餘連的讓小灰有了好幾秒鍾的沉默，對方眨巴了一下眼睛，臉上隨即掛上一種難以言喻的哀傷：“真是個可悲的人啊！在聽說和武器有關之後，你的腎上腺素可比之前分泌得快了至少⑨倍以上呢。”
    菲菲再次插話道：“您依舊沒有正麵回答。”
    “所以啊，什麽東西都往武器的方麵思索，不覺得自己的思維太單線條了嗎？不覺得會顯得自己很沒有愛嗎？餘連小弟，菲菲妹妹，你們真的沒有愛嗎？”
    “……好吧，看來果然是有一定關係的。”菲菲點頭表示自己又明白了什麽。
    機器人小姐卻不置可否又聳了聳肩，卻把手指按在了自己的嘴唇上。
    “所以，又是禁止事項了？”
    小灰莞爾一笑：“不，在沒有徹底消化這些設備之前，我可不會亂說。最多隻是提醒你一下，這兩件設備的功能是和虛境的環境達成循環，按照你們的說法，當然便是兩界的生命力共享了，若是用在戰艦上，到底會如何呢？發揮你的想象力，好好衍生一下吧。”
    餘連和菲菲麵麵相覷。
    有一說一，和虛境扯上幹係，那可以琢磨的方向就實在是太多了，多到己方根本無從想象。有句話是怎麽說的來著？線索太多，就相當於是沒有線索了。
    這肉麻的兩公婆頓時咬牙切齒。他們表示，要不是打不過或者實在是不知道怎麽打，就得把這個故弄玄虛的機器人監禁調教拷打直到她能說老實話為止。
    大約是感受到了這樣的危險，小灰還是稍微收斂了一點點不正經的嬉笑，輕輕拍了拍身旁的艙壁，動作似乎帶著一絲溫柔。
    “好叫你知道，艦長。探索未知是有代價的，引導文明也是要付出代價的。艦長。靜默號現在就是我，我就是靜默號。我們正在共享著秘密。在所有的可能性耗盡之前，在所有答案揭曉之前，我和這艘船還是希望能活到最後的。”
    餘連眨巴了一下眼睛，終於從這個謎語機器人的話語中找到了唯一的重點信息：“原來如此，新的功能一定是和本艦的生存力有關，是這樣吧？”
    小灰依舊隻是不置可否地立下了一個故作高深的微笑：“餘連小弟，沒有文化是會構成反文明行為的，所以文明停滯確實是個悲劇。在這方麵，銀河帝國的曆代聖君們，或許都是反麵教材。姐隻是殷切地期盼著，希望你務必要牢記自己的初心嘛。”
    隨後，靜默號的終端核心顯示，那個讓人浮想聯翩的“相位裂解炮”方麵的進度，依舊還卡在2/3上。這多少讓餘連有點小小的失望。
    不過，終端隨後又顯示，艦船內空氣中的負氧離子、芬多精和水蒸氣都被調整到了最符合人體健康需求的最佳平衡狀態。行走在船內通道中，就像是行走在聖地星球的曠野之中，忍不住就能體會到心曠神怡，寵辱偕忘，把酒臨風，其喜洋洋則矣的感覺了。
    而像是餘連這樣的靈能者，甚至能捕捉到空氣之間的細微靈性波動。
    普通人身處這樣的環境中，固然會有身體健康，延年益壽的好處，但靈能者能感覺到更多的增益，無論是修行還是療愈，可都比外界要快多了，頗有點風水寶地味道了。要知道，外麵的那些曆史悠久的神秘學組織，可沒少為這種寶地大打出手呢。
    或者說，這也是一種更廣義的靈脈循環吧。
    好處還不僅僅如此。沒過多久，安妮·羅曼諾娃又過來報告說，這種充盈著營養要素的循環甚至擴散到了藏在靜默號肚子裏的龍船巡禮號上。
    於是，便連那些星龍也都比平時精神了許多。
    此外，艦船本身的能量恢複速度也明顯加快了，對整個餘連艦隊的續航加成也明顯是又上了一個大台階。
    引擎的各項基礎數據也在不知不覺中出現了變化。這對艦船的機動性和續航性到底會帶來怎樣的變化，還需要艦員們繼續調試。可是，在安妮這個經驗豐富的天才駕駛員看來，至少一定不是壞事。
    和以上的消息相比，靜默號的溫室花園中一日之間忽然開出了一整麵姹紫嫣紅的花牆，便已經隻是一個小插曲了。
    總而言之，在霜琉星係的短暫停頓中，大家的收獲頗豐，短短不過十二小時的停船當然是物超所值的。至於盟友的領主9527，則在糖星實驗室和霜琉星係中留下了一個成長中的腦蟲，以及相當數量的工蜂和兵蟲，如果一切順利的話，一個新的獨立領主和完整蟲群集團，是可以在這星球中發育出來的。
