“恭保老弟啊，這是怎麽了？”朗聲一道，迎麵而來的汪時齋更像個仙風道骨的智者了。

    說是到汪時齋，恭阿拉一家最是感激，如今的汪時齋貴為一品大臣兵部尚書，手握重權，最喜結交朋友，是個忠義之人。早年間恭阿拉賦閑時所遇，汪時齋尤其喜歡恭阿拉直爽敦厚的性格，互為忘年之交。這麽多年，多虧了汪時齋的接濟，他們一家的日子才安然度過，就連現在住的房子都是汪時齋的宅院。再者汪時齋子女緣薄，知命之年才有了一個兒子，一向喜歡熱鬧的他便認了恭阿拉的五個孩子為義子義女，讓他們一道和兒子讀書知禮。隻是恭阿拉覺得麻煩汪時齋太多，不肯讓他們事事找人家幫忙，要不然也不會因為一架古箏鬧成這個樣子。

    恭阿拉趕緊拱拳相迎“哎呀，汪兄來了，有失遠迎有失遠迎！”

    再回頭看自己“一家”跪的跪，哭的哭，低落的低落，還被老友看個正著，恭阿拉慚愧的老臉都沒了，好在汪時齋不算外人。

    “這是……”汪時齋一時語塞，看向恭阿拉。

    “哎，說來慚愧！”恭阿拉的搖頭歎息更驗證了汪時齋的猜測，這恭阿拉一家十有難處九是因為錢財鬧的。他今日來就是為這事來的。

    “什麽也別說了，都先起來吧。”恭阿拉一聲令下，佑蘭帶著璟嫿她們趕緊立好汪時齋打招呼。

    “嫿兒拜見義父！”

    “姀兒拜見義父！”

    “世泰拜見義父！”

    三人依次開口，也因著汪時齋的到來，似乎一切都風輕雲淡了些。

    “都是好孩子，起來起來！”汪時齋看著三個人眼睛裏都是笑意。

    隻有——

    撇過頭問恭阿拉道，“武泰還沒回來？”

    恭阿拉搖頭，汪時齋自知那孩子的情況，為免弟妹難過，他就沒再問下去了。

    “璟兒呢？”最小的孩子總是成為大人的心頭肉，即使看幾眼心裏都是快樂的。

    “璟兒此刻應是跟著下人出去玩了，那孩子，喜歡出去跑，自小也是管不住。”小女兒的性格應該最是像自己的，恭阿拉嘴上嫌棄，心裏喜歡的不得了。

    “那才是咱們的掌上明珠呢，開朗些沒什麽不好！”汪時齋笑他。

    “汪大人，喝茶！”待汪時齋和恭阿拉坐定之後，香羅端了兩杯茶呈上。

    “恭保，我就直話直說了，這幾個孩子眼見都大了，該各自為他們打算打算了。”

    “兄長說的是！”恭阿拉點頭應著。

    “我也知道你不是個會為了權勢利益阿諛奉承的人，孩子們也隨你忠厚孝義皆備。我鬥膽有幾個想法，這才過來想和你商量商量是否可行？”汪時齋說話嚴謹細致，既誠懇萬分，又給足了恭阿拉麵子。

    一聽如此，恭阿拉感激涕零，忙拱手謝道，“兄長說的哪裏話，您為孩子們操了多少心，我比誰都清楚，如今您還想著他們的以後，我和佑蘭真是太感謝了！”

    原本要退下的佑蘭和三個孩子也都留了下來。汪時齋把左右稟退，這謙毅堂隻留了香羅伺候。

    適才開口道，“武泰如今越發大了，性子也烈了，需好生看管，若是放心愚兄，我想讓他去軍營曆練一番。”

    說實話，五個兒女，武泰才是恭阿拉夫婦的心頭大石，恭阿拉自知武泰作為禁軍不甚合格，正愁著他的去處，如今汪時齋算是解決了他最大的心事了。

    “武泰能有您的照應自然是好，我就怕那孩子給您添麻煩。”實話實說，恭阿拉一語中的。

    汪時齋擺擺手，寬慰他“怎麽說我也是孩子們的義父，沒什麽麻煩不麻煩，再說我是看著武泰長大的，那孩子心地不壞，隻要稍加引導，一定沒事的，不要說這客氣話了。”

    看到恭阿拉長鬆一口氣，汪時齋心頭一暖，繼續道“世泰雖小，卻從小喜文善武心思細膩，若是能夠博取功名或者蒙恩進宮做侍衛自然是好的，若是不想，我也交代了長卿，日後可讓世泰跟著他做事。”

    汪時齋膝下隻有汪長卿一獨子，雖是老來得子卻並不嬌縱，通曉史理、善做文章，尤其是一手的好畫盡得汪時齋的真傳，乾隆皇帝尤其喜愛，現在在禮部儀製清吏司為禮部侍郎。年紀輕輕即為正三品，前途那是不可限量，也因此，恭阿拉經常對兩個兒子提及長卿。

    “我願意跟著長卿哥哥做事！”

    恭阿拉還沒有出聲，世泰自己就表明了態度，他從小崇拜長卿哥哥，無論是為人還是處事都以他為榜樣，如今有這樣的機會，他怎麽能錯過。

    “你這孩子！”恭阿拉甚覺不好意思。

    “哈哈哈~~好好好，義父沒看錯你！”汪時齋卻喜歡的爽聲大笑。

    一時間恭阿拉、佑蘭以及和世泰都喜言悅色的，璟姀按耐不住了，大哥二哥都有了著落，她可不能讓義父忽略了她，著急的小臉微紅，秀眉緊蹙“義父義父，您可不能偏心，我呢，我呢？”

