早飯雖好，可許桐心事頗多，她味同嚼蠟地草草吃完自己的份量，跟隨劉亞麗進了書房，劉亞麗家的書房構造簡單實用，連體的書櫃和寫字桌靠著牆壁圍成一大圈，倆人挨著坐在一起，掏出各自的模擬試題，擺出和名師名題大戰三百回合的架勢。

    可還沒過一個小時，劉亞麗就發現許桐不太對，往常在學校的時候，都是她左扭扭右扭扭小動作不斷，許桐坐在她前桌比打坐的老尼姑還安靜，屁股都不帶抬一下的。可今天的許桐，自從坐在寫字台前，腦袋上下左右晃了不下二十圈，隔一會兒就挪騰一下椅子，椅子蹭著地板發出嗞啦嗞啦的聒噪聲音。劉亞麗的眼睛和耳朵遭受到雙重攻擊，實在忍不了了，提起手裏的筆就往許桐手背上敲去。

    “我的娘娘誒！我家椅子上有刺兒嗎？還是我這屋子裏刮了十級台風？您這屁股一台一挪、腦袋轉的跟個風車似的，是準備自體發電麽？”

    “啊！”許桐正托著腮、思想拋錨憂愁盛小慧的事兒，被劉亞麗攻擊了手背，嚇了一跳，炸毛似的嚎了一聲。

    “媽呀！你咋了？”劉亞麗也嚇了一跳，跟許桐一個班這麽久了，還沒聽許桐大聲嚎過，心想，這丫頭今天哪裏是不太對啊，簡直是太他娘的不對了。

    “唉……”許桐長歎一聲，衝劉亞麗翻了個白眼，隨便指了卷子上一道數學題，“你才娘娘呢，我正想這題的解法呢，別老跟炸毛貓似的行麽，被嚇傻了你負責替我考試啊。

    劉亞麗不做聲了，她早發現許桐看似乖巧好相處，實際上從沒跟誰掏過心窩子，壓根沒個交心的好閨蜜，心裏有事兒肯定不會跟誰說，賭氣般地心道，哼，反正我拿你當好朋友，你當不當回事兒隨你吧。

    結果一天下來，倆人的模擬試卷都沒寫好，劉亞麗本來就坐不住，看平時坐如鍾穩如鬆的人都插科打諢不好好寫題，自己也就得過且過掩耳盜鈴。許桐是真著急，一天下來腦袋裏過了九九八十一種從邪教手中解救偉大母親的辦法，最後又被自己一一打叉否決了，最後謹慎地得出一個結論：實踐是檢驗真理的唯一標準，也許是我多心了呢，哪有那麽巧的事，說不準我媽是隨口說說故意嚇唬我呢，晚上回到家再觀察觀察。

    下午5點一過許桐就從劉亞麗家走了，來時的路突然感覺短了一大截，少女背著書包火急火燎準備回去實施自己的觀察計劃。

    她先去了盛小慧工作的超市，這個時間點超市的人不多，許桐一眼就瞅見了盛小慧，但盛小慧正顧著和旁邊穿同樣製服的老阿姨聊天，似乎沒留意到許桐，遠遠看去，盛小慧即使穿著寬鬆的超市製服，高挑勻稱的身材也格外矚目，但臉上沒什麽氣色，原本白皙的皮膚現在有些暗黃，眼皮困倦地朝下耷拉著，齊肩的黑發隨便地攏在腦後，用一個黑皮筋兒紮著。

    許桐想起來，媽媽不是很愛打扮的麽，從來出門都要化個妝，穿的光鮮亮麗的，現在這是怎麽了，自己整天學校到家兩點一線早出晚歸，完全沒注意媽媽從什麽時候開始變成了這幅菜市場阿姨的樸素形象。

    她心事重重地走出超市，來到路邊，從包裏掏出一張草稿紙，撇在馬路牙子上，一屁股坐了上去。

    前所未有的無助感襲上許桐的心頭，一年以前，不管是許永年去世，還是被趕出從小住到大的房子，她們娘倆都是在一起的，是相依為命的，是有得依靠的，可是現在……天色漸漸暗下來，路燈亮了，照在她縮成小小一團的身上，在身前投下一個淡淡的影子，人行道上來來往往的人群踩過那抹陰影，誰都沒注意這一團少女和她的影子。

