在大唐君臣看來，突厥被打殘了，吐蕃被打殘了，至此大唐舉目四眺再無對手。

    無敵真是寂寞啊！

    今日君臣對火炮的態度是欣喜，卻不是狂喜，便是出於這等心態。

    都沒敵人了，再好的火器要來有何用？

    但賈平安卻唱了反調。

    李義府正在琢磨如何能更快的賣官，聞言問道：“何處來的敵人？”

    賈平安沒看他，說道：“陛下，別忘了如今雄踞波斯都護府的大食人。”

    “大食使者上次來了長安，走的時候也很和氣。”

    李義府習慣性的懟賈平安。

    若非有武後盯著，李義府早就對賈平安下了狠手。

    “吐蕃使者也很和氣。”

    賈平安的話就像是一巴掌抽了過去。

    李義府卻無法反駁。

    “大食啊！”

    李治說道：“上次你說過大食是僅次於吐蕃的威脅，如今你依舊是這般認為？”

    “如今臣以為，大食是大唐最大的威脅。”

    李治笑了，“你在兵部，如此就好生琢磨吧。”

    這是敷衍。

    李義府微笑的很和氣。

    回城時，李治對武後說道：“沒了對手的大唐危險了，賈平安把大食弄出來當做是對手，朕知曉他的用心，不過大食太遠。”

    “要居安思危。”

    武後顯然比臣子們更知曉大唐該做什麽。

    “大唐必須要為自己找到一個對手，如此方能上下齊心協力，軍隊不會鬆懈，文官們不會耽於享樂。”

    “朕知。”

    賈平安跟在後麵，回到兵部後，他問了陳進法，“兵部的密諜該回來了吧？”

    “國公，咱們的密諜說是接到了卑路斯。”

    賈平安心中一動，“那位都護？”

    “是。”

    波斯此刻屬於大唐，至少名義上如此，叫做波斯都護府，而都護就是卑路斯。

    大唐此刻威壓八方，若是把這些也算在內，那疆土真是前無古人。

    “我等著他。”

    ……

    王勃去尋了父親。

    “三郎，你怎地瘦成這樣了？”

    王福疇被瘦削的兒子嚇了一跳。

    “阿耶。”王勃雖說瘦了一截，但精神卻格外的好，“我想了許久，覺著我不適合出仕。”

    “為何？”王福疇覺得兒子大概率是病了，“讀書就是為了出仕，不出仕……不出仕……”

    他說不出‘不出仕讀書作甚’這句話，否則他的老子，後來被三字經稱為諸子百家中五子之一的王通的棺材板就按不住了。

    ——五子者，有荀揚，文中子，及老莊。荀子、揚子（揚雄）、老子、莊子都耳熟能詳，而文中子指的就是王通。

    王家子弟必須讀書！

    否則羞辱先人！

    王勃說道：“我在戶部數日，便得罪了上官和同僚……”

    “不是誇讚嗎？”

    王福疇自己也是個混不開的人，否則作為王通之子，好歹也能混個高官做做。

    “那不是誇讚，而是譏諷，是背後捅刀子。他們……”

    王勃一番話說完，王福疇愣住了。

    “竟然如此嗎？”

    他苦笑道：“老夫一直覺著你的性子太過得意，輕視人，蔑視人，容易得罪人。可總想著你有才，上官好歹能看到些……如今看來，你的性子在官場……”

    “先生說我入官場便是渡劫。”王勃說道。

    “渡劫？”王福疇覺得這話說過了些。

    “是。”王勃說道：“先生說我若是進了宦途，自己倒黴也就罷了，可官場講求的是連帶，我若是倒黴了，還會帶累家人。”

    至於賈平安，王勃還帶累不了他。

    王福疇悵然，“老夫去賈家問問。”

    他隨即去了賈家。

    賈平安仿佛早就知曉他會來，茶水都準備好了。

    “子安的性子改不了。”賈平安說道：“你作為他的父親應當知曉。”

    “江山易改，稟性難移。”王福疇笑的苦澀。

    “他若是出仕，定然會被人嫉恨，你也算是宦海老將，該知曉那些官吏有無數種法子來整治人。”

