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    “虞公子，到了。”

    虞進正在馬車裏想著有關考核的事，不知什麽時候馬車已經停了下來，趕車的下人輕聲在外麵叫道。

    “有勞。”

    一下馬車，就看到一個醒目的牌匾：喜德樓，正是考核的地點，徐階、高拱還有張居正就會在這裏挑出合適的伴讀書僮，給裕王作伴。

    皇家不比平民百姓家，並沒有開設陪讀書僮這個職務，張居正也是提議以閑職的身份進去，閑職不比官職，無需通過吏部，那三個人商議一下就可以解決。

    反正宮裏的那位也不在乎，最起碼，明麵上不在乎，動靜弄得挺大，可是宮裏一直沒有表示，徐階等人也放開手做這件事。

    現在已經過了飯點，可是喜德樓前站著幾個麵色嚴謹的讀書人，一邊寒暄著一邊焦急地看著，他們並沒有進去，因為那大門被兩個彪形大漢守著，一點也沒有讓路的意思。

    這幾個應該就是自己的竟爭對手。

    “站住，什麽人？”虞進剛走近喜德樓的大門，馬上被二個彪形大漢攔住去路。

    虞進拿出一張請帖遞上8↓，去：“應頌德大人之邀，前來赴宴。”

    麵上帶須的彪形大漢接過仔細看了一會，一臉恭敬地說：“原來是虞公子，現在人還沒有齊，請到一旁稍候片刻，大人吩咐，人齊才好一起進去。”

    原來自己不是最晚的，虞進道了一聲謝，然後朝一旁人堆走去。

    一、二、三、四、五，一共五個人，加上自己就是六個，據說這次有八個人參加篩選，現在有六個人，也就是說還有二個人沒到。

    剛走到一邊，一個穿著白色襴衫的少年主動走到虞進麵前，小聲地說：“兄台也是參加張頌德大人宴會的？”

    “正是，兄台也是？”

    那白衫少年聞言，笑著說：“淮安楊雙智，不知兄台高姓大名？”

    楊雙智？

    對了，這是中議大夫胡應嘉舉薦的人，看這家夥也就二十多歲，年紀輕輕就是隱士？這家夥是故意搞怪出名的吧？

    虞進思如電轉，聞言笑著說：“不敢，在下餘姚虞進。”

    “嗬嗬，原來你就是傳說中的初見兄，果然是聞名不如見麵，失敬失敬。”楊雙智笑著給虞進行禮。

    “哪裏，也就是偶然得到的拙作，運氣，純屬運氣。”虞進自己知自己事，也不敢輕挑高傲。

    楊雙智倒是一個熱心人，拉著虞進說：“虞兄，來，給你介紹一下，這位是南京的孫兄，孫兄，這位就是初見哥，餘姚的虞進。”

    “孫仕德，見過虞兄。”

    “孫兄有禮。”虞進回應。

    這位就是情報中的孫仕德，大臣嚴訥舉薦的人，年齡應在二十歲左右，長得文質彬彬，一看就讓人生出好感。

    事實上，在場的六個人年齡都不大，應該在舉薦時都會考慮到年齡的問題，拿一個老態龍鍾的人放在裕王身邊，說他是陪讀書僮也讓人別扭。

    “這位是桂林周兄，周林”

    “這位是成都的劉兄，劉安。”

    “這位是山東的崔兄，崔敬堂”

    楊雙利每介紹一個，虞進就主動問好，應了趙錦說的，參加篩選的都是民間普通出身的子弟，雖說都是競爭關係，但是一個個相對都好相處，友善和虞進打招呼，隻有一個人例外。

    劉安。

    “沒想到個虞兄隻是一個小小秀才，竟然能寫出這樣的詩，果真了不起。”劉安笑著說。

    這話有點陰陽怪氣，說到“秀才”時還故意加重語氣，讓人聽到就不舒服。

    什麽小小的秀才，其潛意思是大明沒人了嗎？怎麽找一個秀才來湊數，這可是陪未來的儲君讀書，敢情和他一起競爭，把他的身份拉低了一樣。

    崔敬堂聽到有火藥味，忙在一旁說：“劉兄是蜀中有名的才子，而虞兄也是才華橫溢的少年俊才，都是讀書人，千萬不要傷了和氣，有時間，找個地方一邊喝酒，一邊切蹉好了。”