    許桐突然想起了語文課本上的一句古文，那一篇她至今仍背得滾瓜爛熟，“外無期功強近之親，內無應門尺之童，煢煢孑立，形影相吊。”

    “煢煢孑立、形影相吊……”她看著麵前的影子，把兩個詞顛過來倒過去的在心裏默念，想象著一千多前那個叫李密的知識分子也跟她一樣，坐在馬路牙子上嗚呼哀哉，瞅見了自個煢煢惹人憐的影子，寫出了那一大篇催人淚下的《陳情表》。

    不過沒等許桐哀哉多久，她就眼瞅著盛小慧和剛才那個老阿姨一起走出了超市，這個點兒應該還沒下班，盛小慧沒往家的方向走，而是跟那老阿姨一起，走進了超市旁邊的一個幽深的小巷子，看樣子並不是要回家，許桐立馬站起身，悄悄跟了上去。

    從小巷子往裏走，是一大片城中村，房與房之間的距離很窄，汙水橫流，七盤八繞，點兒背的走在下麵還能被樓上搖曳的大褲衩和胸罩滴一身水，住在城中村裏的一半是X城的原住民，一半是X城的打工者和剛剛大學畢業囊中羞澀的小青年，此時是晚上7點多，天剛黑下來，傍晚出去覓食的人、累了一天回窩的人，都在這個時間段活動，巷子裏人多，許桐借著來來往往的人群做掩護，生平第一次跟蹤活動進行的行雲流水，宛若天賦異稟。

    盛小慧和老阿姨最後進了一個黑漆大門裏，她們進去以後，又先後來了幾個人，最後有人出來朝門外謹慎地看了兩眼又退回去，把門從裏麵栓住了，許桐用不遠處的一口大翁作掩護，提著膽子悄摸觀察著，她聽出來了，這些人敲門的聲音一致，是暗號。聽到上門栓的聲音，許桐探出頭來，此時巷子裏來往的路人漸少，她走到門口，麵朝大門，假裝開門的樣子，眯著一隻眼睛朝門縫裏看去，心跳不自覺地加快了速度，隻見那院子裏砌著平整的水泥地，院子中央掛了個燈泡，雖然燈光晦暗，但也足夠讓許桐看清院子裏的情景。

    並不算寬敞的院子裏，擠了二三十人，盛小慧也在其中，這些人都盤腿坐在光禿禿地水泥地麵上，絲毫不顧秋夜裏的涼意，兩手捏著觀音指擱在盤著的腿彎處，眾人圍成一個緊密的圈，圈中間坐著一個四肢短粗的黑臉平頭漢子，漢子閉著眼睛扯著嘴角念念有詞：“練習法祿神功能夠讓我們脫離對食物的渴望，能夠讓我們免受疾病災害的侵擾，更能救我們擺脫心魔，等到功德圓滿之日，我們都能飛升宇宙，成為宇宙天王座下的使臣。那些仍然執迷不悟的人都是被魔附了身，終有一日要被魔鬼拖入地獄，受鬼火百年淬煉……”

    許桐在外麵聽的目瞪口呆啼笑皆非，卻見裏麵的一個個“使臣”都雙目緊閉，滿臉虔誠。她不知道盛小慧是什麽時候被卷入了這匪夷所思的邪教組織裏，隻是猜想也許和那個超市裏的老阿姨有點關聯，裏麵的人還在喋喋不休，許桐抓了抓書包肩帶，抬頭看了看黑漆門上的銘牌，牢牢地記在了心裏，轉身走了，呼家村3巷，17號。

    如果說剛剛她還在心驚膽戰的擔憂中為盛小慧開脫，那麽現在，在看過那些神魔亂舞的詭異場麵後，她竟然出奇的冷靜，並且腦子裏快速勾畫出一條既能保全盛小慧又能將她解救的辦法。

