汝陽，縣府。

    花園中。

    袁桓端立在八角亭中，遙望著池內的荷花，嗅著淡淡的清香，唇角微翹起一個弧度，露出微不可擦的笑容，心情好到了極點。

    “子布，速速飛鴿傳書給伯溫，命其派人殺入東郡，前後夾攻，千萬不要讓曹賊逃到袁紹的地盤，這兩人若是聯合起來，咱們便不好對付了！”

    張昭欠身一禮：“主公放心，在下早已派人給伯溫飛鴿傳書，命其分出一支人馬，與逸簫等人合兵一處，專門對付曹操！”

    “嗯！很好。”袁桓點點頭，轉身麵對張昭，擺手示意其一旁稍坐。

    “但是主公。”張昭坐罷，緩緩吐出一口濁氣，“東郡距離袁紹太近，咱們的兵馬雖然強悍，卻未必能攔住曹賊！”

    袁桓小呷口茶：“嗯！這一點本公子明白，盡人事，聽天命嘛！即便殺不了曹操，咱們也要用實際行動告訴他，他已經被咱們盯上了！”

    說罷，袁桓雙眸陰沉似水，好似一柄冰冷的劍意，奪眶而出，讓人不免心生寒意：“咱們退一萬步講，即便曹操和袁紹聯合，又豈能當得住某麾下鐵騎！”

    “那倒也是！”

    張昭逐漸穩下心神，分析道：“由於主公斬殺袁紹二子袁熙，令袁紹心生恨意，特意暫緩了對公孫瓚的進攻，轉而強攻咱們！

    從這個層麵講，咱們是公孫瓚的恩人，如果主公能親自手書一封給公孫瓚，答應給其些許好處，命其襲擾袁紹後方，咱們獲勝的概率將更大一些。”

    袁桓嗯的一聲點點頭：“此事本公子自會放在心上，子布放心便是！子布此來，除了戰事之外，可還有別的事情嗎？”

    “真是什麽事都瞞不過主公，昭確有一事需要提醒主公！”

    張昭防下茶盞，眉頭赫然一蹙，開口言道：“主公，在下聽說您將袁家上下三百餘口全部關押在監牢了？”

    袁桓點點頭：“沒錯！”

    張昭身子往前一探，眉頭皺得更緊：“主公，那可是您的宗家，是您的長輩，您如此這般，難道不怕天下人非議嘛？

    袁家可是真正的世家豪族，門生故吏遍天下，尤其在豫州，袁家的勢力盤根錯節，幾乎大半縣令全都和袁家有著千絲萬縷的聯係，您這樣，豈不是得罪了天下士子？”

    袁桓淡笑，顯得略有些不以為意：“子布，你別忘記了，從本質上來講，本公子也是世家豪族出身，也是袁家子孫，說白了這是我們家內部的事情，跟他們沒關係。”

    “理是這個理，但.......”

    張昭眉頭緊蹙，頗為擔憂地道。

    “但怎麽？”袁桓輕聲問道。

    “但主公，即便是再大的世家，他歸根到底也是家，一些倫理道德的東西，別人不遵守，但咱們不能不遵守！”

    張昭深吸口氣，像是打定了主意一樣：“不管您是派人打了袁榮也好，還是囚禁了袁家三百餘口也罷，略施小懲即刻，萬不可妄動刀兵，殺人性命！”

    頓了頓。

    張昭陰沉著聲音道：“天下百姓都看著呢，您可萬萬不能冒天下之大不韙，論壇報雖然能操控得了百姓的漁輪，但也隻是引導而已，真正起決定作用的，還是根植在他們內心深處的倫理道德，君君臣臣，父父子子，這才是他們的信仰！”

    袁桓猛然一滯，抬頭望向張昭，那張臉顯得極為懇切，充滿擔憂。

    袁桓唇角微翹，衝著張昭露出會心淡笑：“子布，你是第一個跟本公子說及此事的人，你就不怕本公子在氣頭上，故意給你小鞋穿嗎？”

    張昭暗鬆口氣，他知道自己的話，袁桓聽進去了：“主公，咱們從下蔡便在一起，那個時候您和我說的話，直到現在，在下仍牢牢記得！

    主公英明神武，雷霆手段令昭欽佩，僅用了一年的時間，便平定了整個江東，如今更是率領鐵騎，橫掃豫州，囊括徐州，真可謂天下雄主！

    可是......

    主公畢竟年輕，某些方麵仍舊不太成熟，作為臣子的，自然要時刻提醒，若是因為害怕便置若罔聞，那麽要我等又有何用！”

    “子布，本公子可以明確的告訴你，此番對付袁家，是必然要見血的，否則難以震懾那幫腐朽！”

    袁桓小呷口茶，搶在張昭麵前道：“不知你一路走來，對於豫州有何感受？但給我的直接感受，就像是一潭死水，官員屍位素餐，以至於百姓流離失所，何也？

    不正是桓靈以來，宦官專權，黨錮之亂，使得官場一片汙濁，靈帝更是將官場變成了他斂財的來源，常言道，上行而下效，皇帝如此，就更別提士大夫官員了。

    如今！

    天下百姓食不果腹，人人流離失所，這才導致了動搖漢庭的黃巾起義發生，人們希望太平教中描述的世界降臨，因此會拿起兵器反抗！

    本公子在下蔡以小士族開刀，才能迅速安定整個下蔡，使得民心所向，安居樂業，即便到了壽春，同樣如此！

    我承認，這些政策之所以能夠暢行，其中一部分原因，乃是因為我袁氏子孫的原因，但我不能因為這一點，便否定世家兼並土地，禍亂天下的行經！

    天下若要大治，世家大族早晚必須挨刀！不破則不立，不論是我袁家也好，還是追隨本公子的其餘世家也罷，膽敢阻攔者，某必格殺，毫不留情！”

    其實！

    張昭何曾不知道天下大亂的根源，但沒有人敢忤逆這個潮流，像當年的屈原，他正是因為沒有辦法扭轉局麵，這才跳江自殺！

    “主公，您......”

    一時間，張昭竟無語凝咽。

    “子布，這個世道已經爛到根兒裏了！”

    袁桓長籲口氣，鄭重道：“本公子此時若不能采取點措施，突破這層阻礙，那麽到以後再行治理，阻礙隻會更大！”

    張昭愣怔當場，他從袁桓的眼中看到了堅定，那是一種義無反顧，舍生向死的執念！

    恰在此時，有傳報聲飄入亭中，袁桓循聲望去，來者正是胡遠：“胡縣令，本公子讓你準備的東西，不知你準備的怎麽樣了？”

    胡遠忙欠身一禮：“袁公子，已經全部準備妥當，還請公子過目。”

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