王琦一直在等消息。

    作為小圈子幹髒活的頭領，王琦知曉山東世家門閥對自己的恨意，所以盡量深居簡出。

    這樣的日子看似很愜意。

    每日起床後，他就開始理事。

    各處的消息匯總，把其中有價值的送上去。

    若是上麵有什麽見不得人的計劃，也會由他來接手，並籌謀行動。

    隨後就是無聊的時光。

    而喝茶就是他唯一的消遣。

    他一直覺得喝茶是個高雅的事兒，直至在見到鄭遠東把玩手串後，才發現了這個更有趣的愛好。

    所謂茶水實則就是湯，茶湯茶湯，各種香料熬煮出來，借著茶葉的味道滌去浮躁，隨後成為一杯浮華和寧靜的雜交產物。

    而把玩手串則不同，能讓你心神寧靜。

    他把玩著手串，直至外麵來人，“鄭先生那邊來人，說是要見你。”

    晚些王琦到了鄭遠東那裏。

    鄭遠東的案幾上永遠都有茶杯，以及手串。

    此刻他把玩著手串，眸色平靜的看著王琦，“高陽公主此事你可知曉？”

    鄭遠東是長孫無忌的幕僚，偶爾會插手管管髒事情，給王琦一些壓力。

    你也有不知道的事兒？

    王琦心中冷笑，微笑道：“上次聚會，有人說高陽公主如今太過安靜了些，長安城為此少了許多樂子，王頌就自告奮勇弄了個圈套，高陽公主怕是要栽進去了。七千貫，某就等著看高陽公主發怒的模樣，想來會很有趣。”

    鄭遠東端起茶杯喝了一口，左手把玩著手串，眉間多了譏誚之色，“剛來的消息，那個騙局騙到了公主府的管事錢二……”

    王琦笑道：“他們竟然能謀劃成此事？倒也不錯。”

    “可賈平安摻和進來了。”

    鄭遠東不經意見看了王琦一眼，見他神色木然，心中了然。

    這人以前堪稱是順風順水，可自從遇到了賈平安之後，在他的手中連續吃了幾次虧，氣得所謂的王尚書氣度都蕩然無存。

    王琦的臉頰僵硬的動了動，像是在笑，但更像是在哭。

    “他竟然來了……”

    “是啊！”鄭遠東放下茶杯，把手串放在案幾上，身體前俯，說道：“賈平安一眼就看穿了這個騙局，讓某想到了當初你設局崔建失敗之事，記得……也是賈平安揭穿的吧？”

    你這是在往某的心口插刀啊！

    插刀教教主鄭遠東見他的神色竟然有些扭曲，不禁暗自冷笑，“那兩個騙子當即被拿下。隨後高陽公主進宮求見陛下。”

    王琦深吸一口氣，把屈辱感壓了下去，抬頭道：“相公們會護著王頌，否則以後再無人為咱們出手。”

    鄭遠東點頭，玩味的笑笑，“後來王頌也去了宮中，陛下令人傳話，深厭之……”

    王琦冷笑道：“那又如何？相公們自然會為王頌出手。”

    這些人的眼中隻有世家門閥，皇帝不過是個傀儡罷了。

    鄭遠東把手串拿起來，淡淡的道：“陛下罰了王頌五千貫。”

    王琦木然。

    王頌的日子不好過，這和他沒啥關係。

    鄭遠東問道：“你可知曉某是如何猜出賈平安在其間的作用？”

    王琦搖頭，腦海裏全是這一年來的挫折。

    那些挫折大多是賈平安帶給他的。

    鄭遠東緩緩說道：“後來錢二去了王頌家，出三千貫要買那個店鋪。”

    “那店鋪少說能值八千貫，王頌不會搭理他。”王琦覺得高陽有些癲狂的模樣了，智商在遠離。

    “是啊！”鄭遠東歎道：“可王頌賣了。”

    “為何？”王琦不敢相信的道：“被罰了五千貫給陛下，還白送了五千貫給高陽公主，王頌瘋了？”

    “他沒瘋。”鄭遠東想到了這個手段，也為之苦笑，“錢二說公主還扣著一件事沒說，就是那騙子假冒王家管事之事，此事有人遮掩，若是說出來，王頌還得被罰。”