    盛小慧晚上回到家已經十點多了。

    許桐聽見開關門的聲音，從自己臥室裏出來，倚在門框邊，和往常沒什麽不一樣。

    “媽，你回來啦，感冒好點了沒？燒退了嗎？”她問。

    “不要緊，今天超市人不多，我下班早，跟你張阿姨去練功了，明兒就好了”盛小慧閉著眼睛前後左右扭了扭脖子。

    “就你今天說的那個什麽功嗎？練那個真能管用？”許桐仰著小臉，一臉真誠好奇。

    “是，就是我早上說那個，可管用了！你張阿姨全家都練，她男人長了腦瘤醫生都說不行了，結果練那個治好了！”

    “你聽誰說的啊，那麽玄乎~”

    “你張阿姨親口說的，還能有假。等你明年中考完了，媽帶你一塊練。”

    “……行。不早了，我先睡了啊，媽你也早點睡吧。”許桐打著哈欠轉頭鑽進了自己房裏。

    第二天，許桐照常去上學了，學校對升學班的學生抓得格外緊，班主任成天神不知鬼不覺地站在班級後門口，監視犯人一樣盯著這一群決定他未來升職加薪康莊大道的小崽子們，發現調皮搗蛋的立即幽靈似的飄過去揪起耳朵一頓臭罵。考試更是家常便飯，三天一小考一月一大考，被考得焦頭爛額以後還得叫家長，對那些學習成績退步的學生老師格外體貼，也不用學生傳話，挨個給家裏打電話危言聳聽一番。許桐從沒被叫過家長，盛小慧甚至不清楚許桐在哪個班。

    恰巧，這個周三正好又是月考的日子，往常的考試許桐都答得很認真，答完檢查好幾遍，直到交卷鈴聲響起了還依依不舍再瞅兩眼。可這天，許桐每一科都是第一個交卷的，連最費時間的語文都提前了半小時，她在這所X市最好的初中年級排名也沒出過前十，同學眼中無可挑剔的學霸，見許桐這麽早交卷，不少同學在心裏暗自感歎，學霸這是要上天。

    如她所願，第二天，盛小慧就接到了許桐班主任的電話，老師從沒見過許桐家長，每次家長會都被許桐推脫說家長有事兒不能來，她學習好老師就沒勉強，可這次不一樣，原來班裏數一數二的好學生，突然一下子跌到年級100名以後，老師徹底不淡定了。

    盛小慧就算再愚昧再不懂情理，但對她的骨肉閨女，還是上心的，被老師在電話裏痛批一頓的許桐媽，如約去了學校，家長會安排在下午學生放學以後，學校考慮的倒挺周全，家長們也不用跟工作單位請假，下了班就直接過去，孩子學習退步的家長們被老師像教訓雞崽子一樣，稀裏嘩啦傾吐了一堆，先把每個家長痛批了一頓，然後又開始長篇大論，什麽要多關心孩子啊，要嚴格要求孩子啊，警惕孩子早戀啊，要給孩子補充營養啦，足足講了三小時……盛小慧沒開過家長會，聽的一愣一愣的，回去擰著許桐的小耳朵，原模原樣的痛批了回去，許桐心甘情願的領受了親媽十幾年來頭一次怒目圓睜的教訓，耳朵被揪疼了，眼睛裏閃出淚花，嘴角竟然悄悄噙著笑。

    第二天，許桐又聽見了旁邊兩個小八婆的新八卦，我爸他們派出所又端了一窩練那什麽神功的，這次將近三十人，拘留所都快擠不下了，那些人全擠在個小黑房子裏，聽說，是被人悄悄舉報了……

    許桐心裏早計算好了，她們學校晚自習之前有一個小時的休息時間，自從發現了盛小慧的去處，她每天都會趁那段時間到盛小慧上班的超市附近蹲點，第一次看見盛小慧走進巷子就在這個時間點，她連續三天隨著來往的人流目送盛小慧和老阿姨走進那個黑門院子，再回去上晚自習，直到確認那些“宇宙天王的使臣們”沒有更換時間和地點。

    盛小慧被老師叫去開家長會那天，許桐在路邊的公用電話亭打了報警電話，她怕人家聽出她是小孩不肯信，捏著鼻子壓低嗓子裝成青年女人的聲音，舉報了胡家村3巷17號聚眾組織邪教聚會，連進門暗號都交代了。那會兒國家正在嚴查嚴打，派出所接到電話立即出警，正在對宇宙天王歌功頌德的一眾“天王使臣”被當場拿下，一個都沒跑了。

