煙霧繚繞的會議桌邊，卡門摘下手套，優雅地拈起咖啡杯。

    但她隻是在咖啡杯的杯沿留了一抹緋紅的唇印，根本沒有觸碰那深褐色的液體。

    “一如既往的糟糕，海特先生。”她放下杯子，“我以為經過上次的提醒，哪怕砸鍋賣鐵您也該準備一些新格拉納達的優等品才是，誰知道……”

    海特冷冷哼了一聲：“我隻知道咖啡是提神用的，女士。”

    “咖啡是提神用的？這大概是我最近聽過第二好笑的笑話。”

    一番交鋒，會場沉寂，三位大匠誰也沒能get到卡門的話點。

    卡門無奈地瞪了克倫一眼，不由想這次假如還是洛林主攻，她作僚艦……

    好搭檔難尋呢。

    她歎口氣，掩起尷尬接住自己的話茬：“知道麽？海特先生。昨晚克倫告訴我，造船廠居然是造船用的。”

    話音才落，海特嘭一聲拍在桌子上，整張臉已經漲的通紅：“注意您的措辭，女士！”

    “我該注意措辭麽？”卡門眯起眼，全無退縮之意，“我正在收購一個船廠，她號稱頂級，號稱優質，卻連續三年一直在收縮業務，到了今年，索性連船工的工錢都付不起了。連頂級的船廠都是這樣，克倫的話，難道不可笑麽？”

    “那是……那是為了核心業務的必要調整……”

    “那麽核心業務呢？您所謂的核心業務不會是那條賣不出去的道標號吧？”

    “海軍……海軍……”

    嘭！

    相似的聲音，這次卻是卡門把一疊文件拍到會議桌上，無禮地打斷了海特的說話。

    “總之長話短說，我們的時間都很金貴……大概。”

    “肯維商團準備收購貴船廠，包括這座沒什麽美感的辦公樓，兩座小而舊的六級塢，一座不上不下的四級塢，一座荒廢多日的一級塢，以及三座水倉，五座陸倉和貴船廠名下一應土地、碼頭、庫存、船舶、設計、債務在內，作價25000鎊。”

    “多少？”

    雖然早就做好了聽到極低報價的準備，但在卡門報出價格的一瞬間，海特還是以為自己產生了幻聽。

    這可是第二輪報價！

    為了不發生第一次報價時的可笑對話，在前四次談判中，他幾乎把自己船廠能說的不能說的都說了出去。

    當然，這不是因為他想賣掉自己的船廠，隻是因為這個女人太可惡了，不停地不停地不停地貶低著海特寶貴的自尊和驕傲，讓他覺得，自己必須為自己的船廠正名！

    可結果呢？

    一腔真誠坦露出去，換回的卻僅僅是五千鎊！

    相比第一次可笑的報價，卡門僅僅隻加了五千鎊！

    這女人！她！是！真的！想要！買下！船廠！嗎？！

    海特的手氣得發顫，脆弱的心氣得發抽。

    他完全忘記了自己隻要拒絕就好，隻想弄清楚，為什麽在知道了一切之後，自己視若珍寶的船廠在這女人眼裏還是那麽一錢不值！

    是的！一錢不值！

    “女人！你知道建造一座一級船塢需要投入多少錢麽？”

    “不知道，也不在乎。”

    “你知道道標號的建造成本是多少錢麽？”

    “不知道，也不在乎。”

    “那你知道軍艦的船材需要提前多久預定？知不知道躺在一號船塢的新型艦代表多少橡樹？知不知道封存在倉庫中，足可以完建一艘船的船材價值多少？”

    “這我倒是知道。”卡門嘩啦啦翻開麵前的材料，“我查閱過您的檔案，也向克倫作過驗證，新型艦消耗了1500顆成材的北美橡木，伐空了五大湖的一座林場，提前兩年開始選材、加工，並且全部通過嚴苛的檢測驗收，總價值……47200鎊。”

    “既然你知道，你為什麽還敢報出25000鎊的價格！”

