八月十五就要到了。

    在大魏，中秋節是個與過年一樣重要的日子。不但百姓家家戶戶開始張羅著節日備品，連宮中都忙碌起來。

    裁新衣、備節禮、製作節日吃食，京城裏真是好不熱鬧！

    但任別人家如何的熱熱鬧鬧，成義伯府裏卻是死氣沉沉，沒個要過節的樣子。

    老陳氏沒見到安陽公主，將府裏作個天翻地覆！竟拿著腰帶說要吊死在祖宗牌位前，還是五太太和仆婢們死活攔下才沒鬧到祖宗堂去！

    二老爺回府得知安陽公主來提和離，氣得摔了他最喜愛的硯台！二太太在旁冷嘲熱諷了一番謝芙雅與安陽公主，結果被二老爺罵了一通，氣得病倒了。

    成義伯與大太太沒把安陽公主離開前的許諾告訴任何人，他們心中盤算著這個交換值不值得！

    眼看著中秋將至、家宅不寧，成義伯一咬牙，“太太去趟老太太那兒，把公主說的話轉述一下吧。”

    大太太一愣，“伯爺您真的決定了？若是告訴了老太太，她必定是要逼著二房同意和離的。”

    這樣一來就相當於將二房拋了出去啊！

    雖說在大魏和離這種事並不是什麽大事，但說出去總是不好聽了些。

    “還有什麽辦法呢？”成義伯歎氣道，“隻有這樣延壽居那邊兒才能消停！而二房那邊，誠山和離後還可以再娶，過些時日便也沒人記著了。總比所有人的差事都被安陽公主給擼下去要好吧？”

    安陽公主雖然隻是個公主，但經不住她的哥哥是太子！她隻要開開口，兒子蔡誠峰現在五城兵馬司副指揮使的差事很可能就沒了！光有爵位、沒有官職或差事，就會像永郡侯府那樣坐吃山空、不被人待見！

    大太太想到兒子的前程，便也無話可說了！

    大太太去了延壽居，將安陽公主的話轉告給了老陳氏。

    “可是真的？”前一刻還奄奄一息的老陳氏瞬間來了精神，瞪著大太太急切地道，“隻要促成山哥兒與謝氏和離，安陽公主就能救出川哥兒？”

    大太太點頭應道“正是如此，是安陽公主親口說的。”

    想想安陽公主來府裏已是兩三日前的事，大太太竟然今天才告訴自己，老陳氏不由得就氣悶！但眼下不是跟大房計較的事，而是要抓緊時間逼著二房同意和離！

    “二房那邊怎麽說？”老陳氏挑眉問道。

    “二弟妹自然是不願意的。”大太太道，“謝氏嫁過來之後也的確是鬧騰了些，令二弟妹沒了臉麵。依著二弟妹的意思……若是想讓謝氏離開伯府，便得是讓山哥兒休了她。”

    “放……混帳！”老陳氏到嘴邊兒的粗話咽了回去，怒聲道，“還想休了人家公主的女兒？當她兒子是鑲了金、還是鍍了銀！連個媳婦都圍攏不住的蠢貨，上次他爹上板子怎麽沒把他直接打死！搞得現在來禍害我們！”