    那天之後，許桐又在盛小慧工作的超市門口蹲了幾次點，沒見著那個老阿姨，也沒見到盛小慧有什麽異常舉動，算是放下了懸在心尖兒上的那塊磐石。

    許桐每天被成山的模擬試卷包圍，盛小慧平靜如常地在超市裏上班，她再沒跟許桐提過要帶許桐練功的事兒，許桐也沒問過。

    X城的秋天很短，一陣狂風卷著豆大的雨點趁夜掃過城市，天明的時候就已經是蕭瑟寒冬了。

    晚上9點以後，初三的學生們才披著滿天星星往家趕，冬天常常刮風，許桐回家的方向迎著風，她用帽子圍巾口罩把自己包成了個粽子，防止刀子一樣的冷風吹紅臉頰。包的太嚴實眼睛眯成了一條線，前路都模模糊糊，更沒注意身後來來往往的行人。

    許桐到家的時候盛小慧已經下班了，正在看著電視泡著腳，剛進門電話就響了。

    “喂？許桐在嗎？我找許桐。”電話那邊傳來一個略帶沙啞的男聲，帶著本地口音。

    “我就是，你是誰啊？”許桐以為是班裏的那個男同學。

    “啪！嘟……嘟……嘟……”對方掛斷了電話，隻聽到一串忙音。

    “誰啊這是？神經病！”許桐有點生氣，掛掉了電話轉身欲回自己的房間。

    “是不是找你的？我昨天也接了一個，聽說你沒在就掛了，是你同學嗎？”盛小慧轉過頭朝許桐問道。

    “我哪兒知道，我剛說我就是許桐，他就掛了，神經病吧！”

    “神經病能知道咱家電話，還知道你叫許桐？”盛小慧臉色有些不悅，皺著眉沒看許桐，口氣也冷起來。

    “我真不知道是誰……”許桐有些無語，“那個……我去複習了，今兒作業還沒寫完“。

    “你最好好好複習，別讓老師再把我找去，你媽我可丟不起那人。”

    “……”許桐不知道該說什麽，拎著書包進了自己的房間。

    城市的另一端，一個裝修古典而豪華的別墅客廳裏，一個妝容精致但依然顯出老態的女人正在打電話。

    “怎麽樣？”她問

    “那個女人帶著女兒住在一個居民樓裏，女孩半年以後中考，她在超市裏上班。”電話的另一端是一個聲音沙啞帶著口音的男人。

    “照我說的做了嗎？”女人問，

    “是！按您說的打了電話！問一句就掛！”男人畢恭畢敬地答。

    “嗯，繼續照我說的做，報酬少不了你的。”女人沒等對方回答就掛斷了電話，臉上帶著不明意味的冷笑。

    “嗬！帶著那個小雜種過的挺好啊，那我就讓你們再好好享受幾天”。十多歲的老女人自言自語，慢慢站起身，一個人穿過偌大的客廳，緩緩走上通往樓上的階梯，房子太大，把這個精幹而瘦弱的老女人襯托的蕭瑟又淒涼。嗯，沒錯，這女人正是許永年的結發妻子，許桐在醫院見過一次的許太太。

    孤獨，能創造靈感、升華靈魂；也能催生怨毒、殺人無形。

    家裏的電話每周都會有那麽幾天響起，並不是很頻繁，許桐已經見怪不怪了，盛小慧聽到電話就滿臉煩躁，因此許桐總是以最快的速度接起來，有時候確實是同學打來的，但多數時候，要麽是接了沒人說話，要麽問好幾遍‘我找許桐’然後快速掛斷電話，反正沒出什麽事兒，複習寫模擬題已經累成死狗了，誰還在乎那一兩個無聊電話，也許有人很在意，在意到神誌不清，或者因為本身神誌不清而特別在意，死狗許桐沒工夫注意到這些。

    匆忙的日子裏，時間如流水，嘩啦嘩啦地，聖誕節過了，元旦也過了，一恍惚，1月已到中旬，這天半夜，許桐睡得迷迷糊糊，聽到有人推開門喊她，聲音很大。

    “起來，接電話，有人找你。”盛小慧眉頭緊蹙，氣急敗壞。

    許桐沒徹底清醒，迷糊著起來，走到客廳拿起電話，“喂？誰啊？”

