無儔行至傍晚，抵達易水東南一處村落。村口東北有一高台，長逾五十丈，寬逾五十丈，高逾七丈，引人矚目。

    台上雜草叢生，台下古跡殘存。無儔沒有急著入村，而是向東北高台靠了過來。他發現高台之下有一方石，方石之上盡是長短不一的裂紋，碎屑細沙塞於缺口處。磐石不移，櫛風沐雨，飽經滄桑，方有這般氣象。方石東側殘垣斷壁，青苔枯萎，塵灰裹覆，蕭索不堪。方石西側土塊雜亂不堪，似是為人所毀。整個畫麵，盡是悲涼衰敗之景。

    無儔沒有繼續探尋，隻是撿起地上的一塊瓦礫。他吹掉瓦礫上的灰塵，又拿出一塊素布，三兩下包裹起來，繼而草草裝入行囊，轉身邁向村莊。

    天色漸晚，村口處半歪半正地立著一根木樁，樁麵縱切，雕刻‘興賢村’三字。無儔沿著小土道緩緩進入村落。

    無儔迎麵走向村落得首戶，隻見它家門外麥草成堆，柴垛如山。柴草之旁挖一口水井，轆轤上纏著濕噠噠的粗繩，看來今天還有人打過水。無儔揚首向前眺望，但見房屋鱗次櫛比，一望無盡。

    索性就選第一家借宿，明日再行趕路，無儔自言自語地念叨著。他走到院前，噹噹叩門。‘來嘍~’老漢帶著一股沙啞的嗓音，邁著矯健的步伐走來。他趴在門上，通過門縫細細打量，問了一句：“誰呀？”“老人家，我是路過的行人，見天色已晚，想要在您家借宿一夜，不知可否？”無儔平和地說道。

    那老漢撥了撥門栓，隨即推開木門。他看著身前的少年，報以慈祥的微笑：“當然可以！年輕人，快進來吧。”“謝謝您！”無儔邊說著邊隨著老漢走進院內。

    院落沒有想象的那麽寬敞，倒是頗為悠長。院內栽有幾顆老棗樹，不過這個時節，甭說棗子了，便是樹葉亦落盡了，突兀兀地隻是些枯枝罷了。棗樹旁歪七劣八地躺著一些農具，都是農家人的生計與依靠。院子的角落處拴著兩條黃犬，此刻見到無儔，正狺狺狂吠。

    老漢厲喝一聲，兩條黃犬頓時乖乖地臥下，停止喧囂。“爹，誰來啦？”一位麵黃肌瘦的青年男子爽朗地問著。老漢淳樸地擺著手，笑盈盈地回應：“一位行路的少年。今天咱們家來客人了，快去殺隻雞，讓你媳婦做幾個小菜，再弄壺小酒，招待遠來的客人！”

    “好嘞~”男子聽到父親的吩咐後，急忙轉頭通知妻子。老漢見他離開，笑著回過首，熱情地招呼道：“小夥子，天寒地凍的，你行路肯定勞苦！一會兒陪我喝幾杯黃酒，暖暖肚子，再泡泡腳，好好睡上一覺，我保證你第二天精神滿滿，生龍活虎！”

    “老人家，您太客氣了。我可不能白住您家！”無儔剛說完就從懷中掏出一小塊紋銀，準備遞給老漢。老漢臉色立刻轉作陰沉，右手作推辭狀，皺眉責難：“你這是幹什麽？我們村裏沒這習慣。你來我家中，就是我的貴客。我招待你是應該的，你若要給錢，便是瞧不起我，我更是留不得你。”

    無儔見老漢臉色驟變，知道自己的行為讓老漢不悅了，因而急忙收回碎銀，賠禮道歉：“老人家您莫要見怪！我也是剛剛下山，不諳世事。如有什麽不妥的地方，還望您多擔待！”老漢見他收起碎銀，臉色漸漸舒緩，和顏悅色道：“這就對了嘛。”

