再過片刻，有陣陣鼓聲從來路傳出，那是執金吾調派了更多將士，開始全麵接管城中的搜查。縱橫交錯的道路上一片喧嘩，精銳騎兵往來飛馳，警惕地掃視著道路兩側的行人們。

    行人們也都感覺到了有遠比火災更嚴重的事情發生。他們加快了腳步，但每過一個路口，都要被仔細盤查了。看來封鎖的範圍已經越過了軍營周邊六坊，而擴張到了大半個長安城，其引起的動蕩，實為近年罕見。

    孫登和孫氏使者一行的失蹤如此突兀，必定事前下了極大的工夫來準備。此時搜捕的聲勢再大，也未必能有多少結果。

    但蔣琬又不傻，持金吾關平更是穩健之人。他們如此做，皆因隻有確認周邊諸坊和十二城門校尉皆無所獲，丞相長史才可以促請衛將軍黃權出麵，名正言順地命令長樂衛尉李豐，調查長樂宮的人員進出。

    或許除了鄧範和諸葛喬，也有人會懷疑此事未必出於孫氏策動，可實際辦事之人，誰能因此而放鬆搜捕？長樂宮確實就是當前最可疑的一個方向，無論如何都不能輕忽。

    鄧範歎了口氣：“我，我要回去啦，護送孫氏使者的任務辦，辦成這樣，實在有損驃騎將軍的威名。接著有司必定盤問，說不定還有責罰……我得想，想，想想清楚該怎麽回答。”

    諸葛喬滿心牽掛自家兄長，可晚間寒風颼颼，他渾身濕透，越來越冷，腦子也快轉不動了。聽得鄧範這般說，他哆嗦著，也歎氣道：“無論接下去的情形會如何，你我傻站在路邊無用。而朝堂大政若因此而有變動，又非我們所能置喙，罷了，罷了，散了吧。”

    當下兩人行禮散去。

    鄧範往驃騎將軍府的方向慢慢去，半路上給各處軍營調出的搜捕士卒讓了四次路，本人又被攔住盤查了兩次。直到經過北宮和武庫間的時候，才撞上了從驃騎將軍府出來打探的自家部屬。

    “將軍！”一名小校激動地趕到：“我聽說……”

    鄧範抬手止住他的言語，往他身後看了看。

    在小校後頭，另外有一小隊騎兵跟著，火光掩映中，鄧範見到騎兵首領的麵貌，吃了一驚，連忙策馬迎上幾步：“趙司馬，你，你怎麽來了？”

    這騎兵首領年約五旬，須發有些斑白了。他是趙雲的部曲將趙律，後來歸入雷遠麾下，長期尊奉主母號令，負責雷遠家宅之人。

    趙律策馬上來，向鄧範頷首：“鄧將軍，出了這樣的事，今夜城中必有喧擾。主母以為，鄧將軍或許也會忙碌，故而使我等跟隨鄧將軍行事，並攜來夜行所用的符信。”

    鄧範從騎士手中接過符信，鄭重收起。

    “如，如此最好。趙司馬，我們抓，抓緊時間，去見一個人。”

    “何人？”

    “中軍師楊儀。”鄧範冷笑道：“是這廝建議，將孫氏使者安置在長安營駐地的！”

    一行騎隊卷地而去。

    當年先帝即位，以六名重臣分領軍政，其中權力和地位最高的，乃是丞相諸葛亮和大將軍關羽。然而在朝廷平定河北、中原的前夕，關羽病逝於河東，其大將軍的職權便分散於其餘重臣。

    後來先帝病重，托孤於丞相和驃騎將軍、車騎將軍，但車騎將軍張飛因哀慟過度，不久便隨皇帝而去。朝中政局經過一段時間的波詭雲譎，最終確立為丞相總領軍政，而驃騎將軍全權負責邊地郡國事務和對外征伐。

    因為丞相並無意效法曆代權臣，以相府取代朝廷的緣故，當年大將軍關羽直領的軍務體係至今仍在，職權也照舊，隻是需要與相府密切協調配合。

    比如負責長安及周邊駐軍將士輪更和軍用物資調、儲、發放的，始終都是原本關羽的得力部下，現任中軍師、綏軍將軍楊儀。

    鄧範來到楊儀的家外，揮了揮手，讓部下上前敲門。

    不多久，院門打開，一名黑幘短衣的仆役探出頭來看看門外之人，露出吃驚的表情：“鄧將軍？”

    早年關羽在荊州時，楊儀是他的長史，而在出任關羽的長史之前，楊儀又與驃騎將軍雷遠有些交情。當關羽和雷遠並在江陵，雷遠麾下的將士們也與楊儀往來很密切。連帶著這仆役，也是認識鄧範的。

    “正是。我，我有事尋你家主人。”

    那仆役點了點頭，張嘴卻道：“我家主人不在。”

    “怎麽可，可能？我今日早，早晨在清明門見他，不是說公幹方回麽？”

    “我，我……這我卻不知道了。”

    “既然此刻不在，他去，去了哪裏？什麽時候回來？”

    “我也不知。”

    鄧範默然半晌。那仆役縮了縮頭，待要闔上大門，鄧範用力揮了揮手。

    下個瞬間，趙律等人催馬向前，轟然湧進了門裏。騎士們連人帶馬的衝擊力何等厲害，頓時將門後數人撞得滿地亂滾。

    聲稱不在家中的楊儀，赫然正站在廳堂一角，臉色煞白地脫口罵道：“鄧士則！你安敢如此！”

