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    第二十七章、來自異世界的窺視（中）

    “……這位英俊瀟灑的魔法師小哥，您是剛來這座城市嗎？一路旅途勞頓肯定累壞了吧？要不要跟我一起到那間旅館裏去玩一玩？領略一下這地方的美妙風情？保證可以讓你忘掉旅途的疲勞哦！”

    “……喵嗚！想要嚐嚐貓舌頭的奇妙滋味嗎？順便也買了咱一起上床好不好喵？”

    “……喵喲！俊俏的魔法師小哥喲！快點來買我喵！給你半價優惠喵！”

    “……喵呼呼……隻要三枚銀幣，人家和萊娜姐姐可以一起陪你到天亮喵！”

    在伊塔黎卡城的街道上，原本隻是想要打聽些消息的王秋，卻一不小心深陷於站街喵娘的重圍之中。再接下來，甚至還有一位格外熱情的貓耳娘，竟然主動掀起裙子，讓王秋觀賞她那被絨毛覆蓋的“花蕾”。

    麵對著這樣一大群“站街喵娘”的熱情圍攻，招架不住的王秋隻得胡亂丟下幾個銅幣，掙脫她們落荒而逃——嗯，如果不是場合實在不對，王秋還真是有點兒想要日了這幾隻喵星人的衝動……沒辦法，貓耳娘那毛茸茸的手臂和軟綿綿的肉球，摸起來實在是太舒服了。相信那些經常擼貓的鏟屎官們肯定深有體會。

    而且，這些萌萌的貓耳娘們不時伸出舌頭給自己舔毛的模樣，更是充滿了某種奇妙的誘惑力——眾所周知，貓咪是一種非常愛幹淨的動物，平時總是不斷地用舌頭除去毛發上的灰塵和汙垢，保持身體幹淨，有時候還會互相舔毛……而這種情況一旦發生在貓耳娘們的身上……哦哦哦，你們為什麽能這樣可愛呢？

    “……呼呼——我說，這座伊塔黎卡城……還真是‘繁榮娼盛’啊！莫非是這裏的特色產業？”

    好不容易按捺住心中的衝動，回頭看著滿街姿色各異的貓女郎、魔物娘和翼人族（天使）妓女，一邊抽著精巧的小煙鬥，一邊用妖豔的笑容攬客，王秋不由得有點兒訝異，“……說起來，這城市看著也不算大，怎麽妓女卻多得簡直要紮堆呢？光是眼前的這條街上，就已經有好幾百個姑娘在站街賣肉了吧？”

    “……咳咳，這個……這位大人，原來的伊塔黎卡城也不是這樣風氣墮落的啦！如今街上的這些亞人族妓女，都是我之前沒見過的，估計是最近從帝都過來的水災難民吧！”

    王秋一行人的土著向導之一，哥塔村的老村長有些尷尬地幹咳兩聲，如此解釋說，“……在帝都烏拉碧安卡的東南門外，有一條著名的‘黑街’，那裏麵充斥著各種黑幫分子和非法交易，同時也是整個帝國最大的風月街，雲集了整個大陸幾乎所有種族的娼妓，據說至少有幾萬人……既然眼下帝都被洪水衝毀了，她們也就沒了生意，隻能跟著難民四散遷徙。看到大人您穿著體麵、氣度不凡，自然要上來獻殷勤……”

    對此，王秋隻能無奈地翻了個白眼……即使這一次行動是喬裝打扮的潛入偵察，王秋他們也沒有換上一身破衣爛衫冒充窮光蛋，然後出門去挨別人白眼的興趣：且不說根本裝不像——哪有他們這樣麵色紅潤身材健壯的窮光蛋？而且，在如今這種災禍不斷的敏感時候，普通的邋遢窮漢很可能連城門都混不進去。

