公皙然向太子友行禮，堅定的說道：“太子殿下，請即刻撤離，我將立即拆毀堤壩！”

    太子友支吾道：“好……好，公皙大人也要小心，我……我們在前麵等公皙大人。”

    “不必等在下，請太子殿下即刻逃離。”

    “那……那好吧……”

    “哼！”伯嚭一甩手，扶太子友離開，他白了公皙然一眼，“早該如此！”

    公皙然沒有理睬伯嚭，而是再次向太子友行禮道：“太子殿下，保重！”

    太子友等人撤離之後，公皙然對禁衛兵們說道：“兄弟們！將撬杠鑿入堤壩！”

    伍長疑惑不解，“大人，難道我們要淹死百姓麽？！”

    “不，兄弟們，請隨我一起堅守到最後一刻！”

    “喏！”

    於是，十幾名禁衛兵合力將一根碩大的撬杠插入了堤壩的核心。此時，隻需用力撬動，就可以將整個堤壩毀掉。

    準備工作完成之後，公皙然指向逃難的百姓，對伍長說道：“我帶領兄弟們去阻擋越國騎兵，你在堤壩上守住撬杠，一旦百姓們全部撤離，就立刻拆毀堤壩！”

    伍長急忙跪拜，懇求道：“公皙大人！請讓在下帶兄弟們去阻擋騎兵吧！”

    公皙然搖頭，釋然說道：“還是我去吧，現在隻有我才能擋住騎兵。”

    “公皙大人！”

    伍長剛想再說些什麽，公皙然卻擺了擺手，低聲命令道：“去行事吧。切記！無論一會兒發生什麽，隻要百姓悉數撤離，就一定要摧毀堤壩！一定！”

    伍長仰望公皙然，跪地行禮，大聲應命道：“喏！”

    公皙然帶領十幾名禁衛兵趕到隊尾，此時大部分百姓已經順利撤離，下遊隻剩下一兩千百姓仍在拚命向上遊奔逃。

    公皙然轉身向堤壩上望去，隻見伍長一手緊緊扶著撬杠，一手使勁招呼催促下麵的百姓。

    這時，姬政率領騎兵追至跟前，十幾名禁衛兵戰戰巍巍的拔出刀劍，雖然自知無力抵抗騎兵的衝擊，但他們還是排成一條防線，死死擋在騎兵前麵。

    騎兵衝殺而來，群馬狂奔，地動山搖。騎兵的衝鋒頃刻就能將這十幾人全部衝殺，可就在短兵相接之時，卻聽“籲”的一聲，一百名騎兵驟然停下。

    緩緩落下的塵埃中，姬政翻身下馬，緩步來到公皙然麵前，行禮道：“公皙師兄。”

    公皙然回禮，“姬師弟。”

    姬政抬起頭向公皙然身後望去，堤壩的核心處插著一根粗大的撬杠，撬杠周圍裂紋密布，無數細流從大小不一的碎孔中擠出。

    姬政猶豫了片刻，終於還是開口說道：“師兄，請讓開道路，我不想傷害師兄。”

    公皙然微笑著搖了搖頭，“師弟，追擊太子殿下是你的分內之職，而堅守到最後一刻，也是我必然的使命。”

    姬政低下頭，深深吸了一口氣，用低沉的聲音說道：“師兄，讓開。”

    公皙然沒有回答，他回身看了一眼，堤壩下麵還有數百名百姓正在撤離，“不，我必須阻止你。”

    姬政回過頭去，向青門使了個眼色。青門得令，拔出雙刀向公皙然走去。禁衛兵見狀，立即挺身而出，將公皙然護在身後。

    隻見青門雙刀橫起，眨眼功夫便閃至跟前，一名禁衛兵剛要向前突刺，卻見寒光一閃，他已是身首兩段。

    緊接著，一陣刀光劍影，十幾名禁衛兵頃刻被青門所殺。鮮血從雙刀上低落，青門也渾身是血，他注視著孤立無援的公皙然，畢恭畢敬的行了個禮，而後退至一旁。

    姬政緩步上前，唰的一聲抽出腰間的重黎劍，低語道：“讓開。”

    公皙然再次回望堤壩，此時，百姓已經全部撤出了檀關。

    公皙然臉上露出一絲欣慰的笑容，“姬師弟，無論如何，我也不會放你過去。”

