維盤腿坐在野草與夏季細碎的花中，將黑色的重劍平方在膝上，她轉頭先看了看天空中移動的雨雲，它正為遠處的努恩城帶來一場巨大的暴雨，傾斜而出的雨水中努恩城正散發出微弱的朦朧亮光。
    她捧起莫爾守衛的顱骨造型頭盔，彌昂將自己的戰場轉移到舞台上後，這套盔甲就回到了她的手上，還多付了筆錢讓矮人們調整維護，為了應對今天的戰鬥她必須全幅武裝。
    “有別人氣息的盔甲也不錯。”維看向一旁的埃爾斯佩斯，不介意我穿著它作戰吧。”
    “我很介意它的來曆，今夜之後有機會，你可以好好解釋給我聽。”努恩的黑女士漂浮在離地一尺的位置，一手持蒼白之鐮，死亡沙漏在她身旁翻轉，濃鬱的死亡之風充斥在她身旁，讓她的身形看起來在半透明與實體間不斷轉變著。
    “那可麻煩了。”維似乎想把這個話題岔過去。
    地麵上傳來一陣泥土翻湧的聲音，維向著聲源看去，隨著土石翻飛，古墓巨蠍從地下爬出，身上幽藍的魔法光暈起伏，曼涅托駕馭著構裝體跨步走來。
    雖然早有感應，但埃爾斯佩斯看到它從地下冒出時還是略有些驚異，畢竟尼赫喀拉國度的造物在帝國境內實屬罕見，何況還裝載有古墓祭祀的木乃伊與靈魂。
    “他讓你也過來了，這麽不放心嗎？”維的語氣輕鬆。
    “以防萬一，畢竟我想出現在城內也太過麻煩了。”曼涅托枯啞的和他木乃伊一樣的聲音從古古墓巨蠍中傳來。
    維點點了點頭，又掃視了埃爾斯佩斯一眼，不僅為了對付色孽的守密者，盡管死亡魔導師的承諾值得信任，但還是要防備可能的翻臉。
    “看來她也不怎麽喜歡你。”維敲了敲古墓巨蠍的外殼。
    “對我而言，你們俱是不得安息者。”埃爾斯佩斯沉聲道，“如今的情況我不得不破例容許你們，但謹記不要過分冒犯了，尤其是你們操弄靈魂的魔法。”
    “反正我也不太擅長。”維單手甩了個劍花，山下枯林間魔法之風的活躍已經引起了他們的注意，但她還感覺到了些其他的異樣，她看向努恩上空的雨雲，閃電劃過間陣陣雷聲回響，雨雲中陡然竄入一束閃光，爆炸的光芒隱沒在閃電之中。
    ***
    威廉用獵巫人審視的眼神觀察著遺體：”他死於頸椎斷裂，從他身體的僵硬程度來看他死於幾個小時前，暴雨把體溫帶走得太多了我無從判斷，但我不覺得他像是死在這裏，我們的宵禁命令非常嚴苛。”在街道的兩旁，守夜人、教會士兵、城市守衛還有獵巫人的隨從們把手著，周圍的樓房中居民都將門窗嚴絲合縫地關緊，希望能將一切隔絕在房屋外。
    威廉卷起死者身上的衣飾，很快他的眉頭皺起：“這個人恐怕不是死在街道上。”他把燈火靠近示意，“這些紫色的紋裝斑，屍體在平地上很難形成這樣間距明顯的形狀，他倒在了某個階梯上，過了段時間才被拉出來，我猜是下水道裏。”
    “我沒看出來有哪裏能得出這個結論。”卡斯蘭半蹲下身，積蓄在盔甲間隙中的雨水淌落。
    “暴雨衝刷了他衣服上的臭氣與汙穢，但是這些靴子的縫線下還有留存，而且有常年磨損的積垢，和另一種氣味，某種病態的東西……黑蓮花或者別的致幻藥物。”威廉敲開靴子，靴底掉落出幾個小封包，“我相信他被殺的時候正在下水道試圖走私這些違禁品，這種事我們追查的經驗相當豐富。”
