懷仁縣城北門外一角，

    一根長長的旗杆迎風飄揚，上寫著：雲岡堡安民墩募招

    旗杆底下，襟身立著四位氣勢不凡的精壯大漢。

    邊上立著一個小桌子，桌子裏麵坐著一位臉龐白細的年輕人，此刻，這個年輕人正無聊地咬著細炭磨成的筆頭，一臉愁悶。

    在他身旁沒有一個人影，一道微風吹過，更添幾分悲涼。

    這是方景楠來這募兵的第三天，起初人還不少，因為條件算是不錯：一次性發放安家銀5兩，每月餉銀一兩，足額發放。可當應征的人一看到要求，便紛紛搖頭而去，在一柱香時間舉50斤石鎖60次，一石勁戰弓五十步外上靶。

    有些嘴碎的還嘟囔著，這不是逗人玩嘛，天氣漸暖馬上就要播種了，萬一閃到腰咋整。方景楠也懷疑地問過大家，是不是這個標準定高了。

    孟鐵柱應聲說：“這就是一般普通家丁的標準，你看趙大壯弓射那麽爛，用一石二的強弓不也在五十步上靶了嘛。”

    又提起這尷尬事，弄得趙大壯不停陪笑道：“再練習，我再多多練習。”

    別管標準是高是低，總之從第二天開始，募兵點這就再沒來過人。但是方景楠沒有放棄，朦朦朧朧中他總覺得，一定會有一個他中意的蓋世英雄，身披金甲聖衣、騎著七彩寶馬走到他麵前，對他說：我來試試！

    第四天，方景楠讓大家收拾家夥，放棄了。

    所有人都鬆了口氣，襟立的姿勢頓時一鬆，趙大壯舔著臉過來安慰道：“老大其實不用失望，招不來人很正常。這普通家丁的標準，也不算低了，打熬力氣可是要很多油水的，普通人家能不餓死就不錯了。”

    方景楠白了他一眼道：“你這馬後炮放的，早幹嘛去了。”

    趙大壯嘿嘿笑道：“你讓我們天天站這麽筆直，氣勢威武的，怎好說那喪氣的話。”

    方景楠歎道：“唉，喪不喪氣的不重要，若隻是招來一般人手，我去陳老財主的村子裏招募就是了，咱們待遇這麽好，也算肥水不留外人田了。”

    趙大壯沉吟了一會兒，道：“其實我知道有一處兵源應該不錯，隻是不知道老大會不會介意。”

    “別跟著文人似的拉屎黏屁股，痛快點說！”

    “占山為王的匪類！”趙大壯嘿嘿一笑，露出個拿走不謝的表情。

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    雷公山，雲岡堡偏北二十裏。

    地僻山深景闃幽，神祠遠在此山陬。

    峰頭鳥去陽光返，穀口龍歸雨氣收。

    這是幾十年前，蘇州知府，朝廷的一位大進士看到雷公山後寫的詩。

    幾十年前雷公山是什麽環境方景楠不知道，但他眼簾前的這片山巒，卻和詩中的意境描寫相差很遠。

    不能說山上沒有樹，零星有那麽幾棵，但更多的還是那種低矮的植被，有些地方甚至露出光突突的夯土。

    趙大壯以前是混縣衙的，對於邊地老百姓的生存狀態非常了解。

    常言道匪過如梳，兵過如篦，這真不是玩笑。

    天災之下，老百姓本就食不裹腹，還要被北邊來的韃子搶劫，這匪災過去了，當兵的過來搶的更狠，好不容易熬過了這幾輪，給朝廷征稅的酷吏又來了。

    幾座大山往頭上一壓，餓死一片人，剩下的賣兒賣女賣老婆，最後把自己也賣掉給人當佃戶當奴才，以全活命。

    而多少有點血性的，便隻有占山為王，結寨自保。

    劫道這事方景楠也幹過，收成還不如做行商搞買賣強，占山為王的山大王也一樣，路上沒有東西給你搶，如果有，那都是動輒幾十輛幾百輛的大商隊，牙都給你崩掉。

    所以，像這種幾十口上百人聚集起的寨子，更多的還是在山坡山角裏尋幾分小地，種著可憐但不用交稅的小田，偶爾看見幾個冒險捎貨的傻子，那也不防搶上一波。

    日子總之就這麽過著，直到哪天倒黴，碰到那種以剿匪來邀功的將門子弟，寨毀人亡也就是了。

    這樣的寨子雷公山有好幾處，此刻，一個連寨門都歪七跌倒的土石寨前，來了一隊精甲銳騎，人數不多隻有五騎但個個精神抖擻，一人雙馬，嚴然就是哪個將門中的精銳家丁模樣。

    鐺鐺鐺鐺！

    清脆的銅鑼聲在山穀間傳開，一些在野外山田裏忙碌的農民驚楞了一下，現在也不是秋收的時候呀，怎麽有人來搶，但常年的生存本能促使他們，別管理不理解，銅鑼一響立馬回寨子裏去。

    等方景楠等人策馬來到山寨前，四周已沒有一個人影，寨門緊閉，不高的寨牆上人頭聳動，十幾個漢子挺著刀叉，一臉嚴肅地對持著，那堅毅的神色仿佛在說，想讓我們投降，沒門！

    方景楠上下打量了一翻，這幫人的武器五花八門，穿的也是破破爛爛，隻有幾個人身上罩了件皮製甲胄，不過他看好像看到有根黑黑的鐵管子從石縫中伸了出來。

    “我去，竟然還有火繩槍。”