    所以，盡管換上了類似於本地土著風格的服裝，但是按照這個世界的標準，王秋他們依然打扮得很奢侈。比如王秋的魔法師長袍，就用了挺高級的呢料，上麵還有精美的刺繡花紋，腳下的靴子也是名牌貨，帽子上還插著黃金製成的徽章。李維的半身鎧甲和頭盔也是鎏金鍍銀，劍柄上甚至鑲嵌了紅寶石……為了表示一視同仁，在臨行之前，他們還給蕾萊和老村長兩位帶路黨，也都換了一身高級料子的衣服。

    於是，當這一行“闊佬”走進伊塔黎卡城之後，頓時就讓競爭激烈、生意困難（一萬多人的小城市，一下子湧進來這麽多妓女，自然是嚴重的供過於求）的站街女們給盯上了……不要說王秋這個年輕的副廳級城管臨時工了，就算是已經到了退休返聘年齡的郭政委，都被好幾個翼人族的娼婦糾纏不休。而儀表堂堂、相貌英俊的前聖騎士李維，更是有大群熱情過度的獸耳娘主動貼上去給他獻吻，直弄得他有些暈暈乎乎，可惜事後卻發現自己不僅被摸走了錢袋，連劍柄上的紅寶石也被某隻手腳敏捷的獸耳蘿莉給撬走了……

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    總而言之，雖然有著上述讓人啼笑皆非的小插曲，但整個偵察行動大體上還算是成功的。王秋他們把整個城市的主要街道都逛了一圈，還在伊塔黎卡城內的市集裏購買了一批外觀奇異的蔬果、藥草和小動物。所花費的錢幣之中，有一部分來自於阿爾努斯山丘難民營裏那些被收容難民的捐獻，但更多的則是在路上搜集的——在前來伊塔黎卡城的路上，王秋他們前後遭遇了三波潰兵和劫匪，結果自然都是這些倒黴的匪徒們一腳踢上鐵板，被砍瓜切菜般宰了個幹淨，還讓摸屍的眾人拿到了不少本位麵的錢幣……

    由於對入侵異界的解放軍來說，伊塔黎卡城的城牆和塔樓都根本構不成什麽障礙。所以王秋並沒有怎麽關注這座城市的防禦設施，而是把主要的注意力都放在了城裏的居民和社會狀態上。

    根據王秋他們的觀察，雖然佛馬爾伯爵領地確實是收容了大量的亞人族移民，並且以“種族平等”而著稱，但在伊塔黎卡城內居住的市民，依然是以純種人類居多，甚至是占到了絕大多數。而領地內的亞人族居民，則多半散居在崎嶇貧瘠的羅馬尼亞山脈之中，形成一個個異族聚居的村莊和小鎮。

    對於這種現象，老村長的解釋是，這涉及到一個公民權的問題——這個異界帝國的社會體製，大致上相當於古羅馬帝國和中世紀封建製的混合體。最初的時候，有資格在城市裏居住的基本都是公民，住在城外則是“野蠻人”和異邦人。後來情況雖然有所變化，但如果沒有公民權的話，在城內居住依然會受歧視。比如要繳納額外的稅收，法律上遭到不公平對待等等，遇到危機時刻，甚至會被剝奪財產驅逐出去。

    而帝國的公民權是非常珍貴的，第一等的帝國公民隻有二百多萬，乃是這個國家的骨幹和基礎，以及真正意義上的“帝國人”；第二等的自由民，主要來自於被帝國征服的其它人類國家，對帝國的忠心就得打個問號（參考猶太人和不列顛人對古羅馬帝國的忠誠度），但隻要有功績的話，也有一定機會獲得公民權。第三等的“外國人”，目前是指向帝國臣服的各個藩屬國公民。至於再下麵的等級，就是農奴和奴隸了。

