月上星河，夜風微涼。

    此時，蕭攝已經率領車隊進入姑蘇城中，蕭攝拍了拍尺略的肩膀，說道：“這次多虧公子了，在下不勝感激。”

    “哼，別說沒用的，天一亮就趕緊把我那份兒給送過去，不然，哼哼！大爺我保你吃不了兜著走！”

    “公子放心，放心，在您的地盤上我哪敢亂來啊？”蕭攝說罷，突然衝尺略使了個眼色，耳語道：“對了，公子，我還有個禮物要送給你。”

    “哦？禮物？”尺略一聽到有禮物，立即顯得有些興奮。

    蕭攝走到一架貨車前，對尺略招了招手，尺略立即滿懷期待的跟了上去。蕭攝掀開貨車上的蒙布，笑眯眯的對尺略說道：“公子，你看。”

    尺略探頭一看，頓時嚇得雙腿直打顫，他往後退了半步，險些摔倒。

    隻見一名獨眼的黑衣刺客正將刀架在尺略脖子上，緩緩從貨車中站起身來。緊接著，數十名刺客從貨車中探身，夥計們也紛紛從車底摸出兵器來。

    一轉眼，整條車隊竟變成了一支將近百人的隊伍。

    守衛見狀，急忙拔刀對峙，可是這隊守衛不過十餘人，又怎能是這些刺客的對手？

    “蕭攝……你……你這是要幹什麽？”尺略惶恐的問道。

    蕭攝冷冷一笑，“幹什麽？嗬嗬，做買賣啊。”

    “你……你這做的是什麽買賣？”

    “哈哈，用姑蘇城換你的命，怎麽樣？公子，這買賣值麽？”

    “行……行……怎麽都行，隻要別殺我，怎麽都行！”尺略嚇得瑟瑟發抖。

    “哈哈！我就知道公子是明白人！讓守衛們投降！”

    尺略慌亂，指著守衛嚷道：“你們！快！放下兵器！快！”

    守衛們你看看我，我看看你，一時不知如何是好。

    尺略急了，怒罵道：“你們還愣著幹什麽？！快投降啊！”

    守衛們隻好紛紛放下武器，繳械投降。突然，一個年輕的守衛突然拚命向警鍾跑去，然而就在他即將觸碰到警鍾時，那獨眼刺客竟朝他扔出一把飛刀，飛刀如閃電般刺來，正插在守衛的後心，守衛踉蹌了幾步，重重跌倒在警鍾前。

    其他守衛見狀，紛紛壓低身子，不敢動彈半分。

    “這下……這下可以放我走了吧？”尺略戰戰兢兢的問道。

    “別急嘛，公子，我還需要你幫我點兒忙。”

    “幫什麽忙？我都已經命令他們投降了，你還要幹什麽？！快！放我回去！你不能不講誠信！”

    “哈哈！公子放心，我蕭攝向來最講究誠信了，你不用急，等我攻下姑蘇，一定會放你回去的。”說罷，蕭攝轉身下令道：“把尺略還有這些守衛都給我綁了！”

    “喏！”

    隨後，蕭攝立即組織刺客，準備占領城門。誰知就在這時，緊鄰城門的街道上竟亮起無數火把，嘈雜的喧嚷聲接踵而至。

    蕭攝心中一驚，急忙命令刺客們做好戰鬥準備。蕭攝一把拽起尺略，將刀架在尺略脖子上，緊張眺望著逐漸靠近的火光。

    不多時，城門處被火光徹底點亮，蕭攝這才看清，來者竟然是成百上千的百姓，他們手持農具、棍棒，隊伍淩亂沒有章法，根本就是一群烏合之眾。隻是這些烏合之眾麵對手持精銳兵器的刺客，卻顯得沒有絲毫的畏懼，他們用手中的棍棒不停的杵著地麵，發出混亂的噪音。

    雙方對峙著，戰鬥似乎一觸即發。

    這時，人群中走出一人來，此人正是公皙然。

    公皙然剛一走上前，百姓便立即安靜下來，眾人注視著公皙然，眼中滿是敬畏。

    “蕭將軍，你來了。”公皙然平靜柔和的說道。

    蕭攝卻顯得有些緊張，他手足無措，急忙避開公皙然的目光，支支吾吾說不出話來：“我……我……師……公皙大人……”

    “吳越親善，按說蕭將軍來訪，我們本該以禮相迎。隻是不知蕭將軍為何會深夜出現，這恐怕並不符合邦交之禮。再說了，蕭將軍的手下各個手持兵刃，難不成是想夜襲姑蘇麽？”

