牛吏！
    “唉，家裏積蓄全沒了，還欠了一萬錢的債，這日子可怎麽過？”女人抹著眼淚道。
    “哭什麽喪，等老子死了再哭！”男人惡狠狠地叫道，“營裏又不是沒吃的，餓不死你！”
    “早說不讓你一下子全押上，你偏不信！”
    “又不是我一個人輸，營裏有一半的人都輸了，就連禦史大夫都輸了，輸掉的可是赤夜！”
    連禦史大夫都輸了，這句話仿佛成了眾人輸得精光的借口和陷入債務危機後的最後一絲安慰。他們心目中無往不利的英雄居然輸了，而且輸得這麽幹脆，這說明，並不是他們愚蠢，而是對手太過強大。
    “到底是上天選中的皇帝，不是凡人，連縱橫天下的英雄都要在他麵前折腰。”
    “是啊，我從來沒有想過，禦史大夫居然會輸！”
    “能嬴三老的，大概也隻有皇帝陛下了。”
    “我記著三老說過，有赤夜在，他打仗還從來沒輸過，現在赤夜輸掉了，以後出征可怎麽辦？”
    “你是不是傻！又沒輸給別人，那是咱們的皇帝！”
    “也對啊，是咱們的皇帝，城陽景王為我們選定的真龍天子。”
    “聽說皇帝真的是龍，還顯現過真身呢！”
    當這樣的話不斷地被說起，原本那個在人們眼中有點陌生的小皇帝不斷地被人提起，而有關他的“牛棚臥龍”、“頭頂青龍”之類的橋段也開始流傳，這使他在人們的心目中增添了些神秘色彩，以致於士卒們談起他時都不知不覺地壓低聲音，帶著掩飾不住的敬畏。
    接下來發生了一件大事，更加佐證了皇帝的神奇。
    前線的鷹揚將軍劉茂派人送來兩個使者，分別代表更始政權的比陽王王匡和淮陽王張卬，這兩個更始重臣正如皇帝預測的那樣，在與劉玄的爭鬥中落敗，率軍出城，投奔了長安城外的劉茂，劉茂此時已經和濮陽營、汶陽營、王匡、張卬等軍一起，從東、南兩個方向開始攻打長安城。
    皇帝早就提到過長安城的內鬥，並預見了會有重臣來投降，當時在場的不僅有樊徐等大頭領，還有各營的將軍和校尉。眾人當時沒說什麽，都在暗地裏笑他白日作夢，沒想到現在這個夢居然成真了！
    這件事一傳出來，各營首領們心裏都犯了嘀咕，這小皇帝還真是一說一個準，說有人來投就有人來投。王匡和張卬是什麽人？那可都是老牌的綠林軍將領，王匡是新市兵主要將領，張卬是下江兵將領，兩個人手中各有重兵，是更始軍中舉足輕重的人物，這兩個人的投降，對長安城來說是毀滅性的打擊。
    看來更始政權的末日就要到了，曾在他們心目中無比輝煌壯麗的長安城，此刻就像一個除去盛裝的新娘，就等著人去品嚐了!
    在小皇帝種種神跡的影響下，這段時間報名參加羽林軍的少年突然增多了，畢竟看起來加入羽林軍有利無害。
    羽林郎不僅看起來威風，而且吃得好，住得好，娛樂活動多，連打仗的傷亡都比普通赤眉軍小得多，少數戰死的羽林郎，家中都得到了可觀的撫恤金，這絕對是赤眉將士從未有過的待遇。
    赤眉軍的方式是，死生由命，富貴在搶，死活都沒人管，有多少財富要看你搶得到多少。每個人都是一個小小的獨資公司，自已對自己負責。
    而羽林軍雖然加入時收費，但是組織嚴密，管吃管穿，雖然暫時還沒有軍餉，不算是完整意義上的募兵，但是在那個年代，能讓人吃飽穿好就是最實在的軍餉了。
    而且，這一次羽林隊的大勝幾乎讓所有羽林郎都賺得盆滿缽滿，即便是已經出征的鷹揚營，也都在出征前下了注，沒有落下這場羽林軍的大勝利。
    這一次意外的集體發財也給軍中少年們一個錯覺，羽林軍雖然不準劫掠，但是也能掙大錢！
    羽林軍對於少年們還有一個致命的吸引，那就是新式蹴鞠――足球，這種運動突然在軍中流行，而少年們要想踢球，當然要去足球運動發達的羽林軍去，更何況那兒還有聯賽明星，每一個都有強大的吸粉作用，能夠加入羽林聯賽，和偶像同場競技成為愛踢球的少年們的夢想。
    而他們的父母，也幾乎是一邊倒地支持兒女們加入，不僅是為了孩子的前程，而且也出於現實上的考慮，娃兒們往羽林軍一扔，不用自己養了，讓小皇帝去養好了，反正他現在有錢有糧，儼然是一個超級大財主。
    長安城就在眼前，營中已經開始傳言，這幾天就要全營開拔進城，等到那時，皇帝進了皇宮，坐上真正的皇帝寶座，天下予取予求。羽林郎的身份自然水漲船高，他們會成為巍巍皇宮的執戟衛士，威風凜凜，淩駕於各營之上。到了那個時候，羽林郎還會像現在這麽容易當嗎？皇帝還差這每人參軍交的幾石米嗎？
    赤眉軍父母們現在簡直瘋了似的將孩子往羽林軍中送，絲毫也不吝惜錢財，即便是沒有錢糧的窮苦家孩子，也爭著搶著去報名，先成為比羽林郎，萬一將來什麽時候就能轉正呢？這可是說不準的事兒。
    但是皇帝也開始有所挑剔了，對少年們的身高體重等身體指標提出了新的要求，尤其是無錢無糧的比羽林郎，羽林軍雖然都是少年，但也是要打仗的，當然要注意兵源。
    盡管如此，羽林軍的規模在皇帝陛下抵達大營後，還是出現了爆發式的增長，除了原有的龍驤營和鷹揚營之外，又新建了三個萬人營，長水營、中壘營和熊渠營。羽林軍總人數達到了六萬多人，幾乎將營中身子康健的少年搜羅殆盡。
    六萬人在三四十萬人的大營中已是一股強大的力量，更何況這些人都是軍中子弟，承載著每個家庭的希望未來。
    事情有點向著羅由曾描繪過的前景發展，羽林郎仿佛成了皇帝控製全軍的人質，將全軍將士的利益綁在自己的車上，羽林郎口中“咱們的皇帝”也成為了他們父母口中的“咱們的皇帝”。
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