九十六甄玉衡訂婚
    張健看了一眼含羞不語蘇秀娟，再看看甄玉衡，哈哈大笑道：“我五爺提的那事，他，他等著喝你倆的喜酒哪，哈哈……”
    甄玉衡指著張健，“你，你……”他在張健的哈哈大笑中，一時說不出話。
    張健收住了笑，“別不好意思了，準備點禮物，明早你倆過河，讓小五子準備兩匹馬，去蘇莊。”他又附在甄玉衡的耳邊，低聲道：“明天去時，別忘了帶上……”
    甄玉衡笑了，點點頭。
    次日早晨，甄玉衡和蘇秀娟準備停當，二人過了沙河，策馬並行。半晌，二人默默無語，還是蘇秀娟先開了口，“時間過得真快呀，一晃兒，離家已經一年多了，不知家裏咋樣了？”
    甄玉衡接過話，“夜已隔蘇莊來人送口信，咋說的？”
    “就說我爹病得不輕，讓我回家看看，別的沒說什麽。”
    “先生得的是風濕性關節炎，一時半會兒不會有問題，且活著呢。”甄玉衡安慰道，“說不定，先生多日不見你，想你了。”
    蘇秀娟笑道：“看你說的，但願是這樣。”說著話，她揮鞭打馬，加快了腳步。
    二人一路上說說笑笑，就是不提那事。
    到了家門口，蘇秀娟下馬，心裏急，不敲門，推門而入。蘇秀娟直奔東套間，見爹爹躺在炕上正在昏睡。“爹，我回來看你……”蘇秀娟見爹爹已經瘦得不成樣子，鼻子一酸，眼淚奪眶而出。
    蘇道文從昏睡中驚醒，睜開昏花的老眼，半晌才認出眼前這位身穿八路軍軍裝的是自己的女兒秀娟，“你，你不在前線殺敵，為何回來？”
    甄玉衡拴上馬，隨後進了門。盼兒認出了二人，忙喊叫：“奶奶，姑姑回來了，還來了且。”
    秀娟娘見甄玉衡陪女兒回來，喜出望外，忙進屋解釋道：“老頭子，是俺求人捎個口信，讓娟兒回來看你。”
    蘇道文咳了一聲，問道：“吾聞前線戰事正忙，為何回家探望？”
    甄玉衡上前一揖道：“對，現在我軍正在準備反攻，日寇即將滅亡，此時回來看望先生，一是向先生報喜，二是向先生表示致謝，有何不可？”
    “吾有何值得致謝之處？”
    “上次多虧先生出此暗渡冰下之良策，一舉炸毀沙河大橋，先生立了大功，學生我代表八路軍二大隊向先生表示致謝，並獻上一份薄禮。”說著話，將手提的包裹打開，裏麵有六瓶罐頭，“這是我們攻下叮嚀店，得的戰利品。”
    老先生望了一眼罐頭，“還是拿回，獎勵殺敵立功者，吾老朽無能為役，自愧難以接受。”
    “這就是獎勵先生的，先生無論如何也得收下。”
    老先生一向憂國憂民，看見罐頭，想起苦難的老百姓。他歎了口氣，感慨道：“唉！罐頭，何時天下饑民能以此為食，吾甘願受餓死亦足！”
    甄玉衡道：“待我們趕走日寇，就重建一個新中國，我們要在中國實現共產主義，到那時，人人平等，沒有剝削，沒有壓迫，人民豐衣足食，吃上罐頭不成問題。”
    老先生眯縫著眼，似乎對甄玉衡的話有所疑問，“平等？難哪，難！生之於私而亡之於財，人之本性也，若更新，非幾代人所能及……”
    “爹，你們扯到哪兒去了？”秀娟打斷了父親的話，“還是說說你的身體吧，現在還能下地走動嗎？”
    “自上月，吾偶感風寒，已臥病不起多日……”
    “爹，你得保重身體呀！”秀娟望著爹爹消瘦的麵孔，揪心道。
    甄玉衡見老師的氣色比上次相見時虛弱了的許多，憂慮道：“先生，要保重身體呀，先生不是說一定要看到日寇滅亡之日嗎？現在日本快完了，先生可能聽說了，德國已投降，美國在日本投下了兩顆原子彈，一顆就炸死好幾十萬人……”
    老先生驚訝地問：“何謂原子彈？”
    “聽說原子彈是一種威力極大的化學炸彈。”
    老先生微微一笑道：“前幾日，吾猜測，日寇不出十日，即將投降！看來，吾沒猜錯。”
    不出十日？甄玉衡吃驚地問道：“咋？何以見得？”
    “吾觀‘推背圖’上言之‘一朝聽得金雞叫，大海沉沉日已過。’金雞指今年酉年，大海沉日指日本滅亡，吾敢斷言，必在七夕過後！”老先生滿懷信心。
    “此推背圖……”甄玉衡想說此“推背圖”不可信，那是猜測，但見先生深信不疑的樣子，話到嘴邊又收了回去，改口道：“但願如此，但願如此。”