    老陳氏這些話實在是不入耳，大太太用帕子掩著嘴將臉撇向一邊。

    “撫紅啊，你去二門吩咐一聲，二老爺和二爺若是回來了，請他們到我的延壽居來！再把二太太也叫上！”老陳氏沉著臉對大丫頭吩咐道。

    撫紅福身應了一聲，忙出去辦事。

    想到隻要讓蔡誠山與謝芙雅和離，親孫子就能回來了，老陳氏胸口舒暢了不少，竟也有了吃飯的胃口。

    謝芙雅在駙馬府裏暫時管起內務之事，中秋節前的安排都由她負責了。

    忙碌之餘，謝芙雅算著日子，想來邊關急報也快到了。

    上一世便是中秋節前五六天突然邊關傳來急報——賀靼九部的大王猝死，他的幾個兄弟、兒子、侄子為爭王位混戰起來！其中兩部竟趁亂偷襲了大魏邊境的兩個鎮子！

    蠻人進犯邊關，這還得了！朝堂上宣文帝征詢百官意見，文官建議趁賀靼九部亂，扶持出一位願和平休戰的大王；武將建議趁亂一舉將賀靼人趕進草原深處！

    謝芙雅不知宣文帝最終采納了哪方的意見，但軍中很快便點兵派將準備奔赴北關。請戰的武將中就有魯國府的世子程淞……

    可能最初誰也沒想到北關賀靼這一戰會從八月一直持續到來年春，而且還死傷了不少士兵與將領，程淞亦在其中。

    程淞死訊傳回京中後，京中不少女子痛哭不止。

    想到程淞之死，謝芙雅心中有些惋惜。

    好好一俊美程郎，不過才十七八歲的年紀便殞命北關，魯國公府也斷了香火！

    “縣主，秦管事來報說今年府內要掛的燈少訂了七盞。”如詩拿著冊子在旁提醒主子。

    謝芙雅看了一眼如詩遞過來的冊子，點頭道“那就讓下麵再加訂十盞，多出三盞來備著。”

    如詩記下來，又看了看其他的事項。

    謝芙雅翻看著要備的東西清單，突然想到上一世的雙免燈。

    上一世蔡誠山再娶新人，謝芙雅看到蔡誠山續娶的妻子竟是害死自己的蘇薇柔時，魂身的她憤怒地撲向二人！卻被蘇薇柔身上某個護佑物件兒散發的金光彈開，差點兒魂飛魄散！幸有一盞描繪雙兔互撲的孔明燈從府外升起，將她的殘魂收入燈內。

    謝芙雅眯了眯眼睛，那孔明燈是哥哥在外麵放的？不知是受了哪位高人指點，才給了自己這一世的複仇機會！

    “妹妹！”謝倬的聲音在院中響起，“妹妹，程淞那廝又找我打賭！”

    謝倬滿臉氣惱地進來。

    因為中秋節前事情比較多，謝芙雅就都是在府中聽雨軒處理內務，下人們有什麽事可以直接到這裏來稟報，以便及時解決。

    因不是內宅後院，所以謝倬進出就有些隨意。

    聽謝倬說程淞又找他打賭，謝芙雅挑眉放下手中的筆。

    “上次一賭之後不是跟程世子說了，以後讓他不要再來煩你？”謝芙雅皺眉道。

    “就是！今日我去糧米鋪子采買過節用的東西，回來時在街上碰到程淞。”謝倬叉著腰冷笑地道，“這廝竟攔住了我不讓走，非逼我同意再與他賭上一場方肯放行！”

    程淞並非好賭之人，怎麽突然又要找哥哥約賭？難道是梁王那邊又有了什麽新的陰謀詭計？

    “這次程世子又要與你賭什麽啊？”謝芙雅問道。

    “他要與我賭誰跑的快！”謝倬擰眉道，“說這次是他與我比，不是比誰的小廝跑得快。”

    謝芙雅猛的想起羅氏兄弟來找自己那天所說的話，程淞在布莊門口看到了羅長生，他的侍從還和羅長生動了手……難不成真如羅氏兄弟所猜程淞已經知道了雙生子之事，知道了自己上次使詐贏了賭局的事？

    雖然嘴上說著“那又如何”，但謝芙雅到底還是要些麵子，不想被程淞揭穿此事。

    “那程世子有沒有說賭資是什麽？”謝芙雅又問。

    提到“賭資”，謝倬臉上怒色更濃。

    “程淞那廝說賭各自的小廝！”謝倬氣咻咻地道，“若是他輸了，就將他身邊叫吉祥的小廝給我！如果我輸了，就得將羅長壽給了他！真是惡心死人了，我要他的小廝作甚！”

    果然，程淞是知道了之前出千使詐之事，故意約此賭。

    “哥哥既回來了，莫不是答應了他？”謝芙雅看著謝倬問道。

    “當然沒有！”謝倬哼聲，“多虧遇到了姐夫，將程淞給打發了。”

