因為這一個月以來，店裏主打新款女裝夏衫，所以男款成衣這裏此時顧客很少，正好便宜蕭稷和石進說話。

    借著挑選成衣談論做工的機會，蕭稷順勢問了有關店裏繡娘的事情。

    石進驚訝，低聲回道：“馮姑娘最近也在讓小人盯著那些繡娘呢，說是怕她們將夏衫的新款式給泄露了出去。少，君公子問她們做什麽？”

    蕭稷笑道：“聽說潘姑娘和芙蓉裳的繡娘們討教過?”

    石進訝然抬頭，竟然連這個也打聽到了，看來那些繡娘果然有問題啊！

    石進朝四周看了看，見身邊無人，便小聲將當日的事情簡略地和蕭稷提了提，末了道：“現在回想起來，潘姑娘是見到那些新款夏衫時，才極力要見那些繡娘的。不過她們後來談了什麽，小人並不清楚。”

    蕭稷回頭瞅了一眼樓梯旁掛著的新款夏衫，是挺別致的，難不成潘玉兒隻是姑娘家愛美心切，所以才想要向那些繡娘討教一二的？

    蕭稷暗自搖頭，能和蕭斐說出“認祖歸宗”的話來，能麵對李景的刀眉頭都不待皺一皺的，能說動姚知禮對付李景，潘玉兒絕對不是那等膚淺簡單的普通姑娘家。

    見有人行了過來，石進忙提高聲音笑道：“君公子好眼力，我們店裏的繡娘的女紅那可都是一等一的，做工極為精細……”

    蕭稷微笑著點頭，算是附和，待那人走開之後，又低聲吩咐道：“打探一下那日潘玉兒都和繡娘們說了什麽。”

    或許，那正是解開謎題的關鍵所在。

    石進忙點頭應下，現在的他已經在芙蓉裳站穩了腳跟，因為出色的業績而得到張掌櫃的賞識提拔，要想打聽點東西還是很容易的。

    “既然清風茶樓已經在馮姑娘麵前過了明路，那以後你這個‘昔日故友’偶爾上門敘舊，也說得過去。”蕭稷笑道，“有了消息，及時報給清風茶樓的劉掌櫃。”

    石進恭敬地應下，然而剛一應下，立刻想起了什麽，臉色頓時一變。

    蕭稷蹙眉，問：“怎麽了，可是有什麽不妥？”

    當然不妥了！而且還是大大的不妥！

    石進忙低聲回道：“馮姑娘的意思是，等到兩個月之後，準備盤下斜對街的清風茶樓，好做男裝的專營……”

    蕭稷頓時臉色一僵。

    石進看了一眼蕭稷的臉色，顯而易見的震驚和為難，立刻飛快地垂下頭去，心裏忐忑。

    少主一向對馮淑嘉寬容友善有加，這次該不會繼續退讓，將清風茶樓拱手相讓吧……

    可惜，主子們的事情，他一個小小的夥計可沒有置喙的餘地。

    頓了頓，蕭稷才開口道：“這個你不用擔心，隻管打聽清楚三月初七那日，潘玉兒究竟和芙蓉裳的繡娘們說了什麽。事關重大，此事你務必要盡快查明。”

    這還是蕭稷第一次如此鄭重地命令於他，石進自是茲事體大，不敢怠慢，當即恭敬應諾。

    蕭稷環視一周，隻見往來的顧客在夥計的熱情招待下挑選正義，喧嚷吵鬧的一派尋常。

    見一時從鋪子看不出來什麽，蕭稷便隨便挑了兩件成衣，爽快地付賬離開了。

    他還有很多要事要處理，不能被一個潘玉兒就完全打亂了計劃。

    待蕭稷一走，張小二便湊上來打探道：“老熟人啊？”

    石進眉頭一皺，默了默，見張小二一臉好奇地盯著他不放，才歎息一聲：“老熟人啊……真是三十年河東，三十年河西……不，是十年……”

    張小二莫名其妙，什麽“三十年”“十年”的，聽得他糊裏糊塗的。

    張小二好奇不解，找了叔父張掌櫃來打探，被張掌櫃狠狠地瞪了一眼！

    “該做什麽就做什麽去，一個大男人整天打聽這些八卦做什麽？”張掌櫃沒有好氣，“枉你還自詡機靈，你看看這賬簿上，你比石進少賣出去多少成衣？一會兒按勞發賞錢了，有得你後悔不跌的！”

    張小二莫名被罵了一頓，頓時拉下臉來，怏怏不快。

    說到底，都是石進搶了他的風頭！

    卑躬屈膝、舌燦蓮花的，說得那些女客們心頭大悅，一件一件的新衣買回去，連價格都不帶講的，他才不屑得這麽做呢！

    張掌櫃見張小二鑽了牛角尖，怕他出不來再耽擱了自己的前程，隻得強壓下心中的不滿失望，多解釋一句：“你還別不服氣，石進真是個能屈能伸之人，知道什麽對麵前的自己來說才是最重要的！”

    到底是自己的親侄兒，又在自己身邊做事，眼下鑽進死胡同，他怎麽能袖手旁觀呢。

    張小二一聽張掌櫃要麵授機宜，忙換了臉色，一派恭順地急切問道：“叔父此話怎講？”

    張掌櫃見自家侄子還有救，鬆了一口氣，緩緩道：“你道石進那話是什麽意思？那是感歎命運翻覆，曾經的故友如今家底殷實、日漸富貴，而他卻從石家的少東家，轉眼不得不為了生計賣身為奴。”

    張小二想起石進的身世，驀地瞪大了眼睛，原來石進是在感歎這個呀！

    那他還真是敬佩石進是個人物！

    昔日的舊友上門，穿戴不凡，還做了斜對街茶樓的東家，而自己卻為了糊口不得不進鋪子做夥計，每天笑臉迎人，就是為了多賣一件衣裳，多掙一份賞錢。

    命運翻覆，今昔懸殊，再相見這得多痛苦不堪啊！

    可他方才看得分明，石進麵對那位君公子時，除了初見時的震驚，一直都畢恭畢敬、熱情笑臉相待的，甚至比他麵對其他的顧客時還要恭敬熱情幾分。

    石進，這是打落了牙齒和血往肚子裏咽啊！

    ——把往日的挺直的腰杆兒徹底彎下，接受自己如今的處境，從塵埃中一步步崛起，這簡直就是東山再起的節奏啊！

    輸給這樣的人，他心服口服！

    “叔父，往日是我輕狂了，從今往後，我一定會向石進學習，努力向上，不讓您擔心的！”張小二鄭重發誓。

    張掌櫃難得見到如此沉穩又意氣風發的侄子，欣慰極了，連帶著看給了張小二這份動力的石進，也更順眼喜愛了一些。