    老先生高興地舒了口氣，看了看甄玉衡和秀娟左右，問道：“哎？老婆張為何沒來？他近日可好？”
    “還好，還好，他忙得很，不能前來，現在部隊正在厲兵秣馬，準備大反攻，收複失地。”
    “回去告之老婆張，每事要謹慎小心，切不可疏忽大意！”
    甄玉衡納悶，心說老師為何囑咐這些話？秀娟點頭應道：“爹的話，我一定帶到。”
    這時，秀娟娘端著一碗熱騰騰的藥進了屋，“老頭子該喝藥了，娟兒，你們到外屋去喝水，去歇息。”又衝外屋喊：“盼兒，水開了，給你姑姑倒水。”
    老先生喝完藥，秀娟娘出了東套間，問甄玉衡：“咋就你一人送娟兒來家，咋不帶著衛兵呢？”
    “人來多了，擔心給你們添麻煩。”甄玉衡隻好如此說。
    秀娟娘看看閨女含羞的樣子，再看看甄玉衡發赧的臉色，她心裏猜出了幾分，微微笑道：“你們倆是不是還有別的事，不好意思開口？”
    “娘，看你說的……”秀娟話沒說完，捂著臉，跑進了西套間。
    秀娟娘全明白了，笑著對甄玉衡直截了當地問道：“你們倆這次來是不是告訴俺們，你們倆已經訂親了？”
    甄玉衡紅著臉隻好點點頭，秀娟娘臉上笑開了花，高興地一掀門簾進了東套間，“哎，老頭子，你還不知道哪，人家倆訂了婚啦！”
    “誰倆訂了婚？”
    “咱閨女和你的甄弟子唄。”
    盼兒聽說姑姑定親了，高興地拍著小手，蹦進西套間，“好！好！姑姑有婆家嘍！”
    “去！”秀娟嗬斥道：“小小年紀，懂得個什麽！”
    甄玉衡忙進了東套間，撲通跪地，“學生，不，小婿拜見嶽夫嶽母大人。”
    老先生喜笑顏開，掙紮著坐起來，“吾同意，同意，玉衡快快請起。”
    甄玉衡從兜裏套出個小包，打開，裏麵是白花花的銀圓，“這是你們退回去的20塊大洋，我來時，張隊長讓我帶來，送還給先生。”
    “這個，不能收。”老先生擺手拒收。
    “張隊長說，這回是部隊給我們倆訂親的賀禮，請二老一定收下。”
    秀娟娘不再推辭，接過20塊大洋，激動地眼含熱淚，“這20錢呀，推過來，讓過去，已經好幾回了，好，這回俺們收下！”她叫過女兒，“快去洗菜做飯，按規矩咱們得吃個訂親飯呀。”
    門外的大樹上，兩隻喜鵲唧唧喳喳叫個不停。
    甄玉衡和秀娟吃完訂親飯，才向老先生告辭。
    日落前，二人趕到沙河岸邊等待渡船。二人牽馬停步，望著東去的河水，這時，一陣清風掠過河麵，河麵上卷起層層浪花。嫣紅的落日斜射在浪花上，映紅了浪花，河麵上好象盛開起無數朵紅花。甄玉衡望著映紅的河水，不由得想起兩次高蓬保衛戰的情景；想起犧牲的戰友血染沙河的情景。他心裏感慨萬分，隨口吟出：
    誓掃倭寇不顧身，
    無數英烈喪煙塵。
    感喟沙河兩邊骨，
    皆是春閨蒙裏人！
    秀娟仰起頭，細聽著玉衡的每一句詩，玉衡吟完，她也感慨道：“在這抗日的戰場上，春閨隨著夢裏人而去的也不少啊！”他想起了為國捐軀的哥嫂，“我那犧牲的哥嫂被鬼子的飛機炸死，到現在連屍骨都找不到啊！”她心裏一陣難受，鼻子一酸，眼淚要奪眶而出。
    甄玉衡撫摩著秀娟的肩膀，“我們一定要為死去的戰友和同胞們報仇！讓日寇加倍償還！”
    秀娟忍不住哭出聲來，一頭紮在玉衡的懷裏，玉衡也忍不住掉下了眼淚，二人緊緊地擁抱在一起，淚水沾濕了前襟……
    掌燈時分，甄玉衡和蘇秀娟趕回了叮嚀店營地。
    在大隊部裏，張健關心地問：“秀娟同誌，你爹的身體咋樣？”
    不等秀娟回答，甄玉衡先答道：“先生的身體比起我們上次見麵，虛弱了好多，精神也不大好。”
    張健又問：“你們那事向老先生提了嗎？”
    甄玉衡不再臉紅，直截了當地回答：“提了，我們倆已訂了親。”
    張健高興地笑了笑，“那老先生聽了，一定會高興？”
    “高興。”秀娟低著頭答道。
    “人逢喜事精神爽嘛，老先生的精神一定會好起來……”
    “報告！”門口一聲報告，打斷了張健的話，小五子急匆匆進來，後麵還領著一個人，進屋就喊：“不好了！不好了！事情不好了！”