    “可為什麽要麻煩地把屍體扔到地上”卡斯蘭想著，“直接把他的屍體留在下水道裏，而水流最終會把屍體帶到河中，撈屍人可不太在乎這些人怎麽死的。”
    “那就很難知道了，也許我們下去看看會得到點答案？”
    “請便，我想今天這麽大的水流量，底下的味道應該不太糟。”卡斯蘭用戰錘敲了敲井蓋。
    “……”威廉將帽簷壓了壓，“第一小隊和第三小隊跟我來，這邊就拜托你先把守了。”
    爬下金屬梯，升高的水位距離兩旁的行道已經不遠了，暴雨確實讓這裏的腐敗氣息被衝淡了，但是威廉開始擔心，那些洪水會否充衝刷出了其他的腐化之物。
    地麵上的腐殖質有一條被拖曳出的明顯痕跡，極可能是那具屍體的，威廉帶隊沿著痕跡的來向開始一路追查，幾人涉水向前，在這裏他們最不想遇到事就是滑倒，那道痕跡消失在一個向下的階梯處，這是是一個直角的拐口。
    也許這個人就是死在這裏。威廉想著，這裏沒有任何痕跡能證明這一點，但他覺得這裏死亡的惡臭開始格外濃烈，不同於下水道自身的惡臭，凝結的積水從他的靴邊逐漸滑落。
    “還要多呆會嗎？”他戴著單邊眼鏡的副官問道。
    “你們沒穿最貴的衣服的話，我們就再找找。”威廉說著，看到副官金屬鏡框上模糊的光暈晃動，但他們提燈在這充滿水霧的環境中不會這個樣子。
    “牆上有什麽東西。”威廉立下判斷，“提燈的遮板都關上。”
    隨著其他光源的減弱，那光線從上麵的縫隙滲入入隧道，微弱的綠光從牆壁上放射出來，在人們身上投射出幾乎看不清的作嘔深綠色澤。
    “有人覺得是某種天然磷光嗎？”威廉冷笑。
    他沒找到秘門的開關，因此在從街上多調配了兩袋炸藥後直接轟開了牆麵，微光是殘留在岩石與磚麵間細碎如沙的深綠色殘渣中釋放而出的，這些殘渣連被收集都非常困難，甚至自身已經在湮滅，但僅僅掃視一眼就能感到一陣刺痛，作為一名稱得上老練的獵巫人，威廉太清楚這種東西是什麽了。
    “汙穢的結晶，把學徒都撤出去，剩下的人把帶來的聖水都用上，咱們得爬過去了。”威廉冷聲下令。
    在爬過這隧道的過程中，即使用了聖水威廉也能感覺到作嘔的不適，暴露在這種情況下回去得做很多淨化儀式了，而在這裏，那股死亡的惡臭逐漸開始變得濃鬱起來了。
    “有聽見什麽轟隆隆的聲音嗎？”身後的一名獵巫人問道。
    “確實有，還有些震感。”威廉仔細感受了一下，“但似乎離我們有不少距離，也許是哪條水道崩塌了也說不定，先顧及眼前的任務吧。”
    威廉鑽出隧道，這裏的積水到了他的膝蓋深，眼前是有人工開鑿痕跡的石壁，他邁出兩步，腳下的地板突然向下傾斜，這讓他直接失去平衡，猛地滑下一個陡峭的斜坡，傾瀉的汙水將他衝入隧道之中，他本能地舉起手中的油燈以免撞碎，當滑梯般的隧道結束時，威廉發現自己跌落的地麵沒有自己預想的那麽痛，似乎是大量軟綿的帆布和木屑堆積在這裏般，但他很快看清了眼前的真相，和他一起落下的流水沒入到了成堆的骨頭和皮膚碎片中。
