張玥兒剛伸出的腿腳一頓，蔡鞗忙將綠桃拉到身後。

    “前些日嫂嫂前往鎮江，此時正是多雨時節，五弟以為嫂嫂會與三兄多多聚上幾日，沒想到會在此處遇見了嫂嫂。”

    說著蔡鞗又是一禮，對麵的紙傘微微揚起露出精致麵孔，看著細膩白嫩肌膚，蔡鞗心下一陣感歎，麵上卻未有露出任何異樣。看著比自己矮了一頭的蔡鞗，張玥兒也露出淡淡笑意。

    “你三兄本是想著嫂嫂可以多留在鎮江些時日，五弟也知此時正是夏稅之時，私情終究比不得夏稅重要。”

    蔡鞗微笑點頭，又歎氣道:“嫂嫂說的是，蔡家田產較多，每年兩稅時都是最為忙碌之時，嫂嫂也需注意些身體才是，莫要太過勞累。”

    又抱拳一禮，準備就此別過。

    “此時正下著雨水，五弟也不耽擱了嫂嫂入城休息。”

    張玥兒微笑點頭，又說了幾句不痛不癢話語，兩人這才相互別過，看著十七攙扶著蔡鞗爬上戰馬，領著數十騎遠去……

    “蘇眉……”

    張玥兒神情莫名的有些落魄，直到數十騎遠去才鑽入車中，馬車也再次向杭州城緩緩移動……

    數十騎縱馬狂奔，蔡鞗抬頭感受著蒙蒙細雨，抬臂揮動馬鞭。

    “駕！”

    綠桃比他年長幾歲，見他加快馬速，唯恐路滑傷到了他，忙快速踢動了兩下馬腹。

    “少爺……少爺……”

    聽著她呼喊，蔡鞗不由自主拽動韁繩，剛要加速的戰馬又放緩了腳步。

    “怎麽了？”

    蔡鞗疑惑回頭，綠桃趁他減速，忙來到一側。

    “雨天路滑，這……這都快入城了……”

    不等綠桃話語說完，蔡鞗就知道她想要說些什麽，心下一陣苦笑，這些話語幾乎就成了日常的一部分，原以為是她想說著張氏事情，誰知還是這些話語。

    抬臂正要揮鞭，最終還是放緩了馬速，奔走成了慢跑，數十騎紛紛放緩腳步跟隨。

    綠桃神經粗大，性子歡實，卻也不是真的很傻，忙轉移話題分散他的注意力。

    “少爺，那個張玥兒又跑來杭州，不會還想占海瑞商號便宜吧？”

    蔡鞗認真想了下，笑道:“想也是無用，海瑞商號又不是蔡家的產業，想讓海瑞商號幫她也不是不可以，但是呢～這得按照市麵上的規矩，想要與之前的那種低運輸價格……”

    “想也別想！”

    綠桃小心看了眼他微翹嘴角，心下一陣得意，忙又說道:“那女人定不會願意海瑞商號賺了銀錢，少爺，你說她會不會向老爺告狀啊？若沒老爺照拂，官府可能會找了咱們麻煩的。”

    “嗯？”

    蔡鞗不由一愣，不由轉頭看向緊跟在旁的綠桃，沒想到她會問出這個問題來，最終還是搖頭不屑。

    “阿娘與張氏雖都不是正室，但地位自不相同，張氏在阿娘麵前也隻能算是個晚輩，向老蔡告狀，算得上‘以下犯上’罪過，而這是官場上的禁忌。”

    “海瑞商號是外公一手創立，是阿娘的陪嫁產業，老蔡再如何霸道，也不能明著奪了去，別說他是如今的大宋朝太師，縱然是普通人家，也不能輕易霸占，老蔡還沒無恥到如此地步。”

    又說道:“老蔡自去歲重回大宋朝堂，時間太短，年前因鹽巴買撲打壓了咱們，雖這事兒老蔡做的不夠地道，畢竟咱們的五十萬貫銀錢是送入了府庫的，但再如何的不地道，該賞的賞了，該敲打的敲打過了，已經成了過去式，張氏想要再以此事為借口，必讓老蔡不喜，也絕不願此時家中子嗣鬥了個你死我活，真鬧大了……所有人都要跟著倒黴。”

    想著幾個月來張玥兒所作所為，蔡鞗很是不屑挑眉。

    “若三兄當麵鑼鼓相對，老蔡袒護已經成了年的三兄也算正常，可若是那個女人……一個花魁妾室，又怎比得過老蔡親生子孫？”

    蔡鞗對張玥兒並不是太過重視，妾室就是妾室，受寵也是因美色，若老實低調些還罷，越高調死的越快，他有些不明白，出身花樓的張玥兒應該明白這些道理，怎麽看著反而更像是在刻意找死？

