老村長的擔心有其道理。

    大唐初期推行的府兵製的基礎是均田製，這種製度的特點是國家掌握大量土地，將其按照軍功分給農民種植，農民將賦稅直接交給國家。農民生計得到解決，國家才有條件實行兵農合一的府兵製。

    依靠府兵製，隋朝和唐朝初期對外戰爭，取得一係列輝煌勝利。

    但隨著社會經濟發展，土地兼並出現並日益嚴重，府兵製的生存土壤大大惡化。大批農民失去土地，被迫依附地主，生活日益困苦，國家掌握的公田逐漸變成大小地主控製的私田，府兵製賴以生存的均田製逐步瓦解，府兵製無以為繼。

    到了開元年間，有的兵府出現無兵可調的局麵，募兵製便應運而生。

    募兵製即國家招募職業軍人，提供軍餉和裝備，招募的兵士由專門的軍官進行訓練，長期服兵役，執行作戰任務。

    像林耿這樣的府兵，也基本都是募兵。

    但並不是所有人都願意當兵，出生入死博取一個虛無縹緲的前程，所以強征的情況便不可避免出現。

    像眼前這個山寨，村民自小生活在山區，爬山涉水如履平地，是優秀的兵源，所以折衝府每次征兵，都會前來抽丁，導致青壯越來越少。由於近年來朝廷連續對吐蕃和南蠻用兵，損傷巨大，雖然朝廷也會給予一定撫恤，但慢慢形成孤兒寡母眾多的局麵，對於官府持續的募兵充滿畏懼。

    胡縣尉湊到楊雲身邊，低聲提醒：“小真人要找什麽人隻管帶走，跟這些鄉野村夫講道理沒用，您要給他們好處，也等把人找到再說……若是真人不方便，就讓在下出麵吧。”

    楊雲心想：“公開搶人是不可能的，怎麽都得補償一二……不過一切都隻能等見到那會開傳送門的少女再說。”

    楊雲頷首：“一切就勞煩胡縣尉了。”

    有胡縣尉上前去“溝通”，果然事情順利很多，雖然楊雲帶來的人不多，但都是帶著真刀真槍且經受過嚴格軍事訓練的府兵，寨門又被楊雲毀壞，連據守都沒資格，寨裏人根本就不敢跟官府作對。

    村裏人很快便臣服在胡縣尉的淫威下，唯唯諾諾。

    等楊雲把要找的人特征一說，老者為難了：“官爺，不是小老兒不肯交人，隻是寨裏的小丫頭片子太多，加上缺衣少糧，平日少有出門……實在不知您們要找的是誰。”

    胡縣尉趾高氣揚道：“那就把所有符合特征的女孩都帶來，請真人一觀。”

    “好。”

    老者馬上去安排。

    過了大約半個時辰，人被帶了過來，十幾對符合條件的小姐妹出現在楊雲跟前。

    楊雲先將這些女孩大致觀察一番，心中便有了數。

    “這些女孩雖然也是破衣爛衫，但基本有衣遮體，雖麵有菜色，但看精神尚可，沒到幾天吃不上一口飯的地步。”

    隨即他用精神力探查一番，果然如同所料，這些女孩身上沒有一人擁有能跟他精神力發生共鳴的能量波動，隨即搖頭。

    胡縣尉惱火地喝斥：“好你個糟老頭子，連官府都敢戲弄？你可知隻要我回去給綿竹縣衙遞一封公函，你這村寨就要被夷為平地？”

    老者趕緊辯駁：“官爺隨便帶走誰都可，其實隻要賞她們一口飯吃，全帶走也成啊……小老兒哪裏敢戲耍您？”

    胡縣尉怒道：“你當本官是來挑丫鬟的？這窮鄉僻壤的丫頭，送給我我都不要！要不是真人要找人，且事關天機，本官這輩子都不會到這破地方來。”

    楊雲這才明白村裏人的用意。

    “他們聽說官府要找女孩，以為是給哪個官員挑選奴婢，便琢磨把相貌和條件相對好一些的女孩選出來，如此既讓官府滿意，也好讓這些孩子有個較為光明的前程，不然窩在這山溝裏，明珠也會蒙塵。”

    楊雲道：“我要找的人，情況比她們要糟糕許多，經常幾天吃不上飯，甚至可能衣不蔽體……你們好好想想，村寨裏是否有這樣的女孩子……不要急，或許她們被你們遺忘在某個角落，但一定存在。”

