返回三水村的路上，張淼心情很是高興。

    得到了湖陽令程苪的同意，以後三水村便可以大肆的擴張圈占田地，可以盡量多的接納流民逐漸軍隊。而實力越強，三水村便越安全！

    “好容易剿平了葛崗，繳獲了這些金銀，卻便宜了那狗官！”張平卻嘟嘟囔囔，有些不滿意。

    張淼笑著看了張平一眼：“阿平你啊，眼窩子還是有些淺。”

    “眼下我三水村最當緊的是聚攏流民，組建更多鄉兵。人數多了，對糧食的需求便大，咱們總不能動輒便去襄陽購買吧，自給自足才是王道。

    有了胖縣令的準許，咱們便可以把三水村周圍的田地圈起來，給這些聚攏的百姓耕種，來年便能產出更多的糧食。

    而最重要的是，這些咱們開墾出來的田地，以後便屬於三水村。對一個家族來說，田地百姓才是基礎，有了足夠的田地，咱們張家便在湖陽舉足輕重，將來由普通寒門轉變為士族也為未可知。

    和咱們張氏的未來相比，區區一些金銀算得了什麽？”

    張平苦笑道：“我知道阿淼你說得對，但我就是有些心疼啊。”

    “哈哈哈”張淼和張闖等人都笑了起來。

    湖陽縣城距離三水村約三十裏，一行五六人乘坐馬車，一早從三水村出發，現在辦完事情也才剛過午，日落前還能趕回村子。

    走的是從鄧邑往湖陽的官道，路上行人卻非常稀少。在距離鄧邑約七八裏的時候，一條小溪從官道旁流過，清澈的溪水讓大家停了下來。讓拉車的馬兒休息一番恢複體力，大家也吃些東西。

    張闖帶著兩個村中少年把馬兒從車轅上解下，鬆了韁繩喂些草料。

    張平則在溪流旁清掃了一塊平整的石頭，請張淼坐下來。

    張淼放鬆的伸直了雙腿，愜意的舒展著身子，雙眼卻看向了不遠處。

    一個病怏怏滿臉焦黃的婦人歪坐在枯草堆上，身旁擱著一個很大的麻布包裹。在婦人身前，一個少年正手提一根一頭尖銳的木棍站在溪水邊，聚精會神的盯著溪水。

    “他好像是在捉魚。”張平順著張淼目光看去，隨口說道。

    張闖尋了幾塊石頭壘了個灶台，撿了些枯枝幹草燒起火來，張平則用瓦罐從河中舀了水，把瓦罐放在石頭灶台上。

    很快，瓦罐中的水便沸騰了，張平取出一個布袋，抓了幾把黍米扔進去，開始熬起粥來。

    “哈哈。”一聲歡呼，眾人扭頭看去，就見那少年提著木棍，木棍頭部赫然插著一條半尺長的魚。

    “這溪水中有這麽大的魚嗎，咱們也抓幾條烤了吃。”張闖笑道。

    張淼搖了搖頭：“抓魚烤魚太麻煩，喝口粥墊墊肚子就行了，別耽擱時間，天黑前咱們要趕回村子。”

    張闖隻能惺惺作罷。

    就在此時，那捉魚的少年走了過來。

    “諸位，能夠引一下你們的火？我的燧石不太好用。”少年行了個禮，對眾人道。

    張淼笑道：“當然可以。”

    少年謝過後，便把一根枯枝塞進瓦罐下火苗中，等燃著了小心的護著火苗回去開始點火烤魚。

    粥很快煮熟，張闖用木勺舀了裝入木碗中，一一分給眾人。

    張淼往瓦罐中看了一眼，發現還有些剩餘，便端了瓦罐來到少年母子麵前。

    “俺們做的粥有些多了，這些拿給你母親喝吧。”張淼笑著對少年道。

    “這可使不得。”少年連忙推辭道，“我捉了魚，很快便能烤好，我們有吃的。”

    張淼看了插在木棍上的魚，搖了搖頭：“這麽條魚如何夠你母子吃的，看你母親臉色，應該是生病了，喝點粥對她身體好。”

    少年看了看瓦罐，又回頭看看病中的母親，終於接過了瓦罐。

    “公子恩德，李臣牢記在心，他日必有報答。”

    張淼搖了搖頭：“一點稀粥而已，談何報答？”

    張淼喝著粥，目光往少年瞟去，就見少年扶起母親的身子，正細心的用木勺舀粥喂食著。

    眾人喝了米粥，在溪水中洗刷了木碗，準備繼續趕路時，少年抱著洗幹淨的瓦罐送了回來。

    “公子，能否留下姓名？”少年對張淼道。

    張淼搖了搖頭：“一點小事而已，不必掛在心上。”

    少年卻堅持道：“知恩不報，枉為人也，敢請公子留下姓名。”

    張平笑著對張淼：“既然人家堅持，又不是啥壞事，留個名字有什麽？”

    說著轉向少年：“聽好了啊，這是我們三水村少族長，張淼張三江是也，我是他的堂兄張平。”

    少年道：“在下記住了，在下李臣，南陽平氏人。”

    張淼好奇的問道：“你是平氏人，如何出現在湖陽？”

    少年李臣道：“南陽戰亂不休，平氏縣內到處都是賊匪，我母子想著前往襄陽謀取一條活路。誰知道剛到湖陽境內，家母便生病了，行程便耽擱下來。”

    張淼道：“既然如此，應該找地方為令堂治病，等醫治好身子，再往襄陽不遲。”

    李臣道：“公子說的是。”

    張淼道：“你們前往襄陽，正好和我們同路，這樣吧，我捎帶你們母子一程。從這裏行走七八裏便到了鄧邑，那是一個大邑，在那裏可以尋找醫師為令堂治病。”

    李臣喜道：“多謝公子！”

    於是，一行人中便多了兩個人，好在有兩輛馬車，盡可以坐得下。

    都是十多歲的年輕人，大家說說談談很快便熟悉起來。張淼得知，這李臣出身普通農戶，其父當過亭長，在緝拿賊人時戰死，從此李臣和母親相依為命。平氏混亂，李臣便變賣家產，帶著母親往襄陽謀生，順便在襄陽遊學謀個前程。

    說說談談，很快便到了鄧邑。幫人幫到底，張淼親自進入鄧邑，找到了鄧牛，請鄧牛為李臣母子找個住處，並幫著延請醫師為李臣母親治病。

    “鄧牛兄弟，拜托了。”張淼笑道。

    鄧牛擺了擺手：“咱們兄弟什麽交情，一點小事罷了。”

    說著看了看左右，悄然道：“張淼兄弟，我這些時日收了差不多二百斤鐵料，什麽時候給你送去？”

    張淼笑道：“隨時都可以。”