    “西格瑪的神聖戰錘啊……”威廉從一堆腐爛的屍體殘骸中掙脫出來，當他站起時，他意識到汙穢的深綠色光芒正照耀著他，它們的光源鑲嵌在天花板上，閃爍的光芒仿佛有儀式般晃動著，照亮了更多屍骨殘骸，他意識到掉進了一個類似於屍坑的地方。
    在更黑暗的深處，大量的陰影開始蠕動起來，扭曲的肢體與突變的獠牙摩擦著，鐵鏈被拖動著劃過磚石地麵，惡臭的呼吸逐漸匯攏在一起。
    “看來今天是聖堂法庭開張的好日子。”威廉拔出佩戴，他身後其他獵巫人們也拖著繩索滑落。
    ***
    伊拉茲馬斯在一處擺滿異端藝術品的大廳中來回踱步，在不遠處，羅斯淡然地坐在絲織軟墊上擺弄著香料，順手扔進一旁的火盆裏，而坐在她對麵的是安妮塔，這位新的絲者接手了行樂者行會的殘餘，這讓她與一直和這個教派處於競爭關係的伊拉茲馬斯相處並不愉快，不過在惡魔王子麵前，他們都隻有侍從的份。
    “該死該死，快別燒了，我的藥少了份什麽作用都沒有。”伊拉茲馬斯撓著頭，氣急敗壞地看著羅斯。
    羅斯甚至懶得看他：“省點口水吧，今天這裏沒準都剩不下什麽了，何必浪費。”
    伊拉茲馬斯的眼睛打著轉，肥胖的臉上擠出一個震驚的神情：“我知道他要毀了這裏，那我們還留在這裏做什麽，等著被永埋地底嗎？”
    “也不一定。”羅斯看著伊拉茲馬斯的臉色緩和下來一點，“被獵巫人燒死在火刑架上也不是沒可能。”
    “該死的水蛭，你把獵巫人招來了？”伊拉茲馬斯咒罵的口水差點噴到羅斯身上，“我得撤點東西出去，我還不能暴露。”
    安妮塔在羅斯動手前一把拖住了他，差點被這個胖子拖倒，她厲聲說道：“冷靜點，別像個豬玀似的，留在這裏是大人的命令，你覺得死在火刑架上和死在他手上哪個好點？”她甩開手走到一旁，“真想不通你以前是怎麽統領暗夜集會的。”
    羅斯看著兩個努恩混沌教派的主導者之間爭執著，尚-保羅隻是要求他們等在這裏，直到一個明顯的信號發生為止，一場會震動這個安全屋的爆炸。
    這讓她一度懷疑過尚-保羅的計劃，也許他想炸垮努恩的地下讓整個城市下陷，但這點被否認了，她知道努恩會有一場地下戰爭，那些鼠人是被收買來的，不值得信任，沒有強大的氏族與武裝就算是幾千上萬隻老鼠也隻是會被幾百個精銳戰士嚇破膽的烏合鼠群，尚-保羅會指望它們做什麽呢，羅斯並沒有被告知這點。
    直到她感覺到整個房間都在顫抖，火盆中的餘燼抖落，磚牆縫隙間的碎屑與塵埃在震顫中化作煙霾，微弱的氣浪甚至從讓通風口的氣流明顯加快了。
    來不及思考究竟發生了什麽，羅斯毫不猶豫地拔腿就跑，以吸血鬼的反應速度直接將兩個色孽信徒扔在身後，反正她隻是監視這兩個各懷野心的家夥。
    反應過來的安妮塔與伊拉茲馬斯也緊急撤離，爆炸的震動在更接近地麵的區域，他們的安全屋其實相當穩固，但今夜他們可不打算在這裏度過。
    ***
    庫爾將飛斧從一隻鼠人的頭骨上拔出，鼠人的數量遠比矮人和一點來幫忙的人類要多得多，但矮人們不得不在地底以人數劣勢迎戰大量鼠人已經很多年了，作為熟練的礦工與地道戰專家，矮人們組成小隊行動，在狹窄且四通八達的隧道中準備了大量的交叉伏擊點與陷阱，有時是從拐角滾出的火藥桶，有時則是一陣暴雨般的箭矢與火槍射擊，除非必要他們絕不會耗時進行接近作戰。
