“莫頓先生, 米麗亞姆非常歡迎您的到來，”騎士學院的艾奇遜教授親自陪同一位老人走進禮堂。
    老人穿著很考究的外套，袖口、領子都有精致的花紋, 淺灰色的頭發留到肩膀，但梳得很整齊。
    “我聽說學院這次錄取了十三名新生，很多都不同凡響, 就想親自過來看看。現在德克郡的墮落者也鬧得很凶, 這些孩子都是我們未來的指望……”
    “切，”拉裏吉爾曼偷著翻了個白眼, 看兩人走過去後, 小聲對嶽陽道，“就這個莫頓家的孫子, 叫喬爾的, 在騎士學院被烏瑞亞學長壓得死死的。他們家都指望喬爾這屆能進入神廟呢，現在盯著烏瑞亞學長就跟盯著仇人似的。這不, 一次聖水儀式, 連當家人都來了。”
    嶽陽看著艾奇遜教授把那位老人安排到了觀禮區的第一排, 老者坐下後, 果然往三年級所在的位置看了幾眼。
    “沒想到，莫頓先生會親自到來, ”這時候一位優雅的東方女士走到了莫頓先生跟前。
    老者立馬微笑地站了起來, “夫人不是也來了嗎？建平府近些年來, 真的很少在神學院露麵了。”
    “犬子這次僥幸被學院錄取了, 我就代替他父親過來看看, ”女士被洛弗夫人安排坐到了莫頓先生身邊。
    “那是誰啊？”嶽陽捅捅旁邊的拉裏問道。
    “你不認識她？”
    拉裏有些驚訝, “你不是建平府的人嗎？那是卜一塵的母親孫夫人，卜一塵的爺爺就是建平府的城主啊。”
    “哦, 我聽說過，但沒見過真人，”嶽陽連忙打哈哈。
    這時候，一個穿著深藍色長袍，帶著兜帽的女人跟一個一頭棕發的男人也坐到了觀禮區的第一排。
    “果然，德裏克也來了。”
    拉裏特地指給白雪兒看，“那個男的就是西裏爾的哥哥，他們博克家族都很記仇的，你一會兒可離他遠點兒。”
    “那個女的也是博客家族的嗎？”白雪兒指著旁邊穿著像修女一樣的人問道。
    拉裏搖了搖頭，“那位是藍衣修士荒木野，藍衣修士是修士中的最高級別，在各修道院擔任院長的。荒木一族是東諾城的大族，她們家出了幾代藍衣修士了。這一屆修士學院裏最拔尖的叫荒木風，就是荒木野的親弟弟。”
    “那每年進神廟的人，是騎士、修士、術士各一個嗎？”嶽陽問道。
    “並不是。每一屆，三大學院綜合評價的前三名，會先成為候補。神廟會從九名候補裏選出最後三名，這三名可能是任意學院的，也可能是同一學院的。”
    “難怪，”嶽陽看向一直平靜地坐在椅子上的烏瑞亞，“不管是哪個學院的，最後都會成為競爭對手。”
    這時候，禮堂的大門外走來一個頭發花白，但身材壯碩的老人，手裏牽著一個十來歲的小姑娘。
    “請出示邀請函和身份證明。”
    守門的工作人員接過了兩人遞來的文件，“建平府的老鐵匠和孫女，你們是新生嶽陽的家人？”
    “是的，”小姑娘笑的很甜，穿著一身黑色蓬蓬裙，看上去可愛極了，“我可想我哥哥了，好多天沒見到他了。”
    “他就在裏麵，等儀式結後後，學院會安排新生們和家人見麵的，”工作人員衝小姑娘笑了笑，很和藹地放兩人進去了。
    嶽陽還在琢磨烏瑞亞和神廟的事，顧城突然猛拽了他兩下，“快看！”
    嶽陽轉過頭，就見觀禮區坐下兩個熟悉的人——巫天慧和蓋伊。
    巫天慧跟幾人對上了視線，俏皮地眨了眨眼睛。
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    塔樓的鍾聲響起，校長克萊門特走上講台，帶領眾人起身，一起向輝光女神祈禱。
    然後，克萊門特宣布，聖水儀式正式開始。
    儀式要求每位上台的學生喝下聖水，用靈魂之火點燃火炬，火苗能維持七分鍾不滅，就算通過聖水儀式的考驗。
    通過考驗的學生，將獲得進入輝光大廳，接受母神賜予的機會。
    這個靈魂之火，嶽陽幾人在為期七天的集訓裏已經被科普過了。
    神廟教導世人，每個人類的靈魂深處都存在一顆火種，它是靈魂的根源。靈魂之火越強大，人能掌控的力量就越強大。
    想讓自己的靈魂之火更旺盛，就要不斷進行靈魂的淬煉。學院要求的禁欲和苦修都是淬煉火種的一種方式。
    不過，要想點燃輝光火炬，光有靈魂之火還不夠，純粹的信仰，澄澈的心靈都是必要條件。
    在喝下聖水後，內心的疑慮和欲望都會顯露，如果你無法戰勝這些雜念，火炬即便點燃也會很快熄滅。
    儀式從新生開始，上台的順序由校長抽簽決定。
    也不知是不是湊巧，第一個又是丹雪萊。
    聽說是術士學院的，孫夫人特意瞥了一眼站在旁邊的洛弗夫人，“看來，術士學院又添了一位優秀的學生，洛弗夫人很滿意呢。”