    王福疇點頭，“老夫早些年也沒少被人整治。”

    原來是家傳嗎？

    “你的性子隻是不善於鑽營，而子安卻是會把所有人都得罪個遍，這等性子進了官場，你覺著會如何？”

    王福疇說道：“三郎說聽到了那些同僚抨擊他的話，恍然大悟。他性子高傲，竟然被如此抨擊，心中隻怕難受之極……”

    一個譽兒癖的人突然被告知你兒子以後沒辦法出人頭地了，那種打擊讓王福疇看著蒼老了不少。

    “是我安排的。”

    王福疇愕然抬頭，“國公這是為何？”

    “我請了竇公出手，竇公安排了一個小吏請了子安的上官和同僚喝酒，席間小吏引了一下，眾人紛紛抨擊子安……”

    “我這是想讓他死心。”

    順帶救救你，否則你得去交趾那個鳥不拉屎的地方做官。

    王福疇問道：“子安真不適合官場？”

    賈平安點頭，“他一輩子都不適合官場！”

    這人出仕就是渡劫，後來的都督閻公和他的女婿就挨了一記天雷，成全了王勃的名聲。

    滕王閣序固然流芳千古，可代價是天下人都知曉王勃此人狂傲無禮……人閻公想為女婿揚名，你就算是有才就不能憋一下？非得要當場裝逼打臉！

    王勃就是不能憋的性子，發現裝比的機會就會毫不猶豫的出手。

    “多謝國公。”

    王福疇不是那等不知好歹的人，他知曉賈平安為了兒子的前程花費的心力。

    “你對此有何打算？”賈平安問道。

    王福疇茫然，“三郎上次說想去教書。”

    “這是我的建議。”

    賈平安說道：“在算學中以學問為大，誰的學問大誰就得意，正適合子安這等性子。文中子的孫兒繼承他的學問，我以為這不是壞事。”

    王福疇歎息，“也好。”

    他出了書房，見王勃就在外麵，不禁百感交集的道：“你的先生為你也算是絞盡腦汁，殫思竭慮，你以後要好生孝敬他。”

    這是傳統。

    一日為師，終身為父。

    王勃恭謹的應了。

    “以後進了學堂，切記莫要得意過頭了，免得得罪了人……”

    “是！”

    “還有，莫要張揚，你的毛病就是喜歡張揚……”

    “是！”

    王福疇良久沒有聲音，王勃詫異抬頭，就見他老淚縱橫。

    “阿耶！”

    王勃跪下，抱著他的雙腿仰頭道：“孩兒無能，讓阿耶為難了。”

    王福疇摸著他的頭頂，哽咽道：“原先為父想著你好歹能為官，為王氏張目。可此事一出，為父又想了許久，為王氏張目和讓你一生安穩……為父終究還是想著讓你一生安穩……”

    王勃不禁落淚，“阿耶……”

    賈平安去了後院。

    “讓子安去教書？”

    衛無雙有些驚訝，“他這等大才去教書，浪費了吧。”

    “唯有做官才是不浪費？”

    賈平安覺得這種思想要不得，於是就和衛無雙展開辯駁。

    蘇荷來了，隨即加入戰團。

    賈平安雙拳難敵四手，敗下陣來。

    “女人就是頭發長見識短！”

    輸人不輸陣啊！

    賈平安兀自嘴硬。

    衛無雙說道：“大郎就要做官。”

    賈昱的前程基本上被定下來了。

    作為襲爵的長子，他不但要承襲趙國公這個爵位，還得承襲賈平安的人脈和各種資源。

    當他承襲了這些之後，再想平庸自然就不可能了。

    當你交往的人非富即貴時，但你財富無數時，平庸就是罪。

    下午賈昱回來，父子二人做了一次交談。

    衛無雙不知他們父子談了什麽，反正出來後賈昱看著越發的穩重了。

    ……

    “我是個懶人。”

    賈平安給太子說了自己的誌向，“再過十載，大唐想必能進入正軌，到了那時，我就想退下來。”

    李弘問道：“退下來作甚？”

