敬妃謙卑的低著頭，接著道，“大王，王後的心思臣妾明白。其實王後也與臣妾說過，臣妾覺得王後說的話有理，”敬妃這般說著的工夫，餘光瞥著王後，眼珠一轉的工夫，又道，“其實大王，王後倒也是一心為了和煦。”

    “唉，”夏王搖搖頭，道，“王後，你是與敬妃說了什麽，如今她都與你站在一起了。”

    王後擺出一副無辜的樣子，道，“大王，臣妾可是半分都沒有為難敬妃啊。”

    半分都沒有為難？敬妃冷笑，看來，夏王後是選擇性的遺忘了自己當初到底怎麽與她說的了。

    *

    承明殿夏王這邊吩咐出去的工夫，夏王後已經心情不錯的散步走到了敬妃的永福宮；一如既往的，永福宮門可羅雀，冷清的很；這裏曾一度被稱為夏王宮的“冷宮”，吃穿用度是所有宮宇之中最差的，敬妃畢竟是個三品的妃，尚有夏王欽賜的稱號，又曾經為夏國立下諸多鐵馬功勞，如今落得個這樣的下場，的確是有些淒慘了。

    不過夏王後可絲毫沒覺得自己怠慢了敬妃，王宮之中，三品的妃位是可以容下四人的，但宮宇卻隻分配了清寧宮與永福宮兩座，她讓敬妃獨占永福宮，已經是對她天大的賞賜了，她還貪心不足些什麽。況且這些年，她也沒有過度為難敬妃些什麽，又不用敬妃日日去她昭陽宮請安，這還不算是恩賜麽。

    明月進來通傳王後來了的時候，敬妃可是有點訝異；這冷冷清清的永福宮，什麽時候能勞得王後的駕臨；她趕緊打榻上一躍而下，在明月的幫忙下迅速整理了衣裝，這才出了門，這會子的工夫，王後已經走到了門口，見敬妃恭恭敬敬的對自己福身作揖，她笑笑，揮手道，“好了，甭外道了，本宮念著也有段日子沒來你永福宮瞧瞧，今兒正好順道，便過來看看你。”

    “王後有心了，咱們屋裏說。”敬妃將王後請入寢宮，心中還是有些不解王後這偽善究竟是從何而來；上一次與王後見麵，還是她特意為之；因為要王後抓到朱雪槿與陽和煦兩人，務必要讓她插入兩人之間，阻止兩人交往，也讓陽和煦能夠平添幾分煩心事。那一次，因為特意為朱雪槿說了句話，王後可是沒少揶揄她，順帶損了遼國，如今想想，敬妃心中還有些未解的氣。

    夏王後見敬妃有些呆，不禁輕笑，放下手中茶盞，對其道，“敬妃可是上了年紀，上了年紀的人總是愛回憶過去。”

    “嗬嗬，王後說笑了，”敬妃帶著一臉和善的笑意，絲毫沒有因為夏王後取笑她的年齡而有絲毫不滿，“這後宮之中，的確是屬臣妾年歲大，可能真的有點上了年紀，頭腦也不靈光了。”

    “可不是，”王後接著道，“敬妃是第一個嫁給大王的，是曾經唯一的妃。不過這裏是夏國，敬妃你血脈不純，王後這個位置，自然輪不得你來坐。說真的，這些年，敬妃你可曾怨過？”

    夏王後這話說的可當真是露骨，聽得一旁的明月臉一會兒綠一會兒白；她是又為敬妃傷心，又為夏王後的這諸多揶揄生氣。沒錯，當年敬妃位份最高，功勞最大，又誕下了大皇子陽寒麝，可後位遲遲未有人坐，也未輪的上敬妃。在迎娶了夏王後、且封她為後之後，夏王為彌補對敬妃心中的虧欠，方才賜了她“敬”一號，意在對她這些年為夏國所做貢獻的尊敬。可這種尊敬，誰需要？身在這後宮之中，什麽最重要，夏王心裏還不清楚嗎？

    敬妃卻依舊保持著微笑，搖頭道，“瞧王後您說到哪裏去了，臣妾對於眼前的一切安之若素，已經很滿意了。”

