攤子周圍人群擁擠著，攤販盯著水鍾，隨時準備開始計時。

    “等一下！”隻聽霜荼大喊了一聲。

    “怎麽了？霜荼？”張循急忙摘下眼罩，莫名的問道。

    人群的注意力一下子被這個小姑娘吸引，紛紛注視著她。霜荼趁機擠到張循身邊，緊緊抓住張循的衣袖說道：“我和哥哥是一起的！我不能讓哥哥輸掉佩玉，我來試試吧！你把佩玉還給哥哥！”

    霜荼的心跳很快，她十分緊張，說話的聲音也比平時大了很多。雖然她始終不能確認是否真的有危險，但敏銳的本能卻拯救了她。

    “哦？小妹妹？你也要試啊？”

    “嗯！”霜荼認真的點頭。

    攤販笑道：“好啊，隻是大家不要說我欺負小孩子。”

    “我是第一次玩，四個足夠吧？”

    “嗯，夠的，夠的，小妹妹要玩的話，也是一樣，第一次四個銅幣。”

    霜荼拿出四枚銅幣，遞出去，說道：“給你。”

    攤販接過錢，便將佩玉還給了張循，“這位公子，佩玉還給你，你把手套和眼罩給你妹妹用，可不許偷偷支招哦。”

    張循雖然有些不服氣，但是還是把手套和眼罩給了霜荼，“霜荼，加油！”

    “嗯！”霜荼用力點了點頭。

    攤販讓霜荼看了遊戲的玩法，然後開始計時。

    雖然時間緊迫，人聲嘈雜，但是霜荼卻絲毫沒有受到幹擾。她迅速的思索著這個遊戲的解法，但是因為剛剛經曆了危險，現在霜荼似乎仍能聽到自己的心跳，撲通，撲通。

    “六！”攤販喊道。

    這時，霜荼伸出手來，任意從二十枚銅幣中拿出一枚，翻過來放在了另一邊，然後又是同樣的方法翻過第二枚，放在第一枚旁邊，就這樣，霜荼一共翻了四次，二十枚銅幣也被分為了兩堆，一堆四枚，另一堆十六枚。

    “七！”

    話音剛落，霜荼已經拿下了眼罩，對攤販說道：“好啦，我解出來了，你看看吧。”

    攤販佩服不已，讚歎道：“不用看了，你的方法是對的。小妹妹真厲害，哎，這錢歸你了，接下來我得換個玩法嘍。”

    張循看了下，果然兩堆銅幣裏正麵朝上的個數是一樣的，他冷靜的想了想，這才明白了其中的原理，張循佩服不已，讚歎道：“果然還是霜荼最聰明。”

    圍觀人群也紛紛讚歎，可霜荼卻感到後怕，她朝身後望去，之前那人已經退出人群，向街道暗處走去。

    霜荼急忙拉著張循離開了攤子，低聲說道：“小循哥哥，你跟我來一下好嗎？”

    “怎麽了？”張循疑惑的問道。

    “我好像發現壞人了。”

    “壞人？在哪？”

    霜荼指著之前那人，說道：“那個人好像就是。”

    張循盯住那人一看，果然發現了異常，隻見那人神情不定，鬼鬼祟祟，正尾隨著一個紮著雙股辮的小丫頭。

    霜荼心驚，拉住張循說道：“哎呀，那個小丫頭我們買蠟燭的時候見過，她可能會有危險。”

    張循怒上心頭，拉起霜荼說道：“走！小霜，咱們兩個跟上去，今天一定要把這個壞人繩之以法！”

    “嗯！”

    二人小心翼翼的跟在那人販子身後，人販子倒也警惕，不時回身觀察，好在並未發現二人。

    過了沒多久，那個紮著雙股辮的丫頭跟著老嫗來到一處戲台前麵，老嫗看戲看得入迷，拍手叫好的功夫竟鬆開了丫頭。而就在這當卡，人販子用同樣的方式擠了上去，將丫頭和老嫗分隔開來。

    張循在後麵看得真切，忽然想明白了霜荼為什麽會發現這個人販子，他心中萬分自責，越想越不是滋味，正欲低頭向霜荼道歉，卻見那人販子一把捂住丫頭的嘴，抱起來就跑。

    張循急忙拉著霜荼追了上去，人販子見有人追來，慌忙將丫頭扛至肩膀上，想用蠻力擠出人群。丫頭大哭起來，然而人群混亂，根本沒有人注意到丫頭的哭聲，老嫗也全然不知孫女已經被人抱走。

    人群擁擠，張循根本無法施展，眼看人販子就要逃至暗巷，張循急中生智，縱身一躍跳到戲台上，指著人販子大喊道：“人販子拐小孩啦！快抓住他！”

