次日上午，襄陽城西漢水碼頭，兩艘大船停在江岸旁。

    船是雇傭的運貨江船，跑一趟唐子渡來回也就一日夜時間，每艘花費卻要一千錢之多。一千五百石黍米和一千餘石擔麥子已經裝上，壓得船板幾乎和河麵齊平。

    （三千石黍米，賣掉了數百石用來購買各種物資，又換下一千石麥種，就隻剩下一千五百石了。）

    徐庶和崔州平帶來了十三個遊俠，鄧屠也帶了四個健壯男隸，再加上三水村二十餘人，總人數達四十餘人。

    當然，這些遊俠可不是免費幫忙，他們沒有那麽閑，哪怕有徐庶的關係，每個人也需要付五百錢的傭金，畢竟人家就指著這行吃飯。

    這些遊俠都帶著武器，戰鬥力遠比那些黃巾賊要強，有了他們加入，安全性大大增加。

    不過張淼仍然很謹慎，為了防範賊人從水上進攻，通過鄧舍的關係，買了足足二十副弓箭，雖然多是一石弓，對付沒有盔甲的賊人卻是沒有問題。三水村的少年，大部分跟隨張瑾學過射術，隻不過精通的不多，要想射術精湛必須經過長年累月的訓練。

    這也是數日前來襄陽遇襲的時候，襲擊的賊人並沒有弓箭手的原因。賊人大都是流民組成，會射箭的本來就少。而當時若是賊人有幾副弓箭，三水村必然會有很大傷亡。

    因為張瑾的原因，三水村雖然也沒有幾副弓，但是很多村人開弓射箭還是會的，隻是沒有準頭。張淼花大價錢買這麽多弓的原因，是用齊射彌補準頭的不足。一大片羽箭射出，便是沒有準頭也能射中幾支。不過這樣做代價也不少，二十副普通的一石弓加上四十壺羽箭，足足花了百十石黍米！

    為了防範賊人的弓箭減少村人傷亡，張淼又讓人弄了四十來塊厚木板，充作盾牌。到時豎在船上，賊人便是有弓箭手也休想得逞。

    而為了防範賊人靠著人多從船上跳幫進攻，張淼又花錢買了幾十根數丈長的竹竿，一頭削尖當做竹矛，用以抵擋來自船上的進攻。

    “這樣的裝備，便是有數百賊人，想攻下船隻也是很難。”看了張淼的準備後，徐庶嘖嘖讚道。

    張淼歎道：“為了減少村人傷亡，也隻能盡可能的準備充分一些。”

    糧食早就裝上了船，采買的其他物資也陸續運到船上。中午時分，兩艘大船終於揚帆起航，緩緩離開了襄陽。

    崔州平有些暈船，躲在了船艙中休息。張淼和徐庶站在船頭，看著濤濤江水隨意聊著天。

    “襄陽和樊城夾漢水而立，襄陽城高大堅固包著城磚，樊城卻是低矮土城搖搖欲墜。若是敵人從北麵進攻，以樊城低矮的城牆如何能夠擋住？守襄陽必守樊城，劉表連這樣的道理都不懂。”

    徐庶又化身憤青，指著江北的樊城說道。

    張淼笑著附和道：“元直兄所言甚是，看來州牧他根本沒有向北的打算，隻想著在襄陽享受榮華富貴。”

    徐庶繼續道：“襄陽背靠硯山北臨漢水，地勢險要易守難攻。而襄陽又位於南陽盆地南部，從襄陽向西溯漢水可至漢中，向西北過武關可到關中，向北經宛城魯陽可達洛陽，向東過葉縣可至許都中原。劉表占據荊襄，完全可以以襄陽為根基，征伐天下，但他卻在襄陽十餘年，毫無寸功，簡直可歎可笑。”

    張淼問道：“若元直兄是劉表，會如何去做？”

    徐庶道：“若換做是我，必盡起荊襄之兵北上，先攻占宛葉，把南陽盆地徹底控製手中，南陽土地肥沃，戶口眾多，以之為根基，或出兵武關控製關中，或出兵向北占領洛陽，如此哪怕以曹操之強，也休想在中原站穩腳跟。”

    張淼道：“元直兄的策略是先圖中原嗎？為何不先攻下漢中巴蜀，再攻江東，把整個南方連成一體，再圖中原？”

    徐庶搖頭道：“自古以來，不圖中原者無以圖天下。畢竟，中原人口最多，土地最是肥沃。隻要把中原控製在手，四方邊角之地可傳檄而定。”

    張淼沉默了，因為他知道徐庶說的是對的。三國時，蜀國控製了巴蜀，孫權控製了江東和半個荊州，但孫劉兩家加起來，論實力都無法和曹魏抗衡，因為曹魏掌握了整個中原。

    在現在這個時代，江南和湖廣遠沒有開發，荒蠻的很，而中原是土地最肥沃富饒、人口最多的地方。

    徐庶侃侃而談，指點著江山，張淼隨口附和著，但每每出言必一語中的，兩人可謂是相談甚歡。

    在說說談談中，兩艘大船進入了比水，距離襄樊越來越遠。

    另一艘船上，張瑾和鄧屠相對而坐，邊說話邊喝著酒，張瑾沒有再提兒女間的事情，鄧屠也沒有再裝醉，同樣相談甚歡。

    船隻逆比水而上，雖然能借著風力，速度還是不快，張闖張平等人緊張的看著河流兩岸的蘆葦叢，生怕殺出無數的賊人。好在有驚無險，始終沒有賊人出現。

    夜間的時候，兩艘船在比水中間下錨停泊，張淼分派人手守夜。嗯，因為徐庶等人是張淼找來，為了指揮順暢，張瑾主動把指揮權交給了張淼。

    一夜無事，第二天船隻繼續北上，一路同樣沒有遇到賊人，到了第三日上午，終於到了唐子渡，三水村的族長張裕，已經帶著村人等在那裏。

    從唐子渡雇傭了二十多輛大車，再加上從三水村帶來的驢騾，一百多號人護送著兩千多石糧食，下午時分終於回到了三水村。村中婦孺們正在翹首以待，看著回來的糧隊，高興地紛紛叫了起來。

    “三江，咱們這一路這麽大的動靜，若是被賊人知道，會不會再派人來搶糧？”徐庶擔心的對張淼道。

    “你放心，我們已經打探清楚，就在數日前，匪首周倉帶著手下人馬向東去了，短時間內不會回到湖陽。至於其他小股賊人，還不放在俺們眼中。”張淼還沒有回答，張裕笑嗬嗬道。

    “原來如此，怪不得一路之上沒有遭遇到賊人。”徐庶笑道。