“吐蕃敗了。”

    羅德和將領們在商議如何鎮壓剛發生的一次叛亂，信使來了。

    “敗了？”

    羅德陡然興奮了起來。

    信使說道：“祿東讚集結了三十萬大軍直撲疏勒城，數日不能下，隨即唐軍大軍來了……”

    “等等！”

    羅德舉手止住了信使的話，皺眉道：“疏勒城距離隴右道和長安無比遙遠，唐軍大軍如何能在數日趕到？不對，他們這是……”

    一個將領說道：“唐軍難道正好準備進攻吐蕃？可若是要進攻吐蕃他們也不會走這邊吧？難道……”

    “他們莫非是想進攻我們？”

    羅德說道：“不一定，不過兩邊撞上了也是好事。”

    有人說道：“莫非他們知曉了吐蕃人的出擊？”

    羅德點頭，“有可能。”

    他對信使點點頭。

    信使繼續說道：“唐軍十餘萬，雙方在疏勒城附近交戰，吐蕃大敗，說是祿東讚僅僅帶著數百騎遁逃……”

    “三十萬……”

    羅德沉默良久，“祿東讚是個巨大的威脅，他此次就算是回去也是喪家之犬，吐蕃……不足為慮了。但有此後大唐如何？”

    他抬頭，“大唐從此再無對手……這個帝王啊！”

    羅德的眸中多了凝重之色，“最近一兩年我收集了許多消息，這位帝王登基時身邊全是權臣，本以為這又是一個吐蕃權臣和讚普的故事，沒想到這位帝王卻逆襲了權臣，隨後四處征戰，掃清了大唐所有的威脅，這是個雄心勃勃的帝王，我想我們有麻煩了。”

    一個將領問道：“羅德你說的麻煩可是大唐會盯住我們？”

    羅德點頭，“大唐再無對手，龐大的軍隊去向何處？我問過了，大唐的另一麵全是大海，他們唯一能走的就是西邊，也就是我們這邊。”

    “羅德，上次我們的使者去了大唐，那位趙國公說大唐和大食之間應當有緩衝，而波斯就是大唐確定為兩國緩衝之地，暗示咱們該退出波斯。”

    一個將領憤憤不平的道：“此人跋扈，若是在戰場上相遇，我會告訴他何為大食勇士。”

    羅德看著他，目光冷冰冰的。

    信使說道：“此戰大唐領軍的是太子，那位趙國公是副帥。但太子年少，我們估計指揮的便是這位趙國公。”

    將領愕然。

    羅德淡淡的道：“此人不是你所能輕視的。他能擊敗祿東讚，擊敗你輕而易舉。”

    將領低頭請罪。

    羅德說道：“派信使回去，告訴他們，大唐這位巨人衝著西方睜開了眼睛，我們該如何抉擇？是退卻……他們定然會要求我們退出波斯，那位所謂的波斯都督卑路斯據聞正在去長安求援的路上，這是給大唐的最好借口……所以，問他們，大食是該退卻還是前進！”

    他看著東方，眼中仿佛有火焰在燃燒。

    “我希望能與他一戰！”

    ……

    初夏的長安有些熱，但秦沙的心卻冷如寒冰。

    “大郎，要好好活著。”

    張氏握著他的手，眼中無數眷戀。

    “是。”

    秦沙強忍淚水。

    去歲醫官說過張氏的病情若是能熬過冬季，那麽還有半年的時光。

    如今半載未至，張氏的生命卻已經走到了終點。

    張氏看了一眼兒媳婦楊氏，“你要照看他。”

    楊氏含淚點頭，“是。”

    孩子們站在邊上，張氏目光慈祥一一看過去，最後還是看向了秦沙，“我最擔心的是李義府……大郎，答應我，一輩子都要遠離他。”

    秦沙用力點頭，“是。”

    張氏歎息一聲，咽喉裏傳來響動。

    “我……”

    張氏握住兒子的手，“我早該走了……神靈怪罪了……可我不忍丟下你一人在世間……大郎，要……要好生……好生活著。”

    那隻手用力捏了秦沙的手一下，旋即無力鬆開。

    “阿娘。”

    秦沙低頭看著母親。

    張氏最後看了他一眼，帶著無限眷念緩緩閉上眼睛。

    “阿娘！”