    “你是許桐吧”沙啞的男聲響起。

    “嗯，我是。”她迷糊地回答。

    “你家在哪兒啊。”男人問。

    “我家在西荷小區，1……，你誰啊？你問我家幹什麽？”她猛地清醒過來，語氣瞬間警惕起來。

    “你聽不出來我是誰啊？真的聽不出來？”濃重的口音帶著戲謔，聽起來像流氓混混

    “神經病！你腦子被門夾了吧！誰知道你個傻逼是誰！”許桐爆了粗口，她聽過很多罵人的話，但從沒罵出口過，被傻逼逼急了！

    “嘟……嘟……嘟……”對方又掛掉了電話。

    這一刻，許桐突然有點害怕。

    一轉身，盛小慧站在她身後，臉色陰沉，頭發的陰影擋住了眼睛，看不清眼神，手臂垂在身體兩側，微微發抖。

    “嚇死了，剛才迷迷糊糊，差點把咱家地址說出來，這人到底想幹啥！”許桐先開口了，煩躁、憤怒、恐懼，一股腦的向她襲來。

    “明明是找你的！我能知道是誰！你到底在學校招惹了什麽不三不四的人！不好好學習，你到底想幹什麽！”盛小慧一開口就神經質地吼叫了起來，手抖的更厲害了，她抬起頭來，眼睛睜地滾圓，瞳孔緊縮，憤怒而恐怖！

    “媽！你怎麽這麽說我！你連我都不相信？我在學校都不跟男生說話，我能招惹什麽人？”許桐沒想到盛小慧會說出這種話，委屈的淚水從眼眶湧了出來，她抬起手肘試圖抹掉，卻越抹越多，她不想解釋了，徑直朝自己房間走去，啪的一聲反鎖了房間的門。

    她縮進被子裏，閉上眼睛，卻睡不著了，越想越生氣，越想越氣憤，越想越委屈，她其實很怕，怕電話對麵的那個變態，她沒指望媽媽會安慰她，保護她，因為媽媽也是膽小的。但她從沒想過媽媽會用暴跳如雷的態度站在她的對立麵上，不問青紅皂白的質問她、朝她吼叫，眼淚源源不斷，根本止不住，把枕巾浸濕了一大片，鼻子塞住了，有種窒息的感覺，靜默的哭泣中，她的手無法自抑地抖動著。她聽到門外的盛小慧瘋狂地在客廳裏踱著步子，嘴裏念念有詞，一會兒破口大罵，一會兒又朗誦起她在黑漆門外聽過的“法祿神功”，許桐無力地想，媽媽可能瘋了，她不敢開門，單純是因為恐懼。

    後麵的事發生的太快，太突然，許桐已經沒知覺去感受那時候的心情，隻是麵無表情、目光呆滯的被動接受。

    她記得第二天是周末，醒來的時候肚子很餓，家裏沒有人，她拿了鑰匙，包裏揣了點零錢，準備去樓下吃個油條豆漿，一隻腳剛跨過門，就看到盛小慧手裏舉著個鍋鏟，背對著她，在樓道裏的牆壁上鏟著什麽，樓道的牆壁是白色的，時間久了有點發灰，她順著鍋鏟的方向朝牆壁上望去，牆壁上的刻痕太深，鏟子沒能模糊掉那一行字，許桐一眼就辨識出了牆壁上的字，上麵寫著“許同，我愛你”，‘桐’字寫成了‘同’。

    盛小慧聽見身後的響動，回過頭來看她，眼裏有疲憊、有失望，歎了一口氣，隨後又轉過頭去，繼續舉著鍋鏟鏟那一麵牆壁，白灰落在了她的頭發上、衣服上、鞋上，她也渾然不覺。

    許桐輕聲對她說：“媽，我去樓下吃飯，你想吃啥，我買上來。”

