原本王霄以為這次的事情很快就能結束，還準備借著有時間去揚州城內的各處名勝古跡遊覽一番。

    可事情的發展卻超出了他的預料。

    何孟出去了兩天，回來之後就直接將那方瑜抓了起來。

    方瑜倒也夠光棍，直接將所有的事情全都說了出來。

    她家裏受到了威脅，讓她把一顆藥丸想辦法給林如海服用。如果不聽從的話，全家都要死光光。

    方瑜雖說是嫁出去的女兒，還是個庶女。可對方家還是的情分卻是很深，最終就是她親自動手哄騙毫無防備的林如海吃了那顆藥丸。

    這不是什麽需要長期服用的慢性毒藥，而是一次性的東西。至於是什麽，她也是並不清楚。

    事情這下就複雜了。

    “最重要的還是要弄清楚那顆藥丸究竟是什麽。之後才能對症下藥。”

    王霄想了想，直接點明了主題。

    林如海點頭，的確如此。

    “要如何才能弄清楚是什麽毒藥？”一旁的何孟忍不住的發聲。

    “這就要從源頭上找起了。”王霄解釋“這次的事情應該是因為鹽政而起，背後的大頭肯定是在都中。不過執行的人必然是鹽商之中的大人物。這個人，應該不難找。”

    鹽商豪富，天下皆知。

    可想要守住如此龐大的富貴，朝廷裏麵沒有人做靠山那是不可想象的事情。

    每一位上得了台麵的鹽商背後都站著一位大人物。從朝中大臣到皇親國戚，甚至是幽居深宮之中的那位太上皇。

    鹽商們賺到的銀兩之中，很大一部分都是送去了都中供奉給各位大人物們。而一旦有哪家大人物倒黴了，鹽商也會跟著完蛋。

    “我聽說鹽商行會的行首江春，曾經數次接待過巡幸江南的太上皇。”

    這兩天王霄也不是整天忙著練鷹爪功吃雞。他從許多地方收集了情報，並且加以分析。

    揚州的頂級鹽商們一二十年就要換上一茬，可這其中唯有江春是個例外。

    江春在揚州城裏屹立不倒數十年，最大的依仗就是他的身後站著的是太上皇。

    方瑜家中也是揚州城中等的豪富鹽商，能夠脅迫他們家對正管的巡鹽禦史下手的，整個揚州城裏也就隻有江春才能做到。

    林如海沉默不語。

    這件事情的背後涉及到的地方很多，非常複雜。不僅僅是鹽務的事情，還涉及到了皇帝和太上皇之間的爭權奪利。

    “當年你姑姑和你表弟，對外說是病逝。可實際上都是被奸人所害！”

    林如海曾經有過兒子，不過三歲的時候就死了。此外還有他老婆賈敏，也是來到揚州城之後死的。

    對外所說都是病死，可現在聽林如海這麽一說卻是有人動手。

    “那時我要為陛下收拾鹽稅，下辣手處置了不少人。鹽商上狗急跳牆就對她們動手作為警告。雖然我也殺了不少鹽商，可那個大頭目卻依舊逍遙法外。現在，他終於是對我動手了。”

    林如海到任之後，鹽稅從一百多萬兩提升到了五百多萬兩。看似成果輝煌，卻是從那些鹽商和背後靠山手中搶過來的。

    當時沒動林如海，那是因為他的身份和皇帝的保護。這口氣，就撒在了賈敏和林如海的兒子身上。

    王霄心中恍然，難怪林黛玉小小年紀就被送去都中養在賈家。不是林如海不想親人在身邊，而是為了保護她。

    現在皇帝又想將鹽稅從五百多萬兩提升到一千多萬兩的水平，那些人暴怒之下為了守護自己的利益再也沒有了什麽顧慮，直接對林如海下手了。

    王霄點頭，表示認可。

    紅樓夢裏對這一段的描述可謂是一筆帶過，但是內裏的凶險鬥爭卻是驚濤駭浪，甚至還有可能牽扯到了日後鐵網山打圍的驚變。

    “那就是江春了。”

    王霄直接點名“揚州城裏隻有他有著能力和動力做這些事情。看來他是認為自己背後有太上皇罩著，所以無所顧忌。”

    鹽商行首江春的身份與別的鹽商截然不同。

    江春的身份很多，鹽商總商會的行首，正四品的捐官後補道，從二品的正奉大夫，內府皇商等等。

    這些身份都是表麵上的，真正重要的是，江春他是太上皇的錢袋子。

    當今皇帝重整鹽務，也是存了打擊太上皇勢力的意思。

    十七年前，當今皇帝用威逼的方式迫使太上皇退位。不過前任皇帝依舊是保持著很強的力量，兩邊互相針對一直都沒有徹底分出勝負。

    林如海沒能為家人報仇，除了沒有證據之外，最主要的原因就是動不了江春。

    “這次事情的根源就在江春身上，我會想辦法的。”

    王霄的話讓林如海嚴肅起來“這件事情你不要再過問，我會讓何孟去處理。”

