遠遠的就看到了一座高大的城池，豎立在大地之上。高大的牌匾上書著兩個蒼勁有力的大字“慶州城”。

    “呼”看到這座完全以青石壘砌起來的城池，莫凡長出了一口氣：“慶州呀，終於見識到了。”

    也不怪莫凡這樣感慨，要知道慶州作為當時的北宋轄區，以其獨特的地理位置，複雜的民族融合，居住在慶州地區與西夏接壤的蕃部，以其養馬、善戰著稱，而受到北宋朝堂的極大重視。

    而慶州之所以被這麽重視，主要的緣因就是慶州獨特的戰略地位。

    北宋時期的慶州，歸屬與環慶路。所轄地區在今天的甘肅慶城、華池、環縣及吳旗縣西部。慶州北與西夏洪州(陝西靖邊南部)。鹽州(陝西)定邊接壤，早在西漢就有“北控西夏，南屏關中”的美名，自古就是兵家必爭之地。

    慶州首府安化居於環慶路腹地，為延慶水(東河)和馬嶺水(環江)交匯之處，乃是北宋軍事重鎮之一。

    而在宋夏的國界線上，也就是慶州的北部，盤亙著一座雄偉壯觀的山，其名曰:“橫山”。

    此山是環慶路同往關中的天然屏障橫山之麓。“川原廣闊，土脈饒沃環以良田前傾”也是宋夏的必爭之地。

    範仲淹曾對宋仁宗說:“為橫山一帶蕃部，東至麟府，兩至原、渭，兩千輿論餘裏、人馬精勁，慣於習戰鬥之事，與漢界相附，每大局入寇，必為先鋒”範仲淹也曾建議環慶路選謀良將率重兵鎮之，並說:“元昊若失橫山之勢，可謂失其右臂矣。”

    慶州的地理位置以險峻著稱，從政治的角度加以窺視，早在西漢時期，張良就曾對劉邦說:“洛陽雖有此固，其中小不過數百裏，田地薄，四麵受敵，此非用武之國也。關中左崤、函、右隴蜀沃野千裏，南有巴蜀之饒，北有胡苑之利阻三麵而守，獨一麵而製諸侯，諸侯安定，渭河漕挽天下，西給京師，諸侯有變，順流而下，足以委輸，次所謂金城千裏，千裏之國也。”

    從上麵幾位的話中，我們就可以看出隴右與關中的關係。隴右包括了今天的慶陽的大部分，而隴右就是北方少數民族的一個天然屏障。在北宋時期，宋太祖建隆二年，頒布詔令，可民種樹:“是春，課民種植，每縣定民籍為五等。第一等種植，每縣定民籍為五等。第一等種雜木一百棵……令佑以春秋巡視其數。”寧原慶環為令是行。

    宋太祖種樹，尤其寧原環慶為令是從，根本目的阻擋西夏南下。宋仁宗慶曆元年範仲淹在合水築墩，同時也在慶陽築墩。“仲淹率邊民在華池至慶陽築建火墩四十二座，每墩守卒二十名。”在宋仁宗慶曆二年，範仲淹在馬鋪寨修築了大順城，其效果是:“而白豹、金湯皆不敢犯，環慶自此寇少。”從上麵北宋政府和範仲淹做的，我們可以推知北宋政府把慶州作為抗擊西夏前沿陣地的原因了。

    可見說，慶州就是扺抗西夏的邊境線。也是宋朝少有的產馬地之一，自從宋朝丟掉燕雲十六州之後，慶州就變成了攻打西夏的橋頭堡。

    如果慶州一丟，西夏的兵馬麵對的就是一片廣闊的平原，他們就可以直接長驅直入了。朝廷也知道這一點，所以經過多年的打造，成就了這座矗立在北方的軍事重鎮。

    走在大街上，莫凡明顯感覺到了不同。

    這裏的人很多，甚至莫凡剛剛還看到幾個異族牽著馬在街上走過。這裏很熱鬧，但莫凡卻查覺到了這裏與自己在春風縣時的不同。

    春風縣那不管是人多人少，站在大街上都能感覺到一陣悠閑。這裏不管布置的多麽美觀，街上多麽遊人如織。但在骨子裏，都會有種壓抑之感。

    “也許，是因為這裏的人都經曆過戰爭吧。”莫凡在心中暗自道。雖然說好幾年都已經沒有打過大仗了，但兩邊小動作都是一直不斷，小範圍的交鋒其實一直都存在。

    正在莫凡在心中暗自思索的時候，突然前麵一陣的騷亂，本著好奇，莫凡也快走上幾步，伸頭湊了過去。

    一個店小二打扮的男子正在狠狠的踹著一條土狗，一邊狠嗎：“好的，叫你在亂跑…”

    “住手”一個中氣十足的聲音說道。

    正在痛打土狗的陸三一愣，抬起頭來，才發現一位白袍少年正一臉憤怒的看著自己。

    看到那考究的白袍，身為一個普通店小二的陸三知道，這位的身份可不一般，是自己惹不起的。所以連忙向他行了一禮：“公子叫我，所為何事？”

    “不過是一隻狗罷了，它究竟犯了什麽錯，讓你對它這般毆打。”那白袍公子一臉憤慨的說道。

    “是呀，是呀…”那些圍觀之人也是一陣附和，顯然認為這位公子所言不無道理。

    “公子，你有所不知呀。”說起這個，陸三也是一臉的委屈。

    陸三真覺得自己今天倒黴到極點了，本來自己像往常一樣，站在店門口招呼客人。

    正在這時，掌櫃的把自己叫了進去。本來還以為是什麽好事，沒想叫進去之後，掌櫃對自己就是劈頭蓋臉的臭罵。

    自己這才知道，原來不知怎麽回事，店裏突然跑進來一隻瘋狗。在大廳裏亂竄，把廳裏弄得亂七八糟的。更重要的是，他還跑到了一個雅間裏去了，這下可把那些來快活的公子哥們氣壞了，當場就把掌櫃叫上來一頓臭罵。

    被罵了一頓的掌櫃當堂不能發做，出了雅間之後，他立刻把陸三這個沒看好大門的家夥叫來一頓臭罵了。

    被罵了一頓的陸三也隻能點頭認錯，但在心中卻是一陣不忿，所以才抓住這隻土狗出氣。

    那白袍公子，也就是莫凡目露不屑：“明明是自己的錯，卻把一切都怪在一隻狗身上，真是好本事啊。”

    “是，是…”那陸三知道像莫凡這樣的公子是他惹不起的，所以對於莫凡的話他也不反駁，反而一個勁的點頭稱是。

    “滾吧，這條狗我買下了。”看到陸三點頭哈腰的樣子，莫凡就知道這家夥根本一點都沒聽進去。所幸也就不再和他廢話，拋了一錠銀子給他，買下了這條狗。

    “是，是是…”小二又是一陣點頭哈腰，直到看到莫凡一臉不耐，這才一臉喜色的走開了。