    “嗯…給我帶碗豆腐腦吧，再帶幾個水煎包。”盛小慧回答的聲音很平靜，仿佛昨晚什麽也沒發生過。

    等她拎著豆腐腦和水煎包回來的時候，盛小慧已經不見了，留下張紙條，字寫的歪七扭八，她說，小桐，媽去朋友家，晚上回來。

    沒等到晚上，她就見到了盛小慧，不是在家裏，而是在電視上，全國的電視台都在午間新聞裏插播了一條新聞：北京時間2001年1月18日，一夥自稱“天王使臣”的邪教組織成員，在X城中心廣場製造了惡性恐慌事件，該組織28名成員攜帶汽油、酒精等可燃性物質，意圖自焚，本事件共造成參與者9人死亡，13人嚴重燒傷，6人輕傷……

    許桐在新聞裏看到了盛小慧，鏡頭隻掠過一秒，那一秒卻讓許桐永生難忘，那個身材高挑，有著一張標準東方美人臉孔的媽媽，隻能通過衣服去辨認，她早晨穿的衣褲很多地方被燒爛了，頭發淩亂地覆在臉上，她蹲在地上，雙手抱著頭，眼睛直愣愣地盯著眼前的一大團灰燼。那是一堆被燒成了灰的錢。盛小慧那天早上離開家後就去了銀行，把許永年留下的錢都提了出來，把手提包塞得滿滿的，她提著這堆錢去了她的朋友家。

    後來的十幾年，在盛小慧向她坦白那些事之前，許桐想了很多次，都沒想明白，為什麽媽媽會突然走到這一步，最後，隻能用“人算不如天算”來解釋自己心中的疑問。

    盛小慧沒把自己燒死，也沒把自己燒殘，她本想先把錢燒完再點燃自己，結果沒來得及點，警察先趕到了。

    此時正是國家嚴打邪教組織，盛小慧參與的這次事件所造成的影響，在未來十年都屢屢被人提及，那一段時間，無論是午間新聞、還是晚間新聞，還是地方新聞，都在不斷地報道這起惡性事件，直到最後參與者被送上法庭，法官宣判庭審結束，這起事件才告一段落。

    事件的發起人已經在現場被燒死，嚴重燒傷的人裏有8人不治身亡，最後活下來的11個人中，輕傷能行動的6個人站在法庭上，等待宣判，其中就有盛小慧。

    盛小慧，因聚眾擾亂社會秩序、利用迷信致人死亡、損毀大量人民幣等違法行為，判處有期徒刑3年，自宣判之日起，立即執行。

    當日公開審判，很多媒體在現場，許桐也在，作為犯人家屬，她記得法官和帶著手銬的一行犯人剛離開，記者們就瘋了一樣一窩蜂朝旁聽席湧了過來，把犯人家屬圍了個水泄不通，她們七嘴八舌地問，閃光燈閃個不停，許桐的表情是木然的，腦袋是空白的。

    她想起了二班的“張全蛋”，想起了班裏的小八婆，知道那個學校，再也不能回去了。

    在案件審理結束後的第三天，已經到了2月，農曆新年都過去了，負責案件的警察發現犯人盛小慧在X城的家人隻有一個還在上初中的小女孩，這個老警官敲開了許桐的家門，他問，孩子，家裏還有什麽人嗎？

    “爸爸前年走了……家裏……東北老家，東北老家有爺爺奶奶舅舅舅媽。”孩子答道，這段時間，她已經木然到完全想不起還有一個東北老家，直到被人問起。

    老警官以最快的速度通知了盛小慧東北老家的親人，爺爺奶奶年紀大了，舅舅大寶獨自來的，老警官說，“她媽判了三年，暫時出不來，你把孩子帶回老家吧，聽她母親說孩子今年中考，轉學回老家上吧，我還有點權力，會幫忙把孩子的戶口調回去，跟她爺爺奶奶放一個戶口本上，既然她父親已經走了，就讓孩子跟母姓吧，嗯，叫盛桐，也挺好聽。”

    吊兒郎當的大寶本想賣掉盛小慧的那套房子，轉念又心頭一軟，還是留下點東西吧，等他姐出來的時候，好歹有地方住。

    自此，一個長在X城叫做許桐的女孩永遠停留在了14歲的這一年，另一個繼續成長的女孩，踏上轟隆隆火車遠去S市，她叫盛桐。