    看看官場上的人，重臣幾乎都是做到死的那一日，其他人也是戀棧不去，但凡能多做一日官就不肯走。

    將領們就更不消說了，七十餘歲依舊在請戰。

    “到處轉轉。”

    賈平安悠然神往的想著退休後的生活，“沒事去釣個魚，帶著孫兒去各處走走，給他弄個小背包，爺孫二人去徒步，教授他一些學問……”

    “這不無趣嗎？”

    “何為有趣？”

    賈平安說道：“我從不覺得權勢有趣，相反，權勢能蒙蔽一個人的心，讓你各種焦慮不安，讓你各種貪嗔。體驗過就是了。我的骨子裏……還是從前那個華州的少年。”

    ……

    此刻，一個三十餘歲的男子站在長安城外，說道：“看著長安城我就在想，大食可敢來攻打此處？”

    男子和隨從都是風塵仆仆的模樣。

    隨從說道：“卑路斯，大食如今在蠢蠢欲動，他們占據了波斯，在盯著吐火羅，若是他們攻打吐火羅，大唐的安西都護府就在他們的馬蹄之下……”

    男子便是前波斯王子，大唐波斯都護府都護卑路斯。

    卑路斯仰望著長安城，良久低頭，“這一路我看到了強大的大唐，路過安西都護府時，當地百姓正在傳唱大唐太子領兵十萬擊敗吐蕃三十萬大軍的事跡，人人振奮。這是一個強盛的讓我羨慕的大唐，希望此次大唐皇帝能憐憫波斯的艱難，發兵拯救那些正在遭遇大食欺壓的百姓。”

    一行人隨即進城。

    有官吏給他們安排了住所，又問了來由。

    消息傳到了賈平安那裏。

    “卑路斯？”

    賈平安笑了笑，就像是一頭得意的狐狸。

    大唐需要一個借口去占據輿論製高點，而卑路斯就是這個借口。

    “可憐的王子，我想他需要的是安慰。”

    賈平安隨即進宮。

    “卑路斯來了，朕猜想你接著會來。”

    皇帝幾乎把賈平安的心思猜透了，“你恨不能大食立時露出獠牙，大唐就此多一個強大的對手……”

    “陛下，臣冤枉！”

    賈平安真心冤枉。

    “大食還在擴張，但東路軍卻遭遇了大唐陷入停頓。眼前的西域諸國就像是一塊大肥肉，他們觸手可及，卻不能吃，這對於自詡強大無敵的大食人來說就是一種羞辱。麵對這等羞辱他們能忍耐多久？臣不敢揣測。”

    大食實際上從此刻開始就一直在琢磨著是否該東進。

    他們正在四處征伐，戰無不勝，從未有誰能阻止他們的擴張。

    但在東方他們卻遭遇了一個強大的大唐。

    他們進攻波斯，波斯亞茲德格爾德三世不敵，於是轉向了大唐求援。

    波斯滅亡，大食就觸碰到了大唐的邊緣，難道他們能忍住？

    結果太宗皇帝並未答應派兵，在當時的情況下大唐不可能來一次遠征……否則吐蕃、高麗、突厥等勢力會非常樂意給從身後捅大唐幾刀。

    波斯終究擋不住大食鐵騎，最終覆滅。

    波斯滅亡，大唐彼時還在關注著周邊，最大的敵人還是高麗和突厥，還有一個看似大唐女婿，實則依舊盯著大唐這塊肥肉流口水的讚普。

    波斯一下，前方就隔著一個吐火羅。隻需擊破吐火羅，大食就能直麵大唐的安西都護府。

    要不要開戰？

    大食人猶豫了數十年。

    但此刻的態勢已經變了。

    “陛下，大唐如今掃滅了周邊威脅，自然會把目光投向更遠的地方。大唐的貨物需要經過大食人的地盤運送到更遠的地方去販賣，這條路他們叫做絲綢之路。”

    “大食人難道敢攔阻這條商道嗎？”

    李治大有為了商道開戰的氣勢。

    “臣擔心的是，大食人會在憂心忡忡之下開戰。”