    雖說現在的火繩槍準頭很低，自己身穿三件鎧甲，隻要不是直接打中臉，問題就不大。

    但萬一就那麽倒黴被打中了臉呢？

    方景楠隻是在寨前打探了幾眼，便領著人往後退了幾十步，一直到弓箭都傷不到的地方，下馬安頓起來。

    老規矩旗杆一豎，方景楠開始了招兵。

    待遇還是一樣，安家銀五兩，月餉一兩。

    但在招募要求上，則變成了一條令人費解的標準：一柱香內能吃六個麵餅者達標，每多吃一個月餉多加兩錢，撐死無算！

    孟鐵柱，冷笠，趙家兩兄弟一開始都很不理解，方景楠隻說了一句，能吃就有勁。反正管你理解不理解，去喊就是了。

    四人隻能按方景楠的要求，穿著鉦亮的鎧甲，喊起了讓人好笑的征兵要求。

    漸漸地，寨裏的人笑完之後，看他們還在那賣著力氣大喊，真的不像是開玩笑的樣子，有幾個膽子大的衝著他們對起話來。

    “真的是在招兵麽？”

    “妥妥的，真真的，安家銀五兩，月餉一兩。”

    “能吃飯就行？”

    “一柱香內能吃六個麵餅就達標。”

    “麵餅子多大一個？”

    “半斤一個。”

    “吃不完怎麽算？”

    “吃不完不淘汰。”

    “淘汰了，不用賠錢吧？”

    “免費測試，不要一分錢。”

    這麽好的事？天上掉餡餅了？寨門沒有開，但有幾個膽子大的從上麵跳了下來，來到了征兵點。

    “我來試試！”一個幹瘦的漢子道。

    方景楠點燃一根香，拿出三個油沷餅子，遞了上去道：“計時開始！”

    漢子接過油餅子狠狠地用鼻子吸了幾下，跟著便張開嘴猛咬起來。一個餅子足有半斤，這年頭缺少油水，一般人一頓吃個一斤是正常的，吃個兩斤也不稀奇，但一餐能吃三斤的就不多見了。

    顯然這個漢子是個普通人，他吃完三個，第四個勉強吃了半個後，便噎得兩眼直瞪，要死了一般。

    方景楠趕忙遞了壺水，打住道：“好了，你不合格，被淘汰了。”

    被淘汰的漢子嘿嘿一笑，一點都不失落，反而嬉笑道：“你這兵招的稀奇，那什麽，我回家再練練，你們下次啥時候再來啊？”

    方景楠哈哈大笑道：“白吃一頓還不夠呀，好好種你的田吧。”

    被人笑罵幾句漢子也不生氣，轉身朝山寨大喊：“大家都來試試呐，不吃虧。”

    老百姓窮慣了，吃虧的事是打死都不幹的，但如有便宜可占，那就多多益善。

    當從寨子上跳下來的那幾個人都白吃了一頓後，寨門竟是打開了，一堆人都衝了過來，不管是應征的還是不應征的，看熱鬧般圍了一圈。

    當一個五十多歲的老阿婆問自己能不能也來試試，並被方景楠同意之後，氣氛迎來了高潮。

    所有人都在問，你們是在哪裏當兵呐，真是好兵啊。

    方景楠笑的滿臉開花，有問必答，到不是因為被人稱讚，而是有兩個壯實的少年郎吃了六個麵餅順利通過，或許是家裏養不起，他們都願意當兵吃糧。

    就在這時，突然有人大喊一聲：“李大傻子來了！”

    氣氛突然變得怪異，方景楠心中卻是一緊，難道世間如此奇妙，我那個意中人……

    人群當中而開，一個身披破爛熊皮襖子，赤腳光足的大個小子，走到他的麵前憨憨地道：“俺要吃餅子。”

    方景楠直接拿出六個麵餅道：“隨便吃！”

    李小子接過餅子，也不言謝，往嘴裏就塞，半斤重的麵餅三兩口就被他吃掉，沒一會功夫六個麵餅就下了肚，“還要！”

    方景楠看了他一眼，又遞上三個麵餅，他接過餅子張嘴就吃，很快又消滅幹淨，“還要！”

    “餓太久的人不能吃太多，”方景楠關心地道：“你已經通過了，不用吃了！”

    李小子卻不理會，伸手道：“給我！”

    方景楠想了想，雖然會對腸胃不好，但就此一次應該死不了人，便又給了他三個麵餅。

    李小子仍是埋頭便吃，直到把最後一個麵餅全部塞進嘴裏，還沒來的及下咽，他猛地雙膝跪下，仰天嘶吼：“娘！！！”

    淚水湧出，哭聲悲嗆，寨裏其它人也是臉有哀色。

    趙大壯早就在悄悄打探他的情況，附在方景楠耳邊低聲道：“這小子小時候發熱壞了腦袋，村裏人都說這娃養大了也無用，趁小扔掉算了，他娘沒舍得，一直帶在身邊。可哪知他越長大越能吃，也有股子蠻勁，後來有人招他去當家丁，但他娘怕他去了受人欺負，一直不同意。去年冬天東虜入寇，她娘沒扛住，餓死了！”

    所謂，寧做太平犬，不做亂世人。

    一個傻子在亂世活到現在，可知他母親吃了多少苦，需要多大的毅力，方景楠被這偉大的母愛感動著。

    望著或許是第一次吃飽肚子，娘親卻已不在的孤獨少年，他緩緩伸出了手，“跟我走，能吃飽！”