憑心而論，因為其不事生產的特性，這座屬於海盜的小島呈現給洛林一種奇特的，人與自然合諧共存的舒適感。

    循林而入，小徑幽深，折折轉轉幾十分鍾，洛林的眼前豁然開朗。

    這是一座澄清的小湖，沿湖搭著錯落而淩亂的簡易木樓，簇擁著正中最大、最規範、也最整潔的圓頂大房，讓人一眼就能分出主次，順便還為它附帶上了這種規模的建築原本極難具備的威嚴和聖潔。

    而且這裏出乎意料的熱鬧。

    每幢木樓邊都聚著人，男人，女人，醉漢，醉漢，醉漢，醉漢……

    高歌的，跳舞的，打架的，光天化日在湖邊**的……

    小小的一片林中空地被各色各樣放浪形骸的聲音填滿，又借著行道的蜿蜒，居然半點沒有透到林間。

    神奇之所啊……

    洛林好奇地打量著新鮮，遠遠看到有個高大英武的青年揮著手靠近，跑動中露出腰上的長劍和藏在風衣襟下的短槍。

    “舉槍！停步！”

    三十把長槍呼啦啦全瞄了過去。

    自然熟的青年嚇得臉色慘白，舉著手連連擺動。

    “嘿，兄弟，讓你的水手放鬆些！這裏是托爾圖加，除了兄弟會主持的決鬥，禁止私鬥，更不許使用火器！”

    “巴托，叫大夥放下槍。”洛林笑盈盈從善如流，“他懷裏的槍沒壓擊錘，隻憑區區一柄長劍的話，對我和海娜沒有威脅。”

    感人肺腑的好話肯定不好聽，但幸虧效果不錯。槍手們整齊劃一地上揚起槍管，動作之齊整，看得青年眼前一亮。

    “兄弟，你的水手們看起來可不像自由的海盜。”

    “確實不像，我們是私掠者。”

    “私掠者？”

    青年嘴裏發著驚呼，臉上卻是本該如此的了然表情。

    “這些年高貴的私掠者們可越來越不願和低賤的海盜扯上關係了。”

    “是麽？”洛林維持著笑盈盈的和煦表情，“難道說海上兄弟會已經不承認私掠者桅尖上的骷髏旗了？”

    “那倒不至於。同行嘛，哪怕理念有差異，但在生活模式上我們還是一致的。”青年想了想，補充道，“最多側重不同。”

    “我喜歡你的側重不同。”洛林伸出手，“金士頓德雷克商會，洛林.德雷克。”

    “貝拉米三世萊昂納多，依照傳統的海盜法則，我丟棄了自己的姓氏。”

    兩隻大手緊緊地握在一起。

    感受著手掌傳來的力量，洛林第一次認真打量起麵前這個陽光，還有些自來熟的青年。

    190公分左右的身高，四肢修長，手腳絕大，他的眼窩微微凹陷，眉骨突出，刻畫得五官線條分明而硬朗。

    他有一張大嘴，嘴角比常人展得更大，笑起來露出滿嘴白牙。

    這張大嘴和巨大的手腳一樣成為他身體的異樣特征，留給人極深的印象，就宛如蛻變成人型的鯊魚。

    他就是貝拉米三世……

    現存於世的六位海盜王之一，繼承了曆史上大名鼎鼎的海上羅賓漢的姓氏和尊號，但從名字和長相來看，卻似乎是位西班牙裔的年輕人。

    洛林看著貝拉米，笑容裏漸漸染上了一絲耐人尋味的感覺。

    “托爾圖加不愧是海盜的聖地，沒想到，我居然值得一位海盜王親自迎接。”

    “你似乎誤會了什麽，兄弟！”貝拉米急惶惶縮回手，還是那個自示無辜的手勢，“不對，你們的交際應該不喜歡兄弟這種輕挑的叫法，我該怎麽稱呼你？先生？朋友？”

    “叫德雷克就好，洛林也無所謂。”

    “那就洛林。”貝拉米快快樂樂地接受了洛林的建議，“洛林，我可不是帶著目的來接近你的。我們的相遇隻是巧合，我隻是好奇，為什麽會有人從流放背判者的血途進入托爾圖加。”

    “流放……”洛林?異地看了眼身後，“這不是大路？”

    貝拉米哈哈大笑：“你果然是第一次來烏龜島。你從南岸登島時，難道就不覺得這座島過份冷清了？”

    “似乎……真是這樣。”

    “你該找個向導的，或者繞島一周就會發現北岸與南岸是截然不同的兩個世界。”

    貝拉米愉悅地拍著洛林的胳膊，重新介紹道：“這裏是托爾圖加，既是海盜們的聖地，也是繁華的黑港。”

    “你現在站著的這片叢林被海盜們稱作皇冠綠洲，是整座島上最神聖的地方。它向北的通路叫自由之路，一直通到繁華的集鎮，而向南的通路叫血途，是背叛者最後的救贖之地。”

    洛林疑惑地挑了挑眉毛：“為什麽說這條路是背叛者的救贖地？”

    “因為第一代黑色準男爵的仁慈。”貝拉米說，“大帝摩根頒布了法典，海盜們自此有了自己的法律。”

    “為了讓海盜們安心待在船上，法典中有許多保護普通海盜的條款。其中一條就是船長不能在船上傷害自己的船員，哪怕是背叛這樣的大罪，也必須在審判之後發下黑券，然後送背叛者上岸，在處決前，給予他一次掙紮逃生的機會。”

    “然後呢？”

    “然後這條法律並沒有被很好得執行。大帝隻是不許船長們在船上殺人，船長們大可以把背判者流放到小小的島礁，讓他無處可躲，無處可逃。”

    “第一代黑色準男爵修訂了這個法律。他規定被下發黑券的人可以投降，然後跟據自己的意願被帶到托爾圖加挑戰血途之刑。”

    “血途之刑啟動時，島南岸的沙灘上會留下一艘擺放著食物、朗姆酒和火槍的小木舟，背叛者必須赤手空拳逃出那條兩公裏長的叢林路，找到船，劃下海。”

    “在木舟下海之前，海盜船長和他的擁護者可以用任意的方法追殺他，而木舟一旦下海，背叛者就得等同於到了海上兄弟會的赦免和保護。”

    洛林有些聽不懂海盜的腦回路：“保護背叛者？這個法律真的有意義麽？”

    “所以說海盜和私掠者隻是同行而已。”貝拉米自豪地昂起腦袋，“海盜是自由的臣民，忠誠是自由，背叛也是自由。船上的領導者可以不喜歡這種自由，可以給予合適的懲罰，但絕不能剝奪被領導者自由的權利。”

    “更何況，第一代黑色準男爵修改法典的初衷並不是讓血途之刑取代大帝原來的規定，隻是設置了基本規範，保證黑券的處罰能夠被所有人正確地對待罷了。”

    “聽起來，還真是有趣……”洛林忍不住笑了起來。

    貝拉米也笑。

    他自然地牽著洛林的胳膊，緊緊攥著，同時抬起另一隻手，指了一圈眼前混亂又汙穢的“聖地”。

    他朗聲說：“好了，洛林，故事說完了。現在該你告訴我，你這位看起來更像是獵物的富貴商人為什麽要來到托爾圖加？郊遊麽？”

    “有人告訴我，想要加入海盜王的競逐，我得先得到海上兄弟會的認可。這就是我來到這片窮鄉僻壤的主要目的。”

    洛林翻動著手腕輕而易舉脫開貝拉米的束縛。

    “知道麽？對於標榜自由的海盜而言，這可一點也不自由。”