    打發了？謝芙雅不信，隻怕那程淞指不定什麽時候又跳出來逼著哥哥謝倬與之約賭。

    不過，北關急報很快就要到了，程淞應該也無暇纏著謝倬。

    謝倬抱怨完，便將采買的清單交給謝芙雅，對了帳後方回自己的院子去。

    謝芙雅讓如詩拿出給各府擬的節日禮單，最前麵的便是太子府與梁王府。

    禮單上的東西與往年例沒什麽太大的差別，隻是送給太子府的要比送給梁王府的多上兩樣。

    謝芙雅現在還不太清楚該如何幫太子舅舅壓製住梁王。雖然她先知上一世發生的事，卻也不知該怎樣破局！畢竟這儲位之爭不同於她的內宅糾紛，並非小計小謀能解決得了的。

    瀏覽送給太子府的禮單，謝芙雅看到上麵有一樣是送給太子的一方老坑洮硯。她思量了片刻，命如詩將這方硯從備好的禮品中拿出來。

    如詩拿著令牌去取硯，謝芙雅則提筆在一張紙上寫下“梁誅五鬼”四個字。

    寫好後吹了吹將字放到一旁晾幹，謝芙雅坐直身子看向陽光明媚的屋外。

    太子舅舅當儲君這麽多年，身邊能人異士也定是不少。上一世不知為何他會被梁王打敗、失去儲君之位，希望這一世自己暗中提醒一些事後，太子舅舅能夠避開上一世的種種不利。

    如詩取來硯台，謝芙雅將盒子打開小心地取出方硯，將字條折好壓在下麵。

    “將硯台放回原處，告訴管事今天就將太子府的禮箱封好。”謝芙雅道。

    如詩小心地捧著硯台道了聲“是”，心中有些忐忑地退了下去。

    梁王處有奇人算出哥哥謝倬是五鬼星，會擋他成就大業之路；那麽太子舅舅那邊若有能人也會推出“五鬼”，到時候太子的人自會阻撓梁王誅殺五鬼星！

    北關急報快馬加鞭的送入京城、遞呈到龍案前！宣文帝閱後急召群臣殿前議事！

    正如上一世一般，魯國公府的程淞遞奏折主動請纓當先鋒官，欲去北關驅蠻夷！

    宣文帝龍顏大悅，允了程淞的請求，並賞了他一套奇寶金絲軟甲。

    聖旨與賞賜送到魯國公府，程老太太接旨後是被攙扶回昭正院的。

    “那個孽障啊！”程老太太捶著胸口哭道，“這是往我這老太太心口上捅刀子啊！快……快把國公爺和世子給我叫回來！快去！”

    程老太太氣得捶胸，急召兒子魯國公程淵歸府。國公夫人坐在一旁也一副憂心忡忡的樣子，她知道自己的丈夫與兒子是個什麽樣的脾氣，便是自己阻止也枉然。但對兒子的擔憂卻半點兒也不少。

    知道家中會起風浪，程淞幹脆躲在外麵不回去！

    趙熙也是聖旨下了之後才知道程淞要去北關，他很是吃驚、卻不感到意外。

    西郊馬場裏，程淞策馬奔馳了數圈後勒住胯下白馬，伸手摸了摸馬頸上的汗濕，然後翻身下馬。

    在京中大街上是不允許策馬疾奔的，他很久沒有迎風而馳的痛快感覺了。

    牽著白馬圍著馬場走了一圈後，馬役上前恭敬地接過韁繩，“世子，熙四爺來了。”

    程淞將馬韁遞給馬役，抬頭往遠處看，果然看到一抹煙紫身影立在圍欄之外。

    勾唇笑了笑，程淞邁著大步走過去。

    “你果然是在這裏。”趙熙見程淞意氣風發地走過來，笑著道，“你可知魯國公府裏的下人尋你都尋瘋了？”

    程淞單手撐著圍欄翻躍出來，身形如同蒼鷹般輕盈。

    圍欄外的侍從左辰遞上濕帕子，程淞接過來擦了手、再撣撣身上的塵土草屑。

    差不多幹淨後他才笑著看向趙熙道“四爺怎知我在這兒？”

    “這京中能令你程世子流連之地除了南大營、便是這西郊馬場了。”趙熙挑眉道，“我是去了南大營沒找到你，才尋到這裏來。”

    程淞爽朗大笑，“果然還是熙四爺你最了解我了！”