    老漢領著無儔邁向正屋。屋內爐火旺盛，柴火‘劈啪’作響，炕上更是暖和得很。老漢讓無儔坐在炕頭，自己則壓在炕邊。他知道無儔遠行必然口渴，遂端來一碗熱水，遞給無儔解渴。

    無儔接過熱水，輕輕吹了吹，便一飲而盡。老漢見無儔一身習武人的打扮，頗有興致地問道：“年輕人，你是哪兒的人啊？名字叫啥？從哪裏來？又是準備去往哪兒？”無儔摩挲一下嘴巴，緩了口氣，坦言相告：“老人家，我是寰州人士，喚作元無儔。在雲州恒山天雲門拜師學藝，今番下山闖蕩曆練，途徑貴村，多有叨擾！至於去哪兒，我也是順其自然罷了。”

    “原來是天雲門的高徒啊，我看你儀表堂堂，英俊瀟灑，就知道你不是凡人！”老漢一邊誇讚一邊暢笑著。“您也知道天雲門嗎？”無儔也頗感意外，故而撓著腮，注視著老漢。

    “嘿嘿~我也是聽別人說的。據說天雲門、靈璧堂等四大門派行俠仗義，除暴安良，救民水火，為老百姓做了許許多多的善事，大家又怎麽能忘記呢？”老漢話語中透露著崇敬之情。

    無儔年幼之時就上山學藝，不甚了解俗世，更不知天雲門人每次外出都是所為何事。加之師父禁止門徒追問，久而久之，也便成了一個不解之謎。剛剛聽聞老漢的讚譽，方才知道師父及師兄們原來一直為民謀福，廣施恩惠。作為天雲門的一員弟子，心中不免為之自豪。無儔又想到師父離別時的囑咐，現在才領會了其中真正的含義。

    老漢看到無儔忽而疑竇地皺著眉頭，忽而挺胸咧嘴發笑，又忽而繃起臉肅穆以待，不知他找著什麽魔。老人耐不住好奇，輕輕拍了一下陷入沉思的無儔，笑眯眯地問曰：“年輕人你到底在想什麽啊？”

    “哦，沒什麽，沒什麽~隻是想到了些往事而已。老伯，我有幾件事不太明白，想要問您。”無儔想到剛才所見的高台，從包中取出瓦礫，遞給老漢，“我從村口東北方向看到一座高台，好像是很久以前的人弄得。出於好奇，我便取了一塊瓦礫。我想要問問您，這個高台和我手中的瓦礫有什麽曆史嗎？”

    老頭翻看下瓦礫，點點頭，耐心地講來：“不錯，這塊瓦礫確實是那兒的。

    那個地方叫做招賢台，後人改稱黃金台。乃是戰國時期燕昭王所築，用來招賢納士的地方。燕昭王即公子職，就是那個被趙武靈王護送回燕國，登上了王位的公子。燕國較之其他六國，國力本就羸弱。偏偏那時又遭受了子之之亂，燕國更是雪上加霜。

    可謂屋漏偏逢連陰雨，那齊閔王更壞，借著助燕平叛的幌子趁火打劫，在燕國燒殺擄掠，無惡不作。燕國自此一蹶不振，傷痕累累。剛剛平定子之之亂，新登大位的燕昭王是個有作為的君主，他記恨齊閔王給燕國造成的災難和恥辱，忍辱負重，暗藏韜晦，勵精圖治，意欲振興燕國。

    但是燕國身於苦寒之地，北有匈奴威脅，西有強趙，南有強齊，僅僅依靠燕國自身的條件，是很難實現複興的。既然天時地利均不占據，唯有依靠人和。因此，燕昭王築造招賢台，不吝惜金銀，廣招天下賢才。

    燕國一下子人才濟濟，燕昭王臥薪嚐膽，最終將滿目瘡痍、苦難羸弱的燕國脫胎換骨，變成了一個國富民強，實力雄厚的強邦。之後，燕昭王便向齊國發兵複仇，以樂毅為帥，連克齊國七十餘城。燕昭王之所以能一雪前恥，全仰賴這招賢台呀！”

