梨落苑裏卻是鬧翻了天，小鄭氏抱著蘇暖，哭了又笑，笑了又哭，才兩日未見，那眼睛竟然都凹了進去。

    蘇暖回來時，小鄭氏正躺在她房裏。

    她直挺挺地躺在蘇暖的床上，靜靜地躺著，誰叫她也不應，隻是手裏抱著蘇暖的衣服，木木地，雯月啞著聲說，從昨日就這樣了。

    蘇暖看到這樣的小鄭氏，心裏猶如被重錘錘過，當即就撲通一聲，跪了下去。

    她很是自責，她不該頭腦一熱，就出了城，她太心急了。

    她原以為昨日可以回來的。瞧把母親嚇的。

    蘇暖第一次感覺到了自己的不孝。

    她哽咽著叫了一聲娘，就被一骨碌爬起來的小鄭氏整個給摟在了懷抱裏，接著就心肝肺地大哭了起來，邊哭邊用拳頭去擂蘇暖的背，敲得咚咚地，蘇暖咬著唇，任由她敲，隻是聲聲地“娘，娘”叫得屋內一眾人都流下了眼淚，直到陳媽媽端著一碗麵條過來，輕聲說：“姑娘快些用點東西，餓壞了吧？”

    小鄭氏才一把推開蘇暖，催她：“快些，吃了，不，你這多久沒有吃東西了？陳媽媽，去掉半碗，可別撐壞了。”

    她望著一身狼藉的蘇暖，又掉下淚來。

    半個時辰後，蘇暖靠在美人榻上，與小鄭氏說話。

    小荷半蹲在地上，正用一塊大棉巾給蘇暖擦著濕漉漉的頭發，蘇暖的頭發濃密細軟，一時擦不幹。

    小鄭氏有些發愁：“你這是和信哥兒一起回來的？可有人瞧見了，這可如何是好，這下那些人又不定嚼出什麽花來了。哎，都怪娘，娘以為，你......這就沒有繃住，鬧得上下都知道了。還有這個死丫頭，小姐回來，你叫什麽叫？啊？你不能悄悄地？好了，我的冬姐兒，又要受委屈了。”

    蘇暖忙安慰，她起身，披著濕漉漉的頭發，走到小鄭氏麵前，雙手環住她的肩膀，一低頭，那發就散了下來，遮了半邊臉，掩去了眼中情緒，她說：“娘，你別擔心。我敢跟你打賭，這回這謠言指定傳不起來。你想啊，事關四哥的聲譽，他可是訂了親的，大舅母怎麽允許有不利於四哥的話傳了出去？”

    她調皮地眨眼。

    小鄭氏這才緩過一口氣來，暗道自己糊塗了。冬姐兒說得對，金氏辦事可是滴水不漏的，誰敢胡亂傳話，是嫌自己的命太長了不是？那些下人不想丟了差事，隻有牢牢管牢自己的嘴。

    她回身抱住蘇暖，嗔怪道：“快些回去，擦幹了，仔細頭痛。說起來，都是娘沒用，本來這件事情，應該是娘出麵的，咱們是女孩。”

    蘇暖笑吟吟地，說了句：“娘，有沒有點心，我這好像有點子餓了。”

    小鄭氏忙起身，說：“有的，陳媽媽在廚房裏呢，娘再去瞧瞧。”

    說著，急急忙忙地往外麵去了。

    蘇暖吃飽了，就歇下了，實在是累得慌，原以為一粘枕頭就睡了，卻是躺在床上，睜著一雙眼睛睡不著，腦海裏都是這兩日來的驚魂。又想著，隆祥那邊可知自己失蹤？會不會懷疑？明日得趕緊去一趟才好。

    今日脫險後，鄭卓信與她商量了一下回來的說辭後，忽然就一個爆栗敲在自己頭上，瞪著她，也不說話。

    她當時一聲不敢吭，可她心裏卻是苦澀：她知道鄭卓信怪她竟然隻身跟出城去。可她能怎麽辦？如果再不拚一回，她等得了，師傅怎麽辦？這要等到什麽時候去？雖然，她現在還心有餘悸！

    就這樣，思來想去，又起床，見小荷正睡得熟，這丫頭，昨日該是一夜沒有睡好吧？自己不見了，她該是嚇壞了吧？

    她悄悄地，也不掌燈，自己摸著去了一趟淨房，又走了回來，卻見小荷迷糊擦著眼睛坐了起來：“小姐，可是要出恭？”

    蘇暖忙擺手：“不用，你睡吧。我好了。”

    小荷又倒頭睡下。

    蘇暖悄聲爬上了床，掩了帳子，也睡了。

    第二日，蘇暖帶了小荷往老太太那裏去請安，一路走去，仆婦低頭問好，並不曾見有人交頭接耳。

    蘇暖微笑，果真，金氏的出手就是雷霆，聽說，昨晚，就有兩個媽媽被發往平河莊子裏去了，這還是平時在府裏稍有體麵的老人。

    這下，她可以放心了，這件事情，就這樣風平浪靜地過去了。

    蘇暖在家待了二日沒有出門，陪著小鄭氏閑聊，又再三保證不會再發生此類事了，賭咒發誓地，第三日才抽身，匆匆去了鋪子一趟，又往隆祥轉了一圈，見並無異樣，就早早地回了家，見小鄭氏早就在門口候著了，見她回來，忙吩咐雯月擺飯。

    “冬姐兒，那鋪子你外祖他們知道了。”

    小鄭氏舀了一勺湯過來。

    蘇暖低頭：“唔！”了一聲，這事瞞不住，隻是遲早的問題。

    “你看，今日你外祖拿來的！”

    小鄭氏推過來幾張銀票。

    蘇暖瞥了一眼“三千兩！”

    她望著小鄭氏。

    小鄭氏低了頭：“父親說，要是缺錢花，就與他說，那鋪子，就別開了，也賺不了幾個錢，那不是女孩兒家該做的。還不如開個香粉鋪子，本錢他來出，還有，以後我們這院裏的份例，會給我們補上。”

    ......

    送走小鄭氏後，蘇暖摸黑坐在床上，怔怔地發呆。老國公忽然就送了三千銀子過來，說是補貼她們開鋪子的，這話說得委實不讓人動心，看小鄭氏的樣子，都有點動容。

    可她想了想，叫小鄭氏過兩日再還回去。

    這錢可不能用，鄭容的打算，老國公定是知曉的，準備送蘇暖進宮，也是商量好的，此時花用的，將來都是要還的，要她蘇暖的下半輩子來還的。這份關懷，當真不要也罷！

    雯月進來，見蘇暖一人坐在床上，嚇了一跳，忙點燈，蘇暖吩咐：“吹了罷，招蟲子。”

    “小姐，你不怕黑了？”

    雯月驚奇地問。

    蘇暖一愣，這才反應過來，是嗬，她昨晚就自己起夜，並沒有叫小荷。她情不自禁地抬頭望了一眼黑乎乎的屋內，門口隱約站著雯月，外間昏黃的燈把她的身影長長地投在對麵板壁上。

    是從什麽時候開始的呢？她歪了一下頭，應該是在那地下墓穴裏的時候吧？

    她微微笑了起來，說：“歇了罷！”