    王琦倒吸一口涼氣，舉手道：“等等。”

    鄭遠東的身體微微後仰，眯眼看著他。

    王琦喃喃的道：“這手段……某熟悉。就在你以為自家能脫身時，他會用手段讓你繼續付出代價，這個手段……讓你想吐血，這手段某熟，是……是那掃把星的手段。”

    他抬頭看著鄭遠東，想尋求答案。

    哎！

    鄭遠東點點頭。

    先坑你五千貫，你以為完結了。不好意思，某還有手段沒用，你從不從？不從就等著倒黴吧。

    王琦起身，重重的呼出一口氣，“某要回去歇息一番。”

    他仿佛是經曆了一場大戰般的疲憊不堪。

    “那個掃把星竟然讓你如此不安？”

    鄭遠東探究的問道。

    王琦淡淡的道：“某昨夜睡晚了。”

    鄭遠東點頭，也不去戳破他的真實想法。

    “鄭先生。”

    外麵來了個仆役，進來先看了王琦一眼，鄭遠東點頭道：“說吧。”

    仆役說道：“剛來的消息，宮中賞賜高陽公主三千貫，是用皇後的名義。”

    王琦的身體搖晃了一下，用力拍打了一下牆壁，咬牙切齒的道：“這便是那掃把星的手段，宮中出了三千貫，也就是說，高陽公主一文錢都不用出，就拿到了那個店鋪！”

    這特娘的把什麽都算進去了，王頌出手表功，最後被一巴掌重重的打了回來，順帶還被搶走了一萬貫錢財。

    王頌聽到這個消息，怕是要吐血。

    王琦覺得胸口有些發悶，回身看了鄭遠東一眼，見他在苦笑，就自嘲道：“這是賠了夫人又折兵！”

    鄭遠東等他走後，久久站在門內。

    “這手段，真是……”

    ……

    店鋪之事算是解決了，但其中暴露出來的傾向卻讓賈平安琢磨了許久。

    他知曉王頌就是個抱大腿的勳貴，這樣的勳貴一般不會得罪人。王家第一次出手是坑李敬業，第二次是坑高陽。

    這兩次出手都帶著濃濃的小圈子氣息。

    坑李敬業是隔山打牛，想打的是李勣。

    坑高陽呢？

    賈平安一直在琢磨曆史上高陽為何這般作死。

    後世關於高陽的記載不多，而且自相矛盾的地方也不少。

    比如說舊唐書裏關於高陽的記載就沒有什麽黑材料，而等老歐陽開始編撰新唐書後，高陽的形象就大變樣了，堪稱是大變活人。

    曆史的迷霧在於各種史料的缺失，以及麵對繁多的史料如何去判斷。

    但更多的是史家帶著個人情緒去描述曆史。

    賈平安沒法分辨，隻能一步步的去看，去琢磨。

    王頌此次出手設局，看似為了幾千貫錢，可所冒的風險極大。若是成功，那麽事後追查房源到了他這裏，他就算是用契約被盜作為開脫的借口，也不能消除皇帝的怒氣。

    也就是說，王頌其實是鐵杆的小圈子成員，隻要長孫無忌等人在，他就甘願冒著炮火衝鋒陷陣。

    膽兒真的很肥啊！

    賈平安真想把王頌的膽弄出來，看看裏麵有多少結石，以至於他的膽子那麽大。

    激怒高陽。

    把高陽往曆史上那條路上帶，最後帶出一長串對手，全數幹掉。

    為啥非得要高陽呢？

    難道是那娘們長得美？

    還是為了什麽？

    賈平安思索許久，快到家時，想到的還是房家。

    “你家的雞好好的，憑什麽要我家賠？”

    “死了。”

    賈家前麵一點，阿福被宋不出緊緊地抱著，可它依舊在咆哮。

    前方，鴻雁挽著袖子，和街坊毛氏在爭執。

    毛氏的手中提溜著一隻雞，怒道：“大夥兒看看，看看，我家這雞被阿福一巴掌拍的半死不活的，看看！”

    那隻雞偏生不給她麵子，咯咯咯叫喚著，還撲騰著想下來。

    “你把雞放下來！”鴻雁平日裏各種呆傻，比如說經常撞東西，或是被絆倒，可此刻卻潑辣的指著毛氏喝道：“你放下來，若是到死不活的，賈家賠了就是，若是好好的，你賠賈家一隻雞！”