    張循這一喊，戲也唱不下去了，人們紛紛朝張循指的方向看去，果然見到人販正扛著丫頭往外跑。那老嫗也終於發現自己孫女不見了，急忙哭天喊地吵嚷起來。

    不過這一哭鬧，人販子就無處可逃了，眾人將人販子團團圍住，人販子慌了神，忽然從腰間掏出一把匕首，抵著丫頭嚷道：“都讓開！不然我殺了她！”

    眾人見狀，不得不退出幾步開外，但仍然將人販子圍在中間。人販子狠狠掐著丫頭的脖子，凶神惡煞叫嚷不停。那老嫗也擠了過來，祖孫二人咫尺相隔，皆是淚如雨下。

    張循拉著霜荼擠上前去，人販子見張循走了上來，急忙掐緊丫頭，將匕首指向張循嚷道：“你讓開！不許過來！”

    張循舉起雙手，示意人販子冷靜，一邊緩步上前，一邊勸解道：“你把匕首放下，千萬不要傷了孩子。你聽我說，你若傷她，今天必是死路一條。你若放了她，我可以幫你尋條活路。”

    “哼！休想唬我！說什麽我也不會信的！後退！你後退！”

    眼看人販子情緒就要失控，張循也隻得暫時後退，他心中焦急，卻也不知如何是好。而在這時，一隊巡捕趕了過來，巡捕將人販子團團圍住，其中領頭的走上前來，與那人販子正麵相對。此人麵闊口方，劍眉星眼，年齡雖與張循相仿，但顯得成熟幹練。這人正是姑蘇城的司寇——蔡擴。

    蔡擴是姑蘇人，家裏世代為官，趕上去年選聘官員，便世襲了爵位和官職。今日荷燈節，以蔡擴的身世地位，本應與家人團圓，共享歡樂佳節，但他為人正派，耿直不阿，做事也向來認真負責，一心一意為民為國，所以今夜就放棄休假，親自帶人巡邏，誰想剛好碰到了這一幕。

    蔡擴一臉威嚴，上前嗬斥道：“大膽賊人！速速繳械！不然我定判你罪加一等！”

    “蔡……蔡大人……我要是認罪，能不能從輕發落……”那人販子顯然認識蔡擴，而且他似乎是被蔡擴震懾到了，嚇得往後退了兩步。

    “立即認罪伏法，我可以從輕判處，但一切均需依法定奪！倘若你一錯再錯，必定死無全屍！”

    在不法之人的眼中，蔡擴儼然就是一個活閻王。從前，隻要供奉一些錢財，官府對他們這些惡人都會睜一隻眼閉一隻眼，但自蔡擴任司寇之後，什麽地痞無賴、強盜人販都沒了好日子，隻要犯法就會被抓，而且一概嚴懲不貸，絕不留情。

    此時，人販子惶恐不安，他自然知道蔡擴是什麽樣的人，猶豫再三之後，他撲通一下跪倒在地，哭喊道：“蔡大人饒命啊！蔡大人饒命啊！”

    蔡擴大手一揮，下令道：“將這賊人拿下！”

    於是巡捕們蜂擁而上，將人販子抓了起來。蔡擴蹲下身子，將丫頭抱了起來，丫頭一頭紮進蔡擴懷裏，緊緊抓住蔡擴的官服，再次放聲大哭起來。蔡擴輕輕拍著丫頭的後背，臉上的威嚴頃刻消散，取而代之的是和風細雨一般的笑容。

    那老嫗跑上前來，一頭跪倒在蔡擴麵前，千恩萬謝，不停叩拜。群眾中爆發出雷鳴般的掌聲，人們紛紛讚歎。

    張循也讚歎不已，心想此人當真是一名難得的好官，若有機會，倒希望與他結交為好友。

    “小循哥哥，咱們回去吧？”

    張循正尋思時，霜荼拉了拉張循的手，張循這才回過神來，點頭道：“好，這邊沒什麽事兒了，咱們回去吧。”

    “嗯。”

    霜荼雖然沒有提及人販子的事情，但張循心中卻越發後怕，而且自責不已，自己因為貪玩，險些將霜荼至於險境，他甚至不知道一會兒見了公皙然等人該如何說起此事。張循心情愈發沉重，眉頭也緊緊皺了起來。

    “小循哥哥，咱們一會兒不要跟公皙哥哥他們說這些事情了。”霜荼拉緊張循的手，認真的說道。

    “嗯……為什麽不說……”張循無地自容。

    霜荼輕輕撓了下頭，說道：“我哥哥要是聽說這街上有人販子，恐怕就不讓我們去放燈了。”

    “好，那……那不說了……”張循滿臉羞愧，難堪的點了點頭，他深知霜荼心意，雖然霜荼無心責怪，但他仍不免自責。他拉緊霜荼的手，再也不敢鬆開，而此時他心中的感受也更加不同，隻覺得自己愈發喜愛霜荼，而且霜荼對他的意義也更加重要了。