急促的鑼鼓聲響讓躺在榻上休息的王霄驚醒過來，下意識的抓住身旁的佩劍，目光銳利環顧四周。

    幾名親兵急速衝了進來行禮“大人，營裏走水了。”

    胡子拉碴，滿臉疲憊之色的王霄沒有廢話詢問什麽，直接起身就衝了出去。

    古代營地夜晚宿營最怕的就是營嘯，發生營嘯有極大可能導致全軍崩潰。

    衝出帳篷的王霄看到不遠處馬匹營地裏火光衝天，四周不少民夫軍士們大喊大叫的四散奔逃。

    毫不猶豫的拔劍出鞘，接連砍翻幾個驚慌失措跑到他麵前嘶喊的亂兵。王霄厲聲怒喝“所有人都回自己帳篷裏！膽敢四處亂跑者殺無赦！”

    親兵們跟著大喊，同時四散斬殺亂兵維持秩序。

    隨著林如海與李維忠等人的親兵也加入進來，這場由火災引起的混亂才逐漸平息下去。

    來到馬匹營地，一番追查很快就弄清楚了事情緣由。

    幾個守夜的馬夫弄了幾瓶酒，還點了火烤肉吃。喝酒上頭之下打翻了篝火，點燃了草料。

    犯事的人毫無疑問會被軍法處置，馬匹營地的主管軍將也會跟著倒黴。王霄安排妥當之後去了林如海的帳篷。

    “是不是該歇一歇。”滿臉疲憊之色的林如海想了想說“掉隊的人越來越多，軍中不滿也在不斷上升漲。我怕再這麽強行軍下去，會直接崩掉。”

    林如海是文臣出身，這些年養尊處優慣了，這次猛然強行軍之下他也是憔悴的很。

    王霄抬手指著自己的黑眼圈，隨即無奈攤手“我也想休息，可情況下不允許啊。”

    他直接在一旁坐下“現在都中空虛，北邊的那些部落隨時有可能南下關中。一旦太上皇以此為借口逼宮，廢太子一黨再借機發力。皇帝的位置就不穩了。”

    後麵的話他沒說，不過林如海也是知道。

    一旦皇帝的位置不穩，那他們這些帝黨中人的下場絕對是淒慘加淒涼，那就是淒淒慘慘涼涼的節奏。

    王霄出聲寬慰“咱們現在已經快要進關中了，隻要再堅持幾天就能到都中。有了咱們這萬餘精銳坐鎮，那一切都會不同。”

    林如海緩緩點頭“好。”

    他對王霄的態度其實一點都不複雜，完全就是看女婿的心態以及培養接班人的安排。

    林如海的身體情況並不好，他一直在強撐著就是為了能幫助王霄盡快上位。

    不是為了四大家，單純的是為了林黛玉能有一個好歸宿。

    作為父親，他對女兒的心疼早已經超過了對皇帝的忠誠。

    都中暗雲湧動，蟄伏多年的太上皇開始蠢蠢欲動。廢太子一黨也是暗中交流聚會，等待著時機準備發難。

    不過這些都在六百裏快馬送來東邊大捷的消息之後暫時偃旗息鼓下來。

    不懂的人覺得不過是打了幾千海匪，十幾艘船而已。有什麽了不起的，還敢稱大捷？

    隻有真正懂的人才明白這其中的利害。

    海患從前明的時候就一直存在。無論是海匪倭寇，還是西洋來的各種紅夷從來都沒有斷絕過。

    朝廷曾經多次出兵，規模大的時候出兵五六萬，乃至上十萬的都有。

    可結果呢，大都不過是驅逐了事。

    尤其是那些西洋來的紅夷，雖然人不多，可船堅炮利戰鬥力很強。

    大周朝對付他們的辦法一向都是對峙，圍困，趕走。耗時幾個月乃至幾年都有常有的事情。

    像是這次這樣，大軍開到那邊不足一個月的功夫就直接全滅了敵軍，這還是第一次。

    戰報上寫的清清楚楚，紅夷船隊全部擊沉或俘獲。島上的紅夷不是不殺就是被抓，一個都沒跑掉。

    通過對比軍中密探發來的暗報，皇帝確認這的的確確是一場罕見的大勝。

    有了這場大勝的輔助，意圖批評皇帝用人不當，從而拉開逼宮序幕的風潮頓時為之一頓。

    皇帝當即下旨，為林如海封爵。同時還囑咐夏秉忠去寧國府撤除了對王熙鳳的監管，隻要不出府就行。

    當然，這並不意味著皇帝就可以高枕無憂了。

    北邊已經傳來了消息，草原上的部落聯盟已經開始南下。

    而都中這裏忠於皇帝的力量被大幅度削弱，至少在林如海與王霄領兵回來之前，在兵力的對比方麵是太上皇方麵占據優勢。

    有異心的人並沒有因此而放棄行動，他們更加頻繁的開始串聯，準備在王霄他們回來之前辦成大事。

    幾天之後，北靜王府邸內，一群廢太子餘黨正在把酒言歡。

    “王子騰這個廢物，二十萬大軍被他一朝葬送，真不知道這種人是怎麽做到大軍統帥的。”

    “你應該感謝他，忠於皇帝的兵馬被他葬送大半，這可是天賜良機。”

    “現在的問題在於，太上皇那邊遲遲下不定決心。”

    “太上皇那邊很好說，其實真正的原因在於隆武郡王的地位安排！”