    “滿意就好，滿意就好，不然啊，本宮這心裏可一直有個坎兒，怎的都過不去呢。”王後說著，似是意有所指；她再度端起了茶盞，錯開一點蓋子，嗅了嗅茶香。

    “王後心中有何坎兒過不去，不如說給臣妾聽聽？”夏王後這明顯的有話要說，敬妃自然該接；但瞧夏王後忽然臉色一凜，直接開口道，“本宮皇兒和煦，與四皇子玄聖、朱烈、朱雪槿一道前往遼國盛京之事，後來本宮聽聞，遊曆是假的，那個時間剛剛趕上遼國的冰雪節，本宮皇兒又向來是個好玩的；而在那之前幾日，他們曾來敬妃你的宮中……”王後的眼神瞟向敬妃，看似無意道，“不知，此事可是與你有關？”

    敬妃心中倒是未因夏王後這番問話而有什麽異動，也絲毫沒有顫抖或緊張；她相信那件事情既然朱烈已經選擇了隱藏下來，就一定不會暴露，而她，隻需要正常的說一下過程便是。不過麵兒上，敬妃還是擺出了一副誠惶誠恐的樣子，開口對王後說了那一日之事。

    “王後，那一日正是臣妾的生日，四皇子與八皇子前來慶賀，本宮因懷念故裏，便說了冰雪節一事。但本宮絕對沒有想要加害兩位皇子的意思，這件事情，王後您可以向朱將軍證實一下，的確是夏遼邊境的賊人所為。”敬妃說著，急切的望著夏王後，一副非常不想被夏王後誤解的樣子。

    “有敬妃這麽說，本宮心裏這個坎兒也就過去了，”哪裏用得著敬妃要夏王後去詢問朱烈，早些時候，夏王後便已經將此事弄清楚；如今說出來，不過是想試探敬妃而已，且為自己下麵的話做鋪墊，“對了，本宮剛剛從長春宮過來，長春宮的那個主子，已經被本宮處死了。”

    長春宮的主子，不就是麗嬪麽；敬妃倒是有些訝異了，夏王一直沒動的麗嬪，怎的夏王後就大著膽子處死了？她立即一副死也要站在王後身邊的樣子，開口關懷道，“王後，麗嬪妹妹可一直是大王的心頭肉，王後您這般，是否有些唐突？大王若怪罪下來……”

    “大王？”夏王後冷笑一聲，後輕輕彈去了衣袖上落下的灰塵，輕言了句，“敬妃，大王素日裏待麗嬪如何好，你是知道的；不止是你，整個後宮誰人不知，就連身為王後的本宮，都要讓她幾分。可此次事發，大王如何說的，你向來聰慧，可猜得到？

    敬妃搖搖頭，不過瞧著夏王後那得意的樣子，也就猜的八九不離十了。不過為遮掩鋒芒，這些，還是從王後口中聽來最為妥當；這個時候，小心謹慎是最為重要的。

    夏王後口中所說的這些，與敬妃所想並無差異；她早就看出，夏王雖表麵上和藹可親，又極其溫和，可骨子裏，他是那種極其冷漠之人。之前對麗嬪百般寵愛，幾乎到了愛不釋手的地步，不過也隻是將麗嬪當做一個十分歡喜的玩具，一旦這玩具惹怒了他，激怒了他，他可以眼都不眨的瞬間扔掉；畢竟，對他來說，這樣的玩具何其之多，丟掉這個，一定會有更好的繼續來充盈。

    敬妃搖頭，沒有接得意洋洋的夏王後的話；夏王後見她似是有些低落，忍不住又帶了幾分痛快的開口道，“除了麗嬪，便也是為這後宮除去一顆惡瘤。說起來，這件事情的幕後功臣，還是敬妃你。今日本宮特意前來，便是感謝你為這件事情所做的一切。“

    “王後說的哪裏話，這件事情能夠讓臣妾來處理，也是個偶然。相信前因後果，王後也已經查清楚了。”敬妃說著，她可不願做這個出頭鳥，更不願讓王後抓到她一點點把柄，她為人處世向來是最小心翼翼的。

    “整個後宮都傳開了，說是敬妃你明察秋毫，查清楚了這些年麗嬪一直無故滑胎之謎，也清淨了這後宮，絕對是大功一件。想不到啊，沉寂了這麽多年的敬妃，還真是不鳴則已，一鳴驚人呢。”夏王後說著，又抬起手，看了看自己的指甲；這些日子因為感覺身子有些發福，她在可以減少自己的食量；因為營養跟不上的原因，指甲都扁了不少，小指上的長指甲都開始有些斷裂的細紋了，這讓向來極喜歡裝飾指甲的她微微蹙了蹙眉頭。

