饒是再不舍，終究要離別；朱烈與朱雪槿將朱王氏與朱雪丹送至蘭陵城門，望著絕塵而去的馬車，朱烈暗暗歎息一聲。朱雪丹昨夜哭腫了的雙眼、以及她那第一次倔強的言語尚在眼前、尚在耳邊，他一直覺得虧欠了朱雪丹，可他阻止朱雪丹與陽寒麝一起，卻也正是為了她。隻可惜，她似乎並不領情，也不理解；她隻是那樣逆來順受的性子，若換做是朱雪槿的話……朱烈的眼光放在朱雪槿身上，搖了搖頭，恐怕又是另一番光景了。

    “爹這是怎麽了？可是擔憂太後的身子？”朱雪槿宿醉，這會兒頭還是暈暈乎乎的；昨夜發生了什麽，她也不怎麽記得，隻是恍惚記得朱雪丹似乎來瞧過她。

    朱烈思索一陣，後開口道，“槿兒，丹兒與大皇子之事，你可清楚？”

    朱雪槿一拍腦門，對呀，怎麽將這事忘卻腦後了；約莫是前一陣子太過緊張，這幾日的放鬆，又一直在煩陽和煦的事情，倒是將朱雪丹的事情完全忘記了；一麵點頭，朱雪槿一麵對朱烈道，“姐姐對大皇子一往情深，大皇子的口風，我也探過，他待姐姐的確與眾不同。且以我之觀，大皇子雖不善言辭、又總是冷著一張臉，但他的能力與才華卻是不容小覷的，若姐姐歡喜，與大皇子在一起，倒也是郎才女貌。”

    “大皇子……不可以。”朱烈說著，微微蹙起了眉頭，重重歎息一聲後，對上朱雪槿不解的目光；他攥了攥拳頭，又加重語氣，道了句，“若再見，你也規勸下丹兒，這天下男兒如此之多，唯獨大皇子，不可以。”

    “為……”

    朱雪槿的為什麽尚未出口，朱烈已經獨自前行，大跨步的走在前頭；他沒想到的是，敬妃之子竟然得到了自己兩個女兒的如此讚賞與欽佩；陽寒麝的確有能力，且各方麵的能力皆是不俗，又努力，但他畢竟是敬妃之子，而敬妃，是恨他恨到想要滅他滿門的人，這樣的仇恨，讓他如何放心把女兒嫁給陽寒麝？

    “爹，大皇子兩次都救了我的命，何以爹如此的不信任？”朱雪槿還想為朱雪丹努力一番，她終於明白了昨夜朱雪丹為何去尋她，或許說這件事情的麵兒大，可自己偏偏喝個爛醉，什麽忙都沒幫上；今日朱雪丹走的一定很難受，從她那苦笑之中，自己該看得出的，那不止有離別的傷痛，還夾雜著其他的情緒。

    朱烈心中歎息，兩次，的確是兩次；第一次或許是偶然，但第二次在船上，明知是朱雪槿的失誤，卻絲毫沒有怪責，甚至以命相救、加以維護，他應該是與敬妃不同；或者說，敬妃並未將此事告知。但這不能說明日後會一直這樣，他作為兩個女兒的父親，必須為他們著想；朱烈執拗的搖頭，頭也不回的對朱雪槿道，“槿兒，這件事情你不要插手，隻記得多多開導丹兒便是。夏王的確允諾過，丹兒可以挑選一位皇子嫁；但大皇子……就是不行，你也別問原因，從前什麽事都可順著你，但你隻要知道，這一次，我是為丹兒著想便是。大皇子，不是適合她的人選。”

    “合不合適，不是隻有姐姐才知道麽，”朱雪槿卻不放棄，依舊想為朱雪丹爭取，“爹，怎可憑你一句話，便耽誤了姐姐的幸福？爹又不清楚，姐姐和大皇子他們曾經……”

    “朱雪槿！”朱烈驀地停住腳，低下頭，雙目狠狠的盯著朱雪槿，一字一句咬牙道，“自古婚約，皆是父母之命為先，不容爾等置噲。況且如今你姐姐已經離開夏國，你便不要提起此事！”

    朱烈每每喚朱雪槿全名的時候，便是真的震怒之時；朱雪槿癟癟嘴，一肚子的話也隻能憋著。朱烈若真的生起氣來，她是斷然不敢過度招惹的；別看素日裏如何的寵溺，可朱雪槿太明白何謂見好就收了。