    二人走到馬場準備的休息木屋，程淞請趙熙稍候，自己便去後麵簡單衝洗更衣。

    馬場這地方自然不會像驛站等處會有大量熱水供人沐浴，衝洗多是用冷水，或是兌了熱水的水擦洗。

    聽著木屋後麵嘩嘩的衝水聲，趙熙便猜到程淞是用冷水在衝淋，不禁感歎程世子的好身體。他若是這般衝淋冷水，怕是要病上一場了。

    程淞衝淋之後換了一身青白錦袍，濕發擦得半幹後隨意披散在身後便出來了。

    俊美的相貌、不羈的氣質，趙熙看著這樣的程淞暗歎難怪京中貴女們為他芳心大動，便是男子看了也會眼迷啊。

    撩袍坐到趙熙對麵，拿起侍從倒的熱茶喝了一口，程淞才開口道“王爺可說了什麽？”

    這一次程淞主動請戰當先鋒官，主要還是想脫離京中奪儲之爭！他厭倦了在梁王的書房聽那些謀士嘰嘰歪歪、也厭煩看到梁王與梁王世子算計他人時陰狠嘴臉！

    也許他不是個做大事的料子，與其暗中玩弄權術，他寧願上陣熱血殺敵！

    趙熙早就看出程淞厭惡謀權之術，也看出他被迫支持父王成大業的不耐。隻要程淞不是成為敵對一方的人，他想做什麽都無所謂。

    “父王知道你請戰之事後也是支持的。”趙熙道，“所有事都比不得維護國之疆域重要。”

    程淞勾勾唇角，“王爺能有此宏觀與大量，實是朝堂與百姓之福。”

    “隻是，魯國公隻有你一子，子譽你還是要多考慮考慮為好。”趙熙歎道，“為何貴府的老太太急於給你說親事，無非是想用妻兒拴住你的心，令你少涉險。可這親事還沒定呢，你就又要去北關了。”

    程淞將茶喝盡，淡聲地道“便是有了妻兒，國有危機又豈能不上前？至於親事，我一直覺得京中這些嬌滴滴的貴女千金們不適合我，娶了人家怕是要成怨偶。”

    趙熙被程淞的話逗得笑了，“京中的貴女千金不適合你，難不成蠻夷之地那些性格潑辣、可持刀上陣的女子適合你？還是……平西侯府那位伍如月小姐適合你？”

    聽到“伍如月”的名字，程淞皺緊眉頭看向趙熙，“你……我與她並不熟，很多話都是少時隨口說的，作不得數。”

    “可伍姑娘對你一往情深，從西關追到了京城。還在王府裏對你表白心跡，這已經不是京中貴女千金們能有的勇氣。”趙熙正色地道，“子譽，作為你的朋友，我是真心希望你能早日遇到心儀的姑娘、成親生子。”

    聽了趙熙這番真誠之言，程淞有點兒煩躁地耙了一把微濕的長發，“你怎麽像個婦人似的，整日催婚？”

    趙熙哈哈大笑起來。

    程淞當然知道像他這個年紀的子弟即使沒成親，大多也是訂了親了。雖說婚姻是父母之命、媒妁之言，但若讓他與個不喜歡的女子相對相守一生，想想也是既怕又煩！還不如和一匹馬相對相守一生！

    趙熙與程淞在馬場飲了會兒茶，又去看了看馬棚裏新來的幾匹馬。

    馬役指著一匹白色、臀部有黑點兒的矮馬道“這匹矮馬是駙馬府倬大爺買來送給他妹妹敬義縣主的生辰之禮。”

    敬義縣主的生辰之禮？程淞挑起一側眉走上前，伸手摸了摸那匹矮馬的皮毛。

    是匹不錯的矮種馬，看上去也很漂亮可愛。隻是敬義縣主未必會喜歡吧……

    程淞還記得送謝芙雅、謝倬與羅時騫出行宮那日，一身紅裝的謝芙雅利落的翻身騎上棗紅大馬，並無普通女子騎馬時左右相護、墊凳牽韁的繁瑣。那樣一個能駕馭駿馬的女子，會喜歡這種小矮馬？

    突然，程淞靈機一動！

    謝倬不願應賭是不想用自己的小廝作賭資，若是誑他用這匹矮馬呢？

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