    “腦蟲發育成熟之後，若是有幸解鎖特殊作戰端口和擬態端口，便可以稱為領主了。這一次的領主編號會是10086。”
    也就是說，蟲群已經進化到了領主可以“孵化”領主的地步了嗎？這可是上輩子都沒聽說過的能力。所以，果然還是夏莉融合了最後一個巢心的完成了進化的原因吧。
    “說起來，她要去攻略榮耀之拳，也不知道情況如何了。”
    “主宰潛伏順利，已經留下了監視的兵蟲，但是否主動進攻，還需要繼續觀察，從長計議。”
    好吧，隻要是從長計議，那當然便是好消息了。
    言而總之，至少從目前來看，大家都有光明的未來。
    隨後，由三艘3級巢艦，30艘大小地球戰艦和一艘啟明者古代戰艦組成的艦隊，便再次向天域啟程了。
    自古以來，以征服者或支配者的身份進入天域的艦隊也不在少數，而這一次，卻自然那應該是規模最小的一批了。
    或許也正是如此，便真的有人多了些不切實際的想法。
    在艦隊剛剛離開霜琉星係之後，便有部下報告，正前方出現了帝國艦隊，應該是準備過來攔截己方了。
    餘連表示疑惑：“離我們最近的帝國艦隊，難道不是耶格爾·索拜克中將的艦隊嗎？”
    “就是他們。索拜克艦隊主力在5月9日當天就已經起航了，現在已經走到了列邦星係。”鄧正清馬上做出了回答，還拿出了即時更新好的星圖。
    由於算力壓製的問題，帝國軍各作戰集團的動向幾乎是對餘連單向透明的。
    隻要掃上一眼星圖，便能看到，除了距離自己的索拜克艦隊之外，衛倫特王的艦隊也重新“收複”了被炸得隻剩下殘垣斷壁的宸宵堡，也重新進入了中央星區。另外，拜瑞恩公爵遇刺之後，其麾下的主力目前還駐留在盛園，但貝塔威元帥和諾博夫中將也都已經趕了過來。
    現在，周邊星區依舊滿是浩浩蕩蕩的帝國大軍，卻距離餘連和天域卻都有相當的距離。
    維恩道：“目前對我們最有威脅的依舊是索拜克艦隊。他們都是高速戰艦，機動能力極強，還有龍船助陣，距離我們隻剩下200多光年。如果走白公爵4號航道，離我們便隻有三天的時間了。”
    鄧正清盤算道：“或許，耶格爾·索拜克中將會有這樣的幻想，想要提前追上我們。把我們殲滅在帝都之外？”
    這個盤算也不是無的放矢的。索拜克艦隊距離地球艦隻有200光年，這並不是無法克服的距離，但離天域卻還有1000光年，幾乎不可能在地球人之前趕到天域了。
    埃莉諾·波拿巴重重點頭：“應該就是如此了。如果是我的話，也會這麽做的。這是他們唯一的機會，索拜克堂堂帝國名將，不會不懂這個道理。”
    情報部的海因斯中尉也隨即報告道，他們這段時間其實截獲了不少電文。大元帥府幾乎是一天一個命令，一直在催促索拜克艦隊迅速馳援帝都。
    “將在外君令有所不受。索拜克一代名將，不可能連這麽簡單的道理都不懂。”維恩蹙眉道。
    鄧正清也表示同意：“是的。正因為樞密院在驚恐中下了亂命。他作為一位負責任的帝國將領，才更需要做出正確的判斷。”
    埃莉諾讚歎道：“這就是帝國的‘名將之花’了吧。”
    餘連好不容易才沒讓自己的表情繃壞。不過，話又說回來了，小夥伴們的論據雖然和現實有些出入，但得到的結論卻也並不是一點道理都沒有的。
    他隨即便盤算道：“如此一來，我們前方的帝國艦隊不是想要攻擊我們，隻是想要拖延時間，拖到索拜克艦隊抵達？”
    從戰術上估量，這或許也是最有可能發生的事情了。
    “可是，到底是什麽艦隊呢？帝國現在確實沒什麽兵力了。”
    “正在大修的戰艦提前拉上火線？還是裝配都沒完成的新船？”
    “這種船上了火線也毫無意義。帝國應該不會做出這麽不理智的做法。”
    “說起來，還在大修的那艘泰坦呢？”
