林瑩如回到家裏，一直情緒低落，直到第二天仍然怏怏地提不起勁來，她百無聊賴地斜倚在塌上，拿著本書卻許久沒有讀進一頁，她的目光時不時茫然地望向窗外，但她不知道自己想看什麽，看到了什麽，似乎什麽都不對勁了。起因就是昨天的聚會。

    聚會開始時還算愉快，看到杜玉清在花園布置的筵席林瑩如也覺得好，真心佩服她的匠心獨運，後來顧先生講穿衣的技巧時她更是覺得受益，她原來一直苦惱於自己天生矮胖的身材，穿什麽都不好看，顧先生的一番言論讓她很受啟發，然而之後就感覺越來越不好了。劉萱的一張投票把大家感激的目光都引向杜玉清，然後自家四妹林瑩玲領獎時說的幾句話更是把杜玉清抬到一個前所未有的高度，把她比喻是自己生命裏的貴人，這也太誇張了吧。林府養了你幾十年，你卻因為別人的幾句奉承就不知輕重把自己給賣嘍？還說是杜玉清打開了她的心扉，讓她發現人與人之間不是隻有算計和傾軋，什麽意思？！這是不是暗示她在家裏受到不公平的待遇？

    林瑩如不敢把四妹說的這些話告訴給母親，她怕母親雷霆震怒，然後做出她不願意看到的事情來。

    昨天回來的路上，林瑩如氣急敗壞地質問自己的四妹：“你在外人麵前這樣踏自家人的麵子是何居心？”

    林瑩玲冷冷地說道：“那是你自己多心，我沒有這個意思。”

    林瑩如盡量放柔聲量，誠懇地說：“我知道母親對你們母女有些不公平，可是我已經盡力彌補你了呀。再說了，哪家正妻對姨娘能夠真正做到寬容大度的，你去外邊打聽打聽，母親這樣還算是好的了。”

    林瑩玲不怒反笑，“林瑩如你還真是自我感覺良好。你已經盡力彌補我？你能彌補我什麽？！你母親把我娘的積蓄全部騙走的時候你能彌補我什麽？你母親拖延救助我弟弟，讓我眼睜睜地看著他咽氣的時候你能彌補我什麽？是，我說的這些都沒有證據，擺不上台麵。人們照樣會誇讚你母親寬容大度，八麵玲瓏，甚至你也越來越像你的母親長袖善舞，圓滑世故，但你捫心自問一下，你是真心實意對人好，還是迷戀這種被眾人擁躉高高在上的感覺？”說罷，把頭移向窗外，再也不看林瑩如一眼。

    林瑩如的臉一陣紅一陣白，她沒想到林瑩玲今天說話這麽尖銳，撕開了家中溫情脈脈的麵紗。別看母親在外邊一團和氣，但在家裏下人犯錯時，母親是非常嚴厲的她是知道的，難道母親她真的做了這些令人不恥的事嗎？不，她想起母親讓人如沐春風的微笑，對人體貼入微的關懷，來往權貴夫人們對母親的讚譽，以及伯娘叔嬸等親戚們對母親的服膺。林瑩如握緊了拳頭，不，母親是寬容大度的、是真心實意對人好的，一定是四妹誤會了母親，一定是這樣的。

    林瑩如還想認真勸服林瑩玲，但麵對四妹冷若冰霜的態度她實在張不開這張口，她對自己說：不著急，早晚四妹會明白母親的為人，會明白自己的心意的。

    正愣愣發呆的時候，丫鬟來報：郭良金來訪。林瑩如揮了揮手說：“不見！”可丫鬟一轉身正要出門的時候，林瑩如又叫住她，說：“算了，還是見見吧。”丫鬟麵色如常地退下，林瑩如做事常舉棋不定，朝令夕改，她們都習慣了。

    郭良金是今天一早接到徐惠珍的報信才知道杜玉清昨天舉行宴會，竟然沒有邀請她參加。徐惠珍不平地說：“杜小姐不請我也就罷了，畢竟徐家沒權沒勢的，杜小姐看不上眼也難怪。可郭小姐是杭州府正經的官宦人家，令尊是堂堂的判官大人，杜小姐竟然怎麽也這樣無禮？難道不是仗著官大一級的權勢來傾軋郭小姐？我真替你抱屈，杜小姐竟然這麽不給郭小姐麵子，這分明是給郭小姐你難堪嘛。”

    郭良金怒火中燒，她白了徐惠珍一眼，沒等她說完就氣急敗壞地衝出家門，這次她不敢直接去杜府找杜玉清質問，一是吸取了教訓，想落實情況後再朝杜玉清發難，二是確實有些怵杜玉清了，論口才講道理她覺得她肯定贏不了她，於是，郭良金她就跑到林瑩如這裏。

    徐惠珍得意洋洋地望著郭良金跑遠的背影露出了一絲冷笑。這個郭良金頭大無腦，正適合拿來當槍使。這是她昨天去金小姐府上打探消息回來後立刻想到的主意。可惡的杜玉清讓她在杭州府裏成為一個笑話，連昔日對她十分敬仰的金小姐也改變了態度，幸虧她事先想得周到，帶了本自己珍藏的江南才女王知秋的詩集過去，又千哄萬哄的，好話說盡了，金小姐才期期艾艾說了些聚會的事情，還把郭良金也沒有受邀的事無意當中說了出來。徐惠珍心裏很快就有了主意。郭良金是個戇頭，她相信隻要自己略施小計就可以讓她衝動而起，直接和杜玉清對抗上，這次，你杜玉清不死也要脫層皮了。徐惠珍不住地冷笑。

    郭良金氣呼呼地衝進林瑩如待客的花廳，看見林瑩如就嚷道：“林姐姐，你要給我做主啊！昨天你們在杜府聚會杜玉清竟然沒有邀請我參加，我們那次活動不是所有人都要請的？怎麽這次輪到杜玉清她就可以挑三揀四，不按規矩來辦？還不是因為我得罪過她，她這是公報私仇！”

    林瑩如知道她們這些閨閣小姐本來就是一盤散沙，沒有一個特定的組織，更沒有一個章程，就她出麵組織活動時才會麵麵俱到邀請人盡數到場，即使這樣她經常主持的詩社活動也未必全部到場，杜玉清三個月就隻來了兩次，其它都借故推了。但郭良金來的更少，她原來自詡和張婷芳親近，都往布政司小姐們的活動裏湊了，來了杭州府兩年多也沒有做過主人請過杭州府小姐們一回。林瑩如還想說句公道話，“我們也沒有一個特定的組織，所以開什麽樣的聚會，聚會時請什麽人，主要還是看主人的意願，誰也沒有規定每個人都要請。”

    看著郭良金瞪大眼睛看著她，林瑩如趕緊改口說：“當然了，就杭州府的閨閣小姐們的聚會來說，杜小姐偏偏漏了你，的確對你有些不公平。”

    郭良金做出不屑的神情說：“哼，真請我去我還不稀罕呢。我來就是要請林姐姐給句公道的話，給評評理杜玉清這樣做是否公平？不然我直接就去告訴張姐姐去，看她杜玉清以後還怎麽在杭州府立足？！”

    林瑩如不僅在心裏嗤之以鼻，你這還張口閉口張姐姐長張姐姐短的，扯大旗做虎皮，你不知道張婷芳早就對杜玉清繳械投降了！但這當麵讓人難堪的事她是萬萬不會做的，反而唯唯地奉承了郭良金幾句，讓郭良金獲得了寬慰，心滿意足的回去。因為林瑩如答應她一定會找機會好好地說說杜玉清的。