朔風獵獵，北風呼嘯。

    山西越往北去，山川河流漸少，有得隻是黃沙夯土，一片蒼涼。

    出得東莊水堡，方景楠便沉默下來，一群人默默而行。

    左青山策馬靠近上前，低聲道：“大人，此局怎解？”

    盡管左青山對方景楠很有信心，可是即將麵對一萬多人的圍攻，他內心還是有著幾分忐忑的。

    唉……

    望著遠處逐漸匯聚的北方營盤的那群山匪，方景楠輕輕地歎了口氣，道：“若是常人，遭遇失敗，損失的無非是自由和銀錢。常人擁有的無非就是這些。而我們若想行商天下，一但失敗，損失的還有名望及信任，這些東西一但失去，要想找回可就不是花點銀子的事了。”

    方景楠朝親衛蔣立正色道：“去，找到麻武候，絕不能讓這個混天龍回寨子，圍我崞縣，傷我名聲。”

    說罷方景楠取出一封信讓蔣立給麻武候帶去。

    這時，遠處騎來一人，馬上是個精壯的大漢，身披鐵甲，頗有幾分氣勢。

    隻見他抬手一禮朝向左青山道：“代縣的掌盤子可在，我們大當家邀請你一道而走，順道把你們與繁峙的梁子給平了。”

    隊伍前行當中，蔣立悄悄後退，接著領命而去。

    混天龍這邊聚集了幾百人，包括忻州的忻縣定襄兩縣的人也都在，大家也都幾十人，隻有混天龍足有一百多人。

    見到左青山，繁峙縣的五花蛇冷哼了一聲，啐道：“有本事真刀真槍的拚上一場，挖人牆角算什麽本事。”

    左青山也是不弱氣勢，曬道：“自己沒能耐，打壓異已，怎地，別人惹不起走還不成呢？”

    代縣與繁峙相臨，五花蛇在收服各大小山寨的時候，很多人不喜五花蛇的殘暴，偷偷的帶著人糧去投靠了五行旗。

    眼見兩人一碰頭便吵吵起來，暫領北邊營盤之首的混天龍出聲做了和事佬。本來就打算背靠混天龍的五花蛇冷哼一聲不再說話，左青山也懶得與他做口舌之爭。

    這時混天龍又道：“情況大家也都清楚，如今咱們處在一個鍋裏勺食，還是不要傷了和氣才好。以免兵陣之上，大家還得在背後長一隻眼睛，盯著自己人，那就不妥了。老哥我托個大，青山老弟便把繁峙的人馬還回去。五花蛇也認個錯，把這群人這段時間人吃馬嚼的銀兩給付了，兩方不打不相識，解此仇怨，可好？”

    這是一早五花蛇與混天龍商量好的，當頭便應道：“一切全憑掌盤子做主，小弟願奉上一百兩銀子，以做賠償。”

    一百兩銀子？

    左青山冷哼一聲，正欲說話，方景楠插嘴道：“銀錢就算了，這年頭銀子是死物，實力才是王道。人可以還給你們，但我們五行旗希望可以用棉甲與火繩槍來換。……就五副棉甲，五杆火槍吧！”

    方景楠已經觀察清楚，這群人與五行旗的一樣，帶出來的都是寨子裏的核心精銳，甲胄都穿著了，火繩槍也有不少。

    五花蛇還欲討價還價一番，混天龍卻是大手一揮道：“還是蠻虎兄直接爽快，不拐彎抹角，是個光明磊落的漢子。這事就這麽定了，這甲胄火槍我替五花蛇出了。”

