葉先生在廷尉府的地位有多超然，整個廷尉府裏大概沒有人不知道，別說廷尉府，寧軍之中大概也很少有人不知道。

    雖然在絕大部分時候，葉先生都是身居幕後，但這個幕後卻有著至關重要的作用。

    廷尉府後來提拔的千辦，百辦，那麽多人，其中大部分都是葉先生教導出來的。

    在廷尉府各職權衙門之外，還有一個專門培訓後起之秀的地方，這個地方就是葉先生在主掌。

    這次出發葉先生帶著十二位千辦，其中四個來自軍機司不必多說什麽。

    另外的八個，其中五個是後來葉先生培養出來的人才，另外三個也要向他叫一聲老師。

    因為就算他們三個不是直接培養出來的人，可在日常之中，受葉先生指點也有很多。

    虞紅衣帶著一支數十人的黑騎隊伍為先鋒，他們在大隊人馬前邊二十裏左右開路。

    虞紅衣身邊還有一個年輕的百辦，看起來隻有二十歲上下，名為謝晚舟，和葉小千手下千辦謝晚歌是親兄弟。

    所以有些時候不得不感慨在這樣的非常時代，年輕人出頭的機會會更大更多。

    用楚國打個比方，楚國相對於廷尉府來說，大概就是當初劉崇信掌管的緝事司。

    以楚國朝廷的腐壞程度，在緝事司中想要做到類似於百辦的官職，如果沒有錢去疏通門路，幹一輩子也未必能到。

    就算是本事超群的那類人，但出身平凡，又不會溜須拍馬，想做到如百辦一樣的級別也基本沒有多大可能。

    可是在廷尉府就不一樣，又趕上了這樣一個時代，所以隻要有真本事，年輕人出頭的機會太多了。

    謝晚舟和謝晚歌都是百辦，其實還有一個兄弟，名為謝晚漁也是百辦，且三人是同一時期從葉先生手下結業的。

    進入廷尉府之後，三個人就分開做事，曆經數年的積累，三人又差不多幾乎同時做到了百辦的位子。

    這兄弟三人的名字，連起來其實是漁歌晚舟，而他們雖然都出身謝家，但和江南謝家又沒有多少關係。

    北方的謝家已經敗落，尤其是在李叱得冀州之後，冀州城內的世家基本上都被連根拔起。

    謝家在這樣的大潮之中也難以幸免，不過好在家族足夠龐大，冀州城裏的謝家沒了，冀州治內還有謝家的分支。

    可實際上，正因為家族龐大，所以這些旁枝末節的族人，日子過的並不是很好。

    李叱能把北方謝家的人用起來，一是因為他們確實天賦極強，二是用於平衡。

    荊州謝家如今已經恢複過來，在荊州依然有著超然的地位。

    但正因為如此，荊州謝家的人，行事極為謹慎，他們又不是不了解寧王。

    寧王也一樣了解這些世家，內部的鬥爭其實比他們與外界的鬥爭還要殘酷。

    重新提拔北方謝家的人，對於南方謝家的人來說，也是一種壓力，一種製衡。

    而這也是給北方被打壓了多年的各大家族一個信號，要聽話，聽話有出路。

    所以謝家這三兄弟，如今就是一個標杆。

    三人之中，謝晚歌最大，謝晚舟是老二，謝晚漁是老三。

    謝晚舟在虞紅衣手下做事，謝晚漁在葉先生身邊，兩個年輕人都是絕對的萬裏挑一的人才。

    這次出發去漠北，對他們兄弟來說，同樣是機會。

    天下已近乎於大定，寧王稱帝也隻是在等大典籌備而已。

    所以對於他們來說，能盡快提升自己的機會越來越少，漠北這一行，凶險不假，機遇也不小。

    “大人。”

    謝晚舟看向虞紅衣：“大人以前去過漠北嗎？”

    虞紅衣搖頭：“沒有，可能大家都沒有去過。”

    謝晚舟道：“屬下聽聞，漠北那邊的馬賊山匪，凶殘至極，他們殺人甚至都不是為了劫財，而是為了行樂。”

    虞紅衣道：“我也聽說過，那邊太久沒有法製，所以......”

    他稍稍停頓片刻後笑道：“廷尉府去給他們普及一下什麽是法製。”

    謝晚舟從懷裏翻出來一個本子，在馬背上打開看了看。

    “從北疆送回來的密報說，如今漠北一帶，最大的馬賊隊伍是憾三州。”

