自九月起，漢中王所轄各州的文武大員在妥善安排敵方軍政後，陸續匯集到長安。

    迎來送往之事，本有漢中王的親信舊臣簡雍負責。怎奈簡雍久病，今年年初時離世了，故而此時在長安城中安排的，乃是宗預。宗預自是能臣，但畢竟平生頭一次遇見這麽大場麵，難免手忙腳亂。

    到了十月二十日晚上，宗預得報說左將軍、新寧侯雷遠已經到了藍田。他連忙又安排人手，連夜出城存問，再往長安城中尋覓官舍。

    此前數日，各州重將抵達時，大都扈從如雲、威勢極盛，需要城中安排的宿處規模巨大，需要支應的糧秣物資數量也很龐大。

    這種大規模隊伍一次次地入城，某種程度上也是對長安城中百姓宣揚政權強盛的途徑。前後經過幾次重將入城以後，城中百姓也樂得出來看場熱鬧，若見到甲胄鮮明的鐵騎，聽聞他們東征西討的戰績，還時不時歡呼鼓噪一番。

    交州軍去年在荊襄戰事中，最早渡過漢水北上，並連續擊破曹軍重兵，粉碎了曹操本人親領的中軍主力，斬殺名臣大將無數，此等戰績，長安早有傳聞，人們聽說是交州雷遠入城，都睜大眼睛仔細觀瞧。

    然而雷遠來到長安，秉承了一貫以來的低調作風。隨行的就隻有三十餘騎，兩輛輜車，也並不打起將旗、軍旗。

    最先進城的鄧範快馬而過，百姓們根本不認識他。

    隔了許久，才有個家中親眷為吏員的，遲疑道：“看他的戎服，應是個校尉？我聽說，此番隨同雷將軍來長安的，有個校尉喚作鄧範，想來便是此人。這位鄧校尉智計百出，去年荊襄戰中裝作曹軍模樣建了座營地，竟然被，被曹操看中了進駐。後來曹軍在這營地遭雷將軍痛擊，鄧範實居首功。”

    “原來如此。”

    他們對答兩句的功夫，交州將士絡繹經過。他們策馬緩轡而行，身上穿著正式的戎服，卻別無其它佩飾。身上隻帶著弓刀等武器，從馬背負著糧、水等物，就這麽徐徐邁入了大漢的陪都。

    長安城的百姓們見慣了煊赫軍威，此時難免有些失望。又見隊列中頗有幾個紋麵的異族武士，不少人想起此前關中遭羌胡擄掠的種種慘劇，忽然間心中又冒出幾分惱怒。

    當下好幾人輕蔑地道：“交州蠻夷甚多，想來擅長廝殺。但他們再怎麽立功，也依然是蠻夷罷了……沒什麽了不起的！”

    直到雷遠策騎經過，他們注意到了雷遠身著將軍服色，才不敢多言。待雷遠行經近處，有眼利的注意到了，雷遠腰間佩著形製高古的章武劍。

    此前數日，漢中王以章武八劍隆重分賜群臣，其中的蘊意甚明。長安城中百姓多有討論此事的，連帶著章武劍的模樣，也時時被人仔細描述，仿佛他們親眼看到了一般。

    然而數日過去，七劍都有了去處，唯獨一劍尚未頒下。朝中文武們自然都知道此劍非雷遠莫屬，但底下尋常百姓不知，已經連續猜測了幾日，有說該給黃忠或魏延的，有說該給甘寧、張任或吳懿的。

    這時候眼看雷遠腰間佩劍，頓時有人驚呼失聲。這才想到眼前之人再怎麽輕車簡從，憑著腰間懸劍，便實為半壁天下中最有權力的八個人之一，於是不少人連忙俯身行禮。

    這時候又有人覷得在雷遠的身邊，有一名圓臉少年並肩策騎。

    “這少年是誰？”有人低聲問：“莫非是雷將軍的子侄輩？”

    “怎麽可能？你看他的服色！你看他腰間佩著的劍！”

    “那……那不是章武劍麽？怎麽又有一把章武劍？”先前一人尚自茫然。

    同伴罵道：“蠢才！那是漢中王世子！想是大王讓世子去迎接雷將軍，陪他一同入城！”