    嘖嘖！

    賈平安覺得這樣的鴻雁才真實。

    他在看熱鬧，楊德利卻回來了。

    “啥？”

    楊德利聽到消息就怒了。

    按照賈平安當初給的例子，但凡被阿福弄死的雞鴨等物，賈家一律按照市價的一點五倍賠償。

    所以阿福出門堪稱是眾星捧月，那些雞鴨都被散放在四周，就等著它去寵幸。

    可今日毛氏這個卻是來碰瓷的。

    每次賠錢時，楊德利都是心如刀絞，若非阿福可愛，早就被他一刀剁了熬湯喝。

    毛氏見到是他，就斜睨著說道：“怎地，賈參軍的規矩不算數了？”

    這個娘們還挑撥老賈家兩兄弟之間的關係。

    其心可誅！

    賈平安覺得該給她一個狗啃泥。

    楊德利心痛萬分，但想到為此損害老賈家的名聲卻不好，就一把奪過這隻雞，說道：“賠！”

    鴻雁氣紅了眼睛，接過雞，隨手就丟在地上。

    咯咯咯！

    這隻雞活靈活現的踱步，突然撒腿就跑。

    “這是要死不活的雞？”鴻雁喊道：“大家來評評理，這雞可是到死不活的。”

    眾人都議論紛紛，覺得毛氏做得太過了。

    可毛氏卻怒了，罵道：“錢沒到手，憑什麽奪了我家的雞？坊正，求薑坊正為我家做主。”

    說著她劈手就抓向鴻雁。

    這是潑婦的手法，要的是先聲奪人。

    可楊德利卻走了過來，擋在了前方。

    我去！

    賈平安覺得有事情要發生。

    這一爪子抓在了楊德利的胸上，可楊德利經常幹活，胸肌結實的就像是鐵礦一樣，這一抓就沒抓牢。

    毛氏的手一滑，人就撲倒在楊德利的身前。

    楊德利歎息一聲，那種落寞寂寥的氣息讓賈平安想到了獨孤求敗，就出來驅散了眾人。

    鴻雁哭訴道：“郎君，先前她把雞往阿福的嘴邊送，阿福惱了，咆哮了幾聲，她就說阿福弄死了她的雞。”

    “沒事。”賈平安覺得這都不是事。

    一個坊內的人有好有壞，大部分都不錯，毛氏這等屬於極少數。

    你不能因為極少數的人而埋怨生活，不搭理就是了。

    鴻雁抬頭，“雞呢？”

    她飛奔而去，沒多久竟然真把雞抓回來了。

    於是晚飯就多了一道菜，紅燒雞肉。

    出去辦事的杜賀回來了，聽聞此事就建議道：“郎君，要不還是把賠錢的規矩給廢除了吧，免得那些人每日都把雞鴨送出來。”

    賈平安搖頭，“不必了。”

    杜賀不解。

    賈平安說道：“咱們是外來戶，和道德坊的這些人沒啥交情。交情如何來的？就是這麽來的。”

    杜賀恍然大悟，“郎君高見。”

    這位郎君文武全才，對於這等鄰裏之間的事兒竟然也門清，讓杜賀欽佩不已。

    這便是能者無所不能。

    晚飯後，兩兄弟在院子裏溜達。

    “戶部最近的日子還行，就是楊尚書的身子看著不大妥當。”

    楊德利有些憂愁。

    楊纂雖然身子不好，可卻對他這等雞蛋裏挑骨頭的行徑頗為支持，若是換一個新尚書來，天知道會是什麽樣的。

    “安心。”

    賈平安隻是說了兩個字，楊德利就真的安心了，晚些睡的格外的香甜。

    表兄想的不多，最大的願望就是看著表弟娶幾個大屁股的女人，生三個以上的孩子。

    第二天起床，賈平安在練刀，楊德利已經放棄從軍的打算，隻是在苦大仇深的想著戶部還有哪些值得節省的地方。

    一個小吏卻操著尚書的心，若是他成了尚書……

    賈平安不敢想。

    “吃早飯了。”

