麟德二年的春天來的格外的早。

    鄭縣作為華州刺史的治所事兒不少，但麻煩的是小事好辦，大事難辦。

    作為縣令，你做的再好也不敢得意，否則一抬頭，就會發現頭頂上蹲著一尊大佬……華州知州廖友昌。

    狄仁傑來到鄭縣時日不短了。

    久違官場讓他有些生疏，於是花費了不少功夫來重新熟悉那些規矩和程序。

    三生作惡，知縣附郭。鄭縣縣令和華州知州都在鄭縣縣城內辦公，州廨和縣廨距離也不遠，也就是說，狄仁傑的一言一行都在知州廖友昌的眼皮子底下。

    許多人都說鄭縣縣令不是個好職務，特別是攤上了廖友昌這個官場老油條更是如此。

    但狄仁傑卻很坦然，該如何還是如何。

    “明府！”

    狄仁傑正在看書，聞聲抬頭，“範縣丞。”

    進來的是鄭縣縣丞範金。

    被風吹的臉色慘白的範金進來，哆嗦了一下，“剛才那股風邪性，吹的骨頭冷。對了，明府，先前下官遇到了州廨那邊的好友，說是廖使君剛接到了書信，激動萬分，準備叫人做事。”

    “明府，州廨來人了。”

    蹲在州廨的邊上做縣令，這滋味真的一言難盡。

    一個官員進來，神色平靜的看了狄仁傑和範金一眼，說道：“使君有令，鄭縣征召一百民夫，三日內集結。”

    狄仁傑問道：“可是有營造之事？”

    官員皺眉：“使君的吩咐，你隻管照做就是了。”

    狄仁傑深吸一口氣……若是按照他前兩年的作風，此刻就該發飆質問了。

    但在賈家這幾年他一直在反思自己的過往，深刻檢討了自己的宦途。

    所以他微笑道：“使君征召民夫，我這裏就算是遵行……可還得有個名頭。此去何處，要多久能回來，還請告之。”

    否則他怎麽去和那些民夫的家人說？

    而且作為鄭縣縣令，他有權詢問。

    官員冷著臉，“怎地，你還想質問使君？”

    範金幹笑道：“明府這幾日太過勞累，怕是有些暈沉。”

    狄仁傑累昏頭了，別怪他。

    官員麵色稍霽，“照做。”

    狄仁傑暗自咬牙，官員心滿意足的回去交差。

    剛走到門外，就聽值房裏狄仁傑說話。

    “民夫去何處？多久能回來？”

    這人有些軸啊！

    官員回身，惱火的道：“你確定要知曉？”

    官場上好奇心不能太強。包打聽多是小吏，但窺探打聽上官和同僚的事兒，這是犯忌諱的。

    範金微微欠身，“此事……”

    官員指指他，冷冷的道：“沒問你！狄明府，此事乃是使君的吩咐！”

    在使君二字上官員加重了語氣，眼中多了厲色。

    刺史的吩咐你一個縣令難道還敢悖逆？回頭收拾你！

    許多時候官大一級壓死人，若是激怒了頂頭上司，那便是自尋死路，此後有無數小鞋等著你穿。

    範金衝著官員討好一笑，“此事下官來辦，下官來辦！”

    這樣台階就有了。

    這個範金不錯！

    官員冷笑，“此事老夫記下了。”

    按理狄仁傑該低頭了吧？

    官員斜睨著他，剛想出去。

    狄仁傑想到了自己的前一段仕途，就是毀於各種不知變通。

    我該如何？

    ……

    狄仁傑再問：“民夫去何處？多久能回來？”

    範金張開嘴：“……”

    從未有人這般頂撞上官過。

    這位狄明府想幹啥？

    官員跺腳，“此事老夫自然會稟告給使君，狄明府好自為之！”

    狄仁傑近前一步，認真的道：“民夫去何處？多久能回來？若此事不能明說，請恕我不會答應。”

    官員冷哼一聲，隨即出去。

    身後範金苦笑，“明府，此事……哎！”

    ……

    廖友昌是科舉出仕，宦海多年，一直在下麵掙紮，熟悉底層行政構架和運行情況。但升官並非是你覺著自己牛逼了就能升，所以他一直不大得意。直至前幾年搭上了李義府這條線後，廖友昌才走上了升官快車道。

    廖友昌相貌堂堂，滿臉正氣，隻是抬眸，就有令人心中一凜的威嚴。

    “狄仁傑追問民夫去向？”

