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    第六十六章、開戰序幕

    在交通運輸不發達的古代社會，發動一場大規模遠征的後勤壓力是相當沉重的。

    索沙爾皇帝想要把幾十萬人的龐大軍隊投放到遙遠的戰場，那麽多士兵、戰馬、戰象、翼龍一路上都要吃要喝，開銷自然浩大得驚人，為了避免這場遠征中途夭折，好大喜功的索沙爾皇帝不惜一切代價，從剛剛經曆了戰爭的殘破焦土上搜刮了數不清的財富和物資，從剛剛奪取的領土上征召了他能夠拉到的全部壯丁和戰士，縱觀整個法爾馬特大陸的曆史，也很少有過如此巨大的軍事行動——象沙一樣多的人，象沙一樣多的黃金，象沙一樣多的糧食，最終匯成了前所未有的龐大軍隊，充分展示了帝國的磅礴底蘊。

    數以百萬的帝國臣民，在皮鞭下好像螞蟻一樣忙碌不休，耐心地一點一點拚湊著這場遠征。

    但是，還有一些技術上的問題，並不是光靠著財富、暴力和強權就能解決的。

    在鐵路出現之前，任何大宗貨物長途陸運的成本都非常高。一輛裝滿糧食的牛車或馬車，若是走上幾百公裏的路，光是車夫和拉車的牛馬，就會把車上的糧食吃得精光，至於翹首以盼的前線部隊，自然就無福消受車上的糧食了，運氣好的還能把車子劈了當木柴燉牛肉吃，運氣壞的隻能喝西北風。

    按照地球上研究古代軍事的專家們的討論分析，在鐵路出現之前的長途遠征之中，如果沿途得不到任何補給，也沒有可供利用的水路，隻靠軍人自己攜帶糧草，那麽他們最多可以維持九天的行軍。當然，軍隊可以帶上牛車和馬車，但是拉車的牛和馬也要吃東西。你就算是帶上再多的牛車馬車用來拉糧食，也隻能走出十二到十五天。雖然考慮到全世界各地的巨大差異，這個數字並不絕對正確，隻具有參考意義。但是很明顯，依靠陸路運輸，去征服一個補給困難的地區，是非常艱難的，有時候甚至是完全不現實的。

    嗯？還有魔法？這個……如果是某些發明出了空間袋、納戒、縮物術的高魔位麵，隻要一名魔法師就可以輕易攜帶成千上萬噸的物資，那麽上述後勤運輸方麵的難題，自然不複存在。但問題是，法爾馬特大陸上固然有一些魔法師，但卻隻是一個低魔位麵，魔法師的本領僅限於搓火球、放閃電和做一些不怎麽靠譜的預言，根本沒有鼓搗出“空間裝備”這種居家旅行必備的高度實用性魔法道具。

    所以，如此一來，相對於成本昂貴而運量有限的車馬，水運就成了古代軍隊維持後勤運輸的最佳選擇。但問題是，阿爾努斯山丘並不靠海，也沒有流經它的大河，而距離它最近的海港，跟阿爾努斯山丘之間，也有大約兩百多公裏的路程，沿途還盡是一片人跡罕至的荒野——也就是說，依靠水運也是不可取的。

    在這樣的情況下，索沙爾想要讓他的軍隊能夠在上陣作戰之前吃飽喝足，唯一的辦法就是涸澤而漁，在戰場附近就地籌辦糧草，走到哪兒吃到哪兒……於是，這支大軍的所過沿途，變成了一條巨大的破壞帶。凡是軍隊所過之地，都宛如蝗蟲過境，沿途居民的糧食被吃光，房屋被征用，他們自己也成了隨軍苦力。就算是這樣，任何一條道路上的沿途存糧，也都是遠遠不夠幾十萬大軍消耗的。為了讓軍隊在路上至少有糧食可以搶掠，索沙爾還不得不把他的大軍分成幾路推進，直到抵達鄰近戰場的伊塔黎卡城再重新集結。

