李含章這廝，甚是可惡。

    陸議不理會他，探手拍了拍木板。

    雖然不是特別牢固，但也不錯了，尋常披著皮甲的將士，未必比這木板更結實些。至於身著鐵甲的精銳……陸議看到有幾塊標靶上覆蓋著鐵甲，此時鐵甲上多了好幾個小洞，洞裏還隱約往外冒著煙氣。

    “是火藥，對麽？”陸議問道：“漢家朝廷能夠大規模的製作火藥了？”

    李貞倒沒料到陸議的反應這麽快，稍稍一愣。

    陸議轉身遠離那些標靶，歎了口氣，慢慢地道：“去年和前年，我江東的船隊在臨海郡以東的海麵，都曾與貴方的船隻有過數次摩擦。當時貴方先後使用了令壯健士卒投擲發火的陶罐、用長杆和繩索懸掛於頭桅，燒斷懸索後墜落爆響的霹靂彈，使得我方的船員死傷無數，船隻被擄。海上之事渺然無跡，我們也並不敢因此而向貴方開戰，但有些東西，總會有些痕跡的。”

    陸議慢吞吞地說著，往空場邊緣留出的走道去。

    在他身後，那些裝在大車上的古怪武器發出第二次轟鳴，更多的標靶被打碎了。

    在將士們裝填火藥、子窠的時候，雷遠並沒有避開很遠，在他看來，這種規模的火藥武器，威力還不如他前世熟悉的節日煙花禮炮，射程更是短得可笑。

    在戰場上使用的時候，突火槍更適合填塞連弩和刀槍之間的殺傷距離，或者配合車陣，形成步騎協同大戰的依托。目前來看，還遠不能單獨支撐一支軍隊。

    但這已經夠了，這樣的武器出現在這裏，說明漢軍在過去的幾年裏一點也沒有閑著。這個新生的強大政權，正將其充足的財力、物力保障和充分的決心，持續投入到軍事上，把本來已經武裝到牙齒的軍隊進一步提升。

    誰願意站在這支軍隊的對立麵？

    過去數年的一次次戰役證明了，孫權不行，曹公也不行。

    這會兒文聘心急火燎地趕到江陵，證明了新任的大魏皇帝和他的夏侯曹氏親信們，也一樣不行。

    進而考慮，江東世族們跟隨在孫權麾下的時候，都不肯打一場硬仗。他們會願意與漢軍對抗麽？

    以文聘為觸角，隱約向南試探的中原、河北大族們，寧願逼得大魏的皇帝把最後一點精銳拿出來賭博。他們會願意與漢軍對抗麽？

    文聘不知何時站到了空場邊緣。他大踏步走向前去，站到裝著突火槍的車輛旁邊。有士卒立即上前攔阻，雷遠搖了搖頭，士卒們又退了回去。

    陸議連忙快步跟上。於是兩人就看到了突火槍的槍口內側，那些專門削製的大竹或者圓木被煙熏火燎得焦黑，槍身雖然有不下十幾道銅箍和鐵箍保護著，也有了一些細小的裂紋或者凸起。

    文聘抬手摸了摸鐵箍，被燙得叫了一聲。

    “大體來說，擇堅固的上等木料精心打造槍管，可以一次性承受十次以上的射擊。而竹子的可靠性就差些，大約承受六次到七次。但竹子的加工又比木料要便捷許多，所以眼下兩種材料並用。”

    雷遠站到了兩人身邊，輕鬆地道：“成都和江陵兩地，都有工匠在嚐試純以銅鐵製造槍管，並製作更加精良的火藥。不過，許多技術難題始終無法解決，看來並非一日之功。而且……那也未免費而不惠。”

    陸議和文聘都明白，雷遠所說的費而不惠是什麽意思。隻現在這般，曹軍便抵敵不住了，何必急著再提升殺傷力呢。

    “有竹子和木頭，有眼下這般的力量，就已經足夠了。”文聘苦笑。

    “是啊，那已經夠了。”陸議也苦笑。

    天下事到了現在，對許多人來說，比的就隻是誰動作快些、辦事更漂亮些了。無論江東、江夏，還是中原、河北，都是一樣的。

    在陸議和文聘相視苦笑的時候，鄴城聽政殿裏則亂成一團。

    黃門侍郎盧毓快步走到外間，連聲吩咐：“快，快找醫官來！”