    敬妃可看得出，夏王後這蹙眉的來因可不止是小指甲的輕微斷裂；她連忙誠惶誠恐個的起身，對著夏王後福了福身子，恭恭敬敬且故意抖了聲音道，“王後明察，這一次若不是涉及了寒麝宮裏薛南燭之事，涉及了夏國與遼國之間的問題，臣妾一定不會幾番插手去調查，臣妾也絕無意在後宮拉攏什麽人心，臣妾隻要一直過著清淨的日子，便已經感激上蒼了。如今，臣妾最大的願望就是能夠早早抱上孫兒，日後弄孫為樂，最是快意。”

    “敬妃別緊張，本宮又沒有責怪你的意思，你這一次做的很好。”夏王後輕輕伸手，扶了敬妃一把，示意她接著坐在一旁；敬妃膽戰心驚的坐下，手卻還是抖著；夏王後見了，輕笑一下，當真有些瞧不起麵前這個敬妃——誰還能想得到，麵前這個身材已經發了福、又膽小如鼠的中年女子，就是當年叱吒五國、英姿颯爽的鐵血公主？看來時間當真是把磨人的刀，已經把當初鋒芒畢露的鐵血公主磨成了如今唯唯諾諾的敬妃了。

    不過這也正是夏王後想要看到的，敬妃沒了棱角，也就沒了野心，這才是她最放心的狀態；轉了眼珠，夏王後再度開口，眼神一直死死盯著敬妃的臉龐，不放過她任意一個表情，“不過敬妃，在麗嬪將死之前，她可是說了些話，讓我不得不在意，也不得不問問你呢。”

    “是……什麽？”敬妃抬起頭，眼神之中有不解，也有疑惑，就是沒有半分心虛，就這麽對上了夏王後的雙眼。

    心虛。其實她該是心虛的，畢竟之前的事情，可是她親手為之；不過夏王後此番心思，她已經猜到；且發現夏王後一直定定注視著她，也清楚夏王後此番定是在考驗她，她一定不能露出任何馬腳。

    是的，這是關鍵的時候；萬一走錯一步，她精心步了這麽多年的棋，便要因為這一步，而滿盤皆輸了。

    夏王後這般說完之後，笑臉對著敬妃，在說著這些期間，她一直沒有放過敬妃的每一個細小的表情，但她也的確看不出，敬妃有什麽不軌藏於心中，因為從頭到尾，敬妃都是一副不可置信的模樣，那樣子，決計是裝不出來的。果不其然，在夏王後說完之後，敬妃沉默半晌，後再度起身，這一次，直直的雙膝跪地，對著夏王後磕了個響頭之後，方才拱手道，“王後英明，麗嬪妹妹定是因臣妾壞了她與蜀國的好事而懷恨在心，所以才汙蔑臣妾。王後您可以想一想，這一次蜀國的目的是什麽，是破壞夏國與遼國兩國的邦交。之前他們的努力已經付諸東流，但臣妾曾是遼國人，遼國是臣妾的母國，王後您若偏信了麗嬪妹妹的話，處置了臣妾，那麽蜀國那些人的目的，便依舊能夠得到實現。還望王後明察，臣妾絕不會那般的壞了心思，去謀害大王的龍種！”

    “哎，起來。”夏王後覺得自己的下馬威倒是立的也足夠了，是時候對敬妃說一說自己來此的真實目的了；她上前，好心的攙扶起敬妃，這一次，是親自安撫她坐下，方才接著道，“本宮自是相信敬妃，這才孤身一人前來；若是降罪於你的，本宮自會帶著侍衛前來，是不是？本宮對敬妃可是一直信任著的，畢竟夏國能夠有今日的繁榮與安定，這也與敬妃曾經的軍功緊緊牽著，這件事，本宮可從未忘記過。”

    “多謝王後信任。從前之事，臣妾不敢居功，都是大王領導有方。”敬妃謙卑的說著，從夏王後的眼神中，她總算再看不到那些猜忌，看來麗嬪之事，她該是已經完全信任自己了。