    一個龐然大物就蹲在大食龐大疆域的東邊，而且這個龐然大物剛掃清了自己所有的對手，那無敵雄師正寂寞難耐……

    大食人會擔心大唐主動拿下吐火羅。

    “吐火羅如今很不安。”

    這是密諜傳來的消息。

    “突厥如今正在內亂之中，吐蕃精銳一戰而沒，大唐在安西再無敵手。吐火羅夾在大唐和大食之間，他們擔心有一方會忍不住出手，而出手的第一件事就是滅了吐火羅。”

    吐火羅注定就是個悲劇，曆史上被大食人打的滿地找牙。

    李治沉吟良久。

    賈平安再下了爛藥，“陛下，要不讓卑路斯來介紹一番大食？”

    李治看著他，“大食於卑路斯而言有滅國之恨，一分厲害會被說成十分，你當朕糊塗了嗎？”

    “臣不敢！”

    賈平安大囧。

    武媚冷哼一聲，“我看你敢得很！”

    李治給她個眼色。

    武媚起身，“平安隨我來。”

    賈平安身體一震。

    二人一前一後出去。

    “說說你對大食的看法，編造也可。”

    “不敢。”

    “不敢？”武媚回身，“連陛下都無法相信你的話，你可曾捫心自問是為何？”

    “多半是因為……我太老實了些。”

    無恥！

    邵鵬都忍不住想噴他一把。

    武媚冷哼一聲，“說。”

    阿姐果然是明察秋毫啊！

    但最為老狐狸的卻是李治這個幕後大老板，他知曉賈平安一番話七真三假，也懶得喝問，丟給皇後了事。

    賈平安若是不服，更換皇後寢宮門梁的錢李治還是出得起的。

    “阿姐，大食乃是當世擴張第一之國。”

    毫無疑問，在這個時代大食的擴張速度誰都趕不上。從中亞到歐洲到非洲，他們無處不在。他們甚至還和法國佬來了一戰，結果敗了，就此停止了無休止的擴張。

    “那又如何？”

    武媚說道：“他們若是敢衝著大唐齜牙，大唐就能讓他們後悔自己做出的決定。”

    賈平安不覺得高仙芝當時率軍遠征，和大食人開戰是一個倉促的決定。

    大食當時在中亞一帶囤積了大軍，囤積大軍想幹啥？

    高仙芝來了個先下手為強，可惜怛羅斯之戰敗北。但大唐軍隊的強悍卻鎮住了大食人，由此打消了東進的年頭。

    “阿姐，大食人能在波斯一帶部署數十萬大軍。”

    這個不是開玩笑。

    “我以為不管如何，大唐不該把大食視為對手。”

    武媚詫異，“你這話何意？”

    在她看來，賈平安就該拚命攛掇朝中君臣敵視大食，並迫不及待的蠱惑出兵遠征。

    你們都誤會了我啊！

    賈平安苦笑道：“我以為，大食在等待試探大唐的時機，若是能輕取，他們會毫不猶豫的衝殺進來，直至滅了大唐。若是強大，他們會聰明的撤回自己的人馬，從此不會再東窺。”

    曆史上怛羅斯之戰後，大食再無東進的謀劃，就是因為被大唐軍隊鎮住了。

    葛邏祿……那個和大食勾結的勢力……

    帝後商議著此事，而賈平安隨即親切接見了大唐波斯都護府都護卑路斯。

    “見過尊敬的趙國公。”

    卑路斯很興奮，覺得這位大唐名帥的接見代表著大唐對大食態度的轉變。

    “大食如何？”

    賈平安需要了解大食的實力。

    “很強大。”

    卑路斯說道：“他們強大的讓人難以匹敵，波斯不是對手，吐火羅深深忌憚著大食，若非大唐就在身後，我相信吐火羅將會倒在大食人的馬蹄之下。”

    這一點毋庸置疑。

    “他們的軍隊很悍勇，恕我直言，比突厥人更為悍勇。”

    “比之吐蕃人呢？”

    “這個我不知。”

    “他們在波斯有多少軍隊？”

    “想來數十萬應當是有的。”

    卑路斯格外的老實。

    最後他認真的道：“強大的大食和大唐之間就隔著一個吐火羅，我以為遲早必有一戰。”

    ……

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