隻聽馬薩林開口對奧地利的安娜說道：“葡萄牙的若昂四世死了，他的長子提奧多西奧繼位，是為新的葡萄牙國王……”

    一聽這話，一直提著心的奧地利的安娜不由得鬆了口氣，忍不住埋怨道：“這事不是很正常麽？為什麽要這麽大驚小怪，剛還真嚇了我一跳，以為出什麽事情了！”

    “不是，還沒完呢！”馬薩林被打斷後埋怨，一點都不在意，繼續震驚地說道，“葡萄牙新國王下令征集了大量糧草物資，親自送往阿拉伯半島去了……”

    聽到這話，奧地利的安娜還是忍不住擺擺手道：“這也不稀奇啊，葡萄牙能專賣那麽多來自大明帝國的新式槍炮，甚至還有那種蒸汽明輪戰艦，說明他們的關係肯定不一樣。如今聽說明國軍隊又打敗了奧斯曼帝國的軍隊，去討好明國人，也不奇怪啊！”

    “不是……”馬薩林又被打斷，決定一口氣說完，就語速極快地接著說道，“據傳聞，那提奧多西奧接任葡萄牙國王，說是要得到大明皇帝的冊封才行。萊恩多西姆伯爵反對，被那提奧多西奧當場給刺死了！”

    “什麽？”這一下，奧地利的安娜就徹底震驚了，葡萄牙國王繼位，不經過教皇同意也就算了，竟然還要大明皇帝的冊封才能繼位。這豈不是說，大明皇帝要高居葡萄牙國王之上！什麽時候，歐洲這邊的國家，還需要遠東的皇帝同意了？

    這個事情，她怎麽想都覺得不靠譜，忍不住便再問道：“這個消息，確實麽？”

    馬薩林聽了，呈上手中那份密報，同時稟告道：“隻是傳聞而已，不過萊恩多西姆伯爵是確實死了。但是，到底怎麽死，沒有人證實。而那新國王提奧多西奧，已經離開了裏斯本，消息需要再確認！”

    歐洲國王要受大明皇帝冊封，這種事情，從來就沒有過。因此，哪怕裏斯本街頭上已經有流言，甚至有王公貴族信誓旦旦地說著這事，也沒有人敢相信這是真的。

    奧地利的安娜聽了，便問馬薩林道：“那你怎麽看？”

    馬薩林聽了，一邊思索著一邊緩慢地回答道：“這個事情，不好隨便下定論，畢竟這樣的事情，以前是從來沒有過的。不過有一點可以肯定，葡萄牙和大明帝國的關係，那絕對是非同一般的。要不然，沒道理大明帝國的東西，全都讓葡萄牙人轉賣了。”

    說到這裏，他看到王後臉上似乎表達出了對他這回答的不滿，便隻好坦言道：“真要我說的話，要受大明皇帝冊封這種事情不一定有，但是，葡萄牙新國王非常巴結大明帝國，這是可以肯定的！”

    “是啊！”奧地利的安娜聽了，不無羨慕地說道，“要是大明帝國能像對待葡萄牙一樣對待我們法蘭西的話，我們去巴結也沒問題啊！”

    從三十年宗教戰爭開始，一直在打仗。三十戰爭結束了，還打內戰，還和西班牙打仗。如此種種，法國財政都已經破產了。看著葡萄牙人靠著大明帝國的關係，賺得盆滿缽滿的，她心中絕對是羨慕嫉妒恨的。

    邊上的路易十四一聽她這話，便開口說道：“那我們也派人去阿拉伯半島，就和那些明國人談判，讓他們和我們直接貿易，不就好了？”

    一聽這話，奧地利的安娜和馬薩林互相看了一眼，不由得都是眼前一亮。

    要是以前的話，大明帝國離得太遠，沒辦法聯係也就算了。如今人家大明帝國的人都已經跑到地中海邊上來了。如果也能和葡萄牙一樣和大明帝國結盟，獲取足夠的好處，那當然是好的了！

    隻要有足夠的利益，上帝都可以拋棄！

    不過奧地利的安娜很快回過神來，當即猶豫地說道：“可是，我們法蘭西和奧斯曼帝國是同盟關係，這要是去聯係奧斯曼的敵人，怕是不好吧？”

    “有什麽不好的？”馬薩林一聽，隨意說道，“如果能和大明帝國結盟，獲得和葡萄牙一樣的好處的話，奧斯曼帝國的這個盟友，不要就不要了！”