    說罷，當即便讓隊伍中五個人脫下了棉甲以及五把品相尚可的五把火繩槍，遞給了左青山。

    在混天龍想來，能用這些裝備把兩寨的人聚在一起為已所用，很是值得。五花蛇那實力最弱，火槍不過十幾把，棉甲二十幾副，混天龍幫他出了這些裝備，五花蛇也很是感激。

    眼看隊伍裏的一件麻煩事就此輕鬆擺平，混天龍覺得自己很有股指點天下英雄的豪邁之氣。

    當天晚上，眾人行至忻州，忻縣與武襄縣的人馬離隊回寨之時，混天龍還自掏腰包，請眾人吃了一頓飽飯，直言等到七日後破了崞縣，定當殺雞宰羊，讓大家好好吃頓肉。

    方景楠這次跟隨山寨而行，多多少少對於明末百姓的淒苦，看得更直接了幾分。

    莽字營的夥食在這年頭，絕對算是超高頂配，這些動輒搶劫的山匪精銳，平常吃食也不過是雜糧半飽而已。一個個看著壯實有力，其實都是以透支生命為代價的。

    又一日，眾人進入到代州，五台縣在代州的東邊，五台縣的掌盤子與眾人告辭，回去山寨準備七日後的大事。

    如此，隊伍則隻剩下了崞縣的混天龍，代縣的五行旗，以及最後麵的繁峙縣五花蛇。

    一共兩百多人。

    又行了半日，前方出現一個三岔口，往右是前去崞縣的路，往左是混天龍回寨子的路。

    這時，在前方探路的幾個混天龍的哨子，快步奔回，大聲喊道：“報大當家，回寨子的路被唐傑領著人擋住了。”

    別看隻是山匪，但凡有些軍事覺悟的人都會派人前行打哨，那種無腦亂跑的隊伍，隻能是出現在演義中。

    混天龍一怔，楞道：“被誰？”

    “就是崞縣的那個守堡官，唐傑！”

    混天龍奇道：“他領了多少人？”

    “百來號人吧，小的仔細瞧了下，就是他們堡裏的那些人，十幾個披甲人，二十幾杆火槍。”

    “這廝是吃了熊心豹膽了，”混天龍冷聲大笑，“以前這縮頭烏龜被老子幾次三翻打殺族人，他都縮莊堡不敢出莊一步，趕情他是得到消息，見老子隻帶一百零八個好漢出門，想撿個便宜。哼，就他這一百渣渣，老子一排槍打過去，非把他屎尿給打出來。”

    混天龍大手一揮，朝左青山與五花蛇，大笑道：“兄弟們，跟我上，讓這個崞縣坐堡，知道知道誰是這片地界的掌盤子。”

    “哈哈哈，上!”

    眾人一聽，卻是過幾天要去劫掠的崞縣的坐堡官，一個被欺負老了的當地豪強。

    又行了二裏，百步之外，有一百來人直直地攔在了路道當中，沒有任何防護措施，就那麽光混地攔在路上。

    為首的正是唐傑及他的子侄唐邑。

    看到這衣衫都不整的百多人，混天龍根本不懼，這次帶出來的一百零八人，大有梁山好漢的架式，全都是寨子裏的最壯實的漢子，不少人都有過陣仗的經驗。

    混天龍有心在左青山和五花蛇麵前展示點肌肉，豪邁地道：“火槍隊，排好陣列，往前逼進。衝鋒隊，準備衝鋒。”

    沒有任何花哨的動作，混天龍的人馬一分為二，有四十多人拿著點燃了火繩的火槍，排成了幾列往前緩步而前。在他們身側，則是一群披著棉甲，拿著刀盾的精壯漢子。

    方景楠在一旁看了，覺得這個戰法也挺好，簡單明了，所有人都知道自己應該幹什麽，對付些流寇和普通山匪啥的，也夠用了。

    顯然，這一百多人是混天龍的核心骨幹。

    五行旗和五花蛇的人都沒有動，這是混天龍的事情，不許諾點好處，他們兩隊是不會幫忙的。

    而混天龍自認完勝對方，根本沒有求援的意思。

    如此，很快隊伍便前行了幾十步，雙方距離已經近至可看見臉麵的程度，就在這時，麵對四十幾杆火槍，崞縣坐堡官唐傑的人馬裏騷動起來，跟著，沒等混天龍的人再逼進幾步。

    砰砰砰！

    唐傑那邊的火槍手紛紛開槍，一陣濃煙飄起，也不管成果如何，這群人哇哇大叫幾聲，扭頭抬腳就這麽跑了。

    這是幹啥？

    還沒打呢，就潰了？

    會不會有詐？

    混天龍稍是一楞神，唐傑的人已經跑走幾十步了，一群人毫無陣型可言，根本就是潰敗而逃。

    這情形混天龍以前也見過，當時後金殺過來時，他們就是這麽潰逃的，根本不可能再次組織起來。

    “火繩槍，放！”

