包拯遣散鐵匠和民夫的事確實是真的，但這並不代表著包拯放棄了刀槍的製造。

    丁明啟和龐昱控製天長縣木炭的事包拯早就知道了，可他並沒有當回事。因為包拯有更好的燃料來煉鐵。

    中國人煉鐵使用的燃料經曆了一個變化的過程，最原始的木炭一直使用到了宋朝包拯現在生活的年代，根據曆史的發展幾十年後宋人開始大規模的使用煤炭煉鐵，這使得宋朝鐵的產量一下子大增，鐵器進入了人們生活的各個方麵。可是用煤煉鐵也帶來了一個問題，煤炭中含有大量的硫，直接導致了所產鋼鐵的品質下降，以至於在後來中國所產的刀劍竟然沒有外來的刀劍好。

    包拯決心讓大宋在這裏進行一下跨越式發展，他直接跳過了煤炭煉鐵的方式，而采用了由煤煉出的焦炭煉鐵，提高了爐溫的同時也降低了所產鋼鐵中硫的含量。再加上靜靜提供的除硫技術包拯完全有把握生產出這年代最好的鐵料。

    煉鐵的焦炭對包拯來說並不是難事，因為他在製作玻璃時已命人開始燒製焦炭，隻要擴大那邊炭廠的規模，就足夠包拯的小高爐用了。

    包拯遣散人員一方麵是出於技術保密的原因，另一方麵他的鐵匠作坊確實也用不了那麽多人。在建造作坊之初包拯就想方設法多利用水力來提高效率，同時也節省了人力，這就是為什麽包拯又是築壩又是開渠的原因。

    包拯遣散的隻是臨時雇用的人員，而將大量的包家各個作坊的人留了下來，特別是土龍崗的鐵匠作坊的師傅幾乎全被調了過來。這些人基本上離開作坊就無處可去，包拯又給了他們很好的待遇，在開工前包拯還進行了簡單的保密教育。現在工地的工匠們已在原始保密思想的基礎上又增加了一條，保存這裏的秘密就是保護包大人的錢，包大人有錢大家就有飯吃，如果誰泄了密就是砸了大家的飯碗。

    包拯檢查了工匠中所有的人員和開工前的準備工作，最後又派出人在外圍警戒，這才一聲令下：“開工。”

    包拯雖是這個鐵匠作坊的最高領導，可他卻享受不了宣布工程開工，然後剪個彩走人的待遇。

    這作坊中的每一道工序都要包拯親自指導進行。

    包拯這幾天隻能吃住在作坊裏了。他先是指揮工匠們在高爐中分層加入經過精選的鐵礦石和焦炭，中間還要摻入石灰石等造渣劑。因為其中各種物品的比例也隻有包拯才能精確掌握。

    高爐投料完成包拯親自點燃了爐火，鐵匠作坊第一爐鐵開始冶煉了。

    接下來眾人隻有心中有些忐忑不安的等待了。這些工匠中有許多人自己也煉過鐵的，可這樣的高爐，這煉鐵方法卻也是第一次見到。

    長久的等待終於有了結果，第二天一大早在爐邊守了一夜的包拯計算著時間差不多了，把工匠們召集了起來做好下一道工序的準備。

    包拯親自打開了高爐底下的鐵水出口，泛著白亮光芒的鐵水流了出來，鐵水順著溝槽流入了一個四方的池子中，池子周圍站著幾個工匠，他們手持柳林棍不停的攪拌著鐵水。灼熱的鐵水將柳木棍一段段燒融在鐵水中，這樣可以起到調節鐵水中碳含量的作用。這也就是後世的炒鋼方法。包拯為了提高效率也將這種方法移植了過來。

    鐵水被攪拌的差不多了，被倒入一個個沙模之中，不一會兒就冷卻成一根根大小合適的鐵條。之所以稱他們為鐵條是因這用這種方法製造出來的還不能算嚴格意義上的鋼，他們隻是碳含量更加接近鋼的鐵。不過這已經夠用了，它們打造出來的刀劍要比大宋兵將們現在使用的好的多。

    旁邊一個老鐵匠急不可待的從沙模中撥出一根鐵條，就著旁邊的鐵砧掄起錘子敲打了起來，他還是第一次見到出爐就可以打造的鐵料，和鐵打了半輩子交道的鐵匠哪有不激動的。老鐵匠的手藝很好，沒一會兒鐵條就變成了一把砍刀的模樣。

    老鐵匠用一塊破布纏住刀柄掄起刀用力的向旁邊的一根粗木樁砍去，由於刀還沒有開刃並沒有砍入多深，而是嵌在了木樁上。老鐵匠並沒有失望，因為他看到這把刀在他用全力砍木樁的情況下沒有斷裂也沒有彎曲，隻要開了刃這必然是一把削鐵如泥的寶刀。

    “好刀，果然是好刀。”包拯對自己的成果也十分滿意。

    工匠們也紛紛過來向包拯道賀。

    “我們的鐵料還要經過鍛打、淬火、研磨等工序品質還會提高很多，我們將做出大宋最好的刀槍，讓將士們更好的殺敵衛國。”包拯繼續說道，引來了工匠們的陣陣歡呼。

    “將這些鐵料運到下一個作坊，我們打造刀槍也不用花費這麽大的力氣。”包拯命人將鐵料裝車運往在溪水旁邊剛建造好的武器車間，這些鐵料最終將在這裏被打造成刀槍。

    留下負責煉鐵的工匠，包拯帶著其他人來到了武器車間。這裏最為顯眼的是包拯讓人做好的幾台小型的水利鍛錘。這些鍛錘雖然不大，可卻超過了一個強壯勞力所能掄動的鐵錘。而且它最大的優點是不會勞累能夠在水力的帶動下連續工作。

    這些鍛錘是第一次使用，包拯還得手把手的教負責這道工序的工匠們怎麽使用。鍛錘一開動連續的敲打聲響起了，包拯將鐵料放在錘頭之下，適時的翻轉著。不一會兒鐵料中的雜質被擠壓了出去，有經驗的鐵匠從顏色上看就知道這已是上等的打造刀槍的材料了。

    “您看這機器怎麽樣？是不是省了很多人力。”包拯向那老鐵匠問道。

    “好是好，可是這樣就不能訓斥打下手的徒弟了，這機器的聲比我還大。不過有了這機器打鐵省勁多了，我這把老骨頭又可以多幹幾年了。”老鐵匠滿臉是笑的說道，引得周圍人發出一陣笑聲。

    “咱們是不是要多雇一些人磨製打好的刀槍粗坯？”被包拯安排管理這個新的鐵匠作坊的工頭這時說道。他一開始並不理解包拯為什麽將那麽多工匠都遣散了，認為這次的任務說什麽也完不成了。今天一開工看著包拯煉鐵、炒鋼並利用水利鍛錘打造刀劍，他一下子來了信心，如果用這種辦法打造出幾千支刀槍來還真不是什麽難事，隻要多找些人將打造好的刀槍的粗坯磨出來就行了，所以他上來對包拯提出了建議。

    “磨製刀槍也用不了多少人，你看這煉鐵、炒鋼、鍛造都節省了許多人力，這都是科技的力量，我們磨製刀槍同樣要利用科技的力量來節約人力，現有人力完全可以近期完成工作。”包拯信心滿滿的說道。