    官員點頭，“下官無能。狄仁傑不斷追問，下官數度暗示，卻被此人無視了。”

    廖友昌微笑道：“此人到了華州後老夫就打聽過，他當年也是科舉出仕，可卻不諳世事，得罪了許多同僚和上官，最終辭官，隨後就沒了消息，沒想到再度出現卻是來了鄭縣。”

    官員說道：“原來如此。如此說來此人就是個愣頭青，這些年依舊如故。”

    廖友昌微微皺眉，“鄭縣這裏被狄仁傑堵了回來，其它縣會如何？此事若是辦不好，李相那邊定然會說老夫無能。”

    可李義府並未讓你從華州征收民夫去幫忙。

    隻是你自己想討好李義府而已。

    官員說道：“狄仁傑強硬，下官以為……要不就從其它縣多征發些民夫？”

    廖友昌輕輕叩擊著案幾，突然冷笑，“李相如今如日中天，若是被一個縣令給攔住了此事，豈不是笑話？那個範金說是願意辦，那就讓他去辦，至於狄仁傑……等此事完了老夫再和他計較。”

    官員隨即去了。

    廖友昌在給李義府寫信，信中談及了華州官吏聽聞李相遷徙祖墳的主動請纓，華州派出三百民夫雖說不多，卻是他和官吏們的一片心意……

    要想升官就得找到大腿，也就是找到賞識你的人。你要說哥有本事，憑本事就能逆襲……無數驕傲的初出茅廬者們都倒在了宦海的岸邊，連大海的中間都看不到。

    “使君！”

    正在斟酌詞句的廖友昌不滿的道：“何事不能晚些說？”

    官員進來了。

    “使君，下官去尋了範金，範金也答應了，可沒想到狄仁傑卻出麵嗬斥下官……”

    廖友昌冷著臉，“他這是故意要為難老夫嗎？”

    這話裏帶著煞氣。

    官員束手而立，“狄仁傑膽大妄為，下官看正是如此。”

    “這是把所有的路都給堵住了。”廖友昌麵色百變，“狄仁傑原先就是得罪了同僚和上官，這才黯然辭官。如今他故態複萌，一旦被打下去，從此宦海便與他無緣了。”

    官員說道：“使君，可李相的事要緊呐！”

    廖友昌點頭，“是啊！先把此事弄好了再說。”

    官員尷尬的道：“可狄仁傑軟硬不吃。”

    廖友昌定定的看著案幾上的茶杯，平靜的道：“先弄走他。事後尋個事丟在他的頭上。到時老夫上疏朝中，誰能護著他？”

    官員笑道：“吏部怕也頗為頭疼此人，此後他再也別想為官。”

    “若是能讓他下獄最好。”廖友昌抬眸，眼中迸射出陰冷之色。

    ……

    “明府，刺史那邊令你去長安稟告去歲鄭縣賦稅欠缺之事。”

    範金帶來了這個‘好消息’

    走吧，眼不見心不煩。

    狄仁傑默然良久。

    “好！”

    範金鬆了一口氣，回頭看看門外沒人，這才低聲說道：“明府，使君那邊……怕是不會善了。”

    ……

    狄仁傑離開鄭縣的當天午時，州裏和縣裏的官吏出動了。

    “王福，你家出一人。”

    這是一個普通百姓家，王福是父親，下麵三個兒子，一個女兒。

    老大二十一歲，剛成親。

    老二十九歲，有些愣頭愣腦的，但身體結實。

    老三十五歲，半大小子，吃垮老子。

    閨女十二歲，最是嬌憨，此刻就在門內怯生生的看著阿耶和官差說話。

    王福臉上的皺紋都綻開了，堆笑道：“今年的賦稅還未開始吧？”

    小吏冷著臉，“何時開始你說了算？”

    “是是是。”

    王福點頭哈腰的，“老夫這便收拾東西，這便去。”

    小吏看了他那斑白的須發一眼，罵道：“王老大，你這個畜生，看著你阿耶大把年紀去幹活不成？”

    王老大上前，“我去！”

    王福罵道：“去什麽去？你剛成親，好生在家。”

    王老二默不作聲過來。

    “就他了！”

    小吏說道：“馬上走，家裏要準備什麽趕緊。”

    “二郎……”

    王福瞪眼，可王老二卻說道：“阿耶，你年歲大了，昨夜還聽你說腿疼。”