    憾三州是綽號，沒有人知道這大馬賊的真名叫什麽，可能連他自己都快忘了吧。

    這些馬賊的凶悍程度，遠超普通人的想象。

    殺人越貨對他們來說隻是家常便飯，屠族滅門的事也一樣稀鬆平常。

    傳聞中，憾三州的馬賊隊伍規模已經極大，至少有三四千人規模。

    據說這支馬賊連黑武的騎兵都不願意輕易招惹，倒也不是真的害怕了一支馬賊隊伍，而是沒有必要。

    黑武人若是調集重兵剿滅憾三州，當然不是什麽太難的事。

    可是不值得啊，殺了憾三州，滅了馬賊，毫無收獲可言，還會損兵折將。

    漠北那片地方，如果真的有價值的話，黑武人早就遷移百姓過來了。

    這地方不說是寸草不生，也是滿目荒涼。

    據說在大概一兩百年前，漠北至少一半的地方和外草原還差別不大，也是一片綠油油的草場。

    可是漠北風沙大，將近二百年前，楚國邊軍和黑武人一戰之後，徹底失去了白山和黑山一線。

    這地方沒人管，沒人治理，黑武人剛剛得到的時候隻知索取不知保護。

    以至於草場被沙漠逐漸吞噬，隻一百多年，風沙就把漠北變成了荒蕪之地。

    已經成了這個樣子，黑武人就更不想要了，這裏也就成了真空地帶，成了罪惡的樂園。

    可是在漠北，還有不少遊牧民族在，他們為了生活隻能是追逐著水草之地不斷遷徙。

    其中還有一部分人也很特殊，他們是從黑武帝國逃到漠北這一帶的。

    他們在黑武國內飽受欺淩，活不下去，所以遷徙到這一帶求生。

    寧願到這等凶險之地活著，也不願意繼續留在黑武，從這一點也足以看出，黑武帝國內所謂的低等種族，遭受著多狠的欺壓。

    漠北那些遊牧民族的人都說，大規模的馬賊隊伍來了，你隻要把財物獻出去可能還會留下一條命。

    可是在黑武帝國之內，他們這些低等民族，別說你沒有什麽財產可以獻出去，你的命也是人家想什麽時候殺就什麽時候殺的。

    黑武帝國不阻止這些遊牧民族逃到漠北，是因為對黑武帝國來說也一樣有利。

    在黑武國內，大的貴族欺壓這些遊牧民族根本不需要理由，看上了地，就把人趕走，不聽話就滅族。

    這種事別說黑武帝國的朝廷會不會管，因為在所有黑武貴族看來，這是理所當然的事。

    黑武的朝廷，也是由貴族組成的啊......

    漠北。

    憾三州的營地在一片綠洲之中，這是漠北這地方不多見的風水寶地。

    有水源，是一片麵積不小的湖泊，還有草地，有林子，而且還有一座不高的山包可以依靠。

    憾三州的馬賊隊伍規模，其實已經遠超傳聞中的三四千人的規模，一年前就突破了八千人。

    但是這八千人之中，有四千人是屬於盟兵。

    憾三州是個有野心的人，他才不會真的隻滿足於做個漠北最大的馬賊。

    所謂的盟兵，就是憾三州施壓之下的產物。

    漠北諸多的遊牧部族，想要不被憾三州滅掉的，就要聽話。

    隻要憾三州一聲令下，他們就得把青壯男人派過來，協從憾三州去出戰。

    憾三州用兩年的時間，已經在漠北有了絕對的統治權，所以他也生出了要稱帝的念頭，哪怕是在這一片並不富饒的土地上稱帝。

    當然，如果能在富饒的地方做皇帝，他也不會留戀這鳥兒都不拉屎的地方。

    在憾三州的營地裏，常備的騎兵有四千人左右，極為凶悍。

    此時此刻，在那座很奢華的木樓裏，來自黑武的使臣正在用一種輕蔑的眼神看著憾三州。

    “你是不是沒有搞清楚自己的位置？”

    黑武使臣名為耶伏芝，是闊可敵夜瀾手下的一個親信。

    這次他來，就是要讓憾三州做先鋒的。

    耶伏芝冷笑道：“你是憑什麽覺得，你可以向黑武帝國提條件？”

    憾三州的臉色難看起來，他擺了擺手示意手下人出去，這種場麵，他不希望手下人見到。

    等手下人出去後，憾三州起身，走到耶伏芝麵前：“這不是提條件，而是合作的根基，沒有這根基，何來的合作？”

    “哈哈哈哈......”

    耶伏芝大笑起來：“你居然認為這是合作？”

    他直視著憾三州的眼睛說道：“那我就再告訴你清楚一些，也是最後一次告訴你，這不是找你合作，而是命令。”

    他抬起手在憾三州的胸口上戳了戳：“要麽服從，要麽死。”

    憾三州的臉色更加難看，凶匪的氣勢也爆發出來。

    “那就打吧。”

    憾三州道：“我擋不住你們黑武百萬大軍，但我的人，也會讓你們掉一層皮。”

    耶伏芝點了點頭：“好，那就等著帝國的大軍來吧，我很欣賞你的勇氣。”

    說完之後，耶伏芝轉身就走。

    “等下！”

    憾三州最得力的手下，也是這支馬賊隊伍的軍事肖亭連忙上前，陪著笑說道：“上使息怒，我們大將軍也隻是求個名而已，上使還請三思。”

    “名？”

    耶伏芝笑起來：“你想要什麽名？如果你想要個將軍之名，隨隨便便給你就是了。”

    “王！”

    憾三州大聲道：“我要黑武汗皇，封我為王！”