    秦沙柔聲呼喚。

    一滴淚水落在了張氏瘦削的臉頰上。

    接著又是一滴，從此再沒有停過。

    ……

    秦沙告假。

    李義府令兒子去秦家送上奠儀。

    他最近的日子並不好過。

    皇帝漸漸把那些需要心腹去辦的事交給了許敬宗和上官儀。

    這是個危險的信號。

    但他目前依舊執掌吏部這個讓人垂涎欲滴的衙門。

    下衙回到家中，李律說道：“秦沙的母親據聞瘦如麻杆，隻是掛念著他苦熬著，哎！可憐天下父母。對了，秦沙托我向阿耶道謝……若非這筆奠儀，秦母的喪事就有些簡薄了。”

    李義府說道：“老夫給了他不少錢，開始以為他是用來花銷，後來才知曉此人是個孝子，盡數用在了母親的身上。這等人……大郎要記住，孝順之人才能結交。”

    “是。”李律笑道：“秦沙想來也可憐，若是沒有阿耶幫襯，怕是早就沒落了。”

    李義府麵色一變，李律趕緊閉嘴。

    “幫襯……”

    李義府想到了自己目前的處境。

    失去了帝王的看重後，他覺著朝中官員都在看自己的笑話，更有人在蠢蠢欲動。

    “此事麻煩了。”

    “何事麻煩？”李律問道。

    “陛下最近對老夫不滿，把事大多給了許敬宗和上官儀他們去做。”李義府看著兒子，“陛下說你等賣官不說，還為人包攬刑司，令老夫管束……”

    李律說道：“不過是賣了些罷了，阿耶為陛下效命，這點好處難道都沒有嗎？若是如此，誰還願意為他效力？”

    “閉嘴！”

    李義府喝住了他，然後冷著臉道：“陛下對老夫一直倚重，為何突然變了？老夫覺著……這怕是家中有些不妥……”

    他突然衝了出去，一直跑到了家門口，依舊後退……

    “阿郎！”

    “阿耶！”

    一家子都覺得李義府怕是糊塗了。

    李義府站在遠處看著自家上空，良久回來。

    “咱們家怕是有些不妥之處，且等明日老夫請個人來看看。”

    第二日，李義府令人去尋了術士杜元紀來。

    杜元紀看著仙風道骨，一雙眸雲淡風輕，看著就是世外高人。

    “見過李相。”

    李義府頷首，“老夫家中最近有些事，聽聞你善望氣，可來看看。”

    杜元紀灑脫行禮，“小事。”

    隨即他在李家各處查看了一番，篤定的道：“我看到了怨氣。”

    李義府心中一凜，不禁想到了自己這些年弄死的那些人。

    “怨氣從何而來？”

    杜元紀說道：“我看到了牢獄中的怨氣。”

    李義府握緊雙拳，“可能鎮壓了？”

    這些年他一邊為皇帝處置一些事兒，順帶為自己清理了不少對頭，怨氣……估摸著能裝滿李家。

    杜元紀笑道：“此事不可鎮壓，否則怨氣反噬無人能擋。”

    李義府心中有些慌了，“那要如何？”

    杜元紀皺眉，負手緩緩轉圈。

    在這個時間裏，李義府想到了許多。

    這些年因為老夫而入獄的有多少人？

    好像數不清。

    這些人不少死於牢獄中，那怨氣有多濃鬱？

    聯想到皇帝最近的態度突變，李義府下意識的覺得就是怨氣在作祟。

    杜元紀一邊負手轉圈，一邊嘴裏念念有詞，順帶不著痕跡的看一眼李義府的神色。

    當看到李義府神色大變時，杜元紀止步歎息。

    “如何？”

    李義府問道。

    杜元紀說道：“唯有一法。”

    “你說！”

    “此等怨氣上達神靈，隻可安撫，不可鎮壓，否則我隨手可滅。”杜元紀唏噓搖頭，“我想了許久，唯一的法子便是錢！”

    “錢？”

    “對。”杜元紀微微眯眼看著李義府，“若是能囤積兩千萬錢在家中，那些怨氣能汲取財氣，隨後便能超脫……超脫之後他們怨氣盡消，還會感激李相……”

    李義府沉默良久。

    “錢……好說！”

    ……

    “陛下，李義府賣官越發的多了。”

    百騎已經盯住了李義府。

    “看著。”

    李治淡淡回應。

    武後說道：“貪財再多有何用？難道都能帶到地底下去？”

    李治拿起奏疏看了一眼，“利令智昏。”

    “阿娘！”