    ***

    在將軍府的日子沒安靜幾日，卻又傳來夏遼邊境，遼國賊人集結鬧事、攪得北京城不可開交一事。可如今榮耀剛失二子，遼太後染疾，朱烈都因要陪伴榮耀而未離去，此次也不算什麽大的戰役，實在不必勞煩朱烈出手。這就讓夏王有些頭痛，夏國倒也並非沒有其他將軍，隻是他究竟給選擇誰前往，這倒成了問題。

    正煩惱著的工夫，侍衛忽然通秉大皇子陽寒麝求見；夏王的眼睛驀地亮了亮，當即便宣。見陽寒麝拱手問安，夏王揮了手，對其帶著些期望道，“寒麝此時前來，可是有事要秉？”

    陽寒麝拱手，恭恭敬敬且一板一眼答道，“回父王的話，兒臣聽聞夏遼邊境賊人再度蠢蠢欲動，兒臣欲自請前往剿匪，還望父王答允。”

    這簡直就是在最佳時間回應了自己的期望，夏王立即喜上眉梢，陽寒麝此番可算是解決了自己心頭上的大問題；之前解救閩國一役大捷，且攻占一國，便是陽寒麝主帥，他的能力，夏王從未質疑。念及此，夏王又開口道，“寒麝對於此行可是有把握？你畢竟身為皇子，身份高貴，多少得注意自己的安全才是。”

    “兒臣不會讓父王失望。”陽寒麝對著夏王行禮，語氣中滿滿的都是自信。

    夏王頷首，笑道，“好，既然如此，孤便允了你。隻是寒麝這一次，想要與哪位將軍同行？”

    “將軍倒是不必了。”陽寒麝搖頭，夏國的將軍之中，除了榮耀與已經仙逝的榮天瑞之外，哪個不是繡花枕頭，隻能看看而已，哪裏有什麽能力；他們所有的能力，都放在拍夏王的馬屁上，其他的，當真幹啥啥不行。

    “難不成寒麝你欲自己帶兵前往？這太過危險。”夏王搖頭，雖說敬妃不受寵愛，陽寒麝自然也就不受他的重視；但畢竟是他的兒子，是夏國的皇子，他的安危，夏王還是擔憂著的。

    “並非如此，父王，兒臣此番想要一齊出征的人，是朱烈將軍的次女，朱雪槿。”陽寒麝麵不改色的說著。

    “朱雪槿？”夏王重複了一下，以證明自己沒聽錯；朱雪槿的能力的確是強，但畢竟是個女子，手臂上還有傷，哪裏能夠與夏國的這些將軍相比，於是，夏王再度質疑的開口，道，“寒麝，朱雪槿畢竟是個女兒身，且你們此番前往，朱烈將軍並不在，孤擔心若當真與賊人打將起來，無人可保你。”

    “父王盡管放心，”陽寒麝頗有信心的答道，“兒臣既然選擇朱雪槿前行，便有著兒臣的道理。父王可能並不清楚，在閩國水戰之時，兒臣與朱雪槿常常心有靈犀，戰鬥時配合的天衣無縫；但朱將軍卻是有些墨守成規，有時候又顯得膽量不足。在兒臣看來，朱雪槿的確是更適合與兒臣一道出行的人選，還望父王應允。”

    陽寒麝話已至此，夏王也無話可說；畢竟此番的主帥是陽寒麝，他自然該選擇與他最為配合的來的人選。女子也好，將軍也好，隻要他用的順手，一切便都聽他所言。夏王頷首，再度開口道，“既然寒麝這般認為，孤便允了你便是。隻是此番路上凶險，你定要多多照顧自己才是。”

    “兒臣明白。兒臣這便下去準備行程，通知朱雪槿，明日出戰。”陽寒麝說著，對著夏王拱手，就要轉身離去的工夫，夏王忽的又開了口，雖然顯得有些突兀。

    “寒麝……關於上一次夜宴之時，孤談及封何須為殷王爺，你心中可有其他想法？”

    陽寒麝頭也不抬，直接拱手，字字句句鏗鏘有力，“八弟是未來的王位繼承人，自該有皇子之中的最高爵位。兒臣對父王此舉頗為讚成，且心以為是。”

    “哎，你能明白最好。孤也清楚，那殷國是你打下來的，你又是孤的第一個皇子，這王爺之位，本該是你的。”夏王說著，仔細觀察著陽寒麝的身子，看看有無其他動態——畢竟他低著頭，表情，夏王是看不到的。

