開墾荒田完畢，袁術治下所有縣城進入了播種階段。

    這段時間不會持續很長，同樣不需要太多人手，從開荒政策中退出來的百姓，張昭命人將其劃分為三股人流。

    其一，興修水利，安裝水車，灌溉田畝，以保證水源充足；

    其二，鋪路搭橋，美化城鎮環境的同時，修繕城防力量，屯田軍製得到進一步鞏固；

    其三，房屋改造，注重防雨、保溫、防腐蝕，為迎接數月後的冬季，做準備。

    各大縣城在袁桓政策的帶動下，全部陷入了瘋狂的施工當中，似乎在這短暫的數月之中，幹出了以往十餘年來的城鎮變化。

    而下蔡是個特殊存在，它在袁桓在職期間，便將這些工作全部完畢，家家戶戶有餘糧，播種、灌溉、畜牧一切都在有條不紊地運轉。

    那麽它下半年便沒有工作安排了嘛？

    答案自然是否定的！

    就在前不久，張昭得到其子張承從下蔡傳回的密函，說第一批黑金石炭已經從並州運回下蔡，招募鐵匠的工作同樣完畢，此時在下蔡足有三百餘鐵匠，近七百餘學徒。

    箭在弦上，不得不發！

    為此，張昭親自從壽春趕回下蔡，名義上是為了探親訪友，可實際上卻是為了袁桓的冶鐵大業而不斷奔波。

    下蔡城外四十裏。

    翻過一座土丘，抵達一片秘密的開闊地，登高遠望，可以看到成百上千座類似於土包一樣的存在，整整齊齊，密密麻麻地排列開來，那是冶鐵用的火爐。

    火爐呈半橢圓形，一半在地下，可以保證熱量不逸散，另一半則在地上，近乎兩丈餘高，由青石大磚以一種特殊的方式砌築而成。

    在火爐內部牆壁上，抹著一層足有一指厚的耐火泥，這耐火泥可不是普通的黏土類泥土，而是參雜入了特殊物質，足以耐得住1600度以上的高溫，極大地提高了火爐的耐受性。

    每一個火爐可以稱得上一個冶鐵單位，配以一個煉鐵師傅，兩個或三個學徒匠，師傅負責冶鐵、鍛打成半成品，而學徒匠則負責鼓風、搬運鐵礦等一係列的雜工。

    說起鼓風，便不得不提袁桓的小發明。

    在每一座火爐旁邊，都陪著一個鼓風箱，鼓風箱聯通火爐，通過提供大量的空氣，從而保證燃料可以充分燃燒，最大限度地提升爐溫，以提升冶鐵效率。

    除此之外！

    在此處有汝水暗流通過，袁桓通過係統，購買了一整套的水車鼓風設計圖紙，命工匠將其安裝，利用水流的動力，帶動水車的運轉，從而持續不斷地為火爐提供新鮮空氣。

    有人會問，既然有了水車鼓風設備，為什麽還要在火爐旁設置小的鼓風機呢？

    其實原因很簡單，如果到了冬季，亦或是枯水期，那麽水車鼓風設備便失去了效率，自然需要靠人力來提供風源。

    兩者的關係其實並沒有半點衝突！

    值得一提的是，這裏生產出來的鐵器，全部是半成品，為了保證專業鏈條的不泄密，袁桓將真正負責鍛打精鐵裝備的人馬，放在了另一個區域，那裏靠近山泉，水質極佳。

    此時，正值酷暑八月。

    張昭身著長袍闊袖衣物，在其子張承的陪同下，前往冶鐵部落視察工作，二人才翻過土丘，進入冶鐵部的區域邊緣，迎麵一陣熱浪，險些嚇得張昭望而卻步。

    不過，張承早已命人準備好了單衣從旁等候，二人換好衣服，將馬匹放下，徒步趕去，那感覺跟置身於火爐沒什麽兩樣。

    張昭揮袖拭去額上汗水：“黑金真不愧是黑金，熱量的確很高！”

    張承嘿笑一聲：“父親！咱們此時還是在爐外，待會兒若到了爐內，那豈不得被熱死？您還是忍忍吧，弟兄們可每天都在裏麵工作，著實辛苦的很呐！”

    張昭嗯的一聲點點頭：“主公吩咐過了，要時刻關注他們的生活狀況，如若發現脫水等症狀，及早送回縣城醫治，還有這幫人的福利待遇，絕對不能克扣，但有發現，務必嚴懲！”

    “父親放心便是，孩兒早記載心裏了。”

    張承淡然言道，帶著張昭隨便進入一個火爐，頓時熱浪撲麵，張昭臉色驟然潮~紅：“果然是熱火朝天呐！”

    叮！叮！叮！

    捶打聲沒有停頓。

    可能是因為太吵雜，那兩個學徒工還有打鐵師傅竟然沒有發現張昭已經到了，望著那如精鐵一般的肌肉上，滿滿地全是汗水，張昭頗有感觸。

    “臭小子，瞧好了，打鐵可不僅僅是胳膊上用力，單純依靠胳膊，是打不出精鐵的！”

    砰！砰！

    “記住嘍！以腳為軸，前驅蓄力，帶動腰腹，力貫長虹，匯集於軸，爆發於腕！”

    蓬~~~

    打鐵師傅一錘落下，頓時星火迸濺，鐵塊竟足足沉下半厘左右，身旁的兩個學徒工眼神放亮，緊盯著師傅的動作不敢挪動半分。

    “哈哈！這黑金果然厲害，但靠焚燒加熱，便能達到這種地步，俺老牛一定可以煉出神兵利器！一定可以！”

    蓬~~~

    蓬~~~

    鐵錘砸在燒紅的烙鐵上，發出砰砰的金鳴聲，那人全神貫注之下，鍛打鐵器似乎更有節奏，給人一種渾然天成的感覺。

    張昭攔住張承，淡淡地搖了搖頭，示意休要打斷對方的節奏！

    不一會兒，那人停止鍛打，長長呼出一口濁氣，鐵鉗舉起時，原本該是拳頭大小的粗鐵，儼然已經變成了拇指粗細，難以想象百次的捶打，到底驅除了多少雜質。

    “師傅，我給你拿水！”

    可學徒工才剛一轉過身，恰見張昭、張承，以及陪同的兩三個官員站在他們身後，頓時露出驚詫的表情：“縣......縣令.....縣令大人！？”

    “什麽縣令大人，瞎說什麽呢，縣令大人會來......”

    師傅才剛一轉身，還沒來得及脫口，立刻把話咽了回去：“縣令大人，您怎麽來了，這裏又髒又臭，您不該來！”

    張昭嘿笑一聲道：“怎麽？你們鐵匠能來得？我張某人便來不得了嗎？比起你們辛辛苦苦打鐵，每日堅守在火爐旁而言，我張昭甚是慚愧呐！”

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