    利益，歸根結底，就是利益。

    於是，法國王後和她的宰相便商量出了最終的結果。從一開始害怕大明，轉而想著能不能從大明這邊撈到好處，往阿拉伯半島那邊秘密派出了使者。

    至於一開始商量的各種歐洲和大明的衝突，如果利益夠大，那些衝突自然就可以無視了。

    ………………

    在法國得到消息的同時，西班牙這邊，自然也得到了消息，並且因為和葡萄牙鄰近，獲悉的消息要更快一些。

    和法國這邊商量出的結果類似，西班牙國王費利佩四世最終的決定，同樣是往阿拉伯半島派出使者，看能不能從明國那邊撈到好處。並且，也要得到一個確信，明國人不會繼續西進。

    歐洲國家，大抵都是如此。就連和大明是敵對關係的西班牙都這麽做，其他國家就更不用說了。

    對他們來說，第一，通過巴格達之戰，已經證明大明帝國實在太強大了。招惹這樣的對手，是不理智的。如今大明帝國並沒有跡象證明，是一定會來滅了他們。因此，他們就不想主動和大明帝國來開戰。不過警惕心，絕對是非常高的。

    第二，雖然歐洲各國和大明帝國有各種不同，但是，如果大明帝國能保證不再西進，那麽他們就會妥協，甚至巴結大明帝國，試圖從大明帝國這邊獲取好處。

    和這些歐洲國家不一樣的是，奧斯曼帝國派出了使者，一邊要和歐洲各國和好，一邊開始遊說歐洲各國，和奧斯曼帝國聯合起來，打敗來自東方的威脅。並且承諾，以後奧斯曼帝國再也不和歐洲各國為敵。

    對此，歐洲各國一般都是晾著奧斯曼帝國的使者，都在等待阿拉伯半島那邊的明國答複。

    就連梵蒂岡那邊，考慮再三之後，也派出了使者，前往阿拉伯半島，想要去試探大明帝國的意思，能否在明國的領土內傳教的可能性。

    在這樣的背景之下，歐洲各國這邊，一邊開始編排大明帝國，描述成來自地獄的惡魔，會給歐洲人帶來無窮的苦難。一邊就去阿拉伯半島那邊和明國聯係了。

    ……………………

    崇禎二十九年，也就是1656年的初春，蘇伊士運河的開挖工作，正在如火如荼的進行。

    在原本的曆史上，也就是十九世紀中期，運河公司以極低的工資雇用了成千上萬的埃及民工，強迫他們在蘇伊士地峽熱帶沙漠地帶從事極其繁重的勞動，工地飲水十分缺乏，大批民工渴死。並且他們提供的夥食粗劣量少，一份飯甚至不夠一個小孩充饑，多數民工經常處於半饑餓狀態。

    還有，衛生條件十分惡劣，支氣管炎、肝炎、肺病、赤痢等疾病極為普遍，特別是瘟疫流行，奪去了大批民工生命。

    有記載，在1863年，傷寒席卷工地，許多民工猝然死去。

    還有，在1865年，工地爆發霍亂，大批民工死亡，以至連送病人去急救站的人都找不到，也無人去處置工地上死去的民工的屍體。

    為修建蘇伊士運河，一共死亡了大概埃及12萬民工，平均每千米就死亡738.5人。

    而在這個位麵上，大明挖掘蘇伊士運河，雖然用得是戰俘，免去了工資的付出，可是總體上投入的財力物力，卻遠比原本曆史上的公司要多。

    這和大明一直傳承的理念有關。並且中國人都講衛生，注重防疫。

    倒不是說大明比那些歐洲人更有悲天憫人之心，而是不把戰俘當人的話，很快就死完了，去那裏找勞力？

    要知道，戰俘可是最好的勞力，一個個都是身強體壯的，並且因為軍隊的關係，組織力上也很強。

    為此，大明從國內，洞吾等地，運去了很多的藩屬和土豆，不計較營養，至少給他們吃上東西能有體力幹活。並且給出承諾，隻要在開挖運河的過程中，表現良好的，可以成為大明的百姓，或者釋放回國。

    至於表現不好的，那就對不起了，隻能往死裏用，用到死為止了。

    為了挖掘工程的順利，各種機械也一起上陣。挖掘機，鐵軌，等等。

    也是如此，這個位麵上挖掘運河的進度，遠比原本曆史上要快。

    當然了，死人也是免不了的。但是，也沒多少人在意。

    大明的這種挖掘付出，確實非常消耗物資。在這樣的背景下，提奧多西奧親自押送大量的糧草物資趕到蘇伊士運河的北段時，明軍這邊，都是大為欣喜。

    孫傳庭原本是在忙著整個中東的事務，可以說非常地繁忙，但是聽到這事之後，也立刻抽出時間，傳令接見提奧多西奧這個藩屬國國王。

    提奧多西奧接到命令之後，二話沒說，立刻沿著挖掘中的蘇伊士運河，騎馬趕往蘇伊士城。

    一路上，他自然見識了熱火朝天的工地，心中非常地感慨。也隻有大明，才有這種組織力，竟然這麽快就挖掘了一大半工程了。

    這麽想著，他去見孫傳庭時，就更加恭敬了。