    太平被一個宮女扶著腋下，嘿嘿嘿的上了台階，旋即衝了進來。

    “阿耶！”

    李治把奏疏丟在案幾上，臉上已經堆滿了笑意，“太平過來。”

    ……

    “殿下，李義府最近賣官斂財頗為大膽，竟然事先收錢……”

    李弘聞言頗為震驚，“阿耶那邊如何？”

    戴至德搖頭，“陛下得知並未處置。”

    李弘隨即去求見。

    “阿耶，李義府……”

    “此事朕自有主張！”

    ……

    “李義府要瘋了？”

    王勃也頗為驚訝。

    “他沒瘋，有人想他瘋。”

    賈平安覺得自己是在坐觀一出好戲。

    他屈指敲敲案幾，“你也十六歲了，未來作何打算？”

    王勃下意識的道：“科舉出仕。”

    賈平安蹙眉，“不做官會死？”

    他看不慣讀書就奔著做官去的這股子風氣，正是在這股風氣之下，無數學識被扭曲了，同窗的關係變了，師生之間的關係也變了……

    一個個孩子束發讀書，父母和師長張嘴就是做官，閉口就是出仕，一句話，讀書不做官你就辜負了父母，辜負了師長。

    隨後出現什麽同年，什麽房師，天下讀書人用這等法子連成了一片，這個龐大的利益集團隨即開始啃噬國家。

    “不做官……”王勃有些茫然，“那能作甚？”

    “哪怕做個先生也行。”

    這是賈平安的建議，“你回家和家人商議一番。”

    王勃有些懵。

    出了書房，兜兜和阿福正在尋老龜。

    “王師兄，你可見到老龜了嗎？”

    王勃搖頭，“這天太熱，老龜估摸著是去了陰涼處吧。”

    兜兜一拍阿福，“阿福，我們走！”

    這個快樂的小娘子啊！

    王勃很羨慕兜兜的快活，更羨慕她的無憂無慮。

    王家，王福疇已經回來了，正在廚房裏折騰。

    “阿耶！”

    王勃進家就喊。

    王福疇從廚房探個頭出來，滿頭大汗的道：“三郎回來了？且坐著，馬上就好。”

    晚飯延續了王福疇的風采，很是豐盛。

    王勃吃的沒精打采的，王福疇趕緊給他夾菜，“三郎這是沒胃口？”

    王勃點頭，“阿耶，你想我以後去作甚？”

    王福疇端起酒杯，吱的一聲，臉頰抽搐著，“當然要科舉，隨後出仕。”

    這就是讀書的目的……做人上人！

    王勃有些恍惚，“阿耶，不做官可成？”

    “這孩子說什麽呢？”王福疇給自己斟酒，然後抿了一口，愜意的道：“不做官作甚？難道去做生意？”

    商賈在大唐屬於下等人，至少在官方的口氣中是下等人。

    “阿耶，要不去教書？”

    王福疇搖頭，“你看為父教導你們兄弟數人，那些年堪稱是苦不堪言。這還隻是數人，若是去教書，學生數十人，那該如何焦頭爛額？再說了，教書能教出什麽來？”

    王勃微微皺眉：“若是我去教書，怎會焦頭爛額？”

    能為了裝比掃主人家臉麵的少年，你說他教書會焦頭爛額，可能嗎？

    “好生讀書，回頭科舉過了就出仕。”

    王福疇美滋滋的喝了一口酒，“到時候為父就徹底放鬆了，該享受一番。”

    曆史上他就是如此想的，結果王勃為官……先是被皇帝從王府中趕了出來，接著又殺了人……

    第二日王勃回去說了父親的意見。

    “阿耶說最好還是科舉出仕。”

    賈平安很是頭痛。

    別人做官是名利雙收，還能實現個人抱負？

    可這娃去做官順帶還渡劫。

    你渡劫就渡劫吧，大夥兒離遠些，免得被雷劈。

    可架不住這天雷會連帶啊！

    王福疇就中招了。

    一記炸雷劈的他外焦裏嫩。

    但王勃終究還是沒能渡劫成功。

    “你為官……”

    賈平安在想該用什麽不讓王勃感到羞恥的話來勸說。

    “你看看我，我整日就在家中廝混，為官有什麽好……”

    王勃一臉我聽著，但左耳進右耳出的模樣。

    賈平安怒了，“如此讓你去試試。”

    王勃眼前一亮，“好。”