    蔡鞗想不明白，可他又哪裏想到被吊了起來的蔡翛難處。

    大宋朝賦稅很高，一畝上等田要繳納兩貫錢稅賦，即使江南再如何肥沃和一年兩季稻穀田地，頂多也就產出八石糧。

    畝產八貫，納稅兩貫，蔡家這般豪富人家有田無數，除了朝廷免去的功名田外，其餘的田地也是要納稅的，自己耕種就要拿出兩成五的稅，租於他人呢？

    蔡鞗不知道別的人家是如何收取的佃租，卻知道蔡府收取七成稅賦。

    看著蔡府的佃租很高，扣掉兩貫錢的稅賦後，所得也還沒有四貫錢，租種的百姓獲得兩貫多一點，如此算來也並不算太坑，但這隻是最好年景和最好的田地。

    朝廷稅賦太高，佃租也隨之高了不少，不是說什麽無良地主，事實就是如此，一年兩季，畝產八石糧的上等田，定稅就要占了兩成五，佃租又豈能低了？

    地契在地主手裏，官府不會向佃戶納稅，因為佃戶較窮，會麵臨收繳不到足額稅賦的風險，官府隻會直接向地主收繳稅賦，大宋朝是個商業資本為王的時代，種地也永遠比不得走商更為賺錢，地主往往不敢太過逼迫佃戶，若沒人耕種，會虧損的更為厲害，官府可不管你有無耕種，也不會理會田裏有無收獲，一年兩貫錢的稅賦必須繳納。

    看著蔡府田地很多，所獲並沒有令人咂舌地步，佃租七成不假，關鍵是一年能產出八石稻穀嗎？遇到了災年呢？

    大宋朝不禁止豪富者吞並田地，甚至鼓勵豪富者兼並行為，之所以會如此，就是因為朝廷的高賦稅，普通百姓很難承受高達兩成五，甚至三成、四成……乃至更高賦稅，但豪富者可以承受，有能力拿出更多的真金白銀，能夠保證朝廷的足額稅收。

    不得不承認大宋朝的高明之處，或許有人會懷疑，如此之高稅賦，土地被豪富者兼並，難道就沒人鑽空子，貪了這些賦稅？還別說，還真沒哪個敢動了賦稅的念頭，每年消耗就要高達一億兩千萬貫，大宋朝對律法的執行也尤為重視。

    看著蔡府萬頃田地，每年所獲並不是很多，也就一二十萬貫入賬，或許各位看客以為是看錯了，萬頃田，百萬畝田地，怎麽著也得收了個一兩百萬貫才對，怎麽著也不能隻這麽點收入，可事實還就是如此。

    百萬田不可能全是江南上等田地，也不可能全都耕種稻穀，江南一年兩季，每一季最多產四石糧，江北每年隻能產出一季糧，每耕種三五年還要歇田休耕一年，稅賦卻是固定的，上等田夏稅征錢兩百文，秋稅征糧兩鬥兩升，每石加耗兩鬥，另有二十文頭子錢、二十文農器稅、兩鬥納一升義倉稅、五十文的牛角牛筋稅、一鬥稅糧納五十六文的腳費稅……等等，這些稅賦都是固定繳納的，好年景還罷，遇到了災年，朝廷免稅還罷，若不免稅，萬頃田僅虧損就要高達數十萬貫，一年虧損，數年掙的錢都要砸了進去，但總得來說，蔡府每年土地收入還是有個一二十萬貫的。

    朝廷賦稅較高，百姓想著法子產出更多糧食，耕種技術提高了，米穀產出多了，糧價相應的也就低於了一石一貫錢的價值，就需要將江南低價糧食通過漕運運送到北方售賣。

    但糧食的利潤遠不如錦帛綢緞，無論運輸和儲存都不如錦帛綢緞容易，糧食價值又被高賦稅拉高了許多，運輸販賣的風險無形中增加了不少，除非真正大商賈，一般人是不願運輸販賣糧食的。

    蔡京名聲臭大街，背叛了王安石，背叛了司馬光，熙寧改革派、元祐保守派被驅逐出了朝堂，成了鄉野名望士紳，在這些人影響下，商賈們也根本沒人願意與蔡家有生意往來，蔡府田地產出也隻能由海瑞商號通過綱辰貨運到北方販賣。

    新官上任三把火，張玥兒不僅將蔡府各管事換了一遍，更是直接斷了海瑞商號的貨運生意，不再將蔡府名下田莊、店鋪、作坊產出交給海瑞商號販賣，而是強逼著杭州商賈高價收購蔡家糧食、錦帛。

    杭州商賈唯恐影響到了自家名望，本就不願與蔡府有生意往來，張玥兒的強勢也激起了各家族的不滿，情願把店鋪賣給蔡家也不願生意往來。

    說來也好笑，各家族換湯不換藥，直接把蔡鞗的流言蜚語換成了張玥兒，不僅杭州城傳的沸沸揚揚，更是向四周府縣迅速傳播，麵對這種情形，蔡鞗也隻能搖頭苦笑。

    各家族不配合，即使用權勢逼迫，得到了幾家店鋪又如何？名聲壞了，百姓不願進入蔡家店鋪，糧食、錦帛堆積如山卻無法販賣出去，最後也隻能與之前一般無二，隻能想著將貨物販賣到北方，但這並不是短時間內可以做成的，每個成功商賈都有自己的特殊渠道，不是說將貨物販賣到北方就販賣到北方，即使有船隻可以貨運到遼國，銷售不出去也是徒呼奈何。

    大批糧食、錦帛堆積在倉庫，店鋪裏卻冷冷清清，正值夏稅之時，去歲錦帛未販賣出去，新絲又將入庫……

    張玥兒麵臨的困難，蘇氏早先年也全都經曆了一遍，若非如此，也不會由海瑞商號貨運到北方販賣。