    混天龍一聲大喝，也不管是不是離得有些遠了，砰砰砰砰！火槍間續地開了槍，跟衝鋒隊一衝而上。

    可是沒料跑了幾十步，一聲聲慘叫在衝鋒隊中響起，有七八個人腳上踩著尖刺，有兩個倒黴蛋踩中了獵人打獵時的陷阱，腳掌都廢了。

    “入他娘的，”混天龍怒聲大罵，“這他娘的唐傑竟是行此惡心之法。”

    曾經當過兵的混天龍已經了然，這個唐傑是準備行戰術之中的騷擾之術，根本沒打算正麵做戰了。

    “去唐家莊堡，”憤怒中的混天龍大吼道：“老子就不信，跑得了和尚你還能跑了廟不成。”

    這時，混天龍身邊有位師爺模樣的儒衫男子低聲道：“大當家，咱們此次隻帶了骨幹出來，進攻莊堡這種事，最好還是等大隊人馬過來，讓弱兵先衝消耗，強兵尾隨強攻才是正途。”

    混天龍哼哧了一聲道：“你不就是擔心誤了馮同知的事情麽，”不過被這人一打擾，混天龍的氣也消了不少，這年頭賭氣之人活不長久。

    連哼幾聲後，混天龍還是決定先行回寨再說，唐傑的這種騷擾之法，隻要他們多加小心一些，便無大礙。

    “大家都機靈著點，出發！”

    混天龍大喊一聲，隊伍再次前進，那幾個腳上受傷的也得跟上，隻能忍著痛在隊友的摻扶下緩步而走。

    如此又行了兩裏，前方探子回報，“掌盤子，唐傑那廝，又在前方道路上攔著了。”

    混天龍冷笑道：“真以為這樣，我就沒法子了麽。”

    跟著喝道：“火槍隊，貼近七十步開槍！”

    火繩槍的最佳射擊距離是五十步左右，越近射的越準，在七十步基本上射中看老天。

    隻是之前大概在五六十步時，唐傑的人先放了一槍就轉身跑了。混天龍此法，至少可以不吃虧。

    砰砰砰砰砰！

    領命是七十步，可這個時候距離隻能憑經驗，這群山匪根本沒有準確的測距工具。六七八十步外，一陣參次不齊的射擊。

    而效果嘛，對方的人群裏好似響了幾聲慘叫，緊跟著唐傑的隊伍中的火繩槍也響起了。

    混天龍這邊沒有一人損傷。

    這個時代的火繩槍的使用，隻有一個法門，就是近距離齊射，這種十幾杆槍的零散射擊，要想傷人，得運氣爆表才行。

    放完火槍後，唐傑的人馬果然再次潰逃。

    這次混天龍也學乖了，並沒有讓人衝鋒，而是在道路上慢慢盤查陷阱，果然又找到了不少尖刺。

    “切，雕蟲小技！”

    混天龍一聲冷笑，隊伍再次前行。

    又是幾裏外，遠遠地，已經能看見混天龍老寨的山頭了。再從這往裏，後麵的道路就是狹窄的山道，如果唐傑還敢行此惡心之法，混天龍追擊上去，定能大有收獲。

    然而，唐傑的人馬，再次橫刀立馬地擋在了道路中間。

    “哈哈哈，”混天龍開心放聲大笑，“不知死活的東西。”

    “火槍隊，貼近六十步射擊!”