    陽寒麝拱手，麵不改色心不跳的答道，“兒臣隻求日後能夠好生輔佐八弟，便心滿意足。兒臣願為八弟馬上鞍，助八弟奪得天下！”

    “嗯。”夏王滿意的點點頭，陽寒麝說的，句句直戳他心，的確沒有一句廢話，全都是他最最想聽到的。正微笑著的工夫，夏王後從內堂而出，麵色略帶不悅的坐在夏王一旁。夏王倒也覺得奇怪，扭頭問道，“王後這是怎麽了？”

    “這大皇子，臣妾是怎麽看怎麽不舒服；臣妾派出去的人，聽聞皇子所的先生說，所有皇子之中，最努力的就是他，最有才能的也是他。這可當真可笑了，我大夏國日後都是和煦的，哪裏容得下這麽優秀的大皇子在？”夏王後說的這番話，可謂是抑揚頓挫，把自己的那番小心思表現的淋漓盡致。

    就連一向與夏王後相敬如賓的夏王，聽了這話，心裏都有些不舒服；他微微蹙了眉頭，答道，“剛剛你在後堂，寒麝的話你也聽到了，他畢生的誌願便是輔佐和煦。如今我國才失奮武將軍，榮耀年事已高，又經受這樣的打擊，正是青黃不接的時候；寒麝這個時候願意接過這大將的位置，為我大夏國打天下，有何不對？王後切不可看誰不順眼，便非要誰過得不好。在國家利益麵前，什麽更重要，相信王後比孤更清楚。”

    夏王後撇撇嘴，夏王這一連幾句話，就像是一個個響亮的巴掌，啪啪有聲的拍在他的臉上。她的臉白一陣紅一陣，幹張著嘴，也不知道說什麽才是；倒是夏王，好像忽然想到什麽一般，接著道，“朱將軍的那個次女，朱雪槿，能力該是極高，不然，也不會得寒麝如此注意與信任。”

    夏王的這幾句話，好像打開了夏王後的新世界一般；她的雙眼之中登時好像流淌出星河一般璀璨，連連對夏王道，“大王這麽說，臣妾倒是也頗以為然。朱雪槿出身將門，對行軍打仗極為深諳；大皇子是曾經的鐵血公主之子，也遺傳了她身上的才能。若大皇子能與朱雪槿喜結連理的話，對我大夏國日後的軍防，也是極有裨益的。”

    夏王沉思了半晌，點點頭，後又搖搖頭，道，“朱雪槿畢竟是朱將軍的女兒，此番尚要他們有這個心思才是，朱將軍是遼國的大將軍，孤為夏國之王，這個主意雖好，可這個主，孤做不了。隻望他二人能夠自己生出緣分，以此結合，才是最好的結果了。”

    “大王說的也在理，”夏王後笑了笑，一反之前的那般鬱結，好像解決了什麽討厭的麻煩一般，“這件事情咱們先放在心上，萬一哪日他們兩個都有這方麵的心思，臣妾倒是願意來做這個月老了。”

    “王後向來不太喜歡寒麝的，”夏王有些不解的望著夏王後，不知道她究竟在打什麽主意，“此時怎的竟關心起寒麝的終身大事來了？”

    “大王，寒麝也到了選妃的年紀了，”夏王後說著，見夏王還是一副不解的樣子，唯有開口道，“臣妾便實話對大王說了吧，不過在那之前，臣妾想先問大王，大王可願這後宮之中，有像朱雪槿那樣的女子？”

    夏王語塞，一下便想到了敬妃，也不知該如何回答才是，隻是蹙著眉頭，一言不發；夏王後見此，方繼續道，“和煦最近也不知道是著了什麽魔，天天往朱雪槿那裏跑。臣妾是怕他被迷了心智，要是後宮有朱雪槿那樣的女子在……”夏王後說著，見夏王神色複雜，便又微微軟了語氣道，“我也是為了朱雪槿著想，這不是適合她之處；她若能與大皇子一般，日後雙雙徜徉與戰場，那也是她願意要的歸宿，不是嗎？”

    “或許吧。”夏王歎息著，的確，若說陽和煦要娶朱雪槿，他心中也是一萬個不願意的；朱雪槿琴棋書畫樣樣不通，唯獨懂得領兵打仗、騎馬射箭，這樣的女子，如何入的了後宮？還不得攪的雞飛馬跳？屆時，便真的太難看了。