蘇縣令立即將楊雲捧做上賓，極盡禮數。

    楊雲道：“蘇縣令客氣了，我奉師命前來助你們平蠻，先商議破賊之策要緊。”

    “這……”

    蘇縣令有些尷尬，胡縣尉和周圍那些官兵、衙差個個麵露難色。

    蘇縣令歎道：“小真人或有不知，在下雖有平賊之心，奈何賊人來勢凶猛，以朝廷所得線報，數千南蠻於劍南道蜀州、彭州、漢州、茂州等處燒殺劫掠，地方苦不堪言，各處兵馬顧此失彼，劍南道節帥隻讓各縣自行鎮守……此時若不走，回頭連逃生的機會都沒了。”

    胡縣尉在旁補充：“蘇縣令所言甚是，單說什邡縣周邊蠻子就有成百上千，而城內所有的衙差和官兵加起來不足一百，縣城城牆更因年久失修多處破損，哪裏防得住？”

    蘇縣令點頭道：“武尊真人和小真人的心意，本官心領了，撤離實因實力不濟，所以才……不若小真人跟在下一同前往漢州州治雒縣暫避，等賊人撤走後，在下再向朝廷舉薦小真人？”

    楊雲道：“如果知道蠻子攻城的方向和時間，再找到平賊的方法……以法術鎮壓，你們是否願意跟我並肩作戰？”

    蘇縣令和胡縣尉不由對視一眼，林火長等府兵也麵麵相覷，顯然楊雲的建議超出他們認知範圍。

    “小真人，您別言笑。”蘇縣令苦笑道。

    楊雲道：“師尊在派我來前，已掐指算到賊人攻城時乃來日子時，進城方向為城北城牆破損處，師尊卜卦得知蠻子今年太白星入命犯火，便以此定下退敵之策，施以火攻。到時城中官兵隻管在城北設下埋伏，以稻草和桐油為引，輔以天雷，蠻子一來便以火箭射之……師尊給了我一道助火勢的符印配方，可以給他們加上一把火，大火既起則賊必平。”

    楊雲侃侃而談，好像真有上天相助，勝券在握，其實所言隻是出自他的分析。

    既然在城北遇到兩撥蠻子，而這些蠻子又是探路的先鋒，必然是極為重視此處。他見到城北的城牆有幾處豁口，官兵撤離牆頭後，城北基本處於不設防狀態，便料想蠻子會從北門一帶發起攻城。

    至於什麽火攻策略，不過是他臨時想出來的，狹小的城牆縫隙周圍，賊寇一次性能進城的人不多，若趁著蠻子先鋒人馬進城而後續人馬擁擠不堪時放上一把火，必讓賊寇進退道路受阻，不戰自潰。

    楊雲說得非常自信，分析也頭頭是道，在場人等聽了楊雲的話後竊竊私語，退縮之意大減，但楊雲也知道想讓這些人留下來並非易事。

    蘇縣令神色遲疑，顯然心有所動，遲疑好一會兒才問道：“令師當真給了您退敵良策？”

    楊雲麵露惱色：“不信我？還是不信家師？”

    蘇縣令拱了拱手，恭維道：“不敢，您乃世外高人，想必令師更是高人中的高人。隻是這賊人來勢洶洶，燒殺搶掠，連折衝府對其都束手無策，憑咱什邡縣這些衙差官兵，如何跟蠻子抗衡？”

    “蘇縣令所言極是，我們還是別螳臂當車，這會兒不是我等奮勇為朝廷效死的時候，留得青山在不怕沒柴燒。小真人，您的好意我們心領了，隻是您來錯了地方，您應該去見劍南節度使，隻有他老人家才有資格定策平蠻。”胡縣尉在旁焦急地說道。

    楊雲有些無語，連蠻子攻城時間、地點和禦敵方式自己都給指出來了，這群人卻根本沒有建功立業的心思，隻想逃跑。

    楊雲道：“蘇縣令，蠻子尚未攻打城池，你便帶著官民逃走，事後朝廷會追究責任吧？”

    一句話便讓蘇縣令尷尬不已。

    百姓和普通士兵衙差逃走倒沒什麽，縣令作為一城首腦卻不戰而逃，就算事後不被追究殺頭謝罪，至少也會丟官卸職，再難被朝廷敘用。

    現在的道理就是民能逃而官不許，逃了仕途也就到了盡頭。

    楊雲再環視在場之人：“城北地處偏僻，周圍皆殘垣斷壁，出城後幾裏外就是樹林，方便隱匿行蹤……就算家師算錯蠻子攻城的時間、地點，莫非還耽誤你們逃命不成？”

    這話像是在諷刺，實際卻是為這些人指明道路。

    胡縣尉聞言不由眼前一亮：“蘇縣令，小真人言之在理。我們隻管按照小真人吩咐，在城北等待，若賊不來，等過了子時便出城撤往雒縣；若當夜賊不在城北，而選擇從旁處攻城，我等火速從城北城牆豁口處出城便可，賊寇進城後隻顧搶掠，怎顧得上追擊我們？”

    蘇縣令一時躊躇。

    周圍官兵和衙差皆怒目相向，目光好似在說，你胡縣尉真是牆頭草，之前一直堅持要逃走，現在聽小真人說事後朝廷要追究你們這些當官的責任，就突然變臉，感情跟蠻子拚命的人不是你們這些腦殼上有烏紗帽的！

    蘇縣令神色變得堅定起來：“我什邡軍民如果皆到州治雒縣避難，放任南蠻劫掠，以後再也沒臉麵抬頭做人……爾等想就此苟活於世，低人一等？還不如聽了小真人的話，跟賊寇殊死一搏，或可成就功名！”