    小吏喝道：“就王老二了，趕緊！”

    家人趕緊準備了幹糧和換洗衣裳，又給了些零散銅錢，一家子把王老二送到門外，王福悄然給了小吏兩文錢。

    “敢問這是去何處？”

    小吏掂掂銅錢，兩枚銅錢在手心裏翻滾落下，碰撞聲清脆。

    “是去永康陵。”

    王福愣住了，“永康陵在哪？”

    小吏看看手心中的銅錢，不耐煩的道：“在三原。”

    王福眨巴著眼睛，“去作甚？”

    小吏作勢喝罵，王福堆笑，“老夫擔心老二……回頭請你飲酒。”

    小吏說道：“此事倒也不必瞞著誰……朝中李相知道吧？最是得寵的那個。李相上疏把祖父的墳墓遷徙到三原永康陵的邊上，陛下恩準了。李相那邊發了七縣的民夫，人手倒是不缺，不過咱們使君深受李相大恩，所以準備弄幾百個民夫去幫襯。今日去了也別後悔，今年你家老二的勞役就免除了。”

    永康陵是李淵祖父李虎的陵寢。就如同是太宗皇帝陵寢周圍埋葬著那些大唐功臣一樣，在永康陵的周圍下葬也是尊榮和福氣。

    王福堆笑道：“老夫看李相就如同是神靈般的，想去拜拜卻沒門路，老二能去，說不得還能沾些福氣呢！”

    王福目送著老二遠去，臉上的諂媚漸漸消散，盡數是憂色。

    “老丈！”

    王福回身，就見右邊來了個男子。

    男子背著包袱，還牽著馬，看似遠足的模樣。

    王福露出了笑容，“郎君。”

    男子拱手，“我準備去長安，這不水囊沒了水，口渴難耐，老丈家可方便？”

    “方便方便。”

    王福說道：“且進來歇腳。”

    男子低著頭，“叨擾了。”

    二人進了院子，王福說道：“三郎去弄碗水來，洗洗碗啊！”

    一碗水送來，男子看了三郎一眼，說道：“好個精神的少年，以後怕是能從軍。”

    “就怕輪不到呢！”

    二人開始閑聊，男子見多識廣，讓王福不禁頻頻點頭。

    “對了，剛才看到有小吏來你家？”

    “是啊！縣裏要民夫。”

    王福笑著。

    男子歎道：“這是春季呢！地裏的活計不少，誰會在這等時候勞民？”

    王福苦笑，“說是朝中李相家的祖墳要遷徙去三原。三原呢！和咱們華州好遠，可依舊要派民夫去幫襯，這一去路上都要耗費許多時日。”

    男子喝了一口水，皺眉道：“三原和鄭縣南轅北轍，不該征募民夫，你為何不問？”

    王福笑著，“貴人的事呢！咱們能說什麽？做了就是。”

    男子怔怔的看著他，良久問道：“這一去弄不好半路會生病，會……你若是質問，說不得還能不去。”

    王福搖頭，笑著說道：“這一路興許會出事，可若是質問拒絕，是一家子出事。一人可能出事和一家子定然出事，老夫沒得選呢！”

    男子歎息一聲，“可你為何還能笑著？”

    王福笑著，“日子就是這般，哭著是一日，笑著也是一日。老夫是一家之主，老夫沮喪，一家子都會沮喪。老夫笑著，孩子們看著心中有底。”

    男子嘴唇動了動，欲言又止，還是問了，“若是你家老二出事，你可還能笑？”

    這等長途跋涉去營造墳塋最容易出事。

    王福臉上的皺紋仿佛更深了些，笑道：“咱們是螻蟻呢！死一隻螻蟻算什麽？最多是夜裏尋個沒人的地方捂著嘴哭一場……還能如何呢？”

    男子喃喃的道：“原來如此。那我問你，你可恨這些官吏嗎？”

    王福默然。

    男子點頭，“我知曉了。可你一邊恨著這些官吏，一邊卻想讓孩子去從軍，去護衛這個大唐……為何？”

    王福抬頭看著外麵，眸中多了些神彩，“往前看！”

    ……

    州廨外，三百民夫集結。

    王老二就在裏麵，他背著包袱，木然看著前方的官員。

    “此去三原，你等要盡心做事，做好了有賞，做不好……全家倒黴！可聽到了？”

    王老二跟著眾人喊道：“聽到了。”