    至於獸人、精靈、矮人之類的亞人族，在帝國的體製內，隻有一小部分能夠拿到自由民的資格，剩下的則是被當成野蠻人來看待，法律上的地位等同於野獸（相當於早期美國人看待印第安人），除非有什麽條約或協議的特殊規定，否則帝國公民殺死他們和捕捉他們為奴都是完全合法的。非常荒誕的是，如果他們成了奴隸的話，在法律上的地位反而是上升了……不過，由於領主有權利在自家領地裏頒布地方性法令，所以得益於前任伯爵的庇護政策，在佛馬爾伯爵領地內，亞人族的整體地位總算是從“可供狩獵的野獸”上升到了“保護動物”的等級，讓帝國境內各地飽受苦難的亞人族部落趨之若鶩，紛紛遷徙來這裏定居。但這並不意味著，沒有公民權的亞人們就可以直接住進城裏，事實上，他們一般隻能到荒郊野外去安家。

    雖然在帝國的各個軍團裏，一向都有不少外表猙獰的亞人族存在，比如巨人、地精、食人魔和豬頭人等等，但實際上，在帝國的統治階層眼中，它們的地位實際上類似於翼龍、戰馬和軍犬，根本沒有被視為士兵，而是被當成牲口來對待，堪稱是炮灰中的炮灰，至於政治地位什麽的更是純屬開玩笑。

    不過，也有少數幾個種族的亞人族智慧生命，能夠在軍團中獲得跟人類士兵一樣的地位，並且憑著功勳獲得帝國公民權，乃至於成為軍官和貴族。其中主要有充當突擊隊的狼人，擔當隨軍工匠的矮人，以及擔任精銳弓箭手和斥候的精靈——雖然某些合理黨認為，森林裏的精靈擅長弓箭什麽的純屬扯談，理由是在茂密的樹林裏，視線都被植物擋住，射箭的能力並不好用，而地球上的中歐黑森林裏，衝出來的也都是拿著大斧和狼牙棒的日爾曼狂戰士，隻有草原上的騎馬遊牧民之中，才會出產最厲害的射雕手……

    但事實上，這僅僅意味著，對於人類來說，森林確實是不適合使用弓箭的戰場，但對於體態輕盈、跳躍力強大的精靈戰士來說，就完全不是這麽回事了。森林的地麵上確實難以發揮弓箭的威力，但如果是在樹冠上作戰，弓箭的遠程射擊還是很有用的。而預先埋伏在樹上，射箭偷襲行進在地麵上的敵人，然後再蕩著樹藤撤退，避免近戰接觸，更是精靈弓箭手對付人類冒險者的標準戰術。此外，在奇幻世界裏，森林中的精靈們還得對付很多飛行目標，比如怪鳥、翼龍和人類龍騎士等等，沒有一手精妙的箭術可怎麽混？

    當然，如今這會兒的伊塔黎卡城，不要說帝國的多種族正規軍團了，就連佛馬爾伯爵名下的貴族私兵，也已經在阿爾努斯山丘的大洪水，以及另外兩家貴族領主爭奪幼年女伯爵監護權的內亂中損失殆盡——雖然前任伯爵柯爾特閣下，在阿爾努斯山丘頂端的“門”開啟之前，就遇到意外不幸亡故了。但是在此之前，作為距離“門”最近的貴族領地，佛馬爾伯爵的絕大多數私兵就已經遵照皇帝和元老院的征召令，開拔到阿爾努斯山丘的營地集結待命，準備參加異世界侵攻作戰。結果卻是迎來了一場大洪水，當即被衝得全軍覆沒，還導致佛馬爾伯爵領地的大批軍事貴族不幸遇難，給整個伯爵領的統治階層造成了毀滅性打擊。

    也就是說，在如今佛馬爾伯爵領地，不僅伯爵家族隻剩了一名幼女來當繼承人，就連伯爵家族的旁支和下麵的男爵、騎士等諸多封臣，也是被幾乎一掃而空，隻剩下了一群哭哭啼啼的孤兒寡婦。整個伯爵領地不僅軍事實力空前弱化，行政係統也隨之癱瘓停擺——在這個時代，統治階級往往是軍政不分的。

    在這樣的情況下，從帝都來的平娜公主，才得以在基本毫無異議的情況下，順利接管了伊塔黎卡城。而目前守備伊塔黎卡城的武裝力量，除了少量的民兵之外，就是平娜公主的親衛隊“薔薇騎士團”了。