    然後，索沙爾皇帝的禦駕來到伊塔黎卡城之後，雖然城內的市民們根本不敢抵抗，而是戰戰兢兢地主動打開了城門，還派出代表向皇帝獻上財物、跪地求饒。但為了滿足軍隊的後勤需求，索沙爾還是悍然下令“懲戒這座城市的叛賊”，頒布了針對伊塔黎卡城的屠殺令——嗜血的戰士們獰笑著衝進了完全不設防的城市，封鎖了每一座城門，然後用捕鳥的辦法將市民一網打盡。雖然膽戰心驚的市民們都藏在家中，盡量減少自己的存在感，避免惹上麻煩。但凶手們還是破門而入，在女人們的尖叫聲中大肆屠殺……全城的每一條街巷，每一座宅邸都遭到了血洗。市民中的全部男人被屠殺，連幼小的男孩也沒被放過。婦女則被掠賣為奴隸，殺害她們親人的凶手，成了她們的主人。街邊的樹木上，迅速掛滿了各式各樣的頭顱……

    雖然看起來很野蠻、很血腥、很不人道，但事實上，這在古代社會的戰爭之中，其實隻是非常普通的一幕，也是古代軍隊約定俗成的慣例和法則。一直到三四百年之前，地球上的所有國家都還是這樣做的。

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    伴隨著嫋嫋的濃煙、淒厲的哀嚎和流淌在石板街道上的血汙，伊塔黎卡城陷入了毀滅的煉獄

    伊塔黎卡城的領主府邸內，鞍馬勞頓的索沙爾皇帝正一邊品味著一瓶來自異世界的白蘭地，一邊把玩著幾件精致華貴的禮物——這些原本都是伊塔黎卡城市民湊出來的買命錢，可終究還是沒能買回自己的命。

    事實上，作為一名好大喜功、性格急躁的暴君，索沙爾皇帝原本打算一旦點齊了兵馬，就直撲阿爾努斯山丘找異界人算賬，根本不想在伊塔黎卡城多做耽擱……但問題是，這樣的事情實在辦不到啊！！

    前麵已經說過，阿爾努斯山丘在法爾馬特大陸上的位置，乃是一片“位於文明世界中心的貧瘠荒野”，在山丘的四周，都是人跡罕至的不毛之地。而在索沙爾之前駐蹕的行宮和阿爾努斯山丘之間，還隔著一條羅馬尼亞山脈。這條山脈雖然並不險峻，但卻極為寬闊，普通人需要半個月才從山脈的一側走到另一側。

    原本在帝都和阿爾努斯山丘之間，曾經有一條直達的寬敞禦道，但如今卻被從“門”裏湧出的滔天洪水給衝垮了。剩下幾條翻越羅馬尼亞山脈的道路，其西側出口都距離阿爾努斯山丘甚遠，而從山脈東麓的帝國腹地，翻過山脈延伸到伊塔黎卡城的這條山路，目前已經是終點距離阿爾努斯山丘最近的一條了。

    也就是說，索沙爾的大軍如果要前往阿爾努斯山丘跟異界人廝殺，就必須先到伊塔黎卡城來打個轉——其它的路還要更遠更難走。而且在進抵戰場之前，還必須紮營休整一段時間，因為扛著沉重的裝備連續翻山越嶺這麽多天，對士兵、軍馬和戰象的體力，都是極大的消耗，不好好休整一陣子，是緩不過氣來的。

    （就像很多中國作家一旦需要構思異世界，總是習慣性地參考自己的祖國來設定，把異界王朝描寫成“北方是草原，東方是大海，南方是熱帶雨林，西方是大沙漠”這樣的環境；美英作家也習慣於把異世界寫得很像自己的故鄉。比如《冰與火之歌》之中的維斯特洛大陸，明顯就是一個放大版的大不列顛島。