    北靜王抬起了手，喧囂聲逐漸平歇。

    迎著所有人的目光，北靜王氣勢十足的端著酒杯起身“諸位。這個機會我們等了十七年了！現在都中忠於皇帝的兵馬除了龍禁尉與兩三個留守京營之外，已經沒有別人了。而且王子騰這次在塞北葬送了諸多世家子弟，勳貴世家有氣無處發泄，都是怒火中燒的時候。說不定到時候京營都會冷眼旁觀。”

    “至於隆武郡王。咱們隻要和太上皇說清楚，咱們全力支持他複位，隻要能立隆武郡王為皇太孫就行，別的什麽要求都不要提。如果太上皇能下定決心，那就大事可成！”

    隆武郡王就是廢太子的嫡長子，一直都被太上皇所保護，也是他們這些廢太子一黨的精神領袖與共主。

    屋裏的這些人之中唯有北靜王看的清楚。

    現在說什麽都是虛的，唯有讓太上皇下定決心文武兩方麵一起動手逼迫皇帝退位才是最最要緊的事情。

    太上皇在文臣之中影響力巨大，手中握著禦林軍，還能影響到一些京營。

    隻要能說動年紀大了就沒了進取之心的太上皇發動起來，他們再配合動員五城兵馬司以及朝中的力量，成事的可能性很大。

    等到皇帝退位再暴病而亡，太上皇立了隆武郡王為皇太孫，那才能去想後麵的事情。

    眾人紛紛點頭附和，認為北靜王說的有道理。

    “諸位。”意氣風發，感覺大事可成的北靜王舉起了酒杯“咱們隻要”

    房間的門被猛然撞開，一個精瘦的漢子跌跌撞撞的撲了進來。

    北靜王皺起了眉頭。

    來人他認識，是東城兵馬司的副指揮。

    剛想嗬斥來人沒規矩，那人就已經是氣喘籲籲的大喊起來。

    “林如海和王霄的大軍進城了！”

    ‘啪！’

    北靜王手中的酒杯砸在地上摔的粉碎。

    “怎麽可能？！他們遠在海邊，怎麽可能這麽快就回來！”

    眾人大驚失色，這好幾千裏路，他們是飛回來的不成？

    來人搖頭“我不知道。他們直接進城就去了皇宮與龍首原，還跟龍首原的禦林軍對峙。”

    北靜王直接坐在了地上，神色恍惚。

    他太了解太上皇了。

    上了年紀的太上皇早就沒了年輕時候的銳氣。如果說之前還有可能說動他放手一搏的話，那此時林如海與王霄帶著大批精銳戰兵返回，還毫不猶豫的在龍首原與禦林軍對峙。那太上皇是絕對沒有勇氣發難的。

    沒有了太上皇的支持，就憑借他們這些廢太子黨與五城兵馬司，什麽事情都做不了。

    尤其是王霄！

    王霄身為榮國承爵人，還接手了寧國府。可以說是榮寧二公在軍中的影響力與人脈全都落在了他的手裏。

    有他站在皇帝這邊，京營絕對不可能袖手旁觀。

    “我好恨！”

    北靜王為了這次的機會甚至不惜與草原上的那個人暗中聯絡傳遞消息。可苦心經營的所有安排，在這一刻全都幻滅。

    北靜王痛苦的閉上眼睛，死死捏著自己的拳頭。

    “王霄！你該死！！”

    被人念叨的王霄重重的打了個噴嚏。

    一旁的皇帝和顏悅色的詢問“愛卿可是身體有所不適？”

    王霄與林如海正在陛見，得知他們披星戴月搬率領精銳戰兵疾馳而回，皇帝是真的非常開心。

    手裏有了這麽一支經曆戰火洗禮的精銳，以及王霄對勳貴將門的影響力，那些心懷叵測之人都得認認真真的考慮清楚了。

    “勞陛下關心。”王霄行禮“微臣無事。”

    不遠處的忠順王看到王霄備受關注，內心的嫉恨直接都表現在了臉上。

    如果他也能手握重兵，如果他也能對勳貴將門有著強大的影響力。如果

    算了，如果真是這樣的話皇帝早就對他下手了。

    心情大好的皇帝吩咐夏秉忠為王霄和林如海上座椅“你們做的好。接下來有什麽打算？”

    王霄與林如海同時說“一切聽從陛下的安排。”

    皇帝笑著捋須“好好好。不過朕想要聽聽你們的意見。”

    王霄想了想說“如果陛下同意的話，微臣可以領兵攻上龍首原。”

    皇帝與忠順王齊齊變色。

    王霄連忙解釋“隻是請太上皇清修，絕無他意。”

    說是清修，不過就是變相的軟禁。

    龍首原上雖然有上萬禦林軍，可接管了剩下半個神機營的王霄並不認為這些養尊處優多年的禦林軍能擋住他的攻勢。

    這是最簡單直接，一勞永逸的辦法。

    皇帝沉思了許久，最終還是緩緩搖頭“不可如此。”

    身為皇帝，他追求的是大勢，是穩重。王霄的這個提議，在他看來太過於激進了。

    心裏鄙夷了一番皇帝的優柔寡斷，王霄起身行禮“是微臣孟浪了。”

    皇帝哈哈笑著“無妨。愛卿忠心可嘉，朕心甚慰。兩位愛卿長途跋涉，早些回去歇息吧。忠順王，你代朕送送兩位愛卿。”

    等到王霄他們離去，皇帝收起笑容背手站著思慮片刻。

    “夏秉忠，傳旨。朕今夜留宿鳳藻宮。”