    佑蘭拉她衣角，小聲製止，“姀兒，不可放肆~”

    “哎呦呦，義父怎麽能忘了你呢？”汪時齋尤其喜歡璟姀，這小丫頭機靈，聰穎，看著她就是好心情呢。

    “兄長，見諒見諒啊，姀兒太不懂事了！”恭阿拉一時臉上掛不住，要嗬斥璟姀，被汪時齋伸手製止了。

    “嚴重了嚴重了，我就是喜歡咱們的姀兒呢，做我親女兒才好呢！”汪時齋笑言。

    隻見璟姀小臉羞紅一片，小聲自己嘟囔著“哪有做女兒的，都是做——”

    “真是越大越不懂規矩了~~”佑蘭又好氣又好笑道。

    “無妨無妨，咱們鈕祜祿家二小姐可不能怠慢去做樂師了，我請了師傅教你琴棋書畫，明年一過，義父做主，咱們挑個好親事。”一言擲出，笑聲一片，有了他做主，璟姀的婚事那真是錦上添花不會差了。

    隻剩璟嫿了。

    如今也是十七的年歲了，是該提起姻緣的事情了。隻是，恭阿拉還沒接到可以自主婚配的通知，年前也問過此事，說是今年應該會有信兒。

    正在汪時齋喝了杯茶，準備和恭阿拉好好提提璟嫿和長卿的事情的時候，門外，喬叔敲門了。

    “老爺，夫人，宮裏來人了！”喬叔激動地兩手有點兒哆嗦。

    “哪兒？”恭阿拉怕一時沒聽清，複問道。

    “宮裏！”

    幾人還沒從天大的驚慌中緩過來，一眾人等就過來了。

    帶頭公公聲音高亮“鈕鈷祿恭阿拉聽旨！”

    “噗通！”沉沉的跪倒一片，個個伏首貼耳，戰戰兢兢。

    “奉天承運，皇帝昭曰。鈕鈷祿氏恭阿拉之女璟嫿慧聰敏靜，德行昭示，實為佳人，特指婚於嘉親王永琰，是為側福晉。欽此！”

    ……

    恭阿拉隻顧緊張了，還是在汪時齋的提醒下才謝恩領旨。

    “大人，成婚之日定在一個月後，這段時間可務必要勤加教導。咱家這要恭喜您了！”公公一臉的親和。

    恭阿拉不停感謝，還是汪時齋懂得規矩，從隨從那拿了一包銀兩交給了領頭公公，“辛苦公公了，拿去喝茶吧！”

    那公公也是好眼力，寒暄起來，“這不是汪大人嗎，讓您破費了。稍後會有專人來教導小姐，咱家就先回宮複命了。”

    猶如做夢一般，恭阿拉使勁掐了下自己才相信。

    除了璟嫿，一家人置在天降的喜悅裏，歡呼雀躍。

    汪時齋此時一陣唏噓，幸虧沒說。如今看來，這一生，他們是沒緣了……

    剛剛宣旨不到一刻鍾的功夫，鈕鈷祿一族長者及權勢人物都聚集到了平時看都懶得看的恭阿拉家，說著璟嫿入府的注意事項，好像是自己的孩子似的，事無巨細。

    此一時彼一時的對比，恭阿拉不禁感歎人性呐……

    隻有旗務都統九爺一言不發，似乎在想著什麽事。

    眾人散去，恭阿拉在九爺將要站起的時候緊步上前，恭敬道“九爺，可否借一步說話？”

    九爺年輕時可是鑲黃旗中有名的勇士，雖上了年紀，依然有種英眉烈氣的風采，見恭阿拉如此說，便開口親切說道“恭保啊，以後我可要倚仗你啦？”

    恭阿拉哪能如此不知高低，遂走著說著“恭保知道，璟嫿之事，九爺一定沒少上心呐。不然，鈕鈷祿一族女子眾多，哪裏非得輪到璟嫿入府做側福晉啊。在這裏請九爺先受恭保一拜！”

    說著就深舉一躬，九爺不免受用的很，但該說的話還是要說“這不是你一個人的榮幸，乃是我鑲黃旗的榮幸，也是鈕鈷祿一族的榮幸。年前女子初選，我就十分喜歡璟嫿，清麗脫俗，知禮善為，不卑不亢，不疾不徐，處事十分的有分寸，是側福晉優選之人。再者一說，如今我鑲黃旗中雖有幾多姿色出眾女子，可難耐她們父輩不爭氣，出身不夠有競爭優勢。這進的是王府，或許以後還會有更好地榮華，隻能選擇我們有把握的人。說起來，也是你教女有方啊……”

    恭保知道九爺說的是實情，可也絕不僅僅隻有璟嫿符合條件，單他知曉的就有九爺嫡親孫女，還有同宗之女，所以說，這種事少不了九爺的托賴。

    “恭保慚愧，九爺費心了！”恭保一語表心。

    宮外再多姿多彩，宮裏仍舊是爾虞我詐的地方。

    養心殿，偏殿，暖閣。

    皇帝顫顫巍巍拿出了個紫檀木盒，他還清晰的記得盒子裏裝的信上的一句話我鈕鈷祿一族，有女為鳳……

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