    老者驚訝地問道：“這怎麽可能？”

    楊雲看這老者的反應，心道：“老家夥人老成精，算準我跟這村裏的女孩素未謀麵，以為我沒有確切的目標，所以還是想為村裏家境相對較好的女孩謀個出路。”

    “怎麽那麽多廢話？真人法力通天，他乃是用仙法算到人就在你們這裏，豈能出錯？”胡縣尉怒火中燒，一天一夜折騰下來，他早已不耐煩，氣勢洶洶道：“再不交人，本官一把火把你們村寨燒了。”

    老者嚇得臉色都白了，這時旁邊過來一個十來歲的女孩，湊到他身邊低聲說了兩句，老者拍了拍額頭，對楊雲道：“老朽才想起來，寨子北邊有一個窩棚，裏麵好像有人住，不過這戶人家已沒壯丁，半個月前見過有個丫頭出來討食，後來便再未看到人，我還以為逃出村寨謀活……結果春妮說昨晚看到那邊冒過煙……”

    胡縣尉一把抓住老者的衣領，道：“為何不早說？可知本官有節度使的差事在身？哪裏有那麽多閑工夫在這兒陪你瞎聊？趕緊帶路！”

    ……

    ……

    雖然是深夜，但村寨裏的人全被驚動，可是除了帶路的老者，其餘人等皆不敢靠近。

    官府對他們的威懾力實在太強，他們很怕這些官兵是來抽丁，以至於各家各戶都把自家的男丁乃至男童都藏起來，隻有婦人出門來看情況。

    在火把映照下，老者帶一行人到了村寨北邊背靠山崖的茅草屋前。

    說是茅草屋，其實隻個茅草棚，塌了半邊，尚未走近，便從裏麵傳來惡臭味。

    對楊雲來說，這氣味異常刺鼻，而對於村寨裏的人則是見怪不怪。

    “村裏一戶比一戶窮，得了病也沒法請大夫，許多時候人拖著拖著就死了，可家裏的孩子不知道，還是住一塊兒。”

    老者解釋道，“這寨子就這麽多田，卻要養活太多人口，全靠老天爺賞飯，年景不好的話，就會餓死人。以往還可以靠青壯上山打獵換錢過活，但現在村裏幾乎都是孤兒寡母，根本沒法組織狩獵。官府要是再抽丁，寨裏沒了壯勞力，可能全寨都要遷到旁處。”

    楊雲用精神力探查，發現屋子裏有一股奇特的能量波動。

    楊雲頷首：“就是這裏。”

    胡縣尉喝道：“你們還在等什麽？進去看看有沒活人。”

    林耿拿著火把正要進門瞅瞅，裏麵傳來個女孩的聲音：“有人。”

    正是楊雲熟悉的那個會開空間門的女孩的聲音。

    楊雲顧不上旁的，在火把映照下進入茅草屋，隻見一對姐妹抱在一起，躲在屋子角落，身上蓋著破爛的布，而在她們身旁不遠處，有一個被茅草遮掩起來的鼓鼓囊囊的東西，不需要探查楊雲便知裏麵是腐爛的屍體。

    終於找到人，楊雲卻不知該說什麽，胡縣尉則不耐煩地道：“就是她們，趕緊帶出來。”

    林耿等人正要上去拿人，楊雲喝道：“不得無禮。”

    隨即楊雲親自走過去，在火把光芒的映照下，楊雲第一次看到那個女孩的臉，雖然臉龐黑乎乎的，但看得出來五官很清秀，年歲不大卻帶著一股跟年齡不符的成熟，雙眸明亮，內蘊堅韌和剛強。

    至於她懷中的妹妹，則是六七歲的樣子，驟然看到這麽多陌生人很害怕，頭整個埋到姐姐的懷裏。

    “我說過要找到你，功夫不負有心人，我們終於見麵了。”楊雲伸出手，表示他的友好。

    女孩囁嚅地道：“我……我隻是想給妹妹找些吃的……”

    說到這裏，她慚愧地低下頭，眼淚從臉上滑落，滾出一趟白痕。

    胡縣尉、林耿等人完全摸不著頭腦。

    同行的老者更是驚訝不已，從楊雲的話中他能聽出來，楊雲跟這女孩好像認識。

    楊雲道：“麻煩胡縣尉和林兄弟幫忙，將她亡故的親人安葬，入土為安，再請她們離開這兒，到一個幹淨的地方暫歇，簡單收拾我們就回什邡。”