    胡縣尉當即響應：“對，我們聽從蘇縣令號令，跟蠻子拚了！”

    當官的表態了，下麵的官兵和衙差卻無人響應，麵麵相覷。

    看到冷場了，蘇縣令和胡縣尉的臉色都很不好看，陪同楊雲前來縣衙的林火長連忙用顯得很親切的蜀音振臂高呼：“弟兄們，軍功就在眼前，我們還猶豫啥子？若是連蠻子攻城時辰和方位都曉得，還有仙師助陣，依然不敢一戰，絕對是沒卵子的孬種。我們隻管在城北等著，蠻子來就幹他娘的，不來就從城北撤走，有什麽好怕的嘛？”

    “對，跟蠻子拚了！”

    人都有從眾心理，有人站出來領頭並描繪美好前景，一個個官兵和衙差便沒了畏懼，情緒跟著高漲起來。

    當然主要是他們對楊雲展現的“法術”很推崇，有個會法術的道士願意出手幫忙，仿佛勝利近在咫尺。

    ……

    ……

    楊雲好說歹說，總算取得大家的信任，蘇縣令當眾表態留下來跟他一起抵抗南蠻入侵。

    公堂裏楊雲表現得豪氣幹雲，似乎勝利唾手可得，但出了公堂再想想又覺得自己太過衝動，有攝人心魂的超能力應該好好珍惜，來個細水長流，就算不當官做個裝神弄鬼的神棍在玄宗朝也能吃得開，何必自討苦吃去跟南蠻子搏命？

    而且他並不覺得下麵那些官兵和衙差有死戰之心，開戰前很可能就會出現逃兵，現在有個七八十人，可能臨戰隻剩下四五十人，賊寇數量又不知曉，萬一賊寇人馬上千，再好的計策也白搭。

    “要先拿出點手段來，讓他們知道我有能力帶領他們走向勝利！”

    楊雲之前尚有幾分懊悔，但下一刻已改變怯弱的心態，馬上激發上進心。

    別人可以膽怯，他卻不能畏縮。

    蘇縣令和胡縣尉等人追著楊雲詢問仙法之事，楊雲對糾纏不休的蘇縣令等人道：“多說無益，退敵之策乃家師所定，師尊道法高深莫測，既然他老人家覺得我這個弟子走一趟便足以助你們退敵，那你們就該相信我的能力。”

    “當務之急是趕緊將師尊給我的助火勢的符咒造出來，留給我們的時間隻有八個時辰左右！”

    蘇縣令此時已完全以楊雲馬首是瞻，“小真人說得對，你們杵著作何？趕緊為小真人準備材料。”

    楊雲道：“我現在需要木炭、硝石和硫磺，還有黃紙。再幫我找些朱砂筆墨。”

    蘇縣令等人麵麵相覷，胡縣尉遲疑道：“別的都有，硫磺這東西一時難尋。”

    楊雲學過曆史，當然清楚唐朝初年火藥尚未誕生，即便有人發現原理也並未推廣使用，至於造火藥的原材料不可能在民間儲備，像硫磺、硝石等物更多是用在煉丹上，通常大城市的藥鋪中有售，而漢州處於漢蠻交界處，經濟落後，沒有存貨是完全可以預料的事情。

    楊雲再道：“城內應該有煉鐵的窯子，帶人去火窯看看，窯頂上有一層黃色的凝渣，那便是硫磺。若硫磺不足，可以用雄黃和雌黃代替！”

    ……

    ……

    天色堪堪將亮，跟縣衙一牆之隔的大院內，一大幫人正在忙著收拾。

    一名上了年歲的富態老者坐立不安，眉頭緊鎖，不時看向府門處。

    此人正是城中豪紳周家家主周邵寧。

    周家內眷已先行撤離，不過因家大業大，財貨頗多，周邵寧需要花費大量時間裝箱，且擔心路上遭遇劫匪，想利用撤離的官兵幫忙押運，便留下來暫時未走。

    “老爺，有消息了。”

    一名身著黑衣頭頂羅帽的家丁匆忙進來。

    周邵寧趕緊上前問道：“怎麽樣了，要啟程了嗎？”

    家丁臉色淒哀：“縣衙的人說暫時不上路……聽說城裏來了個法術高深的小真人，鼓動蘇縣令和胡縣尉留下來抵禦南蠻子。”

    周邵寧急道：“什麽小真人，這不胡鬧嗎？蠻子來了城裏雞犬不留，他們當兵的要送死攔不住，但我周家的人和貨該當如何？”

    後麵一名管家模樣的人上前：“老爺，咱趕緊去縣衙勸勸蘇縣令，這會兒不動身等天色大亮就來不及了。”

    “走！”

    周邵寧當即要帶人往隔壁的縣衙去。

    前來報訊的家丁趕忙攔住周邵寧去路：“老爺去不得，縣衙那邊已嚴令不得打擾，還說……要是我們周家著急走，便讓我們上路，絕不阻攔。”

    周邵寧當即身體有些不穩，需要旁邊隨從攙扶才能站住。

    管家道：“這蘇縣令，枉自給了他那麽多好處，這次也應允護送我們的財貨去州治，他這是言而無信。老爺，這千瘡百孔的縣城可留不得，我們還是走嘛。”

    周邵寧此時倒是很鎮定，揮手道：“官兵不走，我們出城也是個死，這麽多財貨如何送到州府？再派人去縣衙打聽，一有情況趕緊來報。”

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