    此前各地駐守將領至長安，除了關羽以外，再沒有誰獲得漢中王親自迎接的殊榮。此時雷遠卻與漢中王世子並轡而來，這份尊重，實在是很了不得。而許多在場的官吏，更從中看出了更深一層的意思，由此對場中佩劍而行的兩人，都格外生出了敬畏之意。

    建安二十五年，十月，辛未日。漢中王劉備於長安登壇受皇帝璽綬，年號章武，以示嗣武二祖，躬行天罰之意。隨即脩燔瘞，告類於天神，大赦天下，置百官，立宗廟，祫祭高皇帝以下。

    在即位的儀式上，除了皇帝劉備，太子劉禪以外，另有六名臣子得以佩劍在場。

    這個舉措，難免引起執掌典章禮儀的許慈、孟光等人不滿，連帶著與孟光一向不睦的來敏也跳出來反對。然而皇帝既已決定了，哪容他人隨意置喙，終究那六名臣子得以佩劍隨侍在旁。

    雷遠本人倒並不在意此等榮耀，早年間玄德公身在戎馬倥惚，雷遠帶著武器見他也不是一次兩次了。何況佩劍在身，循禮跪拜的時候還不那麽方便，劍身總是會撞到地麵。

    磕碰了幾次之後，雷遠幹脆探出手抓住劍身，免得它再晃動。

    這個小動作，立時被前頭正對著自己的劉禪注意到了。劉禪嘿嘿笑著，學著雷遠的樣子，把佩劍提起來。

    此時太祝諸官讀過了祭文，將之投入有柴薪燃燒的銅鼎之中。巨大的青銅鼎裏，發出“嘭”的一聲輕響，熱浪和火焰翻滾了兩下，有一縷青煙嫋嫋地升上了天空，慢慢融入風中，看不見了。

    這代表了皇帝即位的儀式就此通達上天，得到了天意讚賞。

    於是耳邊傳來萬眾歡呼，如洶湧海潮，一浪高過一浪。

    雷遠按著劍，隨著讚禮官的口令再一次行禮。

    他久在交州，在地方上乃是地位最高的一個，久不向人行大禮了。這會兒卻難免麻煩，前後磕了幾個頭，隻覺得膝蓋酸痛。

    稍稍分神，便聽身後有同僚在低聲抽泣，甚至有人控製不住情緒，嗚嗚地哭個不停。畢竟，隨著漢家皇帝的即位，漢室的複興也近在眼前。對於在場的許多人來說，這個時候，仿佛是過去多年無數期盼、無數迷茫、無數悲傷絕望的終點，又仿佛是未知未來的起點，容易生出感慨。

    雷遠忍不住想，這一次再起的漢室，難道就能永遠延續下去麽？

    劉備讓雷遠陪著阿鬥入城，其中的意思，雷遠自然明白。但他更清楚，這天下沒有永不覆滅的王朝。

    到了某一天，如果漢室徹徹底底的朽爛了，再也沒有人願意為他祛除身軀上的無數蠹蟲，那漢室終將再度走上絕路，在殘酷的青史中留下種種不堪的故事，成為被人拋棄甚至唾棄的王朝。

    幸運的是，此時此刻，無數有誌之士尚在努力。他們懷著美好的理想和遠大的抱負，願意付出一切來維係漢室；進而維係漢室朝廷與天下萬民之間，那數百年來不言而喻的約定。那也挺好的，不妨就這麽試一試。

    無論怎麽樣，也不會比原來曆史上那些短命王朝更差，雷遠愉快地想著。

    身邊有腳步聲響起，身著玄黑色袞服的劉備，正笑容可掬地走過來。

    在他身旁的，是太常劉璋。這位子承父業的漢家宗室捧著策書，鼓足中氣大聲誦讀：

    “朕遭家不造，奉承大統，兢兢業業，不敢康寧，思靖百姓，懼未能綏。於戲！丞相亮其悉朕意，無怠輔朕之闕，助宣重光，以照明天下，君其勖哉！”

    諸葛亮沉聲應是，起身接過策書。雷遠聽得出，他嗓音有些發顫。

    接著是大將軍關羽。

    再之後，是張飛、法正、雷遠、趙雲。張飛已經毫無顧忌地大哭了起來。

    雷遠保持著沉靜姿態，偷偷地按著自己的膝蓋，繼續胡思亂想：地麵太涼了，一會兒起身時，我若站立不穩，豈不成了笑話？