    “好。”

    姬政點了點頭，橫起重黎劍走向了公皙然。

    一道蒼白的光芒穿過公皙然的胸口，緊接著重黎劍抽出血肉，將滾燙的鮮血傾灑在漫布塵埃的土地上。

    豆大的冷汗從公皙然額頭上滲出，他臉色蒼白，嘴唇鐵青，很快腳下一軟，失去力量摔倒在地上。

    姬政將重黎劍收回劍鞘，默默回過身去，抓住韁繩翻身上馬。他揮起馬鞭，指著堤壩上的伍長喊道：“公皙大人身受重傷，急需救治，如果你此時摧毀堤壩，大水衝下，他就必死無疑。”

    公皙然艱難的轉身望向堤壩，他想要告訴伍長立即摧毀堤壩，可是胸部傷口的劇痛令他無法喊出聲來，他隻能向伍長用力揮手，示意他現在就扳動撬杠。

    伍長雙手緊握撬杠，跪地大哭，遲遲不忍摧毀堤壩。

    趁伍長猶豫不決時，姬政抓住時機揚鞭向前，可就在這時，一隻短劍如同閃電般向姬政的後心飛來。說時遲，那時快，青門立即拔刀格擋，隻聽“哐當”一聲，短劍應聲落地。

    “姬政！我殺了你！”蕭攝怒吼著，提劍飛奔而來。

    青門立即頂上，二人於馬上交鋒，然而隻一個回合，青門便抓住破綻，一刀劃傷蕭攝右臂，而後將蕭攝撞落馬下。

    蕭攝重重摔在地上，打了幾個滾才勉強停住。

    姬政不再理睬蕭攝和公皙然，厲聲下令前進，於是騎兵們紛紛揚鞭，向近在咫尺的堤壩衝殺而去。

    “師兄，師兄……”蕭攝迷迷糊糊的抬起頭，看著倒在不遠處的公皙然，他想用左手撐起身子，卻發現左臂已經骨折。

    他艱難的用肘部撐起身子，晃晃悠悠向公皙然走去，可剛剛走兩步，卻又重重摔倒在地上。蕭攝再次爬起來，一步三搖的挪到公皙然身邊。公皙然的傷口鮮血直流，蕭攝眼裏滿是淚花，他跪在地上，試圖將公皙然扶起，可是受傷的雙臂卻難以使出勁兒來。

    公皙然輕輕抓住蕭攝的胳膊，唇角微起，艱難的露出一絲微笑，“雲輕……”

    “師兄，快，我給你包紮。”蕭攝強忍手臂的劇痛，使勁撕開了公皙然傷口處的衣物。

    公皙然輕輕**蕭攝的頭，艱難微笑，“沒事，師兄沒事。雲輕，你快走吧，大水……馬上就要衝下來了。”

    “不！我絕不能扔下師兄！”

    這時，堤壩上傳來了伍長最後的呐喊，“公皙大人！保重！”

    隻見伍長已經身中數箭，他用盡最後的力氣，奮力扳動了撬杠。

    頓時，一聲雷鳴般的巨響震顫天地，堤壩瞬間崩塌，大水混著碎石鋪天蓋地而來。姬政和騎兵們被衝的七零八落，人仰馬翻。

    公皙然和蕭攝也被卷入洶湧的水流，蕭攝不顧雙臂劇痛，死死抱住公皙然。翻騰的漩渦瘋狂肆虐，不遺餘力的撕咬摔打。

    “師兄！師兄！”

    蕭攝掙紮嘶喊，可公皙然雙目緊閉，已然不省人事，他拚盡全力將公皙然托出水麵，自己嗆了一大口水，他將水咳出，然後立即深吸一口氣，腳下緊緊蹬住地麵，想要定住身子，可他微弱的力量根本無法與洶湧澎拜的潮水抗衡。

    大水湧來，一下便將他和公皙然被衝散開來，他拚命遊向公皙然，用骨折的左手拚死攬住公皙然，他右手用力抽出腰束，將自己與公皙然的手臂緊緊捆紮在一起。

    這時，又一個巨浪打來，將二人狠狠砸在巨石上，蕭攝額頭正撞石塊，立即血流如注。這一撞，令蕭攝陷入了短暫的昏迷，混亂的思緒裏，他回想起兒時與公皙然在溪水中嬉戲的畫麵。