    砰砰砰，濃煙冒起，這次終於有所收獲，唐傑的隊伍中，頓時摔倒了幾人，跟著隊伍潰散而逃，這次連火槍反擊都沒能做出。

    混天龍也不急，讓人前去道路上清理尖刺陷阱。

    “大當家的，路上沒有障礙！”

    混天龍放聲大笑，“一顆人頭一碗白麵子，山路難行他們跑不遠，衝鋒隊，殺！”

    眾人皆是雙眼冒光，唐傑的那群人是什麽貨色，他們早都熟悉的不能再熟悉了，就是群剛拿起刀槍的老百姓，不少人連血都沒見過。

    “殺！！！”

    在一顆人頭一碗白麵的誘惑下，衝鋒隊的那幾十人嗷嗷叫地衝殺過去。這是他們回寨的歸路，他們不要太熟悉了，再往前幾裏就是山道口，唐傑的人根本跑不遠。

    “殺殺殺！”混天龍一馬當先，揮舞著腰刀衝殺而去，他的幾個貼身護衛也是策馬跟上。

    呼嘯聲震響山野。

    然而……

    片刻之後，衝殺了好幾百步的這群漢子，忽地一頓，跟著，在他們眼前，出現了一支四十多匹戰馬組成的彪悍精騎。

    當前的是二十人身著鐵甲的戰騎，他們沒有一絲聲響，沉默而又快速地整理著隊形，幾個呼吸之間，這隊人馬就整隊完畢。

    在這支戰騎之後，又是二十騎持弓的射騎，他們嬉笑戲虐地在大聲談笑著，根本沒有一絲臨戰的害怕。

    混天龍眼眸一縮，心中巨震，這他娘的絕對是邊軍精銳。

    沒有一絲遲疑，混天龍拉轉馬頭便欲逃跑。

    衝鋒隊的其它人也不是傻子，雙方人數相差不大，而對方是精銳騎兵。先不論兵種，這年頭戰馬是稀貴之物，能選為騎兵的肯定都是強者，下馬步戰他們也不可能打得過。

    霎時間，用之比來時還快的速度，這幾十人扔下手武器，拚命往回飛奔。

    牛有德抽出腰刀，眼中沒有一絲波瀾，刀鋒放前一指，“烏拉！”

    “烏拉烏拉烏拉！！”

    戰馬齊整而出，從後往前，沒有一絲阻礙地追殺著這群潰兵。

    察特也是粗獷大笑，用著蒙語喝令著族人緊隨而上。

    這邊的騷動，遠處的方景楠等人也都看見了，混天龍火槍隊的隊長開始拚命催著人把火繩重新上好藥子，一群人慌亂中錯誤百出，不過敵人相距幾百步，再慢再亂他們也有時間裝好彈子。

    這時，方景楠抽出腰刀，左青山、杜剛、何飛幾人也都紛紛抽出腰刀，方景楠大喊道：“兄弟們，隨我去接應混天龍掌盤子呐！”

    在五花蛇震驚與略顯傾佩的目光中，方景楠等五十多披著棉甲拿著刀盾的青壯漢子，越過五花蛇的人馬，往前衝殺而去。

    隻是前方敵人還在幾百步外，此時就快速衝鋒，會不會用力過早了一些？

    都是帶過隊伍的人，五花蛇這個疑惑在心中一閃而過，但很快他就不疑惑了。

    左青山的這群刀盾手在衝到混天龍的火槍隊中時，不知誰喊了一聲：“烏拉！”

    跟著，便見著這群凶狠的山匪，把手中的大長，砍向了毫無防備，身上也片甲未穿的火槍兵。

    “啊！”

    “自己人啊！”

    “別砍，別砍，我降了！”

    ……

    一時間，慘叫聲跪地求饒聲響絕與耳，左青山行動之時，盯準了火槍隊的隊長，噗哧一聲，刀光閃過，頭顱衝天飛起，熱血噴射了丈高。

    杜剛與何飛身上披著鐵甲，在人群裏橫衝直撞，砍殺著這群軟弱無甲的火槍兵，這一刻，他們直有個錯覺，覺得自己也是戰神附體。

    這兩拔人是一起的！

    五花蛇心下駭然，他膽怯了，一聲低喝，“快退！”