    有人喊道：“可三原好遠呢！這一去一來，加上做事少說得一兩個月以上，這地裏的活都耽誤了，誰來管？”

    官員目露凶光，“給貴人做事是你等的福氣，還想什麽活計。誰說的？找出來，耶耶今日打他個半死！”

    王老二哆嗦了一下，往後退了一步。

    一個男子被抓了出來。

    官員舉起了皮鞭。

    “耶耶今日抽死你！”

    “你抽他試試？”

    一個男子從斜刺裏衝了出來，擋在民夫身前。

    啪！

    皮鞭落下，就抽在男子的肩頭。

    男子毫不猶豫的揮拳。

    呯！

    官員麵門中拳，頓時滿臉桃花開。

    “拿下！”

    他捂著鼻子喊道。

    “是狄明府！”

    啥？

    一群人傻眼了。

    擋在民夫身前的可不就是狄仁傑！

    官員捂著鼻子愣住了。

    “狄仁傑？”

    “你等以為我此刻正在去長安的路上？”狄仁傑看著那些民夫，眼中有怒色，“廖使君令我征用民夫，可卻不肯說清民夫去向。老夫拒絕，隨即廖使君就令我去長安。萬事哪有這般巧合？我才將出城五裏就折返，正好看到了官吏征用民夫。”

    王老二愣住了，“這人怎地像是我出家門時看到的那個？”

    官員怒道：“狄仁傑，你且等著，”，說完他轉身就跑進了州廨裏。

    狄仁傑回身喊道：“都回去！全都回去！”

    三百民夫紋絲不動。

    “他隻是縣令，可華州做主的是廖使君。”

    王老二嘟囔道：“狄明府是個好人，可好人往往沒好結果！”

    狄仁傑見眾人不動，就說道：“此事並非公事，你等無需前去，隻管回去！”

    “狄仁傑！”

    州廨裏一聲怒吼，接著廖友昌出來了。

    他陰鬱的看著那些騷動的民夫，說道：“李相遷徙祖墳陛下點了頭，不隻是發動民夫，朝中百官，長安的貴人們都送了奠儀。我華州出三百民夫不過是做個樣子，你狄仁傑卻屢次從中破壞。”

    那些民夫馬上站的規規矩矩的。

    狄仁傑心中生出了悲哀之意。

    廖友昌說道：“老夫數次對你寬宏，可你卻屢教不改。如此，老夫處置你也不算是不教而誅。”

    狄仁傑說道：“敢問廖使君，此次征發民夫可有朝中之令？”

    有毛線!

    廖友昌冷笑道：“你的縣令之責暫且停了，範金代之。等老夫上疏朝中說明此事……你且等著丟官去職吧！

    狄仁傑怒了，“朝中無令征發民夫，州裏可有令？你廖使君為了諂媚李義府，就自發征發民夫去三原。”

    那個官員冷冷的道：“那又如何？”

    是啊！

    那又如何？

    地方官員隨意征發百姓做工的事兒多不勝數，你狄仁傑管得過來嗎？

    狄仁傑須發賁張，“這是百姓，不是你等的奴仆！”

    廖友昌淡淡的道：“你且回去等著，從此刻起，鄭縣之事與你無關！”

    這就是被停職了。

    狄仁傑心中湧起悲意，心想此次再度惡了上官，二度下台，想來再也不會有第三次起複。

    我悔了嗎？

    狄仁傑搖頭，執拗的道：“此事我當上書朝中。”

    廖友昌身邊的官員冷笑道：“李相何等威嚴，他不上書則以，上書李相豈能輕饒了他？弄不好隨便套個罪名就流放了。”

    李義府這等事兒幹的特別麻利。

    廖友昌點頭，“對了，狄仁傑家中可有權勢？”

    官員搖頭，“早就敗落了。”

    廖友昌笑了，“如此這便是自尋死路！”

    官員說道：“看看那些民夫，誰會聽給他的？這便是官大一級壓死人呢！”

    狄仁傑緩緩走過來。

    民夫們低著頭。

    他們什麽都不懂。

    所以我當為他們做主！

    狄仁傑這般想著。

    廖友昌等人目光陰冷看著他。

    “大唐男兒豈能忘恩負義？”一個民夫突然抬頭，那臉漲紅著，“狄明府，多謝了！”

    一個個民夫抬頭。

    拱手！

    “多謝狄明府！”

    ……

    晚安！