牛吏！
    劉孝和張五穿過大街，走進一條小巷。巷子兩邊牆壁高聳，在中間擠出一條又深又窄的通道，大概容得下三人並行。
    劉孝一個人走在前麵，張五斜斜地落在他身後，兩人的後麵，是四個挎著刀的羽林郎。
    羽林郎除了指點道路之外，一句也沒有多說，隻是沉默地隨在兩人身後。
    巷子長得好像永遠走不到頭，身後士卒的腳步聲執著而單調地響著。劉孝越走越覺得心裏不安，後背漸漸有些發熱，仿佛被火烤著似的，慢慢地沁出汗來。
    劉孝突然站住，回身問道“到底要去何處？還有多遠？”
    為首的羽林郎麵無表情地說道“快了！”
    見劉孝不動，低聲但不容質疑地命令道“快走！”
    劉孝隻好轉身繼續向前，轉過一道彎，進入另一條巷道，好像與剛才那條沒什麽不同。
    忽然他的後襟被人扯了一下，劉孝回頭一看，見張五臉色煞白，眼巴巴地望著他，“侯，侯爺，我，我聽說”
    他停住了話，向前湊了湊，劉孝嫌棄地向後躲閃，說道“有話就說，站遠點！”
    張五仿佛有些為難，眼睛溜著身後幾步遠的羽林郎。
    他壓低了聲音說道“我聽說，有的長安人得罪了哪個惹不起的人物，就會被莫名其妙地帶走，帶到一個沒人的地方，一個小黑屋子裏”
    他又頓住了，嘴裏輕輕吐出兩個字，劉孝沒聽清楚，怒道“你大聲些！沒用的奴才，放個屁都是悶屁！”
    張五憋了半晌，豁出去似地說了出來“他們被帶到偏僻的小黑屋裏，切了！”
    “什麽？什麽切了？”
    張五兩手捂住襠間，哭嚎道“是閹掉，侯爺呀，切了，閹掉了呀！”
    劉孝突然打了個哆嗦，看看空無一人的小巷，又看看身後四個羽林郎，他們正似笑非笑地望著這主仆倆。
    “我，我要見陛下！”劉孝的聲音抖得不像話，“我要見陛下！我有事要奏！”
    “用不著，陛下沒空見你！”一個羽林郎道。
    “你算什麽東西，能向陛下上奏？”另一個道。
    “我，我與陛下同宗同源，都是悼惠王和，和城陽景王的子孫，你們，你們沒有權力私自處置我！”
    “就因為你和陛下同宗，陛下才賜你宅子，嗯，小黑屋麽！”那羽林郎好像故意要嚇他。
    “對，小黑屋，拖進去摁住，喀嚓！”另一個羽林郎用手比劃著，好像一把刀似的向下一揮。
    劉孝忽然便站不住了，身子軟軟地靠在牆上，牆也支撐不住他的重量，他就這麽順牆溜了下去，像條空麻袋似的堆在地上，眼睛空洞地瞪著，嘴巴一張一合，卻一句話也說不出。
    “瞧他這膿包樣，還侯爺呢！”兩個羽林郎上前，將他一邊一個架住，拖著向前，又走了百來步，到了一個門前，用力推開，將劉孝丟了進去。
    張五探了探頭，看著門裏黑洞洞的樣子，忽地兩腿一軟，跪坐於地，哭喊道“沒我的事！沒我的事！都是侯爺幹的！他一個人幹的！”
    “呸呸！這破房子，幾年沒人住了，全是灰！”幾個羽林郎捂著口鼻，甕聲甕氣地說道“愛誰幹誰幹，反正我們奉命送到了！”
    說著轉身便走，走出去十幾步遠，為首之人忽然回轉身來，說道“這宅子就是你劉孝的了，要是你想要出長安城，記得先去宗正府請批，否則小黑屋等著你！”
    四個羽林郎頭也不回地走了。
    主仆二人好久才緩過氣來，張五上前去扶劉孝，沒想到迎頭挨了一巴掌，“什麽沒你的事？什麽都是我幹的？你這不忠不孝的奴才！”
    劉孝剛才還像一灘爛泥似的，此時突然來了精神，自門上取下門栓，對著張五沒頭沒臉地亂打，邊打邊罵道“沒有的奴才，一天胡說八道，亂說什麽小黑屋，什麽切了，本侯，本侯打死你！”
    劉孝是個要麵子的人，剛才被嚇得像條死狗似的，在人前丟臉，讓他心裏格外惱怒，免不了拿張五撒氣。
    張五被打得嗷嗷大叫，兩個人正鬧得歡，忽見門外聚集了十來個閑漢，正指指點點地議論。
    劉孝停了手，張五一下子躥出大門外，哭喪著臉道“侯爺，您，您再打我我就，我就”他用力跺了下腳，大聲道“我就不叫您侯爺了！”
    劉孝雖然落拓，卻總要擺出個侯爺的樣子，要求張五必須要像從前那樣稱他為侯爺，一旦叫錯了便會惹得他勃然大怒。
    張五這個威脅引得看熱鬧的眾人愈發議論起來，一個穿著舊長袍的瘦子說道“嘻嘻，又來了位侯爺！這巷子裏哪個不是侯爺？”
    “侯爺頂什麽用？能當飯吃嗎？侯爺遍地走，王爺賤如狗！”一個黑壯的中年人嘻笑著，轉頭向旁邊一個身子佝僂、頭發花白的老者說道，“是吧，王爺？”
    “王爺今年七十三了，官府每年給年六十以上的失養老人十石糧食六尺布，人家可不像你，吃了上頓沒下頓！”
    劉孝正有點不知所已，卻見一個穿著短褐的漢子走上前招呼道“喲這不是西安侯嗎？”
    劉孝見了，認出是原來一道在軍中大營的石山侯，連忙見禮道“原來是石山侯兄。”
    “別提，別提什麽石山國，千萬別叫我侯爺，您看這些人，全是侯爺，這位是臨安侯，這位是都平侯，哦，還有這位，”他指著那位七十三歲的老者道“這位可是咱們的長輩，高密王。”
    高密王劉慎是漢武帝劉徹之後，王莽篡漢後除了封國，赤眉軍興起時被擄至軍中。
    原來赤眉軍大營中共有漢朝宗室七十餘人，基本都是青徐二州的王侯，被樊崇擄至軍中，隨大軍奔走了多年。
    等到劉盆子進了長安，各位王侯本以為好日子來了，複國有望，他們還有機會重新獲封，再做王侯，沒料到建世皇帝陛下隻封了自己的兩個親兄長，並沒有恢複從前王侯的爵位，隻是給他們每人賜了一所小宅子，在長安城中統一居住，每人發了幾石米糧，之後再無糧食供應。
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