    幾十騎精銳鐵騎，根本不是他們這些許人能抵抗的，五花蛇領著人調頭跑了。

    火槍隊的人終於崩潰了，再沒有一絲希望，所剩的二十多人紛紛趴在地上，一動不敢再動。

    刀盾手衝進了火槍兵的隊伍裏，比狼如羊群還要輕鬆。

    看著轉頭逃跑的五花蛇，方景楠隻是輕輕一笑，跟著喝道：“杜剛，你的人看守俘虜，其它人繼續往前，攻擊那些刀盾手。”

    戰鬥這時其實已經結束了，牛有德察特的騎兵已經追上了混天龍的衝鋒隊，身上的棉甲對於騎刀而言，就像未披甲一般。

    眼見後路被堵的混天龍心如死灰，他知道，這次栽了。

    一咬牙，混天龍翻身下馬，那幾個最精銳的貼身護衛也跟著下馬，離開馬道直往兩旁山野跑去。

    幾百步的距離，眨眼便至，左青山率領的五行旗人馬這時也追殺了上來。

    “降了，我降了！”

    頭領都跑了，其它人抵抗就別提了，連逃跑都懶的跑了，原因很簡單，逃跑之後，離開了隊伍，他們怎麽活下去？寨裏老小不要了麽？

    方景楠並不在意混天龍的逃竄，也不是什麽重要人物，他掃了一眼戰場，跟著下令道：“牛有德，察特，你們繼續追擊五花蛇，別讓他輕鬆跑回寨子。左青山、杜剛、何飛，你們押著俘虜，去把混天龍的寨子破了，到了山寨，一切聽從我巡檢司麻武候的指揮。”

    “得令！”三人應聲大喝，他們是見識過麻武候的指揮能力的。

    *

    一個時辰之後，左青山押著混天龍山寨的核心骨幹，在寨門前看到了一身戎裝的麻武候統領的張氏子弟，以及崞縣坐堡官唐傑的人馬。

    麻武候讓人把火繩槍集中起來，近百杆火槍遙指山寨，沉聲大喝：“開火！”

    砰砰砰砰！

    聲響驚得所有人心神一震！

    *

    二日後的響午，繁峙縣五花蛇的寨門外，震北鏢局的吳水井，領著鏢局中的江明、江仲鬱兩人和幾十位凶狠鏢師，以及五行旗山寨調來的五百兵卒。

    牛有德察特四十鐵騎風塵而至，早在路上，他們便把五花蛇的隊伍打散擊潰。

    牛有德翻身下馬，朝吳水井問道：“他們可願投降？”

    吳水井搖頭道：“寨門緊閉，怎樣勸說都不開門。不過這次我們帶了五行旗中的五百兵卒，他們的掌盤子和骨幹精銳又不在寨中，要拿下此寨不在話下。”

    牛有德嗬嗬一笑，從馬尾解下一顆人頭，大笑地扔進了寨中，道：“誰說他們的掌盤子沒在寨中，這不剛回去了麽。”

    ……

    *

    夜，崞縣，方景楠的獨院靜室。

    方景楠看著手中的兩張條子，輕輕一笑。

    “混天龍未見蹤跡，山寨已破，按長官指令，此寨改名為五行木寨，今後由五行旗木旗旗主杜剛駐守。”

    “五花蛇及骨幹清剿完畢，按長官指令，此寨改名為五行火寨，今後由新任五行旗火旗旗主江明駐守。”

    ……

    方景楠推窗戶，望著滿天繁星，微微一笑，接下來，該就是萬人攻城了吧！

    嗬！

    方景楠朝不遠處的一間亮著暗淡燈光的小屋看去，一個苗條身影在窗台搖曳生姿。

    ……

    “嗬嗬！”