路上行人如織，馬車不得不緩慢而行。杜玉清一路看著街上這些紅男綠女，琢磨這些人的喜好，他們的穿著，關於成衣店裏應該賣什麽樣的衣服，腦子裏有了一個越來越清晰的概念。

    相對封閉的社會為了節約成本習慣自給自足，世家大戶有農莊，種植的莊稼和果蔬，那是為了供自己一大家人吃喝；有自己織布裁衣的工坊，那也是為了自家人的穿著。包括皇家的思維亦是如此，糧食有自己的皇莊供應，衣服有染織局，家具等有照辦處等製作……實際上這一個個部門的建立，山頭林立，費用更高不說，還不好管理，但思維習慣如此，人們沒有不自知而已。但在杭州，杜玉清看到了商業發達帶來的變化，商品的流通帶來了規模化生產，規模化生產又帶來了商品價格的低廉，它打破了自給自足的界限，使得人們的需求在更廣和更高的領域獲得滿足。而這就是杜玉清可以藉此利用的勢能了，她想著要和婉娘商量如何進行下一步。

    人真是不經念叨，正思忖間杜玉清突然在人群中看到一個熟悉的影子，想必也是上巳節結伴出來遊玩的。

    昨天婉娘特地遣人送來了一籃清明果子，說是鄉下送來的粗食，請他們嚐嚐。杜玉清吃著卻覺得好，雖然製作粗糙，但味道質樸，充滿了食物本身的清香。食盒用竹篾編成，非常結實精巧，杜玉清也把它留了下來。

    婉娘正在和幾個姐妹逛街，突然看到一輛馬車停在路邊，簾子掀開露出一張笑吟吟的臉來，“魏姐姐，”不禁有些驚喜，忙上前拉了手問道：“你們也是出來遊玩的？怎麽都沒有遇到你。”

    婉娘氣色很好，閃爍著桃花般緋紅的光華，杜玉清的心情也變得愉快起來，笑著說：“我們去的有的遠，到了桃花塢了。那裏不錯，有機會我們一起去。”杜玉清的眼睛瞥到人群之後的明茂官，朝他點了點頭。

    和婉娘一起的姑娘小夥們都是婉娘家的一些親戚，有的好奇地打量著杜玉清他們，有的則為婉娘忿忿不平了。“這是婉娘的朋友嗎？怎麽見了人連馬車都不下，太沒有禮貌了。”

    婉娘身邊的小丫頭兜兒驕傲地說道：“這是杭州府同知家嫡親的大小姐，和我們姑娘最是相好了。尋常人攀附還攀附不上呢，人家見了我們姑娘還特地停車來說話，已經是天大的麵子。”小姑娘從小就在商場上走動，早就練得口齒伶俐，見這些鄉下來的親戚沒有見過世麵不說，還自我感覺良好，嫌這嫌那，心裏早就憋了一口氣了，眼下總算逮住了出氣的機會。“知道同知是多大的官嗎？縣上是州，州上是府，杭州府最大的官是知府，下麵就是同知了。”

    啊！這些姑娘小夥們都安靜了，自古皇權不下縣，中央朝廷的政令最多下達到縣一級，再往下的就是家族勢力和地方鄉紳自治。所以在他們眼裏一個當地的裏長都是了不起的官了，連他們族長聽到縣令的名頭都要戰戰兢兢，更不用說是這杭州大府裏高管了。

    過了好一會兒，才有人出聲道：“那魏家幹嘛還不趕緊巴結上門啊，人家手裏漏一點兒就夠我們嚼用一輩子的了。”此人是婉娘家遠房表哥，一家人在當地縣裏經營著一家小染房，到了魏家指手畫腳，說這麽做不對，那麽不行，口口聲聲說如果是我早就怎麽這麽樣，對明茂官眼下的管事未來的上門女婿神情更是瞧不起，語氣不屑。

    明茂官不冷不熱地說：“要攀附同知家的商賈巨富多著呢，人家會看上我們這樣的小門小戶？不然，表哥上去試試。”

    表哥還真想上前，但看了馬車旁邊的護衛冷若冰霜的眼神還是瑟縮地打了退堂鼓。

    杜玉清眼角瞟見婉娘後邊的同伴們一直好奇地打量她們，便笑著說：“我們回頭再聊，你的同伴們應該都等急了。”她們商量好一起去看工場等事宜，揮手告別。

    婉娘回到自己姐妹中間，一個姑娘問道：“表姐，這位小姐真是同知家的小姐？真是好漂亮，通身的氣派，一看就不是普通人。她皮膚怎麽那麽白，那麽亮啊？

    另一個不屑地說：“人家洗臉是用雞蛋清來洗的，如果你每天也用雞蛋清來洗臉，你也會這樣又白又亮的。”

    “真的？這不是太浪費了嗎？如果我敢這樣做，我娘還不打死我啊？”

    “人家是官小姐哪能和你比，她們家裏金山銀山堆著，什麽事都不做，衣來伸手飯來張口，就琢磨著讓自己怎麽漂亮了：要穿什麽樣的衣裳，梳什麽樣的發髻，塗什麽胭脂了。唉，人家真是命好，我要是也生在這樣的家庭就好了，想金釵有金釵，想銀鐲子有銀鐲子，那可真美啊。”

    表哥蔣富兒不屑地說：“你們這麽女人家成天就惦記著穿金戴銀，沒個出息。”他轉頭涎著臉問婉娘：“表妹，你怎麽認識同知小姐的？你能不能介紹我認識？”

    果然，明茂官要翻白眼了，這人還真是無知者無畏。婉娘無奈地笑了笑說：“表哥，官場上有很多禁忌，我還真不好介紹你們認識。”

    蔣富兒有些生氣了，“這有什麽呀！自家人之間何必遮遮掩掩，有什麽好事自然應該大家共享。”心裏卻不由地哼了一聲，還不是怕我搶了你們的風頭嗎？趕明兒我也去認識一個大官，到時讓你們瞧瞧誰的能耐大。

    以後幾天杜玉清變得更是忙碌，每天除了必修課，還要抽出時間去觀摩一下街上商鋪的情況，尤其是考察現有成衣鋪的經營情況。她手上收集了杭州府比較知名的綢緞莊的名單，一共有十幾家，這些都必須要去看看的，還有七八家成衣鋪子也必須去考察一番，看看成衣鋪子為什麽沒有做起來的具體原因。此時，杜玉清深深感受到自己手上可用人才的不足了，杜家家風節儉，伺候的下人都比同樣家世的人少，像杜玉清姐妹房裏除了院子裏的粗使丫鬟，近身服侍的才有兩人，出門時和同樣的官宦小姐動輒三四個人，五六個人，甚至還有婆子和跑腿的小廝不可同日而語。

    但杜玉清喜歡這種簡單，她現在需要的也不是圍在她身邊照顧的人，而是能夠在外邊為她做事的人，能夠成為她的眼睛，成為她的手腳的人。要經商必須了行情，頻繁出入市麵，她畢竟是一個官宦小姐身份不方便太常出門，另外有的事情並不需要她親自出馬，在具體事物之間她需要有一個緩衝，需要另一個角度的考量，這都迫使她要給自己找一個在外男管事。

    可是有誰合適呢？杜玉清去找了常勝，他掌管杜府的日常庶務，應該這方麵經驗豐富。