    “蒂芮羅勇進號？2月份的時候確實是在榮耀之手大修，但龍巢戰役之後，就被遷到淨庭星區的聖樹船廠去了。”
    “帝國鬼子還真是警覺。”
    “無論如何，不可掉以輕心。前方艦隊有多少兵力？”
    “初步偵查判定，在400艘到450之間。”
    “謔，這等艦隊規模？不容小覷啊！”
    就這樣，餘連艦隊的將士們還是擺開了相對謹慎的態度，拉開陣勢做好了迎擊敵艦隊的準備。甚至連那三艘由9527帶領的巢艦，也都繃緊了外圈的甲殼，仿佛隨時都可以噴出幾千發孢子似的。
    “不可被敵人拉入他們的節奏。若這些帝國艦隊真的隻是來拖延時間的，我們便絕不可以落入陣地戰的模式中，全艦隊做好中央突破的準備。”埃莉諾學姐做出了這樣的部署，又詢問餘連是否還有要補充的。
    後者當然不會反對。作為一位合格的大帥，大多數常規的指揮工作，他已經很樂意交給學姐和紅毛來調兵遣將了，這樣才有“垂拱而治”的氣魄嘛。
    當餘艦隊離開霜琉星係的半天後，也即是5月14日的下午17點25分，靜默號在方向前方有敵人攔截的6個小時之後，那支所謂的“帝國艦隊”終於出現在同一個星係內。
    他們的陣容也逐漸清晰起來，在探查的熒幕上照出了己方戰艦的姿容，頓時便讓嚴陣以待的地球將士們一時愕然。
    哪裏是什麽浩浩蕩蕩軍容威武的帝國艦隊，分明便是由數百艘武裝商船改裝而構成的“烏合之眾”。
    當然了，雖然是武裝商船，也畢竟是全宇宙造船水平第一帝國的造物。
    這些武裝商船有不少都裝備有威力巨大的軍用武器和堅固的裝甲和護盾，出現在了某些偏遠星係中也照樣是威風凜凜的艨艟巨艦，遇到了海盜照樣可以所向披靡大殺四方。
    可是，她們依舊是民船。所謂的“堅固”的裝甲和“大威力”的武器，也畢竟是個相對概念。
    他們的數量當然是相當龐大的，足有己方的十倍，其中還包括了十餘艘體型堪比無畏的巨艦，乍一看還真像是鋼鐵構成的壁壘。
    可是，所有見到這一幕的地球將士們，卻都在短暫的驚愕之後，隻剩下一種難繃的空虛。
    就仿佛是褲子都脫了卻什麽都莫得看似的。
    再怎麽浩浩蕩蕩的大艦隊，畢竟也都是民船而已。
    身經百戰的陷陣猛士，哪怕是看到數倍百倍於己的民兵烏合之眾在麵前聚集，也很難產生什麽緊張感。現在，這一眾已經在帝國本土之內縱橫了上萬光年的地球勇士，難免會產生這樣的體會。
    “他們這是想要幹什麽。他們不會是覺得，僅憑這些武裝商船組成的烏合之眾，就能阻擋我們前進吧？”
    “可是，他們真的是來開戰的嗎？”
    “要不然呢？總不會是來投降的吧？”
    “還是不能掉以輕心。說不定這些船裏都住滿了反物質，是過來同歸於盡的。”
    “擺出400艘武裝商場當誘餌？還包括了5艘渡鴉級和6艘庭院級？這手筆也太大了吧？”
    很顯然，參謀們這樣的交談是達不出什麽結論的，這也讓決策層難免產生遲疑。
    “是否直接開炮？還是發信試探一下？”埃莉諾看向了餘連，眼神中帶著一絲困惑。有一說一，學姐從不是這種猶猶豫豫的類型，如果都是戰艦她可是早下令開炮了，絕不會多此一舉向自己請示的。
    餘連看了看那些民船，莫得感情地下達了命令：“全艦隊開火吧。向艦群最集中的地方射擊就是了。”
    他又補充了一句：“全艦隊不用停船，繼續突前。她們會散開的。”
    靜默號甚至沒有動用強大的電弧炮，僅僅隻是和其餘戰艦一同來了一次密集的猛烈的光矛炮齊射。那些鮮紅色的明亮光束，便如同箭矢般撲如了那批浩浩蕩蕩的大艦隊之中。
    數十朵熾熱的火花在巨艦形成的鋼鐵的城壁上綻放了起來。
    而下一秒，這些武裝商船就仿佛受驚的魚群，沒有絲毫猶豫，齊刷刷地轉向，以超乎常理的速度和精確的節奏感，向四麵八方逃散，轉眼間，由數百艘武裝商船組成的鋼鐵壁壘便當場崩潰了。
    緊接著，一條足以讓全艦隊安然前進的通路，也就這麽自然形成了。