    林如海的意思很簡單，不想把王霄牽扯進來。

    這個時候王霄並沒有直愣愣的說不行，我一定要管到底。他應聲之後拱手推出了林如海的房間。

    “璉二爺。”

    不大會的功夫，何孟來到花園卻是看到王霄背手站在這裏，身邊還拿著一把佩劍，好似在等著他。

    “何侍衛。”

    麵如冠玉，青衫微起的王霄伸手示意“在下想討教兩招。”

    王霄雖然借助自己超強的領悟能力學習了不少的功夫，可卻並沒有真正的實戰過。具體的效果如何，是花拳繡腿還是能在這末武時代裏大展拳腳完全沒有對照。

    眼前的這位大內侍衛就是最好的鏡子，王霄需要看清楚自己此時在這裏究竟有幾斤幾兩。

    何孟忍不住笑“討教？璉二爺別怪我說實話，就你這弱不禁風的樣子，在下一拳過去至少得躺三天。在下還有要事去辦，先告辭了。”

    說罷，拱手一禮，就準備轉身離去。

    王霄一個側步擋在了他的麵前“怕了？”

    習武之人性子火爆，哪裏受得了這種激將。如果不是看在王霄是林如海親戚的份上，何孟直接就是要飽以老拳。

    王霄放下劍脫下青衫露出一身短打武服“不用忌諱身份這種事情。你能打敗我是你的本事，我唯有敬佩絕無怨恨。我知道你想揍我，現在機會給你了。”

    果不其然，被之前那句怕了給激怒的何孟嘴裏說著這不好吧，身子卻是後退兩步拉開了架勢。

    花園院門處，古靈精怪的小丫頭示意身後的侍女噤聲，探出小腦袋好奇的向裏麵瞅。

    算上在笑傲江湖世界裏的時間，王霄學習那些招數也不過一個多月的時間。

    雖說悟性高，也是勤學苦練。可畢竟時間太短僅僅隻能算是學到了皮毛。

    可就算如此，真正和何孟交手之後依舊是占據上風。

    紅樓夢的世界裏同樣是末武時代，何孟這樣的侍衛絕對算是高手了。但在真正的武學麵前依舊隻是莊稼把式。

    拳頭砸過來，王霄鷹爪功直接扣住脈門，一翻一扭轉動手臂就將何孟給按在了地上。

    何孟都傻了。

    從小打熬身體苦練武藝，一身的本事在這個公子哥的麵前居然一個照麵就被拿住了？

    “再來。”

    王霄表示滿意，放開何孟後退兩步，招手示意繼續。

    終於認真起來的何孟打起十二分的精神，衝上前去發起淩厲的攻勢。

    王霄那隻學了皮毛的鷹爪功和十二路譚腿的確是勝過何孟。但是身體素質方麵卻是處於劣勢之中。

    等到接連被王霄製住數次之後，何孟也察覺到了這一點。幹脆不走什麽套路，就是直來直往的一力降十會。

    身體素質也就是普通人程度的王霄這就不好弄了，折騰一番之後直接跳開“停。”

    看著疑惑不解的何孟，王霄笑著拿起了佩劍“咱們試試兵器。”

    何孟神色肅然“刀槍無眼。”

    “無妨。”王霄微笑拔劍抖了朵劍花“這世上能傷到我的兵器還沒打造出來。”

    何孟眯眼，也不再多說廢話，拔出腰刀就撲了上來。

    比起不入流的拳腳功夫，五嶽劍派的諸多入門劍法卻是精妙的多。

    哪怕王霄因為時間的關係同樣也隻是學到了點皮毛，但是在這裏已經足夠了。

    何孟手中佩刀被輕易擊飛，然後王霄手中長劍就已經點在了他的喉嚨前。

    “這是什麽劍法？”

    何孟的手還在微微顫抖。他是見過血的，雖然沒有上過戰場可私鹽販子卻是不知道殺過多少。那些亡命悍勇之徒都未曾給過他如此之大的壓力。手中刀才舉起來就被打飛出去，這種事情已經完全超出了他的想象範圍。

    “華山劍法。”

    王霄收劍抖了朵漂亮的劍花“再來。”

    何孟搖頭，俯身撿起自己的佩刀“苦學二十年的武藝在公子麵前就像是個笑話。在下還有事要辦，告辭。”

    看著何孟失魂落魄的離開花園，王霄心中的愧疚之情很快就被拋開。

    他現在算是對自己的戰力有了直觀的了解，很多事情就可以去做了。

    “上次主動做了那麽多的事情，果然是有好處的。”

    王霄為自己的機智點了個讚。別看他學的不怎麽樣，可在末武世界裏卻足以自保了。而且這份本事在很多時候都會有意想不到的用處。

    “出來吧，看了這麽久也不怕眼珠子掉下來。”

    拎著裙角的林黛玉從院門外走了進來，圍著王霄轉悠了兩圈，目光靈動。

    “二哥哥，你劍法這麽好？”

    王霄笑了笑“一般一般，天下第三。有什麽事情就直說，能做到的自然會答應你。”

    林黛玉露出淺淺的笑意看著王霄“二哥哥，我也想學。”