    鄧範拱了拱手：“主人有，有意避而不見，何必怪我為惡客呢？”

    楊儀歎氣道：“士則，城裏出了這樣的事，明日朝堂不定會有什麽樣的亂子，我就想早些休息，免得明日精力不濟！”

    鄧範騎在馬上凝視著楊儀，過了好一會兒，他用很慢的語速道：“今天早晨，我領著孫氏使者進入長安，並未驚動他人，當時還想，想著，將使者們引入鴻臚寺的館舍安置。在城門處，我見到了足下，聽足下說起長安營已經修建完畢，內有軍人守把的專用館舍，而長安營的主官張嶷張伯岐是雷澄將軍的舊部，也是驃騎長史馬忠的同鄉，是個格外可靠之人……對麽？”

    楊儀皺眉道：“士則，長安營起火，孫登和孫氏使者失蹤，想來你很是惱火。可是，把使者等人安置在長安營，是你的決定，不是我的。如果足下要因為幾句閑聊而歸咎於他人，那未免太不厚道了！”

    “真是閑聊麽？”鄧範反問。

    他抖了抖韁繩，催馬向前幾步，一直逼進到楊儀身前：“威公，你在城門前遇，遇見我，真是巧合麽？”

    他俯下身子，壓低聲音：“威公，你這位中軍師，深悉軍戎節度，諸事了然於胸。你想必早就記得，今日正逢長安營將士更，更替和軍用物資整備領取，午後的軍營十分空虛，對麽？”

    楊儀的眉毛輕微地挑動了一下，臉色不變：“士則，我實在不知道你的意思。天晚了，我很疲倦，士則你不累麽？”

    鄧範直起身體，往四周看看。

    楊儀的家中仆役，這時候陸陸續續聚攏來不少。他們猥集在幾處院門，惱怒地瞪著眼前的不速之客。見此情形，趙律冷笑了幾聲，單手按在了腰間繯首刀柄。

    鄧範向趙律搖了搖頭，轉而向楊儀道：“威公既然疲，疲倦，就請好好休息。明日有司若有詢問，我還會提起此事。”

    楊儀用鼻孔重重地“哼”了一聲。

    鄧範撥馬離開。

    走在路上，趙律催馬上來問：“鄧將軍，接著去哪裏？”

    鄧範想了想：“去丞相府，有些事，有伯鬆出麵更好些。”

    這時候，諸葛喬已回到了自家小院，換了身厚實新衣烤火。隨著體溫漸漸恢複，他的臉上重新有了血色，腦子也漸漸活絡，對兄長下落的強烈焦慮，使他根本沒法安心休息，坐了沒多久，就站起身來，繞著火盆走來走去。

    聽說鄧範又來，諸葛喬快步迎出去：“士則，何事？”

    “我要見費禕和李豐，查看長樂宮人員進出的記錄。”鄧範頓了頓，沉聲道：“非，非常重要！”

    諸葛喬猶豫半晌。

    貿然插手長安城裏的事，非邊地武人所宜。鄧範提出這樣的要求，又明擺著是要諸葛喬用丞相之子的身份為他製造便利，這又必定會引起父親諸葛亮的不滿。

    但鄧範是驃騎將軍雷遠倚重的部下，諸葛喬信得過他的判斷。諸葛喬本人也無論如何，都放不下兄長的下落。

    他問道：“此時城中戒嚴，恐怕往來不便？”

    “我有驃騎將軍府出具的符信。”

    諸葛喬下定了決心：“那就出發！”

    一行騎隊奔到長樂宮的時候，已經是深夜了。在戟士虎視眈眈的目光下，鄧範和諸葛喬呈上符信，報上姓名求見。

    沒過多久，費禕麵帶倦色地從宮闕後頭出來，沒見李豐的身影。

    費禕歎氣道：“公琰讓我協助永興盯著宮禁內外，明擺著是不信任永興。他惱怒得很，這會兒不想見任何人。”

    諸葛喬問道：“卻不知長樂宮各門出入的記錄……”

    費禕截斷問話：“我都已經仔細查看過了，沒有可疑的記錄，沒有塗改的痕跡，每一條記錄都有多人證實。伯鬆，明日我會按照記錄再查一遍，稟報給蔣公琰，並等待丞相作出後繼的指示。”

    諸葛喬咳了幾聲，看看鄧範。

    鄧範向前一步，鄭重地行禮：“費參軍，我隻有一，一個問題。”

    “請講。”

    “我聽說，是李永興最先發現長安營駐地起火，並立即奔赴火場救火，全程很是危險，以至於部下有好幾人折損在火場。請問費參軍，在記錄簿，簿冊上，李永興率部離開永安宮的時間是？”

    “今日……”費禕抬頭看看天色，改口道：“昨日申時三刻，就在火起的同時。”

    鄧範頷首：“可以了。費參軍，我們告辭。”

    諸葛喬懵懵懂懂地被鄧範拉出來，重新回到明渠旁的橫貫馳道。

    “士則，怎麽說？”

    鄧範獰笑一聲：“我有，有個猜測，伯鬆想聽麽？”

    “隻管講來！”

    “這場火，牽，牽扯的人可不少。我以為，是中軍師楊儀促，促使我把江東使者安置在長安營駐地，又撤空了駐地的守軍。到了申時三刻，則是長樂衛尉李豐率部突入長安營中館舍，先抓住了孫登和令兄等人，隨即放火。”