    蕭攝不知該如何麵對公皙然，在他的設想中，今晚偷開城門，明日拿下姑蘇，一路兵不血刃。這倒不是因為他體恤雙方軍士的性命，而是他實在不敢讓自己的師兄有哪怕一丁點危險。

    蕭攝心有不甘，問道：“你……你是怎麽知道我在這兒的？”

    “危急之時，姑蘇百姓全民皆兵，下午你一進城就已經被百姓們盯住了。所以，蕭將軍若是真想要攻打姑蘇，最好也不要大意。”

    蕭攝沉默了良久，突然怒吼道：“沒錯！我此行就是要攻下姑蘇！此時，我越國兩萬大軍已經兵臨城下！你們城中沒有一兵一卒！根本不可能抵擋！趕快投降吧！如若投降，我蕭攝保證不殺一人！不然！破城之日，一人不留！”

    “哎。”公皙然搖了搖頭，將溫柔如水的目光投向蕭攝，就好像在安撫一個犯了錯之後暴跳如雷的孩子，“蕭將軍，放了尺略公子，然後你就走吧，明日盡管攻城，咱們沙場見。”

    聽到這話，蕭攝徹底慌了神，他歇斯底裏的喊道：“為什麽！為什麽你就不能放棄抵抗！你根本沒有勝算！根本沒有！如果一味堅守的話，你可能會死的！”

    “我會與姑蘇百姓同生共死。”公皙然平靜的說出這句話，百姓們的心中卻燃起了必勝的烈火。

    這時，人群中，一個聲音怒吼道：“為了公皙大人！死戰！”

    “死戰！”

    “死戰！”

    “死戰！”

    人群沸騰了，百姓們重複著這個詞，他們將目光匯聚在公皙然身上，就如同敬仰著神明一般。

    蕭攝低下頭，神情落寞至極，他招了招手，示意刺客們隨他撤出城去。

    獨眼刺客心有不甘，吼道：“蕭將軍！咱們不能就這麽撤啊！跟他們拚了吧！這些烏合之眾根本不是咱們星月堂的對手！”

    “撤……”蕭攝搖頭低語。

    “將軍！大軍半個時辰之後就能抵達城下！咱們一定能撐到大軍趕來！”

    “撤！我命令你們撤退！聽不見麽！”

    “欸！”獨眼刺客無奈的揮手，示意同伴集合，準備撤離。

    蕭攝一把推開尺略，對刺客們再次下令：“撤！”

    刺客們迅速撤出，蕭攝扶在門口，一動不動的盯著公皙然，他似乎有很多話想說，卻終究沒有開口。

    尺略跑回公皙然身邊，急忙命人給他鬆綁，剛一鬆綁，尺略就從地上撿起一把刀來，他指著蕭攝破口大罵：“蕭攝！你個混蛋！居然敢這麽玩兒我！看我不弄死你！”

    隨後，尺略又轉向公皙然，惡狠狠的嚷道：“公皙然！你怎麽能放走這個混蛋！快！把他抓起來！”

    公皙然搖了搖頭，平靜的說道：“蕭將軍釋放公子，我放蕭將軍回去，這是方才的約定，公子不可強求。”

    “可惡！越國人都是一幫混蛋！豬狗不如！跟他們講什麽約定？！上！給我上啊！”

    公皙然不為所動，隻是說道：“在下必須保證公子的安全，請公子先回府，這裏就交給在下處理吧。”

    尺略一把揪起公皙然的衣領，怒吼道：“公皙然！你故意放走敵將，你知道這是什麽罪麽！你這是通敵！是叛國！”

    公皙然沒說什麽，隻是任由尺略歇斯底裏的發狂。

    周圍的百姓看不下去了，他們紛紛用憤怒的目光瞪著尺略。尺略感到有些心虛，鬆開了公皙然，又指著百姓們嚷道：“你們這些鄉野村夫，愣著幹什麽？！還不給我上！”

    百姓們根本不予理睬，他們隻聽從公皙然的命令。尺略使喚不動百姓，自己又不敢上前，隻能站在陣前不停叫罵。

    這時，刺客們基本都撤出了城門，隻剩下蕭攝和獨眼刺客。

    尺略氣急敗壞，一時羞憤難當，突然，他從懷中摸出一隻木盒，然後從盒子裏麵捏出一枚赤紅色的小土丸，隻見他將土丸靠近火盆一點，那土丸竟立即劇烈燃燒起來。說時遲，那時快，尺略已將燒成火球的土丸向蕭攝砸去。