    兵部是先生的地盤，我去了那裏豈不是如魚得水？

    隨後我在兵部的好名聲一起，以後吏部銓選也能占個優勢。

    賈平安說道：“兵部就不用去了。”

    王勃：“……”

    “去戶部吧。”

    “我計算之能遠超同儕。”

    王勃自信滿滿的出了書房。

    “老龜別跑。”

    兜兜一陣風衝了過去。

    “兜兜！”

    “王師兄！”

    兜兜揮揮手，“我很忙。”

    兜兜一溜煙跑了。

    按照她的說法整個賈家數她最忙，但賈平安說了她是無事忙。

    王福疇得知消息後頗為高興，又弄了一頓豐盛的晚飯。

    第二日帶著王福疇的囑咐，王勃去了戶部。

    竇德玄自然沒空，也沒這個心情見這等小子。

    “小賈把學生扔老夫這裏來作甚？”

    竇德玄很不滿意。

    杜賀說道：“郎君說是送他來渡劫。”

    竇德玄：“……”

    “去度支吧。”

    度支堪稱是戶部的核心部門，負責國庫開支，以及全國賦稅的統計。

    這等地方最缺的便是計算人才。

    這幾年戶部很是引進了一批算學人才，效率提高了不少。

    王勃被帶著去了度支。

    “這位是謝主事。”

    謝允抬眸，放下筆笑著問道：“新人？”

    因為賈平安說過別泄露身份，所以送王勃來的小吏說道：“是新人，叫做王勃。”

    王勃拱手，“見過謝主事。”

    謝允頷首，“正好最近忙碌，算術如何？”

    王勃淡淡的道：“一般……但難尋對手。”

    謝允臉上剛起來的微笑消散了些，“薑火，陳裕度，你二人帶帶王勃。”

    兩個小吏起身行禮。

    王勃回禮。

    隨即他就被安置在了小吏中。

    值房中算盤劈裏啪啦的響，翻頁沙沙沙。

    戶部真的忙碌。

    薑火和陳裕度弄了幾本賬冊來，“你來算算。”

    王勃接過賬簿，頷首，自信滿滿的道：“很快。”

    薑火和陳裕度也在這個值房裏，二人坐下。

    劈裏啪啦……

    算盤聲起來就沒停過。

    “啪！”

    一本賬冊核算完畢！

    屋裏六個小吏齊齊抬頭看著王勃。

    王勃神采飛揚的把算盤丟在一邊，“這等簡單的數目何須算盤？”

    正好謝允來尋他們有事……

    “啪！”

    王勃把賬冊丟在案幾上，抬眸拱手，“謝主事，我算完了。”

    這個逼裝的……

    謝允都扛不住了。

    他微笑道：“如此……我度支算是來了個好手。”

    隨即薑火和陳裕度弄了幾十本賬冊過來，笑的很是和氣，陳裕度更是讚道：“王勃你果然是厲害。”

    隨後二人幾句馬屁讓王勃不禁飄飄然，“小事。”

    他是計算的快，可架不住數目多啊！

    沒多久，那些同僚都弄完了，彼此相對一視，都笑的輕蔑。

    撒比！

    後世這等人在單位裏容易被針對。

    第一日王勃覺得很充實，回到家王福疇問了，他說道：“他們都很佩服我！”

    “好！”

    兒子果然出息了，王福疇覺得很幸福。

    第二日依舊如故。

    第三日，竇德玄有空，就問道：“小賈那個弟子丟哪去了？”

    小吏說道：“去了度支。”

    “看看去。”

    竇德玄一路到了度支，小吏指指一間值房，“相公，就在裏麵。”

    竇德玄走了過去，站在窗外看著裏麵。

    呯！

    王勃把筆一丟，灑脫起身，“我核算完畢，你等……”

    他看看左右，那優越感爆棚的笑容啊！

    太特麽討打了。

    竇德玄幹咳一聲，準備進去代替賈平安教訓這個不知天高地厚的小子。

    他一進去，眾人趕緊起身行禮。

    王勃拱手，微笑道：“見過相公，這些隻是小事，每日之事我小半日就能做完。”

    小吏們麵色難看。

    你小半日就結束了一天的公事，而我們卻需要一整天……那就代表著我們一直在偷懶？

    聞訊趕來的謝允堆笑進來，隨意看了王勃一眼。

    這一眼看似讚賞。

    王勃不禁微微一笑。

    ……

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