    隨著老賈家人口的增多，吃飯得喊才行。

    呯！

    端菜出來的鴻雁眼淚汪汪的把菜放在案幾上，然後捂著被撞的額頭倒吸涼氣。

    哎！

    眾人都搖頭歎息。

    吃了早飯，楊德利一路到了倉部。

    “楊德利來了。”

    大夥兒對他都是敬而遠之。

    但楊德利卻壓根不在意。

    “咱們疏遠了他許久，也無人尋他說話，他竟然不寂寞？”

    “是啊！”

    “這事兒可真是奇怪了，換做是某，若是被疏遠了幾個月，怕是就得主動低頭了。”

    他們哪裏知道，原先老賈家兩兄弟在楊家塢時，堪稱是人嫌狗憎，早就習慣了寂寞。

    “某去倉庫看看。”今日無事，楊德利就準備去刷刷倉庫。

    那些小吏麵麵相覷，有人說道：“倉庫那邊怕是會想殺人。”

    到了下午，有幾個小吏來了倉部，一進來就喊道：“這日子沒法過了，沒法過了！”

    眾人麵麵相覷，一人上前問道：“這是為何？”

    小吏罵道：“那楊德利一去就四處尋摸，尋到了個老鼠洞，隨後就說我等瀆職。哪家的倉庫沒有老鼠洞？他這不是雞蛋裏挑骨頭嗎？”

    這事兒真的是……

    倉部的官吏們都在苦笑，但一種幸災樂禍的情緒卻油然而生。

    咳咳！

    幹咳聲中，倉部郎中向長林出來了。

    他背著手，皺眉問道：“何事鬧哄哄的？”

    倉庫的小吏行禮，然後訴苦道：“向郎中，我等在倉庫堪稱是兢兢業業，盡忠職守，可那楊德利隔三差五就去找茬，讓我等苦不堪言……”

    另一個小吏說道：“向郎中，那楊德利又不是巡查的官員，卻四處轉悠，某以為這是越權了。”

    官場最忌諱的就是越權，越權就是打別人的臉，所以這些小吏才敢來本部告狀。

    向長林問道：“那老鼠洞為何沒能及時發現？”

    小吏說道：“那老鼠洞卻是隱秘，我等都沒發現。”

    懶政！

    向長林心中的火氣起來了，“那為何楊德利發現了？”

    小吏……

    另一個小吏說道：“楊德利一去，就尋了靠牆的地方，把糧食給弄開，人鑽下去查看，這才發現……發現……”

    楊德利能鑽下去查探，你等為何不能？

    “說話！”向長林本來被楊德利弄的也有些焦頭爛額，可此刻卻生出了火氣。

    小吏低頭，“我等……”

    他們今日告狀的主題是楊德利越權，可沒想到說一說的，自家都沒了底氣。

    “懶！奸！”向長林指指幾個小吏，“做事懶，遇事奸猾，胥吏奸猾，說的就是你等！”

    幾個小吏束手而立，把腸子都悔青了。

    但……

    “向郎中，可那楊德利是越權啊！”

    這是楊德利的錯處，洗都洗不清。

    揪住這一點，他們就立於不敗之地了。

    想到這裏，他們不禁麵露微笑。

    本部的官吏也麵帶微笑，一個官員低聲道：“那楊德利四處尋摸錯處，也不知哪來的精神。本部的看不慣，可尚書卻說他做得好……如今尚書十日來三五日，怕是也管不著倉部了。也好，咱們出把力，把楊德利給送走。”

    眾人都紛紛點頭。

    自從楊德利來到了倉部後，大家的日子都難過了不少。

    一個官員上前，“向郎中，那楊德利確實是過火了，弄的倉部上下不安，連戶部的其他同僚都被他騷擾過，這等人再留著，就是給我倉部尋麻煩呀！”

    向長林心中一怔，最近因為楊纂的身體不好，戶部內部有些暗流湧動。有人在覬覦戶部尚書之職，有人在琢磨誰有可能來接班，好提前去投靠……

    所以他對倉部也有些疏於管理，沒想到楊德利竟然捅了馬蜂窩。

    “向郎中，那楊德利橫行於倉部，無人能管呀！”

    “某覺得……莫不是都忌憚那個掃把星？”

    這話有刺激向長林的嫌疑，他看了一眼說話的官員，心中冷笑，但此事卻有些麻煩。

    ……

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