    “原來是這樣啊。”無儔聯想到招賢台今遭的情景，不禁唏噓。“你還有別的要問的嗎？”老漢追問著。“老人家，我還未問您貴姓？家中還有合人？此外，這興賢村看起來好大，一眼望不到頭，有多少戶，多大地界啊？”無儔老毛病又犯了，一口氣反問一堆問題。

    老漢也不嫌煩，蹭蹭額頭，緩緩答道：“我們興賢村，依靠招賢台的威名，千年間陸續遷入數十戶人家。時至今日，已有七百餘戶人口，四千餘畝田地，算得上是易州最大的村莊了。”

    老漢手指自己，接著介紹：“我姓楊，你叫我楊伯就行。我和老婆子生了三個兒子，大兒子鬧饑荒餓死了，二兒子當兵戰死了，現在僅剩下三兒子楊丙孝。他娶村東劉氏為妻，育有一兒一女。因此，我家共計六口人。”

    無儔聽完後，笑著又問道：“那您家日子怎麽樣啊？”“老天爺不發怒的時候，生活還算殷實。若是沒有山賊和遼軍的襲擾，過得會更好些~”老漢話音剛落，一位二十餘歲的婦人便端著熱菜，柔聲打斷：“爹，飯菜好了，你們還是邊吃邊聊吧，別餓著了客人！”

    老漢含笑指向女子，介紹著：“這便是我剛剛與你說過的兒媳劉氏，她身邊的兩個娃兒，就是我的孫子和孫女。峰兒巒兒，快向叔叔打個招呼。”兩個孩童爭相跳躍著向無儔問好。無儔親切地一一回應，笑臉相對。

    無儔繼而站起向張氏行禮。張氏搖手推辭，溫聲道：“小兄弟，你不必多禮，家中寒酸，你勉強將就些吧！”“嫂子太客氣了，這便甚是麻煩了你們了！”無儔有些不好意思。

    “不麻煩，老三媳婦，你去將家中的老酒熱上一熱，今天我和元公子要暢飲一番。”老漢一麵吩咐，一麵將飯筷遞給無儔。

    不一會兒，楊丙孝也來到屋中，三人一齊享用餐宴。酒過三巡，無儔與楊家父子微醺。無儔被安排在西屋入睡，他迷迷糊糊地蓋上棉被，一頭紮下。轉眼之間，便鼾聲陣陣，進入夢鄉。

    醜時將近，村外火光盈盈，人聲嘈雜，喧鬧不止。老漢率先驚醒，他呼喚妻兒與兒媳，趕緊穿好衣服，躲藏起來。

    屆時，村外有人砸門怒罵，似要硬闖進來。老漢顫抖著身軀，如臨大劫。家中眾人如熱鍋上的螞蟻，焦急慌張，亂作一團。眾口囂囂，竟不知所措。

    無儔酒勁漸退，發覺情況不大對勁，立刻係緊腰帶，雙刀入扣，披上長袍，走向屋外。他找到老漢，詢問他外麵發生了什麽事。

    老漢戰戰兢兢地嘟囔著：“應~應該是山賊，他們一般都是後夜來劫財的。一旦有人反抗，他們就動手~殺人。我還是開~開門吧，要不一會他們急了，我們一家子的都~都得遭殃！”老漢被這突如其來的災禍嚇得心驚膽戰，冷汗直流。

    無儔淡定地勸慰著老漢：“楊伯你莫怕，有我在，諒這群賊寇又能奈何？”老漢非但沒能平靜下來，反而愈發擔心。他心慌意亂，支支吾吾地說道：“元~元公子，他們人多勢眾，我們惹~惹不起的。你好漢不吃眼前~虧，切莫反抗呀！權當破財~免災吧，日子苦~點總好過沒命啊！”

    無儔讓老漢和家人退回屋中，由他一人麵對賊人。老漢雖然煞是擔心，卻也抵不過心中的恐懼。既然拗不過無儔，他便慌亂地呼喊著家人，畏縮入屋內，默不作聲。<101nove.comle>（www.101novel.com）