    “這就是我想說的。”卡門好整以暇合攏文件，“船材的訂單已經完成，但您與林場的結算卻隻完成了一小部分。這也是您債務中最大的一筆，33700鎊，1780年4月7日，也就是半年後，就是最後的結算期限。”

    “買下船廠以後，您的債務我們也是繼承的，這在我的開價中已經言明。打開天窗說亮話，肯維先生給了我六萬鎊的收購上限，去掉總計七筆34862鎊14先令6便士的債務，25000鎊是我能開給您的最高價，被抹掉的隻是無關緊要的零頭而已。”

    “但摩根船廠的開價是8萬鎊！”

    “那您為什麽距絕了那份合同呢？”卡門不屑地笑出了聲。

    “因為……因為……”

    “因為您不甘心。”

    嘲弄，調笑，蔑視，輕冷在一瞬間消失無影。歐洲最頂級的交際花有能力在任何時間讓每個男人看到他心中的夢，不一定是情欲，可以是母親、女兒，甚至是女神。

    卡門現在則是海特的港灣。

    平靜的港灣，微微的波瀾，水浪起伏有如兒時的搖籃，濤聲陣陣好似母親的唱哼。

    溫柔，似水。

    “您不甘心的。”她柔聲說，“我們隻從最市儈的金錢來判斷，摩根不願繼承您的債務，所謂的八萬鎊又要通過三年六期分別交付，這都是您讓我看的合同擬稿中明明白白寫著的。”

    “他們很精明。通過分期，您很可能倒在結算期前，可能因為巨額的欠款遭到審判，失去名譽，失去自由。這樣他們就能在法律的保護下拒絕向您支付剩餘的款項。”

    “哪怕您勉強度過了危難，八萬鎊，也隻比我們的開價多了三分之一，並不是質的差距，換句話說，我們的開價相去無幾。”

    “還有更重要的，您的堅持與夢想。”

    “您和您的團隊想改變海洋的生物鏈，想要為弱小的美利堅造出足以擠身強國的新型艦，所以才承接下那個海軍振興計劃，哪怕明知道那隻是一個政治的手段，依舊傾盡家財建造起全美唯一的一級船塢，打造出那艘驚豔到讓人驚聳的道標號。”

    “這是您的夢想，也是您設計團隊的夢想，漢弗萊斯先生的夢想。”

    “但摩根船塢並不是您的同路人。我調查過他，他的業務主要集中在高速商船和中小型武裝商船，這些年的業務穩定而繁盛，但從未有過轉型的意願。”

    “他收購您，隻是為了更好地統合後灣造船業，或許也想用您的一級船塢撐撐門臉，譬如等戰爭結束，拿下一兩個英法或是西班牙的保養訂單，拓展他在全世界的人脈與關係。”

    “但他不會需要您的團隊，更不需要你們的夢想和堅持。對你們來說價值連城的東西，於他而言隻是純粹的成本，需要規避的成本。”

    說到這兒，卡門頓了一下，纖細的腰肢隨即擺正，就如眼鏡蛇鎖定了目標。

    誠意幾乎從她的吐詞中滿溢出來。

    “海特先生，您知道麽？這半年的波折與變故在您睿智的視線前蒙了層紗，讓您看不清周圍，分不出敵友。”

    “我……還有朋友麽？”

    “以前有沒有我不知道，但現在是有的。您知道肯維先生為什麽一定要買下您的船廠麽？”

    “逐利？投機？”

    “逐利，投機……”卡門翹起嘴角，“您信麽？”

    海特的臉又紅了，這一次不是憤怒，而是羞愧。

    卡門的呢喃適時響了起來：“您是個理想主義者，他也是。他和您有相似的夢想，他說造船匠和水手天生就是一體的，您覺得呢？”

    海特的眼睛亮起來：“肯維先生，他相信新型艦能成功？他想駕駛新型艦？”

    “他想駕駛新型艦。”卡門用幾乎完全一致的句式肯定，“他鄭重地囑托我，若是您願意出售船廠，他願意作出巨大的讓步。”

    “其一，海特造船廠的名字保留，不因為股東的變動而變動。”