    這讓矮人的傷亡非常低微，但缺陷在於他們很難完全阻止鼠人向著地表的進發，今天的鼠人非常不對勁，它們承受傷亡的能力與勇氣遠遠超出了正常鼠人的狀態，在被地道分散時，無法鼠多勢眾的鼠人遭到連續密集的打擊，應該已經超過了它們崩潰的閾值，而且它們隻是最普通的氏族鼠而已。
    深吸了口氣，庫爾看向身後拿著一把矮人雙手斧的瓊斯：“還好吧小子？”
    “很好……出乎意料地暢快。”瓊斯的胸腔因為過度地呼吸起伏著，脖子上脈搏可見地劇烈跳動，油燈照亮了他臉上因為興奮過度充血的潮紅。
    “你看起來興奮過度了。”庫爾皺眉。
    “是嗎，但對付這些老鼠似乎沒什麽。”瓊斯忍不住笑起來。
    不太對勁，瓊斯看著地上鼠人的殘骸，用力吸了口氣感受著，空氣中充滿了潮悶的水汽、鼠人的血腥味和惡臭，似乎還有些其他怪異的味道，他分辨不出更多，隻能隱約覺得空氣有問題，畢竟他也不是沒有經曆過鼠人的毒氣攻擊。
    正當他準備後撤時，隧道開始劇烈地震動著，岩石崩落，隧道各處的裂痕都不斷擴大著，灰塵與隨時不斷墜落，緊接著的是爆炸的轟鳴，比仿佛一頭暴龍湊在耳邊咆哮的轟鳴聲在地下回響，油燈的光芒搖擺不定。
    “跑！”看著愣神的瓊斯，庫爾不得不拽起他向外跑去。
    裂痕和墜石緊隨著他們的步伐，直到隨著轟鳴的休止而一同安靜下來。
    庫爾吹響口哨和其他撤離的小隊確認距離和情況，與此同時瓊斯似乎鎮靜下來般拍了拍臉，驚詫地看著眼前的一切。
    “清醒點了？”庫爾看向他，“這裏的空氣恐怕有點問題，對你們人類的影響更為明顯。”
    “它們……做了什麽？”
    “我倒也想知道呢。”庫爾啐了一下，提起武裝開始探查爆炸的來源點。
    與此同時，在努恩的地表，舊城區接近貧民窟的位置，卡斯蘭正駐守在此前的位置，但幾聲連續如箭矢般的呼嘯驚動了他，他向著聲源看去，看到重重的雨幕中似乎有一束深綠色的光焰沒入天空的濃厚的烏雲中，伴隨著閃電的轟鳴炸出一道墨綠色的光。
    烏雲隨之裂開一角，天空仿佛打開一隻眼睛，邪月莫爾斯裏布的弧彎如眼珠般投下深綠色的汙穢光芒，更遠處破敗的房屋群居然在暴雨中熊熊燃燒。
    地底的庫爾在兩隊礦工小組的幫助下用蒸汽鑽衝開了堆積的岩石，看到爆炸的聲源處，原本陰暗的隧道被層層折射的光芒照亮，頭頂上一條筆直的通路如井般直達地表，抬頭即可仰望天空。
    大量的雨水在熾烈的高溫下化作蒸汽彌漫四周，地麵與“井”壁上都有著大量高溫晶化的痕跡，牆麵開始熄滅的細小墨綠色火苗正在熄滅，渾濁的魔法結晶殘留物正釋放著詭譎的光芒。
    “格朗尼的胡子呀，那些卑劣的老鼠這才把次元石拿出來。”庫爾看著此景咬牙切齒，但他開始感覺到空氣中的那種異樣更加濃鬱了些，而黑暗中，老鼠們尾巴交錯著抽動、摩擦著的聲音正再次匯攏，蜂擁而來。
    請記住本書首發域名：。頂點小說網手機版網址：