    那時是何等無憂無慮，何等開心快樂。他曾想永遠都不要長大，永遠都停留在最幸福的時光，然而，時間是如此的殘忍，又何曾對任何人仁慈過？

    白駒過隙，逡巡的歲月轉瞬即逝，那兩個七八歲的少年都早已經三十而立。

    曾經的無憂無慮變成了追求功名利祿，甚至國家天下的殫精竭慮。

    曾經的開心快樂變成了被迫聚少離多，甚至反目成仇的無可奈何。

    可是這一切又有什麽意義？！

    功名利祿不過是過眼煙雲，國家天下又與自己何幹？！

    他真想一直守在師兄身邊，隻要能和師兄在一起，任由別人去爭鬥，去仇恨，自己又有什麽理由涉足其中？！

    愚蠢！

    真愚蠢！

    自己真是愚蠢！

    回望離開師門的十餘年，每一天都沒有意義！沒有價值！如果能夠回到過去，他願意放棄一切！

    蕭攝驟然睜開雙眼，身體裏頓時爆發出強大的力量，他不顧手臂上骨肉撕裂的痛苦，奮力向水岸遊去，盡管大水依然洶湧，他卻無所畏懼，因為在水岸上，他看到了新生的希望。

    蕭攝猛然抓住岸邊的一棵樹幹，竭力嘶吼，拚死將自己和公皙然向上拖拽，終於，他拉起公皙然脫離了水流。

    蕭攝將手貼在公皙然鼻間，那裏已經沒有了呼吸，他急忙撲到公皙然身上，用力按壓公皙然的胸口，可是剛按下去，傷口也淌出血來，蕭攝心疼不已，急忙捂住傷口，輕拍公皙然的臉頰。

    “師兄！快醒醒！你醒醒啊！”

    公皙然沒有回應，蒼白的臉上沒有一絲血色。

    蕭攝慌亂，急忙掐住公皙然的人中穴，他已顧不上傷口，使勁按壓著胸腔，一次又一次，可是公皙然仍舊沒有蘇醒過來，而他的掌心也再無法感受到公皙然的心跳。

    “師兄！你醒醒吧，我求求你了，快醒過來吧！”

    水珠從蕭攝臉頰上低落下來，已經分不清是河水還是眼淚，他將公皙然抱在懷中，試圖用自己的胸膛溫暖公皙然冰冷而又僵硬的身體，他輕撫著公皙然的臉龐，有無數的話想要對師兄說。

    “師兄，師兄。你醒過來，醒過來好不好，以後我都聽你的，隻要你說的，我都會聽！”

    “你讓我幹什麽我就幹什麽……真的，我都聽你的……”

    “從小，隻有師兄一個人真正對我好。我記得那一次，鳶靈山的秋夜格外淒冷，我們兩個坐在懸壁邊，你吹起那首《涿鹿》，當時我不明白這支曲子為什麽如此憂傷，現在我懂了，真的懂了。”

    “別人都說我是一隻渺小肮髒的蟲子，可隻有在師兄的眼中，我才變成了美麗的螢火蟲。那晚，漫天的螢火，紛飛著，縈繞著。師兄啊，你知道麽，那是我人生中最美好、最幸福的時光。”

    “如果能回到那個時候，我願意付出一切代價！”

    “上天啊，如果要懲罰我，為什麽不殺了我啊？！為什麽！為什麽啊！”

    “嗚嗚……讓我師兄醒過來吧！醒過來吧！隻要能讓師兄醒過來，讓我做什麽都可以……”

    “師兄……”

    “師兄……”

    翻滾的河水依然經流不息，從不會因為任何人而停下腳步。就如同時間的流逝，永恒而沒有盡頭。然而，人的生命卻是有限的，人們在短暫的旅途中，尋找、探索、追求著生命的答案，當生命之火熄滅的時候，人們將畢生所得的答案葬入廣袤的厚土，期待著在這片無垠的土地上生長出新的希望。

    有人的答案是功名利祿，有人的答案是國家天下；有的人終於報仇雪恨，也有的人擁享天倫之樂。

    或許，生命的答案本沒有對錯之分，有的隻是對意義的求索。

    眼淚如同鋒利的刀刃，一刀一刀割裂著蕭攝的心，他從未感受過如此劇烈的心痛。

    轉眼，夕陽西下，他已經一動不動的懷抱著公皙然整整一個時辰了，他不知該何去何從，甚至不知道明天的朝陽是否會再次升起。

    “師兄。”蕭攝臉上掛著一絲苦笑，“我該去哪裏呢？你到底也沒再跟我說上一句話。”

