方景楠背後無眼，自不知他們在討論什麽。

    走出衙門外，方景楠停下腳步，行鋒等人自然是跟著停下。

    方景楠轉過頭，直直地看著行鋒。行鋒摸了摸腦袋，嗬嗬直笑，笑聲中藏不住地透出一抹心虛。

    “長官，這個，那什麽，”行鋒一臉諂媚地笑著：“一切行動聽指揮，我記著呢，隻是剛才那情況，那氣氛……不知怎麽滴，我就想到了之前您跟我們講大道理時說的這句話。對了，長官，不是我背後打小報告啊，你每次得空跟我們講大道理時，方笑都沒認真在聽，不信你問他啥叫主憂臣辱，主辱臣死……他肯定回答不上來，他都在看李秀素呢……”

    “你真是閑的，”方景楠被他說笑了，踢了他一腳道：“回去之後自己找冷笠記一過，無論有什麽理由，擅自行動都不對。另外，找時間回一趟雷公山，給你二十個人的名額，挑些合適的人，把親衛隊的人手補充起來。省得你沒事幹，總盯著人方笑。”

    這哪裏是責怪，妥妥的明責暗升呀！

    行鋒大喜道：“好嘞，咱們雷公山的那些寨子早就盼著這一天了。嘿嘿，這趟回去，我看誰敢對我大聲說話……姓方的、姓李的、姓張的、姓昆的、姓童的、姓蔣的……哈哈哈，擠兌過老子的，他寨子裏的人一個都不挑！”

    敢情他這個隊長當得，惹來了眾怒呀！

    方景楠無語地歎了口氣，提醒道：“怎麽挑人還知道吧？”

    “當然，吃餅子嘛，一人……呃，”行鋒見方景楠臉色不太對，忽地拍下腦門道：“嗨，看我這記性被狗吃了，長官以前說過，保護之道一明一暗，明處人手需身手敏捷眼觀八方，暗處人手需態若常人，細心聰明，潛伏於人群中，把危險扼殺在……在……”

    “扼殺在搖籃中。”方景楠幫他說完。

    “對，嗬嗬，搖籃中！”行鋒陪笑道。

    ……

    什麽叫信任？

    把我的性命交由你保護，這就是信任！

    方景楠拍了拍他的肩膀道：“好好幹，我相信你一定會成為一個出色的隊長！”

    行鋒神色一動，右手握拳猛擊胸口：“遵命！”

    平常嬉皮笑臉的人，都有一顆敏感而又脆弱的心，輕輕觸碰，便就泛濫。

    “方小哥！”正說話間，張守仁走了過來。

    方景楠喜道：“仁叔，沒回去呢，我還想著過去找你呢！”

    說罷方景楠定睛一看，不止張守仁在等著自己，在他身旁還有一頂軟轎，軟轎邊圍著幾個張氏族人，正對轎中的張守禮打著招呼。

    繁衍數百年的蒲州張氏，本家人的名望還是很高的，而且從財力上來說也是本家最多。在大家日子很難熬過的年月裏，族長除了調動族產的物資外，從本家裏也拿出了很多財貨救濟族人。

    “方……呃，”見到方景楠，轎中的張守禮叫了一半停了下來。

    方景楠沒有取字，相熟的到還好稱呼，像他這般不熟又想親近的長輩，就不太好稱呼了。

    方景楠舔著臉上前笑道：“在下魯莽，近日認了張景萱為妹，張叔叫我小侄便可！”

    張守禮輕輕一笑，招手道：“上來坐吧，此地人多，我們邊走邊聊！”

    方景楠正愁沒機會接觸張氏本家的人，聽得這話幾個小步便竄了進去。

    軟轎裏麵空間挺大，兩人並排坐著絲毫不覺擁擠。也難怪這時的讀書人喜歡坐轎子，有經驗的轎夫抬起行走時，坐在裏麵平穩的很。

    轎子是直奔城北客棧去的，牛有德等人牽著馬默默的跟在轎子後麵。街道上麵聚集的青壯少了許多，也不知此事是否算是平息了。

    “聽說張守義張二叔是被博櫃的設套騙的。”方景楠對那人印象不怎麽樣，但還是提醒了幾句。

    張守禮苦笑一聲道：“詳情家父都清楚，李長生去過我家，說過這事。”

    “那錯不在二叔呀，張族長為何要行此嚴厲家法？”

    張守禮歎了口氣，神色黯然地道：“還不是為了息事寧人！”

    “俗話有雲：蒼蠅不叮無縫之蛋。守義貪色好酒，又喜歡接交一些下九流，難免被人設計。”

    方景楠楞了楞，什麽叫難免被人設計？這邏輯他一時轉不過彎來，因為張守義容易被騙，所以他活該？

    “這個……”方景楠緩了緩道：“如果張家的一個孩童，因為年幼力弱，在街上被壞人綁了，那也隻能怪她沒有自保的能力？”

    “不，”張守禮道：“要怪她既然毫無自保之力，為何還要單獨上街。”