    “這是個很有天賦的孩子，我很期待他的成長，”洛弗夫人淺笑道。
    丹雪萊走上禮台，接過倒在銀杯中的聖水，稍稍遲疑了一下，還是一飲而盡。
    嶽陽都替他捏了把汗。
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    不過，他這次喝下聖水的反應比在入學典禮上好了很多，最起碼還能直立行走。
    丹雪萊走到第一隻火炬後，火炬上方是個圓形聖杯的形狀，呈金黃色，下方有長長的握把，都固定在白色的架子上。
    丹拿下了第一隻火炬，所有人屏息以待。
    他的眉頭逐漸皺起，看著火炬的眼神似乎透著疑惑。
    一分鍾的時間眨眼就過去了，火炬上一點火苗都沒有。
    校長輕輕敲了一下桌上的銀甕，“可以了，你還需要修煉，孩子。”
    丹什麽都沒說，把火炬放了回去，走下了禮台。
    看周圍的人沒有太大的反應，嶽陽多少鬆了口氣，看來新生點不燃火炬是個正常現象，不會太引起注意。
    顧城被抽到了第二個上台，他喝聖水同樣很痛苦，作為一個賭鬼讓他禁欲，還不如要他的命。
    幾乎沒什麽懸念，顧城同樣沒能點燃火炬。
    隻不過，他放下火炬，抽回手時好像被燙到了一樣，讓在場的人多看了他兩眼。
    進入修士學院的藤井第三個走上禮台。
    白雪兒抓著剛回來的顧城問道，“你剛才怎麽了，那火炬有什麽奇怪的地方嗎？”
    顧城自己也很疑惑，他來回翻著手掌看了看，“不知道是不是我的錯覺，好像有什麽東西咬了我一口。”
    “啊？”嶽陽拽過顧城的手左右檢查，“沒有傷口啊，連牙印都沒有。”
    這時候，觀禮的人群突然爆發出呼聲，嶽陽幾個抬頭一看，火炬亮了。
    ——藤井點燃了第一隻火炬。
    “不愧是修士學院的人，剛剛入學就能有這樣純粹的火種，”莫頓老先生感慨了一聲，看向默不作聲的藍衣修士荒木野。
    “當然，這遠遠比不上荒木家的人，我今天很期待小風的表現。”
    荒木野向莫頓點了一下頭，仍然是惜字如金，一句話沒有。
    接下來是卜一塵了，孫夫人看起來很淡定，“這孩子幾天沒見，倒是精神不少。”
    “卜家的人，怎麽都不會差的。”
    另一邊的德裏克突然開口道，“聽說這次新生裏，建平府的人足足有五個，占了快了一半了。看起來，卜老城主對三年後的神使人選誌在必得啊。”
    “這是哪的話？”
    孫夫人輕輕一笑，“不過是建平府建城早，城裏藏龍臥虎的人家多罷了。那些被選上的孩子，我可是一個都不認得。”
    正說著，台下又有呼聲。卜一塵的火炬亮了，但火苗看起來很不穩。
    嶽陽觀察著卜一塵的表情，他跟藤井不一樣，似乎用了很大力氣，脖頸上的青筋都崩了起來，額頭上也滲出了汗珠。
    等到校長敲響銀甕，卜一塵才小心翼翼地把火炬放回了架子上，可他剛一鬆手，那微弱的火苗就滅了。
    孫夫人搖了搖頭，“這孩子，心性還是不穩啊。”
    卜一塵走下禮台，嶽陽注意到，他剛剛握過火炬的手有些輕微的顫抖。
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    “下一位，騎士學院，嶽陽。”
    烏瑞亞抬起頭，看著嶽陽走上禮台。
    沉樂在旁邊瞥了他一眼，“別擔心，點不燃火炬也沒什麽，他還是個新生。”
    嶽陽一口幹了聖水，走到火炬架子後。現在隻有一隻火炬燃燒著，就是藤井的那隻。
    雖然嶽陽對什麽輝光女神完全沒有敬仰之情，但他很好奇那個靈魂火種的說法。不知道點燃火炬的過程，能不能讓他也感受到靈魂火種的存在。
    烏瑞亞看著嶽陽，慢慢握住了火炬的握把。
    冰涼的觸感讓嶽陽有些皺眉，他試著去感受自己靈魂根源的所在。
    這時，一種奇異的觸覺纏繞到了嶽陽的手腕上，像是火炬裏爬出了一條蛇。
    周圍的人都很安靜，嶽陽甚至聽到了自己的呼吸聲。
    他的手腕被越纏越緊，掌心逐漸變得黏膩。終於，有什麽東西狠狠咬在了他的虎口上！
    那瞬間，疼痛讓嶽陽想直接把火炬扔出去，但他卻突然聽到了海浪的聲音。
    那由遠及近的聲音似乎在呼應著他的靈魂，嶽陽下意識捏緊了火炬的握把。
    無形的蛇倏地一下消失了，在眾人驚恐的抽氣聲裏，本該燃燒的火炬中心竟然湧出了清水！
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