    嚷了兩聲，忽然覺得身後有些不對，回頭一看，隻見皇帝曹丕已經雙目緊閉，臉色慘白，歪倒在榻上不省人事了。

    盧毓趕忙奔回來，與幾名內侍一同扶起皇帝。攙扶的時候，他的手指仿佛無意間往皇帝的鼻下一探，隻覺得呼吸急促。他連忙去看一名親近的內侍。

    那內侍略懂幾份醫理，所以近來常隨皇帝身邊。盧毓去探鼻息的時候，他擇扶著皇帝的右手腕，盧毓的視線與他一觸，他臉色沉痛地搖了搖頭。

    盧毓知道皇帝自從早年戰陣受傷以後，一直就身體虛弱，近來國勢漸蹙，他在外不顯，其實內心無一日不被焦慮折磨。聽聞大軍潰敗而回的消息，他一下子驚怒哀傷過度，病痛大發作起來，諸般交攻侵體，恐怕難以遏製。

    回到寢殿，早有太醫一窩蜂地簇擁上來，替皇帝診治。

    待到太醫出來，撫軍大將軍加給事中司馬懿、中領軍朱鑠、廷尉高柔、尚書令陳群、尚書陳矯等身在宮禁的重臣趕忙圍攏，低聲詢問。太醫滿臉苦笑，卻不敢多說，隻道皇帝暈厥不醒，而且也沒有催促其醒來的手段。

    場中數人都是精細人，哪裏還不曉得太醫的言外之意？

    隻一瞬間，人人臉上沉痛萬分，場中一片寂靜，無人言語。

    “須得立即請平原王來！”朱鑠第一個打破了沉默，他是曹丕身為五官中郎將時的幕僚，素有智囊之稱，這時候立即想到了關鍵。平原王曹叡乃是甄妃之子，甄妃死後，被過繼給皇後郭氏，素來被視為嫡長子。

    司馬懿隨即頷首：“中領軍所言極是！此等風雨飄搖之刻，正是我等同心協力，保全大魏之時，依我看來，陛下一時恐難蘇醒，這會兒千萬不能外傳消息，導致人心動搖。便由我和在場諸位留在寢殿中處置諸般事宜，同時中領軍負責請來儲君，以防萬一，諸位以為如何？”

    “仲達所言甚是！”

    “我附議！”

    “我也附議！”

    眾人連聲應道。

    朱鑠想了想，也覺得甚妥，於是向其餘重臣深深一拜，快步離開寢殿。

    高柔和陳矯來得稍晚些，這時候還有些茫然。高柔向司馬懿拱了拱手，低聲問道：“仲達，究竟發生了什麽事？陛下怎會突然發病？”

    司馬懿長歎一聲，從袖中取出一份文書：“文惠，你看！”

    高柔看過之後，臉色慘白：“我軍敗了？還是這樣的慘敗？”

    按照文書的說法，曹彰所領大軍在關中與區區五千漢軍遭遇，一戰潰敗。曹彰、曹洪、張遼等盡數戰死。殘兵數萬人狂奔逃竄，在龍門渡口被漢軍追及，再遭一場慘敗。

    這一仗後，閻行和鮮卑人泄歸泥等人，挾裹了上萬的人馬不再返回鄴城，而是直接往鮮卑大酋步度根所部盤踞的太原、雁門兩郡去了。而張郃則裹了據守龍門的曹真，停步於河東，隻說將士們軍心離散，再動一步都會嘩變。

    這數萬人，乃是數年整頓軍務，一點一滴積攢起的家當。這數萬人一亂，鄴城內外，實實在在地空虛了。占據河北、中原數州之地的曹魏政權，實實在在地抽不出一丁點的機動兵力了。

    高柔將軍報遞給陳矯，腦海中隻盤旋一個念頭：“大魏的氣數，盡了！”