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    （一）

    完成了對八路軍的改編任務後，改編長征時留在南方的部隊，就成了延安的當務之急。統帥這支隊伍的人選卻成了難題。延安方麵想到的是，這支部隊將要在日、蔣的眼皮子底下發展，這位統帥必須既有堅定的黨性和高度靈活性的人；而蔣介石當然也不希望看到一位自己不熟知，又和自己交手多年的老布爾什維克，帶領一支隊伍，在自己的眼皮子底下活動；派自己的人去中共又不會接受，所以這個人必須是國共雙方都能接受的人。

    8.13淞滬抗戰在上海打響前後，葉挺放棄了在澳門家中養的鴿子，來到了上海。他知道在上海便於及早得到黨的通知。

    廣州起義失敗後，黨內的左傾領導，給了葉挺不公正的待遇。血氣方剛的將軍就此賭氣離開了疆場。當葉挺一次次拿著望遠鏡，站在窗前或陽台上，瞭望著上海閘北的熊熊戰火，這位北伐時期鐵軍的統帥，內心的焦渴是常人難以想象的。這位紅軍的第一位總司令此時就像一匹極其優秀的戰馬，聽到了戰鼓金角隆隆響起，早已躍躍欲試，卻始終無法上陣縱橫馳騁！

    那年福建蔡、蔣他們搞地方“革命”，賦閑在家的葉挺甚至也去參與了一下。但不久福建的“地方政府”就在蔣的威逼利誘下所瓦解。

    前段時間，他保定軍校的老同學陳誠，輕車簡從到澳門來看他。陳誠因一直對蔣的旨意執行得最堅決，和蔣又在西安事變中同被張揚扣押，和蔣“共過患難”，現今是蔣介石身邊紅的發紫的人物。剛剛才被蔣介石任命為淞滬戰役的前敵總指揮，又做了蔣介石的幹女婿，所以被稱作蔣的影子。

    陳誠一進門就滿臉堆笑地說，希夷老同學，這回可以和我們一起幹了吧？

    他滿以為葉挺一聽會很高興，沒想到葉挺冷冷地答道，誰答應和你們一起幹的？

    陳誠隻得自己坐下來，依舊滿臉笑容的對葉挺說，國共已經第二次合作，委員長已經發表了廬山談話:地不分南北，人不分老幼，都一起抗戰嘛！你難道不知道？委員長和我說了，隻要你願意，馬上宣布你為xx集團軍中將司令，就是把我的位置給你，我也不會說一句！

    沒好氣趕走了他保定軍校的老同學陳誠，同時也就意味著放棄了國軍集團軍司令的職位，他在時刻等待著黨的召喚！

    十年啊，十年的碌碌無為啊！誰能知曉這位鐵軍統帥內心的焦渴，和他此時的想法呢？自從與潘漢年在香港短暫一敘，當潘漢年告訴他，他還記得當年北伐軍攻占武昌，聽過葉挺將軍的講演，清晰地記得葉挺將軍當時那昂揚的氣概。

    得知黨和那麽多的同誌還在關心著他的時候，他內心是多麽激動！因為他聽到了他最想聽到的話，周公要見他！所以他馬上收拾好，帶著孩子，趕到上海，等待著，等待著！等待著那位周公的到來。

    （二）.

    一天，葉挺買了報紙，從外散步回來，想從報紙上了解了解上海的戰況。

    還沒進家門，葉夫人就抱著孩子，高興地從屋裏出來說，你要見的人來了！

    葉挺大步跨進屋子，一眼就看見了那個熟悉的身影，他一把抱住來人，任由大滴的淚水灑在那人的肩上！這是一個久別母親的孩子，見到母親後的無比激動！

    簡單的虛寒問暖後，周恩來說，我們準備把紅軍改成國民革民軍，蔣介石想派自己的人來領導。

    葉挺說，他那是妄想!

    周恩來說，所以我們想請你出山。

    葉挺說，好，哪怕要我去延安指揮個千把人，我都願意！

    周恩來說，你還是那樣的性格，要你總指揮幹這個，不是大材小用？

    葉挺聽了覺得黨組織並沒有看不起自己，心裏一陣激動，說，黨叫我幹啥就幹啥！

    周恩來隨即把黨想盡快改編長征時留在南方的遊擊隊的設想，全盤告知了葉挺，並希望他盡快找陳誠溝通。

    葉挺有點擔憂地說，不知道我的黨員身份同誌們是否認可？

    周恩來說，你的組織問題是怎麽回事？我清楚，毛主席也清楚。你到延安後，主席會和你談的。

    （三）.

    當葉挺在上海前線找到陳誠時，陳誠有點摸不著頭腦，心想，才回絕我幾天啊，又來找我？不過他能出山總比呆在家裏的好！

    當他聽清楚了葉挺的來意後，不僅很悵然，他說，希夷老同學，你是不是這幾年在家呆出毛病來了？好好的，兵強馬壯的國軍集團軍司令不當，卻要去指揮這些人，這幾杆破槍？要不是看著葉挺的麵子，他就要說他們是土匪了！

    臨別，陳誠還說，希夷你要是再考慮考慮，不僅是集團軍司令，戰區副司令我們都可以考慮！

    （四）.

    隔了幾天，老蔣來上海督戰。陳誠和他講了葉挺來見他的事。

    蔣說，這個，軍長人選與其讓延安的共產黨派來，不如我們來任命。你準備給他們什麽番號啊？

    陳誠說，我準備把北伐時的四軍番號給他們，就叫新四軍，他們不是一直自稱革命嗎？我們比他們應該更革命一點。

    蔣說，這個，好，辭修你這個事情幹得不錯，不過你要葉挺來南京當麵見我！

    陳誠忙說，是，是。一切都要總裁來定奪！

    蔣看出陳誠的想法，說，這個，你不要怕擔責任，任命馬上就發，不能讓共產黨搶先！這個，葉挺，你也不要有太大指望，我看啊，他能保持中立就不錯了！

    （五）.

    當葉挺還在趕往延安的途中，國民黨的《中央日報》搶先宣布，葉挺出任國民革命軍陸軍新編第四軍軍長。

    當毛主席拿著這張《中央日報》時，他一眼就看穿蔣的把戲。他擔心的倒不是葉挺，因為他自己也曾遭到左傾領導人的排擠；他想到的是即將成立的新四軍，遠離中央的直接指揮，是否能堅決按照黨的抗戰方針發展壯大的問題。所以他必須要與葉挺見麵一敘。

    現在有不少研究曆史的人，把國民黨發動皖南事變，造成新四軍巨大損失，歸結於黨中央對葉挺的不信任，筆者以為是片麵的。

    新四軍成立之初，中央對葉挺的一絲猶豫，是黨不隻看重葉挺以前靠北伐，和領導八一、廣州兩次起義前敵指揮所建立起的名聲，畢竟葉已離開了組織十年；也不會計較國民黨是否和我黨通氣，而搶先宣布任命他為新四軍軍長，意圖挑撥葉挺與黨中央的關係，而是從一切從當時的實際出發，實事求是地看葉挺的實際表現。在確定葉挺能夠地堅決執行我黨的方針後，不惜準備調離不久前當選的中央政治局委員項英，而給葉挺以更大的空間，如果那樣的話，實際準備給與他和朱老總一樣的地位，筆者以為從西安事變的處理和對葉挺的任命這兩件事來看，正表現我黨逐步成為了成熟的領導者。