    同理，日本人在《奇幻自衛隊》裏麵設定的法爾馬特大陸，其實也是變形版的本州島，阿爾努斯山丘大概就是大和國南部吉野山的位置，帝都的位置相當於名古屋，倫德爾城就是織田信長天下布武的岐阜，伊塔黎卡城相當於奈良，易北藩國可以類比為紀伊藩，至於京都和琵琶湖則被山脈丘陵給擠得消失了。帝國實質上類似於德川幕府，直轄領地都在東南部，東北是獵頭兔草原，西南是各個“外樣大名”。）

    簡而言之，從東麵翻過了羅馬尼亞山脈的數十萬大軍，必須在伊塔黎卡城休整一段時間，才能再次恢複攻擊能力。而在此期間消耗的糧秣，依靠後方翻山越嶺長途運輸是行不通的，除了勒令西部的貴族領地進貢一部分之外，就隻能從伊塔黎卡城就地搜刮……幸好，在一場大屠殺之後，他終究還是從這座城市裏搜出了足夠全軍吃上七天的糧秣。而市民的屍體也不用浪費，直接可以喂給那些肮髒的豬頭人炮灰當飼料。

    “……對了，波達文將軍，杜蘭指揮的南路軍，上個月就已經回到本國了吧？現在已經走到哪裏了？”

    放下手中的酒杯，索沙爾看著攤開在桌上的粗糙地圖，隨口對一位將軍問道。

    “……稟報陛下，易北藩王率領的三萬軍隊，剛剛通過易北藩邊境的舒爾茲森林，進入了阿爾努斯山丘南方的泰莉莉亞平原。但由於當地荒無人煙，幾乎沒有像樣的道路，所以前進速度非常緩慢。”

    那名被皇帝問詢的波達文將軍連忙答道，“……根據杜蘭殿下送來的上一封書信推斷，他們至少還需要八天時間，才能抵達阿爾努斯山丘附近，與異界人的軍隊進行接觸。”

    “……很好，就讓杜蘭的易北藩軍隊先跟異界人打上一場，看看那些異世界的人類究竟有多大本事！”

    索沙爾皇帝挑了挑眉毛，淡定地說道，“……至於我們這邊，暫時先按兵不動，讓勇士們在伊塔黎卡城裏好好地放鬆一下吧，我知道他們連續走了半個月的山路，現在已經很辛苦了！”

    “……是，多謝陛下的寬容和仁慈！”包括波達文在內，在場的諸位將軍們趕忙行禮拜謝。

    “……沒什麽，我們接下來的征途還漫長得很，可不能讓戰士們在一開始就累壞了……”

    索沙爾皇帝矜持地擺了擺手，“……這一次，朕可是決心一直要打到大地的盡頭啊！”

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    ——在索沙爾看來，此次浩浩蕩蕩的大舉西征，除了懲戒盤踞在阿爾努斯山丘上的異界人之外，他還有著更加宏偉壯闊的藍圖，那就是揮師掃蕩法爾馬特大陸西部各個在名義上臣服於帝國，實際上卻桀驁不馴基本獨立的割據勢力，重新確立帝國在大陸上的至尊權威，讓整個大陸的所有人都明白，帝國的霸權並沒有因為內戰而削弱，帝國的領土依然和蒼天相接，凡是太陽所臨之土，無不臣服於帝國！

    而索沙爾也自認為一定能夠實現上述目標，畢竟，如今在他的麾下，有著這樣一支浩浩蕩蕩的龐大軍隊，數不清的士兵和戰馬一路上填塞大道、布滿原野，一直延伸到遙遠的地平線，光靠踏步就能碾碎途中的一切。隻要讓這台世界上最大的軍事機器全速開動，法爾馬特大陸上根本找不到能夠與之對抗的敵手！

    作為征途的第一站，在趾高氣揚的索沙爾皇帝眼中，阿爾努斯山丘上那些不知好歹的異界人，不過是豐盛大餐最前麵的一塊小甜點，以及第一隻被殺來立威的雞雛而已……不過，從現在的收獲看來，從“門”對麵過來的異界人手裏，似乎確實有不少值得垂涎的好東西，並不是那種缺乏油水的窮光蛋……