    蕭攝心驚，這不正是此前他送給尺略的赤沙麽！

    火球飛馳，宛若一枚赤紅流星，在身後拉出不祥的紅霧，就在這時，獨眼刺客一閃身，正擋在蕭攝前麵，他一把將蕭攝推出城門，抓起赤沙不顧一切向尺略衝去。

    尺略驚慌失措，拔腿就往回逃跑，可是他太過肥胖，根本跑不動。轉眼，獨眼已經撲了上來。尺略被獨眼撲倒在地，他一邊叫嚷著，一邊揮刀亂砍，獨眼身中數刀，但他吸入太多毒氣，已經沒了動靜。

    尺略撲騰了一會兒，也再不動彈了，一個守衛剛要上前施救，也瞬間被毒殺。

    公皙然大吃一驚，想不到這毒物竟有如此劇烈的毒性。他急忙驚呼道：“快躲開！有劇毒！”

    百姓見狀，立即各自奔命，不顧一切四散而逃，一時間場麵極度混亂。

    過了好一會兒，毒霧才徹底消散。在確定沒有了毒性之後，公皙然立即派人鎖閉城門，打掃現場。

    現場一共死亡十四人，傷三十餘人，其中十名死者和全部傷者皆是因踩踏而死的百姓。赤沙一共毒死了三人，尺略、獨眼還有那個試圖施救的守衛，最後，還有一個被獨眼殺死在警鍾旁的守衛。

    這時，俞顯堯也趕了過來，見到公皙然便急忙行禮。

    “公皙大人，您派人找我說有急事，我就趕緊過來了，這……這裏發生什麽事了呀？！怎麽死了這麽多人？”

    公皙然神情低落，微微皺起的雙眉之間透露出一絲不安，“尺略死了。”

    “啊？尺略公子？他……他怎麽死了？”

    公皙然一指尺略的屍體，說道：“玩火自焚，但太宰大人必然會將他的死歸咎在我的身上。不過當時事發突然，而且我並不知道那紅霧有劇毒，確實有保護不力的責任。”

    “公皙大人不必自責，我們都相信公皙大人的為人，尺略公子的死並不應該怪罪大人。隻是……眼下該如何向太宰大人交代？”

    “哎……”公皙然歎了口氣，說道：“是啊，這就是最難辦的地方。原本我並沒有什麽可逃避的，是非對錯自有公道，太宰大人非要遷怒於我，我也無話可說。隻不過眼下大戰在即，越國人很有可能天亮就會發起攻城，我擔心太宰大人的情緒會影響到戰局。”

    “那……大人需要我做些什麽？”

    “找人為尺略公子抬靈，將公子的遺體送給太宰大人吧。讓全城的百姓都知道，公子是為了守護姑蘇城而戰死的英雄。”

    “哦，明白了，明白了，我立即著手去辦。”

    “另外，之前我交代你的事情還要加大力度。眼下，太子殿下不同意我調用禁衛軍，城中休養的傷兵我已經全部征用，但能作戰的不過數百人，算上你花錢征召的百姓，我們現在可以動用的防禦力量仍不足三千人，所以，你還須繼續幫我招募人力。”

    “好，我知道了，隻是……公皙大人，老百姓就是老百姓，給了錢就能打仗麽？”

    公皙然轉頭望向不遠處，地上整整齊齊擺放著一些屍體，其中一些人正是因踩踏而死，他無奈的說道：“哎，百姓們終究不是士兵，他們沒有良好的組織，也沒有經過有效的訓練，但現在，他們必須站出來守衛自己的家園，他們獻出的是自己唯一的生命。所以，不要吝惜錢，要繼續加大征召力度。”

    “行，我會提高征召金和撫恤金。隻不過，上次找商人們湊的錢已經快用完了，等天亮了，我立即召集他們過來，再湊點錢出來。”

    公皙然點頭道：“嗯，有勞了，這些錢算是我跟大夥借的，等這場仗打完了，我一定會連本帶息還給你們。”

    俞顯堯急忙擺手，“公皙大人千萬別再說還錢的事情，這錢是救國的錢！是我們甘願捐出來守家衛國的！如果這種錢還要公皙大人來還，那我們這些人就真是沒臉活在世上了！”

    公皙然還想說什麽，但看到俞顯堯滿臉赤誠，就點了點頭，說道：“好，去辦吧，從現在開始，我會鎮守城門，有任何事情，就來這裏找我。”

    “明白了！”