    ……

    方景楠服了。

    他之前聽過一個段子，夏天有位美女走在街上，結果被人奸汙了，奸汙她的人被抓後反而罵說，誰讓你長這麽漂亮還上街的。

    如果張氏是那個受害者的家人，那他們則是會點頭讚同：您說的對！

    這一刻，方景楠有立馬下車的衝動。

    可緊接著的一聲深沉的歎息，又讓他改變了主意，張守禮深深歎道：“幾十年來，針對我們張氏的謀劃一波緊接一波，屢擋不止。初始我張氏尚還有力，他們悄默地進行，近些年他們的舉動是越來越激烈，上月中旬，我們族學剛開課，當即被十幾個蒙麵暴匪帶著刀衝進去，殺人放火，死傷數十！”

    “我們陳情縣衙抗議，田知縣表麵答應，實則連衙內班役都沒派出，其心昭昭可知！”

    看著張守禮一臉的痛苦與無奈，方景楠對這個受到多年打擊的氏家大族有些同情起來，他緩緩地道：“天不救人人自救，求人不如求已，張氏身為百年旺族，難道自己不會反抗嗎？”

    “怎會沒有！”張守禮陡然聲音巨大，跟著他雙目望向自己手中的拐杖，一絲清淚從眼眶中流出，這是一抹哀莫大於心死的悲涼，“代價太大啊！”

    “三十年前，那時我正值壯年，自小勤思苦讀得中秀才，正準備參加鄉試，一場襲卷整個張氏關聯三族的陰謀襲來。那會兒家父已是族長，在他的引領下，我張氏與母族妻族三族團結互助，潛心謀劃，最終戳破詭計，把為首的平陽府知府都拉下馬來。我們贏了！”

    “……然而，我們隻是贏了當下，卻是輸了未來，輸了我蒲州張氏百年的未來！”

    “家父說，未來百年，我蒲州張氏將消散於天下，或許以後才有重新崛起的機會。”

    方景楠不解地問道：“發生了什麽事？”

    張守禮沉默良久，搖了搖頭，歎道：“那事之後，朝廷大員及背後的家族達成了一個潛則，他們斷了我們的仕途。蒲州張氏的子孫後輩一律不準入仕，再之後，我們張氏子弟連獲取功名都是難上加難。如此，缺失了進升通路，族中後輩誰還願苦讀聖賢書？”

    方景楠全然明白了，這是絕戶計啊，而且還是光明正大的陽謀！

    無論在什麽年代，用功讀書都不是件輕鬆的活計！

    呼朋喚友，吃香喝辣，調戲良家婦女難道不香？

    讀書？讀書幹什麽，又考不中功名，就算你實在有天份才情，擋都擋不住，可考中了人家不讓你入仕當官，書不白讀了。

    這簡直是打壓一個氏宗大族，最有效最簡單也最安全的法子！

    “為了搏取各官的青睞，我們送了多少銀子，可結果，卻是連秀才都換不回一個。”

    “張家子侄不再讀書，又有點閑財，除了混跡市井還能去哪。”

    方景楠沉聲道：“就算入不了仕，當不了官，書還是要讀啊！”

    讀書使人明智，可以不會考試，但不能不會讀書。張氏如果按此下去，不消幾代便能把家敗光。

    張守禮苦笑道：“道理自是這個道理，所以族學我們再困難也一直辦著，隻是也就是認個字，沒人再願意苦讀書了！”

    唉……

    方景楠輕歎了一聲，盛極必衰，當年張居正的變法傷害了大明整個士紳的利益，張四維的家族做為全力支持者，這反彈也是激烈。

    “這個……能否引薦小侄與張族長見上一麵？”方景楠道。

    “很難，”張守禮搖頭道：“自五弟死後，家父已閉門多日，並且就此打算終老宅中，再也不出來了。”

    “哦，那好吧！”

    軟轎微微一蕩，方景楠掀開轎簾看了眼，他住的客棧到了。

    臨別前，張守禮說了一句擊中方景楠心靈的一言：“方賢侄對咱張氏的好意我們領了，與你說這許多，便是期望以後再遇今日之事，賢侄可以避讓幾分，以免多生事端!”

    這敢情，方景楠明白，自己這是被嫌棄了。多管閑事多吃屁，就是這個意思了。

    點點頭，方景楠道：“知道了！”

    ……

    看著緩緩而去的張家軟轎，以及軟轎旁頻頻回頭對他豎起大拇指的張守仁，方景楠直覺心裏有股火窩著，別提多麽難受。張守仁覺得幹得好有什麽用，張氏本家並不認可。

    “行鋒，”方景楠朝左右喊道。

    “在！”

    “明日備好馬匹，去仁叔家取過大同鎮圖說，我們就撤！”

    行鋒楞了，“啊，這才休整一天就回麽？”

    “對，這地方太他娘憋氣，我們換個地方，不在這待著。”

    “得令！”

    行鋒抱手領命，就在這時，邊上響起一片熱烈的掌聲。

    方景楠皺眉朝那看去，“他娘的，老子要走了這麽高興？”

    城北為三教九流穿梭之地，此時，在客棧的前廳飯堂，一位身穿破爛儒衫的中年男子站在一個小茶桌前，念起了一段定場詩：

    “世上人多，君子少。天上星多，月獨明。江河湖海，水勢大，隻見魚蝦不見龍；

    天上飛鳥徐徐過，想見鳳凰萬不能。獐麅野鹿滿山跑，誰見麒麟把山登。磚頭瓦塊遍地有，哪一個把黃金順手扔。

    茫茫四海人無數……”

    隻見他舉起響板往桌上重重地一拍，“啪！”語調高昂，“哪個男兒，是英雄！”

    ……

    ……

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