鄧牛如約而來，帶來了兩大車鐵料，隨同而來的還有兩個鐵匠，一個四十餘歲名叫魯通，一個不到二十歲名叫魯仲，卻是魯通的兒子。

    “他們父子本是北方人，前年流落到鄧邑，開了一個鐵匠鋪，但鄧邑本來就有兩個鐵匠鋪，都是幹了幾十年的老鋪子，競爭實在太大，故他們父子的手藝雖好，靠打鐵賺的錢僅能維持生活。

    張淼兄弟你說要招募鐵匠，我便想到了他們父子，和他們說了你給的薪酬，他們父子便答應了。”鄧牛介紹道。

    “快，見過你們東家。”鄧牛對父子兩人道。

    “東家好。”魯通深深的躬下身子，向張淼行禮。魯仲卻沒有吭聲，也跟著父親行禮。

    這二人都表現的都很拘謹，一副緊張的模樣。

    “二位會打些什麽啊？”張淼問道。

    “菜刀，鋤頭，鐵犁，家用的這些農具都會。”魯通憨厚的說道。

    “戰刀和長矛會嗎，箭頭會打嗎？”張淼問道。

    魯通愣了一下，點頭道：“會的，當初在穎陰的時候，為軍隊打製過武器。”

    這時，魯仲插話道：“俺們不僅會打製刀矛，便是鎧甲也沒有問題，當年俺父專門給縣兵打製武器鎧甲。”

    “既然如此，貴父子為何來到這裏啊？”張淼好奇道。

    一般而言，能打製武器鎧甲的匠人無論在哪裏都非常吃香，待遇自然也不會差。

    魯通深深的歎了口氣：“得罪了貴人，不得不逃離穎陰縣。”

    原來，魯家父子在穎陰世代打鐵為生，已經生活了幾百年。靠著一門好手藝，日子過得很不錯。有房有車（馬車）不說，魯仲的哥哥魯伯更是取了個漂亮的媳婦，而且媳婦身份不低，乃是荀家遠枝庶女。荀家，在潁川一帶是真正的鄉望、真正的世家，能娶到荀家女子，哪怕是遠枝庶女，也是門第生輝！

    對這個荀家女，魯家父子寶貝的不得了。

    “誰知道這卻是一個水性楊花之人，在我家私會奸夫，被我母親發現後，夥同奸夫害死了母親。我兄長對嫂嫂早就有所懷疑，故意裝作不知，終於逮住了她和奸夫私會，一怒之下把奸夫**悉數殺死，然後去衙門投案自首。

    誰知道官府卻和荀家沆瀣一氣，說奸夫**無中生有，竟然斷我伯兄惡意殺人，判了個秋後問斬，而在壓入大牢的第二日，便被荀家勾結牢子害死在獄中。”

    “我一怒之下去要去官府喊冤，卻被父親阻止。父親說，俺們小門小戶根本不是荀家對手，再糾纏下去恐怕父子都會沒命。我聽了父親的話沒有去衙門告狀。誰知道夜裏有賊人暗中潛入我家，欲要殺死我父子。幸虧父親的話讓我有了驚醒，在臥房設了陷阱，方才把賊人拿下幸免於難。審問賊人之後，方才知道，是荀家派他來滅口。荀家是高門大戶，不願門中出現如此惡事汙了名聲，便派刺客來殺我父子。”

    “殺了刺客後，我父子知道在穎陰已經呆不下去，便趁夜收拾行禮難逃，一路逃到鄧邑方才停了下來。”

    魯仲說了父子的過往，憤怒的握緊了拳頭。魯通則蹲在地上，縮著手唉聲歎氣。

    張淼陪著歎了氣，好言撫慰一番。

    “你們放心，以後就呆在我三水村，保管再沒有人敢欺負你們。等過些時日，你們父子攢點錢後，我讓人給你說門親事，以後便在我三水村開枝散葉。”張淼安慰道。

    “多謝東家，多謝東家。”魯通連忙拉著兒子行禮。

    張淼命人把這對父子安置下來，然後開始清點鄧牛帶回的鐵料。

    “共七百五十斤，都是上好的精鐵。張淼兄弟你盡管放心就是。”鄧牛拍著胸脯，大大咧咧的說道。

    “鄧牛兄弟做事，我自然是放心，走，咱們去房中喝酒，交接的事情便讓他們去做便是。”張淼笑著，拉著鄧牛進了房間。

    “不是兄弟我訴苦，這些時日，我把鄧邑周圍轉了個遍，才算給兄弟你弄了這麽多鐵料，那個累啊。”酒酣之際，鄧牛拍著大腿訴苦。

    張淼笑道：“自然不會讓兄弟白忙活，在原來價錢的基礎上，我再給兄弟加上半成辛苦錢。”

    鄧牛搖頭道：“兄弟你誤會了。我並非和你要錢，原來說的什麽價就什麽價，多一錢我都不收。我隻是想告訴兄弟你，在鄧邑方圓三十裏，恐怕再也弄不到鐵料了。”

    張淼笑道：“鄧牛兄弟，你為啥隻想到鄧邑？可以去湖陽縣城，去新野縣，甚至去襄陽采買啊！”

    鄧牛搖頭道：“兄弟你有所不知，鐵料向來是官府管控，在鄧邑一帶，我還有些辦法，出了這裏，我便成了兩眼瞎，想買到鐵料根本不可能。”

    張淼微微搖頭：“這世上根本就沒有不可能，更沒有有錢買不到東西的道理！鄧牛兄弟，我給你提個建議，你是個遊俠，可以以遊俠的身份去各地廣交朋友，朋友多了，路便好走，再拜托他們幫忙采購鐵料。遊俠們都講義氣，再給一些好處，他們沒有不答應的道理。”

    鄧牛喜道：“這主意好，我怎麽沒想到呢？”

    張淼道：“我可以先給你兩千錢，用作啟動資金，你拿著往新野、育陽、溧陽等地走一遭，先廣交遊俠朋友，暗中打聽采買鐵料牛皮的門道。等摸清了以後，派人回來送信，我會派人押送銅錢去和你匯合，再帶回這些東西。”

    “張淼兄弟你晴好吧，這些都交給我！”鄧牛聞言神色振奮了起來。

    有足夠的錢四處交朋友，這是鄧牛一直以來的夢想。所謂遊俠，一個遊字說明了一切，總是呆在家鄉沒有見過世麵的算什麽遊俠？

    現在有張淼的資助，最起碼廣交朋友的目的即將實現。更何況，廣交朋友的同時，還能趁機賺錢，真是天大的美事，鄧牛豈能不答應！

    “如此，鄧牛兄弟，你便是我三水村的采購商了，合作愉快！”張淼笑著伸出了手。

    鄧牛走的時候，張淼給了他一千錢，讓他帶給李臣。

    “那李臣母親生病，鄧牛兄弟你把這點錢給他帶去，以解他燃眉之急。”

    “張淼兄弟您真是仁義，對一個萍水相逢之人都如此的好，鄧牛實在佩服。”鄧牛發自內心的讚道。

    張淼搖搖頭：“治病需要錢，李臣在這裏無親無友困難無比，既然我和他遇到，便是緣分，能幫就幫一把吧。”