    “其二，根據您的意願，您可以保留10%的股份，作價六千鎊；您可以繼續擔任總經理，在授權範圍內主政船廠；您可以保留您的設計團隊，商團願意提供一份薪資優渥的長期合同，十年起簽，去留自由。”

    “其三，肯維先生願意出資繼續建造新型艦，仍由您和您的團隊主導，當然，因為我們和海軍的需求有所不同，圖紙需要小幅的修改。”

    “這就是我們的誠意，我們的願望。我們衷心希望看到您的成功，衷心希望讓那些愚蠢的政客看看，他們的傲慢究竟讓他們錯過了什麽！又失去了什麽！”

    海特呆呆地聽著，一旁的漢弗萊斯則茫然地喃喃自語：“讓那些愚蠢的政客看看，他們的傲慢究竟讓他們錯過了什麽？”

    兩人對視到一起，早已枯萎的心在突然心間燃起了雄雄的烈焰！

    他們異口同聲說：“當然是錯過了一件偉大的作品！劃時代的作品！”

    卡門笑了。

    她站起來，小惡魔的低語又一次響徹會議室，輕輕的，柔柔的，繚繞如輕煙，膩得讓人寒毛直立。

    “如此優渥的合同是上帝的恩賜，您究竟在等什麽呢，總經理先生？難道是契證和印章？它們在哪兒？”

    “在辦公室的保險櫃……”激動的海特下意識把卡門當成了自己的經理助理，隨口吩咐道，“你知道保險櫃在哪，每個設計師的習慣都大同小異。對了，密碼是7647，維爾內德林場第一棵橡木被伐倒的日子。”

    “好的，我這就給您取來。”

    卡門笑盈盈起身，精靈般踩著舞蹈般的步子翩飛而出。

    克倫像看海妖似恐懼地看著她的背影，突然醒悟：“抱歉，她是個門外漢，我得告訴她設計師的習慣，總經理先生！”

    “去吧去吧！”海特興奮舉杯，與漢弗萊斯以咖啡代酒，壯麗碰杯，“別耽誤了偉大的時刻，先生，我們就在這兒等著。”

    克倫慌張地追上卡門，在無人的荒涼的過道裏，一把拖住卡門的衣袖。

    “見鬼，卡門！船長說過收購這間船廠的底價是四萬，而且並不包含債務！”

    “可他明明打算繼承債務。”

    “那是因為這間船廠值這個價！”

    看著克倫激動的樣子，卡門皺著眉頭輕巧抽手。

    她整理著褶皺的袖口慢條斯理說：“冷靜點，克倫。別忘了船廠和船是你和船長的玩具，收購案卻要所有人出錢買單。”

    “當然我們支持船長想要新玩具的夢想，哪怕它靡費，而且幾年內或許都看不見回報。因為這是他應得的，他就是這樣支持我們的夢想。”

    “但是生意就是生意，別讓無聊的認同感反過來左右你的理性。”

    “理性！這樁生意是雙盈的，我們用一萬九千鎊現金和半年期三萬五千鎊的債務買下了一座價值十五萬鎊左右的頂尖船廠90%的股份，而海特得到的則是實踐夢想，證明自己的機會，還有他最不能舍棄的冠名。”

    “誰都沒有因此吃虧，哪怕冷靜下來也不會有人受傷，為什麽你會覺得我欺詐了他？”

    “理想是無價的，隻有昂貴，人才會懂得珍惜，拚盡全力，海特以前就是缺少這一點，現在則補全了。”

    “請記住，上帝把我們派到這裏，是為了拯救他。”

    卡門輕快地打了個轉，嫣然一笑。

    “現在，未來總經理先生，請告訴我該死的設計師習慣到底是什麽？”

    “你的信仰大概已經被異教汙染了……”克倫黑著臉小聲嘟囔，又像想通了什麽似的，自暴自棄跺了跺腳，“是辦公室唯一的設計掛圖，一般會封在玻璃裏，上麵還有他本人的簽名！保險櫃就在那張掛圖後麵！”

    卡門提起裙擺表示感謝，一轉身，臉上才露出羨慕的表情。

    “嘁，長不大的男人們……”