    孫仕德和周林也在一旁勸說，以防兩人再起衝突。

    虞進當然不會和劉安一般見識，聞言隻是笑笑，就任由的楊雙智拉到一邊，遠離一臉不善的劉安。

    蜀中多狂士，這話的確不假，虞進也聽到他的才名，不到二十歲就考了舉人，據說還是在生重病下考的，要不然他的名字更靠前，在四川名氣很大，據說就是蜀王對他也很看重。

    隻是一個照麵，虞進就給他打上固執、高傲、食古不化的標簽。

    這裏不是科舉，也不是吃席的論資談輩，都是應聘一個“高級伴讀”的職位，在這裏傲嬌沒用，再說能出現在這裏，多少都有些名氣或靠山，哪個能挑進裕王府也不一定，這麽早就在這裏樹敵，明顯不智。

    像楊雙智這樣，左右逢源，反而能留個善緣。

    僅僅是一個小插曲，在場幾位對手的性格可以大致摸清了：楊雙智是個人精，八麵玲瓏、劉安是個老頑固，自視清高、崔敬堂明麵是拉架，不過暗中在撩挑，是個小人、孫仕德和周林則是二個中規中矩。

    還差二人沒來，暫時不知他們的性情，不過這二個家夥神經也很大條，這麽重要的日子，竟然這樣淡定，眼看快要遲到了，沒想到現在還沒來。

    幾個人在一旁，一邊說話一邊等，焦急也沒辦法，那守門的人說了，要人齊了才一起進去。

    估計是為了考核的公平性。

    虞進又等了一會，沒想到沒有等來兩個競爭對手，反而等來了兩個官差，那官兵差跟彪形大漢耳語幾句就離開，官差離開後，其中一名彪形大漢上樓，估計是稟報什麽。

    “諸位，你們可以進去了。”很快，那兩個守門的大漢讓開路。

    應是兩個競爭對手出了什麽狀況，對了，虞進心裏暗暗猜測道：這會不會是朱希忠的手筆？他說過暗中幫助自己，會不會不動聲色替自己搞掉二個對手？

    自己知道的，少了戶部尚書高耀舉薦的湖廣舉人錢明，而還有一個，就不知他的身份了。

    也沒有知道的必要。

    進了喜得樓，虞行一行人很快就停住了腳步：考核來了。

    請帖標明是在三樓，可是上二樓的樓梯上，再次有人攔住了去路。

    “幾位公子請留步，大人們說了，這酒席不能白吃，諸位想上樓，還得先過這關。”一個麵容和善的老者笑嗬嗬地說。

    這是開始考核了，在場的六個人都緊張起來，楊雙智嗬嗬一笑，對管家行了一禮，這才笑著問道：“那這一關考什麽，還請老丈劃出一個道來。”

    “公子有禮”老者指著一壺箭說：“這是一壺箭，每支箭上都刻有一古人的名字，幾位公子每人抽一支，然後根據箭支上的名字賦詩一首，作得好，則上樓，作不好，那就請自便。”

    請為赴宴吃飯，作為主人家，自然得好吃好喝招待著的，還要照顧客人的情緒，免得落個不好客的惡名，不過請客的換作是徐階、高拱還有張居正這三位當朝大臣，那就另當別論。

    讓你來就來，讓你走，那就夾起尾巴早點滾。

    “幾位公子，誰先來？”那管家說完，做了一個請的手勢。

    那一壺箭，是一個特製的大形箭壺，大約是裝五十枝箭，也就是說，上麵刻著五十位古人的名字，講運氣，也講實力，抽中自己熟悉的曆史人物還好一些，要是抽中聽都沒聽說過的曆史人物，那就慘了。

    這樣一來，每個人的考題都不一樣，就是想抄都抄不到，也可以確保公平。

    還真有點意思。

    “劉某不才，我先。”一聽到考核，劉安的眼裏就燃起一團戰火，第一個站了出來。

    （今天要安裝前幾天龍卷風打壞的窗戶，更新晚了，估計也抽不出時間寫，今天暫且一更，請見諒）