葉江川等人困在京城之中。

    管家出去探尋消息，一不小心死在了亂兵之中。

    書童葉落偷了葉江川的盤纏，逃之夭夭。

    幸好當初租了一個大宅，原來主人死在亂兵之中，葉江川等人才有落腳之地。

    葉江川和大哥葉江岩，在此相依為命。

    這般混亂，足足三年，三王子斃，八王子誅，最後四王子力壓眾人，繼承大典，成為渾龍國的國主。

    他繼位之後，倒也不糊塗，第一件事就是開啟科舉。

    消息傳來，葉江川，葉江岩，鐵一龍三人抱頭痛哭。

    他們已經在此蹉跎三年。

    這時的葉江川已經二十！

    默默準備，重新溫書，等待時間，驗明身份。

    終於，葉江川登上會試春闈舞台，開始了自己的科考。

    但是可能三年來的朝不保夕，歲數大了，那曾經的靈性，不知不覺消失。

    科舉完畢，放榜出來，葉江川傻傻看著榜單。

    名落孫山！

    葉江川和大哥葉江岩，都是沒有考中，隻有鐵一龍考中了七十六名，他考上了！

    苦澀的恭喜好友，晚上葉江川久久難眠，最後捂著被子大哭一場。

    至此，和大哥回家。

    回到家中，老父親萬分高興，兒子活著回來就好，不中就不中吧。

    沒事，還有下一次。

    還是家裏好。

    葉江川在家三年苦讀，下盡功夫，轉眼又是一屆科舉之日。

    這一次葉江川和大哥葉江岩，早早出發。

    大船已經雇傭不起，和人搭船，來到京都。

    這時候的京都三年生養，過去的破敗已經完全消失，無盡繁華。

    兩人在此準備，拚盡全力，一定要考取功名。

    轉眼，科舉完畢，放榜出來，兩人又是默默無語，又是名落孫山！

    但是這又能如何？

    隻能歸家，準備，學習，溫課，苦修……

    三年之後，再來科舉！

    然後第三次，兩人又是名落孫山！

    再次回家，這時葉江川已經沒有了當年的鋒芒。

    娶妻，生子，準備，學習，溫課，苦修……

    三年再去，這是第四次科舉了，葉江川已經二十九了！

    但是還是和以前一樣，再一次的失敗。

    這一次，好像已經適應，在此科舉前後，葉江川徘徊青樓之中，作詩百篇。

    無數青樓女子，為了葉江川一首詩，可以散盡盤頭，自退衣衫，一時之間，名揚京都。

    留下無盡花名！

    這三年，他沒有歸家，留在京都，也沒有好好溫書。

    轉眼，三年過去，第五次科舉，大哥葉江岩，又是到此。

    看到這三年葉江川的放蕩不羈，大哥拉著他，徹夜長歎。

    “弟，爹老了，家裏供我們科舉，已經有些敗落。”

    “弟，這是我最後一次科舉，我若再不中，我不再科舉，主持家業。”

    “弟，不要玩了，你好好的溫書吧，我不行了，全靠你了，你，你，一定要中啊！”

    在大哥的教誨之下，葉江川若有醒悟。

    第五次科舉，兩人還是未中。

    時也，命也！

    送別無比衰老的大哥回鄉，葉江川徹底醒悟，不再留連青樓之間，開始專心溫書，準備第六次科舉。

    奮發圖強，全力準備。

    這一次科舉之中，葉江川好像靈光打開，寫出蓋世文章，信心十足。

    但是他萬萬沒有想到，這一次的主考官，乃是當年好友鐵一龍。

    當年，他覺著自己並未對不起鐵一龍，但是年少輕狂，話語之中，已經暗中傷了鐵一龍的自尊。

    本該中了榜眼的文章，鐵一龍暗自授意之下，葉江川又是一次名落孫山。

    “嗬嗬，你不是說，你不是榜眼就是探花嗎？”

    “隻要我在，你永遠的名利落孫。”

    至此葉江川又是一次失敗。

    返鄉，無盡迷茫，不知道自己的未來如何。

    老爹重病，葉江川伺候床榻之間。

    “兒啊，去吧，繼續的考吧！”

    “爹，我不是那個材料，我考不中！”

    “胡說，我兒是天才，不是榜眼，就是探花，兒啊，去吧，爹相信你。”

    在父親的支持之下，葉江川咬牙，又是第七次的科舉。

    但是這一次，科舉之前，夜感風寒，十分本事隻剩下一分，最後又是不中。

    回到家中，一路之上，聽到城中無數人恥笑。

    “這老家夥又回來了！”

    “這都是多少年了？”

    “這都是多少次？他還考？”

    “我看他沒有一點希望。”

    “是啊，還去掙紮，葉家已經破落的不成樣子了。”

    葉江川十分沮喪，就想放棄，做一個東席先生，或者當個師爺，不再科舉。

    但是大哥找到他，又是鼓勵。

    “弟弟啊，你還得繼續。”

    “我堅信你一定可以的！”

    “為了葉家，為了爹的希望，你也得繼續。”

    在大哥的激勵之下，葉江川繼續科舉。

    這一次，第八次，鐵一龍已經做了宰相，他門下弟子為主考官。

    這弟子十分懂得拍馬溜須，又是一次斷了葉江川的科舉之路，還是沒有考中。

    回到家中，葉江川萬念俱灰，恰好大哥重病，也是故去。

    葉家已經徹底衰落，妻子都是勸他，不要再科舉了。

    葉江川反倒堅定，為了父親，為了大哥，他又是參加了第九次科舉。

    但是這一次，又是不中。

    落魄歸家。

    傷心難過。

    很快又是三年過去，第十次科舉。

    至此葉江川已經五十。

    但是這一次，他又一次的前往科舉。

    這一次不是為了任何人，而是自己，自己的信念。

    家裏已經窮的沒有錢了，一路繼續乞討，苦不堪言，終於到了京都。

    恰好這一年，皇帝駕崩，新帝登基，宰相鐵一龍出事，被滿門抄斬，在無人壓製葉江川。

    這一次考試，葉江川一路恒通，下筆如神。

    這一次，終於考中，而且一次大成，直接評定狀元。

    殿試之中，別人都是二三十壯年，葉江川已經塵滿麵，鬢如霜，老的不能在老了！

    新帝看著葉江川，知道葉江川十次科舉，也不禁感動。

    但是殿試之中，葉江川看著周圍的一切。

    恍惚如夢！

    他豁然而起，大笑三聲，推門而去，蘇醒過來！