    索沙爾一邊如此想著，一邊舉起了桌上的酒杯，再次抿了一口伊塔黎卡城商人從異界人那邊搞來的白蘭地酒——不得不承認，這種新奇的烈酒確實很符合索沙爾的口味，讓他喝得都有些上癮了。

    遺憾的是，從城裏繳獲的白蘭地酒並不多，總共也就隻有十幾瓶，最多幾天就該喝光了……不過沒關係，等到這一仗打完了，就可以向阿爾努斯山丘上的異界人要酒喝了，不管要多少，他們都得給多少。

    當然，異界人擁有的其它一些好東西，也同樣值得搜刮，比如那些好像寶石一樣晶瑩繽紛的甘美糖果，靚麗光潔到難以形容的七彩絲綢，還有女人喜歡的鏡子、香水和首飾——看著從伊塔黎卡城內搜刮到的，滿滿一大箱極為璀璨華麗的異界首飾，索沙爾隻覺得自己原本的寶庫與之相比都要黯然失色。

    （雖然其實都是一些不值錢的鋯石、水晶玻璃和鋁合金飾品，但奇幻世界的土著人可認不出來。如果僅僅就視覺效果而言，現代社會那些幾十元一把的鋯石發夾，可能比古代社會的赤金簪子更加華美。）

    由此可見，這些來自異世界的家夥實在是相當之有油水，在打敗他們之後非得狠狠勒索個夠才行啊！

    索沙爾一邊尋思著在討伐阿爾努斯山丘得勝之後，究竟應該向異界人索要一些什麽東西作為賠款和貢品，一邊又想起了剛剛打探到的一則傳聞：據說有一些可惡的獵頭兔，也趁著帝國內戰的混亂時期，不知怎麽地跑到了阿爾努斯山丘，跟異界人勾搭上了……嗯，這次出征的大軍如此兵強馬壯，一定要新仇舊恨一起算，在征服異界人的同時，還要讓那些不肯乖乖做女奴的母兔子們，徹底臣服在自己的胯下……

    然而，就在索沙爾皇帝如此誌得意滿、想入非非的時候，他卻萬萬沒有想到，自己根本就沒有機會再見到阿爾努斯山丘了——因為，上百公裏外的某些家夥，在查實了他的行蹤之後，就給他直接判處了死刑：

    “……已經確認索沙爾的禦駕進入了伊塔黎卡城？很好，讓浮空艦隊載著城管隊全軍出動吧！”

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    ps：看了韓國反應核災難的電影《潘多拉》，深受感觸，但結尾還是太光明了。政客們在如此不負責任的情況下居然還會感動，嚴重不符合邏輯，所以構思了一個短篇黑暗故事，或許本書完結後會寫出來：

    某熱帶島國為發展經濟，搞了核電站，因為缺錢沒技術，隻能讓外國公司來建設和運營。結果外國人為了壓低成本，雇傭了外行臨時工瞎湊合，上下欺瞞，各種貪汙和假報告，最終在一場台風後出了事故，又互相推卸責任。政府一心控製輿論媒體，把救援任務丟給了外國公司，外國公司不願被坑，也坐視不管，隻是嘴上空喊。最後在吵吵嚷嚷之中，核災難不斷升級，舉國淪為輻射區，政府官員早已逃走，大部分老百姓聽政府的謊話在家等死，隻有少數人逃了出來，聯合國經過協調，決定由俄國丟一枚氫彈消除輻射。

    然後，寥寥無幾的幸存難民剛一上岸，就收到俄國寄來的氫彈賬單一份，由於島國官員吞了海外資產各自逃亡，氫彈費用隻好攤到每個難民頭上，每人欠債一萬美元，拿不出錢的直接送西伯利亞勞改……