    這時，他突然想到，自己離開鳶靈山時，師父曾給過他一枚錦囊。

    生無所求之時，方可打開。

    是啊，不就是現在麽？

    師兄不在了，自己又該追求什麽呢？

    複仇？殺了姬政？

    可那又有什麽意義，不管做什麽都無法換回師兄的生命了。

    算了，還是看看師父如何教誨吧。

    蕭攝從懷裏摸出那枚浸濕的錦囊，用牙齒咬斷了上麵的縫線。

    即將揭開錦囊，可是他的內心竟沒有一絲波瀾，他輕輕捏住錦囊的邊緣，緩緩將其打開。

    隻見錦囊上隻寫了一個字——“生”。

    殘陽如血，暗紅的日輝中，蕭攝背起公皙然，漸漸消失在遠方。

    姬政和眾多騎兵被大水衝至下遊，雖然沒有損傷，但水流摧毀了追擊的道路，姬政無奈，隻能帶領青門等人暫時退回姑蘇城。

    張循激戰半晌，終因寡不敵眾，無力抵抗。他見檀關既毀，便率領殘兵敗卒向西邊奔逃而去。此後，張循一直試圖探尋公皙然的下落，卻始終杳無音信。

    太子友和伯嚭等人雖一時脫險，但越國人也不肯放棄，隨後，越國人繞過檀關封鎖了北麵的所有要道，繼續搜索太子友。

    太子友和伯嚭隻能在鄉野之中四處躲藏，有一次，越國的一支搜索小隊發現了太子友，好在太子友身邊尚有幾名武功高強之人，一番廝殺之後，越國小隊被全殲。為了避免被越國人發現，太子友等人換上了越國人的衣服，繼續在鄉野中東躲西藏。

    眾人來到一處荒棄的村落，便在這裏落下腳來，憑借著越國人的裝扮，太子友等人數次躲過了越國人的搜查。

    這樣過了將近一個月，一天夜裏，太子友正在一間草屋裏休息，突然他聽到外麵人聲喧鬧，馬蹄不安。這聲音與以往的搜查大不相同，精神緊繃的太子友急忙喚醒伯嚭等人，準備逃出荒村。

    眾人趁著夜色慌忙奔逃，然而沒逃出幾步他們就被發現了，大隊人馬立即追殺而來。就在絕望之際，太子友竟然在火光中看到了飄揚的“吳”字旗幟。

    太子友頓時興奮至極，他向著那隊人馬高喊著：“是我！我是吳國太子！”

    然而，話音剛落，一支利箭卻直奔太子友心口射來，隻聽噗嗤一聲，利箭直插心髒，太子友搖晃了幾步之後，硬直向後傾倒在地麵上。

    原來，吳王所帶領的吳國大軍經過一個月的長途跋涉，終於抵達了姑蘇北部，這隊人馬是大軍的先頭部隊。他們見到太子友等人身穿越國軍服，以為是越國人的偵查小隊，於是怒由心生，不由分說便放箭射殺，可沒想到的是，第一箭就葬送了太子友的性命。

    當吳王聞訊趕來時，隻看到了太子友早已冰冷僵硬的屍體。

    吳王悲憤至極，立即集合部隊，連夜向姑蘇城發起進攻，然而大軍長途跋涉而來，早已疲憊不堪，這輪攻擊被城中的越國守軍輕易瓦解。

    次日，吳王再次組織攻城，然而仍舊沒有效果。

    幾次下來，吳軍損失慘重，吳王自知繼續強攻恐怕會自取滅亡，便命令伯嚭攜帶大量財物趕去會稽城向越王求和。

    越王和範蠡商議之後，認為短時間內還無法徹底滅亡吳國，便同意了伯嚭的請求，遂命令姬政撤離姑蘇。

    經此一戰，剛剛成為華夏霸主的吳國國力大傷，一落千丈，再也無法恢複元氣。越王撕毀了十年前與吳國訂立的附屬協約，正式向吳國宣戰。從此，越國一鳴驚人，天下諸侯，再無膽敢小覷之人。